La FAO se fundó en 1945 con el mandato de mejorar el estado nutricional y el nivel de vida, aumentar la productividad agrícola y mejorar la situación de la población rural. La FAO es el primer organismo en cuanto a conocimientos técnicos relativos a la seguridad alimentaria, la agricultura, la silvicultura, la pesca y el desarrollo rural, así como en la ordenación sostenible de los recursos naturales que son esenciales a largo plazo.
El FIDA se estableció en 1977 con la finalidad de ayudar a los países en desarrollo a combatir la pobreza rural mediante la movilización y el suministro de recursos financieros en condiciones favorables para proyectos de desarrollo agrícola y rural. Su mandato es único entre las instituciones financieras internacionales: financiar proyectos de desarrollo rural que mejoren el estado nutricional y las condiciones de vida de las poblaciones más pobres de los países en desarrollo.
El PMA, el organismo de ayuda alimentaria del sistema de las Naciones Unidas, fue creado en 1963. Proporciona ayuda alimentaria para salvar vidas en situaciones de urgencia, mejorar la nutrición y la calidad de vida de las personas más vulnerables en momentos críticos de su existencia, contribuir a la creación de bienes de infraestructura y promover la autosuficiencia de las personas y las comunidades pobres.