RAPPORT SPÉCIAL

MISSION FAO/PAM D'ÉVALUATION DES RÉCOLTES ET DES

DISPONIBILITÉS ALIMENTAIRES EN ÉRYTHRÉE

18 janvier 2005

• Faits saillants
• 1. VUE D'ENSEMBLE

Faits saillants

1. VUE D'ENSEMBLE

Une mission FAO/PAM d'évaluation des récoltes et des disponibilités alimentaires s'est rendue en Érythrée du 15 novembre au 3 décembre 2004 pour estimer la récolte de la campagne principale de 2004, évaluer la situation globale des disponibilités alimentaires et prévoir les besoins d'importations pour 2005, y compris les besoins d'aide alimentaire.

À Asmara, la mission a rencontré des représentants de divers ministères, dont ceux du Ministère de l’agriculture et du Ministère du développement national; des membres du Système national d'information sur l'alimentation et du Groupe de travail sur l'aide alimentaire; des fonctionnaires des Nations Unies et d'autres organisations internationales telles que la FAO, le PAM, le FNUAP et l'UNICEF ainsi que la Banque mondiale; des représentants de FEWSNet et de plusieurs ONG. La mission a également consulté divers rapports sur la situation économique du pays, le degré de pauvreté, la sécurité alimentaire et la production agricole.

La mission s’est divisée en deux groupes pour couvrir cinq des six zobas (districts) – à savoir Anseba, Gash-Barka, Debub, Maekel et mer Rouge du Nord – et a effectué des visites approfondies sur le terrain dans la plupart des sous-districts. Seul le district de la mer Rouge du Sud n’a pas été visité pour des raisons de logistique, mais il n’est pas cultivé. Pendant les visites sur le terrain, la mission a reçu l’aide de hauts fonctionnaires du Ministère de l’agriculture, au niveau central, du district et du sous-district, ainsi que d'employés et de consultants de la FAO et a été accompagnée d'observateurs de FEWSNet et de la Commission européenne (CE). Elle a eu de longs entretiens avec les agents du Ministère de l’agriculture au niveau des districts et sous-districts et elle s’est entretenue avec des agriculteurs, des éleveurs, des ouvriers, des négociants et le personnel de quelques ONG. Lors de ces discussions et entretiens approfondis, elle a examiné la situation de la production agricole et de l'élevage. Elle a évalué sur le terrain la sécurité alimentaire des ménages, leur vulnérabilité et leurs stratégies d’adaptation.

La campagne agricole 2004 a été caractérisée par l’irrégularité des précipitations (qui ont commencé tard et se sont terminées trop tôt, avec de longues vagues de sécheresse entrecoupées de pluies torrentielles et de chutes de grêle) et la pluviosité totale pour la campagne kremti a été inférieure à la normale dans la plupart du pays. Ces mêmes caractéristiques ont été constatées ces dernières années. En de nombreux endroits, y compris dans les régions à fort potentiel de production du sous-district de Goluj, dans la région de Gash-Barka, il a fallu procéder aux semis à deux ou trois reprises du fait des problèmes liés aux précipitations. Malgré des conditions météorologiques défavorables et des pénuries de main-d’œuvre et de matériel agricole, cette année, les agriculteurs ont ensemencé la même superficie que l’an dernier en cultures diverses. Mais dans certaines régions les récoltes ont été mauvaises, et dans d’autres les rendements ont été inférieurs aux résultats escomptés, du fait surtout de l’irrégularité des précipitations (y compris les pluies torrentielles et les chutes de grêle) mais aussi des infestations de hannetons et de sauteriaux.

Dans ce contexte défavorable, la mission prévoit que la récolte céréalière s'établira à 85 000 tonnes environ, soit 20 pour cent de moins que l'an dernier et près de 47 pour cent en dessous de la moyenne des 12 dernières années. Ce volume devrait suffire à couvrir environ 15 pour cent des besoins annuels du pays en céréales, au lieu de 30 pour cent en moyenne ces 12 dernières années.

Les pluies insuffisantes ont aussi eu des répercussions très négatives sur le bétail. De nombreuses zones ont manqué de fourrage de mars à la mi-août et l'eau potable était rare. La situation a commencé à s'améliorer avec le démarrage des pluies mais des pertes de bétail dues à la sécheresse avaient déjà été signalées en plusieurs endroits du pays. L'état des boeufs était mauvais au moment de la préparation des terres, ce qui a limité plus encore la superficie cultivée.

Les besoins d'importations céréalières pour la campagne commerciale 2005 (janvier/décembre) sont estimés à 422 000 tonnes, si l'on établit les disponibilités intérieures à 234 000 tonnes contre des besoins d'utilisation estimés à 656 000 tonnes au total. Compte tenu des graves difficultés économiques et des disponibilités de devises précaires du pays, 80 000 tonnes seulement (soit 19 pour cent des besoins) seraient importées par des circuits commerciaux. Avec 80 0000 tonnes supplémentaires d'aide alimentaire actuellement en stock et dans la filière, le déficit non couvert, pour lequel une aide internationale sera nécessaire, est estimé à 262 000 tonnes.

Ce déficit considérable est très préoccupant, en particulier pour les populations les plus vulnérables. L’environnement macroéconomique est soumis à de fortes pressions du fait de l’importance de la dette extérieure et de la dette intérieure du secteur public qui représentent, respectivement, environ 80 et 130 pour cent du PNB. Ces dernières années, le taux d'inflation (mesuré par l'indice des prix à la consommation) a constamment été élevé mais désormais, il augmente rapidement. Alors que l'inflation était de 23 pour cent en 2003, elle a atteint 29 pour cent au cours des 12 mois précédant septembre 2004, et cette augmentation touche principalement les produits alimentaires. Au cours de la même période, les prix ont augmenté de 37 pour cent pour les produits alimentaires, de 58 pour cent pour les céréales et de 83 pour cent pour les légumes secs.

Les populations vulnérables en 2005 comprennent les personnes touchées par la sécheresse, celles touchées par la guerre, les réfugiés et les habitants des villes. Il ressort des indications actuelles qu'en 2005, 2,33 millions de personnes auront besoin d'une aide alimentaire soit pendant une partie de l'année soit toute l'année. L'aide alimentaire nécessaire en 2005 pour couvrir les besoins de ces groupes vulnérables s'élèvera à 352 905 tonnes, dont 282 425 tonnes de céréales.

Les agriculteurs n’auront accès qu’à des quantités limitées de semences étant donné que beaucoup d’entre eux ont eu des récoltes faibles ou nulles et que ceux qui ont récolté des céréales pourraient être dans l'incapacité d’en mettre suffisamment de côté. Il va être indispensable d’appuyer les distributions d’urgence de semences pour que les agriculteurs puissent ensemencer en cultures diverses les superficies le plus étendues possible l’an prochain. Pour le secteur de l’élevage, il faut envisager un soutien d’urgence pour restructurer les services vétérinaires et permettre au secteur de fonctionner convenablement l’an prochain.