SAHEL: SITUATION METEOROLOGIQUE ET ETAT DES CULTURES EN 1999

DES PLUIES BIEN REPARTIES ET SUPERIEURES A LA NORMALE DURANT LE MOIS DE JUILLET ONT PERMIS UN DEVELOPPEMENT SATISFAISANT DES CULTURES ET DES PATURAGES

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RESUME

La saison des pluies est maintenant bien installée dans presque toutes les zones agricoles du Sahel. Durant les trois décades de juillet, les pluies ont été généralement régulières, bien réparties et au dessus de la normale dans toute la région, excepté le nord du Sénégal, le sud-ouest de la Mauritanie et l'ouest du Mali en fin juillet. Le cumul pluviométrique à la fin du mois de juillet est dans beaucoup de zones supérieur à celui de 1998/99 et à la normale. Ces bonnes pluies ont amélioré les conditions de croissance des cultures au Burkina Faso et au Niger qui ont connu une période sèche en début juin. L'imagerie satellitaire indique que durant la première décade d'août, les pluies sont restées régulières et abondantes dans presque toutes les zones productrices. Elles ont diminué au Burkina Faso et au nord du Sénégal mais sont restées en général bien réparties.

Ces conditions généralement favorables ont permis un développement satisfaisant des cultures. Les réserves hydriques des sols sont suffisantes. Les pâturages se développent partout de manière satisfaisante particulièrement dans les zones nord qui ont reçu des pluies supérieures à la normale.

Quelques infestations de sautériaux ont été signalées au Cap Vert, au Sénégal et au Tchad. La situation du criquet pèlerin est calme. Quelques adultes ont été signalés en Mauritanie. Aucun criquet n'a été aperçu dans les autres pays et aucun développement significatif n'est à craindre.

SITUATION PAR PAYS

BURKINA FASO  CAP-VERT  GAMBIE  GUINEE-BISSAU 
MALI  MAURITANIE  NIGER  SENEGAL  TCHAD

QUELQUES DEFINITIONS

Dans ces rapports sont mentionnées quatre zones écoclimatiques qui se différencient par le niveau de leurs précipitations annuelles moyennes et leurs caractéristiques agricoles (zone sahélienne, zone soudano-sahélienne, zone soudanienne et zone guinéenne). Ces zones apparaissent sur la carte et sont décrites dans les paragraphes qui suivent:

Zone sahélienne : Les précipitations annuelles moyennes varient de 250 à 500 mm. C'est la zone située à la limite de la végétation pérenne; là où les précipitations sont inférieures à 350 mm, il n'y a que des pâturages et, parfois, des cultures céréalières à cycle court résistant à la sécheresse; dans cette zone, toutes les activités agricoles sont hautement aléatoires.

Zone soudano-sahélienne : Les précipitations annuelles se situent entre 500 et 900 mm. Là où elles sont inférieures à 700 mm, on pratique surtout des cultures ayant un cycle de végétation bref de 90 jours, c'est- d à- dire principalement du sorgho et du mil.

Zone soudanienne : Les précipitations annuelles moyennes varient de 900 à 1 100 mm. La plupart des céréales cultivées ont un cycle de végétation de 120 jours ou plus. C'est la zone où l'on produit l'essentiel des céréales, notamment du maïs, des racines et tubercules, et des cultures de d rapport.

Zone guinéenne : Les précipitations annuelles moyennes dépassent 1 100 mm. Font partie de cette zone, où il est plus facile de cultiver des racines, la Guinée-Bissau et une petite partie du Sud Burkina Faso, du Sud Mali et de l'extrême Sud du Tchad.

Il sera également question de la "Zone de convergence intertropicale", dont la trace à la surface du sol est dénommée "front intertropical". Il s'agit d'une zone quasi permanente entre deux masses d'air qui sépare les alizés de l'hémisphère Nord et ceux de l'hémisphère Sud. Elle se déplace au nord et au sud de l'Equateur et arrive généralement en juillet à sa position située le plus au nord. Sa position fixe les limites septentrionales des précipitations possibles au Sahel; les nuages de pluie se situent généralement à 150 ou 200 km au sud du front intertropical.