On se rend de plus en plus compte au Canada, aux États-Unis et au Mexique qu'il est essentiel de procéder à l'inventaire et au suivi de l'écosystème forestier pour assurer la réussite de la mise en œuvre d'une gestion durable des forêts. Il est nécessaire de disposer de renseignements fondamentaux fiables sur l'environnement pour pouvoir formuler des politiques efficaces en matière d'utilisation et de conservation des terres, évaluer les services et les prestations concernant les forêts, planifier et mettre efficacement en œuvre les activités de gestion, ainsi que suivre l'évolution de la situation afin de confirmer la durabilité des pratiques utilisées actuellement ou de déterminer comment les modifier pour permettre une utilisation plus durable. Ces renseignements sont utilisés pour faire rapport sur la situation et pour évaluer le statut des critères et des indicateurs de la durabilité et constituent une base de données utile pour la recherche et le développement.

Les trois pays ont confirmé que la Commission des forêts pour l'Amérique du Nord (CFAN) offrait les meilleures possibilités d'examiner les questions d'intérêt commun concernant l'inventaire, le suivi et l'évaluation des ressources. Pour appuyer les activités de recherche et de gestion des ressources naturelles, la Commission a constitué des groupes d'étude qui examinent les questions intéressant les trois pays. La première réunion du Groupe d'étude sur l'inventaire et le suivi des forêts de la Commission des forêts pour l'Amérique du Nord a eu lieu du 11 au 13 janvier 2000 au World Trade Center de Portland dans l'État de l'Oregon (É.-U.). L'objectif de ce groupe est d'examiner spécifiquement les possibilités d'améliorer l'inventaire et le suivi stratégiques à l'échelle de l'Amérique du Nord en approfondissant la connaissance des programmes actuels et des plans de chaque pays.

Les trois pays sont en train de réexaminer la façon dont ils établissent leur inventaire forestier national, et un rôle important pourrait être joué par un groupe d'étude de la CFAN qui aurait pour rôle d'assurer un échange en matière d'information et de recherche et de tirer profit des possibilités de collaboration et d'échanges scientifiques en ce qui concerne l'inventaire, le suivi et l'évaluation des ressources forestières. Ce groupe pourrait identifier et mettre à profit les possibilités d'accroître la collaboration scientifique et technique, promouvoir l'adoption par les trois pays de méthodes compatibles pour l'inventaire, le suivi et l'évaluation des ressources forestières, évaluer les possibilités offertes par la télédétection et d'autres technologies pour réaliser plus efficacement ces trois activités, parrainer et encourager les échanges afin de renforcer les capacités et d'accroître notre connaissance des différentes méthodes pouvant être utilisées et, enfin, promouvoir les contacts avec d'autres groupes d'étude de la CFAN.

Le groupe d'étude est composé de quatre représentants de chacun des pays qui sont nommés par les organismes nationaux membres de la CFAN. D'autres personnes dont la présence est jugée souhaitable par les membres permanents peuvent aussi être invitées à assister aux réunions. Le Canada accueillera la réunion de l'année prochaine à la fin du mois de janvier en Colombie-Britannique; elle aura pour thème général la collaboration en matière de télédétection.

Les activités prévues au cours des cinq prochaines années sont notamment les suivantes : rédaction finale et adoption d'une charte du groupe d'études; organisation d'un atelier pour faire le point sur l'état des inventaires nationaux de chaque pays; déterminer la situation actuelle en ce qui concerne la télédétection dans chaque pays; établir des contacts avec les autres groupes d'études de la CFAN. Les deux premières (charte et atelier) ont déjà été réalisées.

LISTE DES MEMBRES

Groupe d'étude sur l'inventaire et le suivi des forêts de la CFAN