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EN MUCHOS PAISES, rara vez se con salta a las mujeres a la hora de tomar decisiones acerca del manejo de los recursos naturales. Esto ocurre pese a que las mujeres suelen ser las únicas responsables de la recolección de leña y forraje, así como de los alimentos provenientes de los recursos forestales como nueces, frutas, hojas y especies. Estos alimentos pueden ser un importante complemento del régimen alimenticio diario de las familias, así como una fuente clave de elementos nutritivos en épocas de escasez productiva.
Las decisiones que limitan el acceso a los bosques pueden crear graves dificultades para las mujeres. Por ejemplo: los líderes de una comunidad en el estado indú de Gujarat decidieron cerrar el acceso a sus bosques locales para propiciar la regeneración natural, considerando esta medida de beneficio a toda la comunidad. Los severos controles de acceso crearon problemas importantes a las mujeres de la comunidad quienes no podían recolectar la leña y los alimentos forestales con la misma facilidad de antes. Las mujeres no habían sido consultadas sobre esta decisión de cerrar el bosque.