ARMENIA* (2 de abril)
Las perspectivas iniciales para la cosecha de cereales de 1998 son satisfactorias. En el momento oportuno se sembraron unas 96 000 hectáreas de trigo de invierno, y la situación de los cultivos es buena. Se tiene previsto sembrar otras 90 000-100 000 hectáreas con trigo y cereales secundarios de primavera. Para cubrir la necesidad de importación de 360 000 toneladas de cereales, el país ha recibido hasta la fecha 137 000 toneladas de asignaciones de ayuda alimentaria, que en parte comercializa en subasta la empresa estatal de cereales ARMWHEAT. El resto se importará en su mayor parte comercialmente, pero algunas personas siguen necesitando asistencia de socorro.
AZERBAIYAN (2 de abril)
Según los informes oficiales, la superficie de cereales de invierno totalizará cerca de 600 000 hectáreas, alrededor de un 5 por ciento menos que el año pasado. La superficie sembrada con trigo aumentó (536 000 hectáreas), mientras que disminuyó la sembrada con cebada. Hasta el momento, las condiciones de crecimiento han sido en general satisfactorias, y han comenzado los preparativos para la cosecha secundaria de primavera.
BELARUS (2 de abril)
Las perspectivas para la cosecha de cereales de 1998 son inciertas. Las condiciones de hiber-nación han sido, en conjunto, satisfactorias, aunque más de la mitad de los cultivos se siembra en primavera. Los agricultores han recibido créditos para poder plantar, pero la actual crisis financiera podría afectar la capacidad del gobierno para financiar las operaciones de la recolección. Tras la imposición, a principios de marzo, de restricciones a los precios con objeto de detener la rápida devaluación del rublo bielorruso, algunos productos alimenticios básicos han empezado a escasear.
FEDERACION DE RUSIA (2 de abril)
En las partes meridionales se han comenzado a sembrar los cereales de primavera. Para que el total de la superficie cultivada se mantuviera estable deberían haberse sembrado unos 62 millones de hectáreas, pero es probable que la superficie plantada con cultivos de primavera no alcance el objetivo, debido a la tendencia a reducir la superficie cultivada, al enorme volumen del trabajo de arada acumulado en el otoño, y a la continua escasez de capital de explotación, maquinaria y combustible. Este año el plan federal de crédito agrícola está funcionando mejor, pero el empeoramiento de la situación presupuestaria podría limitar el apoyo complementario que las regiones puedan prestar. Teniendo en cuenta la existencia de excedentes de cereales forrajeros, y la escasa rentabilidad de la producción de cereales tras la buena cosecha de 88,5 millones de toneladas del año pasado, se supone que la superficie sembrada con cereales secundarios de primavera disminuirá. Las perspectivas iniciales para los cereales de invierno siguen siendo satisfactorias. Todo parece indicar que la superficie sembrada se mantendrá casi estable, y que la situación de alrededor del 90 por ciento de los cultivos es buena o satisfactoria, aunque las aplicaciones de fertilizantes son menores que el año pasado y los rendimientos podrían disminuir. El resultado definitivo dependerá decisivamente de la superficie sembrada con cereales de primavera, pero en general las previsiones oficiales indican una disminución del 10-15 por ciento de la cosecha de cereales con respecto al año pasado.
Durante los siete primeros meses de la campaña comercial de 1997/98 el país había exportado sólo 2 de los 10 millones de toneladas de excedentes exportables.
GEORGIA* (2 de abril)
Las perspectivas para la cosecha de trigo de invierno son malas debido a la sequía y a los fuertes vendavales registrados en el este. La necesidad de importación de cereales en 1997/98 se estima ahora en 505 000 toneladas, y el próximo año podría aumentar de forma significativa.
El PIB se está recuperando constantemente, pero quedan todavía unas 170 000 personas vulnerables y PDI que necesitan asistencia selectiva.
KAZAJSTAN (2 de abril)
La mayor parte de la cosecha se siembra en mayo. La superficie sembrada con cereales de invierno se estima provisionalmente en alrededor de 700 000 hectáreas, casi como el año pasado. Hay mucha incertidumbre sobre el nivel de las plantaciones de cereales de primavera, después de la acusada reducción registrada en 1997. Todo parece indicar que la superficie total sembrada con cereales podría descender a alrededor de 12,6 millones de hectáreas con respecto a los 14,2 millones de hectáreas aproximadamente de 1997, debido a los problemas financieros de los agricultores, a la insuficiente disponibilidad de semillas y maquinaria, y a unos precios de granja no remunerativos. La privatización de las fincas está muy avanzada, pero la reestructuración efectiva procede lentamente, y las tierras agrícolas siguen siendo propiedad del estado. Habida cuenta de la dificultad para obtener las garantías necesarias para conseguir crédito y del gran número de fincas adeudadas, se supone que la utilización de insumos seguirá siendo escasa, y que los rendimientos de los cereales serán muy inferiores al potencial.
REPUBLICA DE KIRGUISTAN (2 de abril)
El objetivo oficial consiste en igualar o mejorar la cosecha sin precedentes de 1,7 millones de toneladas de 1997, mediante el aumento de las superficies sembradas y la utilización de semillas de trigo más idóneas. Ahora bien, al aumentar la producción disminuye la rentabilidad de los cereales. La falta de combustible y maquinaria sigue siendo un obstáculo.
Está por comenzar la siembra de primavera. Para 1997/98 el país cuenta con un saldo neto de excedentes exportables de trigo.
MOLDOVA (2 de abril)
Se han empezado a sembrar los cereales de primavera, pero el tiempo frío ha obstaculizado los trabajos de campo iniciales. Las perspectivas para los cereales de invierno, sembrados en alrededor de 400 000 hectáreas casi como el año pasado, son satisfactorias, pero no tan buenas como en el mismo período del año pasado. El objetivo oficial para la cosecha de cereales de 1998 es de 3,1 millones de toneladas, casi como el de 1997.
TAYIKISTAN* (2 de abril)
Ha comenzado la siembra de primavera, y hasta ahora la situación de los cultivos es satisfactoria. Alrededor del 80 por ciento de la población vive por debajo de la línea de pobreza y un 16 por ciento no tiene los medios para procurarse una alimentación suficiente sin ayuda alimentaria selectiva. Para aumentar la seguridad alimentaria de las familias se está sembrando trigo en todos los sitios posibles. Aunque existen las bases jurídicas para la privatización de las tierras agrícolas, se ha progresado poco en su ejecución. En consecuencia, sólo se pueden plantar trigo y cereales en las tierras no reservadas para la producción de algodón, muchas de las cuales son marginales o difíciles de cultivar. Debido a la escasez y los altos precios de todos los insumos, así como al mal estado del sistema de riego, los rendimientos estarán muy por debajo del potencial.
La necesidad de importación de cereales en 1997/98 se estima en cerca de 300 000 toneladas, incluida una necesidad de ayuda alimentaria de 137 000 toneladas para distribuciones selectivas y proyectos en régimen de alimentos por trabajo. El PMA seguirá atendiendo a 500 000 personas durante 1998, para lo cual se necesitará un total de 32 000 toneladas de ayuda alimentaria. Para la operación actual se cuenta con recursos suficientes, pero en el segundo semestre se tendrán que movilizar 15 500 toneladas de productos alimenticios que se necesitarán a principios de 1999. Habida cuenta del tiempo que se necesita para conseguir los donantes y efectuar los envíos a los lugares de distribución dentro de Tayikistán, el PMA realizará una nueva operación de socorro a mediados de 1998 para cubrir las necesidades de 1999.
TURKMENISTAN (2 de abril)
Las perspectivas para los cereales de invierno, sembrados en alrededor de 500 000 hectáreas, siguen siendo satisfactorias, y se han comenzado a sembrar los cultivos de primavera. Los productos principales, trigo y algodón, los cultivan ahora agricultores y asociaciones agrícolas privados en tierras arrendadas a largo plazo. Dichos productores reciben crédito subvencionado para insumos, pero tienen que vender la producción al estado a precios fijos. Si el tiempo es normal, y mejoran los incentivos para producir en tierras arrendadas, los rendimientos podrían ser mejores incluso que los del año pasado. Sin embargo, es probable que los rendimientos de ambas cosechas sean muy inferiores al potencial debido a problemas crónicos relacionados con la calidad de las semillas, el suministro de insumos, la maquinaria y el sistema de riego.
UCRANIA (2 de abril)
Las perspectivas son desiguales. La disponibilidad mejor de fertilizantes podría contrarrestar el efecto del probable descenso de la superficie cultivada. Aun cuando se dieran condiciones de crecimiento normales hasta la recolección, es probable que la superficie de cereales de invierno que se recogerán en 1998 descienda un 10 por ciento a alrededor de 6,5 millones de hectáreas. El objetivo de siembra para los cereales de primavera es de 7,2 millones de hectáreas. Una enorme acumulación del trabajo de arada otoñal unida a los problemas de liquidez y escasez de maquinaria, combustible y fertilizantes, podría redundar en la utilización de técnicas de preparación de la tierra más deficientes y en la obtención de rendimientos inferiores a los del año pasado. Todo parece indicar que debido las deudas acumuladas en los dos últimos años por los insumos comprados a crédito a los comerciantes privados con la obligación de pagarlos con la entrega de la cosecha, se han impuesto condiciones más estrictas para dichas transacciones y han disminuido los suministros. La cosecha de cereales de 1998 podría no alcanzar los 35-40 millones de toneladas previstos oficialmente, pero todo dependerá de las condiciones del tiempo. Hay indicios de que la superficie sembrada con girasol aumentará, y la de remolacha se mantendrá muy por debajo del objetivo.
UZBEKISTAN (2 de abril)
Las perspectivas para los cereales de invierno siguen siendo satisfactorias. Se han detraído de la producción de cereales alrededor de 100 000 hectáreas de tierras marginales y sin riego, lo cual, si las condiciones de crecimiento son normales, debería tener un efecto positivo en los rendimientos medios. El objetivo de producción de cereales en 1998 es de 5,1 millones de toneladas (incluidos 4,2 millones de toneladas de trigo y cebada), frente a una producción efectiva de 3,8 millones de toneladas en 1997. La siembra de los cultivos de primavera ha comenzado en buenas condiciones de humedad del suelo.
CE (15 de abril)
Las condiciones atmosféricas han sido por lo general favorables desde el período de la siembra en toda la Comunidad, con precipitaciones abundantes que beneficiaron el arraigo de los cultivos de invierno. Se estima que la superficie total de cereales de invierno ha aumentado ligeramente, y las últimas informaciones indican también un aumento de la superficie de trigo y centeno pero una disminución de la de cebada. Se considera que el aumento la superficie sembrada con trigo de invierno se ha aumentado, sobre todo, en Francia, Alemania y el Reino Unido, los principales productores de la Comunidad. En algunas partes de la Comunidad se han comenzado a sembrar los cereales de primavera, con un pronóstico de aumento de las plantaciones en Francia, y de disminución en Alemania. En base a la situación de los cultivos ya sembrados y a las intenciones de siembra en primavera, se supone que en 1998 la producción total de trigo aumentará algo en la Comunidad, pero la de los cereales secundarios podría descender.
ALBANIA (8 de abril)
Las perspectivas para la cosecha de cereales de 1998 son satisfactorias. Con respecto a la cosecha de trigo de invierno, que representa la mayor parte de la producción de cereales del país, todo parece indicar que los incentivos a los agricultores y su acceso a los insumos han sido suficientes como para asegurar que se ha sembrado una superficie semejante, por lo menos, a la del año anterior.
Dado que la producción de trigo de 1997 totaliza sólo la mitad aproximadamente de las necesidades de consumo estimadas en 1997/98 (julio/junio), el país sigue dependiendo de las importaciones. La mayor parte del déficit se está cubriendo con ayuda alimentaria de la CE. Los informes de febrero indicaban que el mercado continuaba estando bien abastecido de harina, si bien el sector molinero del país seguía funcionando con capacidad limitada debido a los precios poco competitivos del trigo. El PMA presta asistencia a unos 4 200 beneficiarios mediante proyectos de alimentos por trabajo. Las necesidades netas para 1998 son de 1 000 toneladas.
BOSNIA Y HERZEGOVINA* (2 de abril)
Debido a la gran disponibilidad de trigo importado y de papas de producción nacional, y a la escasa rentabilidad del trigo de invierno en las zonas de tierras altas, la superficie sembrada con cereales de invierno (trigo) ha descendido. En BiH, dichos cereales se han sembrado en sólo 43 000 hectáreas, o sea el 74 por ciento de la superficie objetivo, con cereales de invier-no (trigo). En la República Srpska la superficie sembrada también descendió. En cambio, es probable que aumenten las plantaciones de maíz de primavera. El trigo sigue siendo un pro-ducto básico importante, y la necesidad de importación de cereales para 1997/98 se estima casi en de 275 000 toneladas, destinadas en su mayor parte a la deficitaria Federación de BiH.
BULGARIA (8 de abril)
El primer pronóstico oficial cifra la producción de trigo de 1998 en alrededor de 3,3 millones de tone-ladas, o sea 400 000 toneladas menos que la estimación oficial definitiva sobre la cosecha de 1997, debido a una disminución de la superficie plantada en otoño pasado. Además, las perspectivas para los rendimientos son inciertas ya que en febrero el tiempo fue excepcionalmente húmedo y limitó gravemente los trabajos de campo durante el período óptimo para las aplicaciones de fertilizantes.
CROACIA (2 de abril)
La producción agrícola se está recuperando vigorosamente y las perspectivas iniciales para la cosecha de cereales de 1998 siguen siendo satisfactorias. La superficie sembrada con cultivos de invierno aumentó a 284 000 hectáreas, pero se mantuvo por debajo del objetivo. La de cereales de invierno aumentó un 11 por ciento a 260 000 hectáreas (227 000 hectáreas de trigo). La superficie de cultivos industriales se incrementó en dos terceras partes, situándose en cerca de 10 000 hectáreas. En el invierno de este año, las condiciones de crecimiento han sido variadas. Han comenzado los preparativos para las siembras de primavera, y la superficie de maíz también podría aumentar.
ESTONIA (2 de abril)
La situación de los cultivos sigue siendo satisfactoria, pero la siembra de los cereales de primavera se está retrasando debido a un tiempo frío fuera de estación.
HUNGRIA (8 de abril)
Las perspectivas para la cosecha de cereales de 1998 siguen siendo inciertas. La superficie sembrada con trigo de invierno que se recogerá en verano debería disminuir en alrededor del 10 por ciento respecto al año anterior debido a una disminución de las plantaciones del otoño pasado y a la destrucción invernal causada por el tiempo seco y las grandes heladas caídas durante los períodos de limitada cubierta de nieve. Si bien las condiciones del suelo eran en general extremadamente secas en marzo, cercanas en algunas partes a los niveles de sequía, todavía se podrían obtener rendimientos medios si lloviera normalmente en abril y mayo. Las actuales condiciones de tiempo seco podrían afectar también a la siembra de primavera y a la germinación de los cultivos de verano, pero todo parece indicar que, si se reciben dentro de poco precipitaciones normales, es probable que aumenten las plantaciones de maíz a expensas de otros cultivos no cereales. Pero en definitiva el resultado de la cosecha de cereales de 1998 dependerá en gran medida de las condiciones del tiempo en las próximas semanas.
LETONIA (2 de abril)
Las perspectivas para los cereales de invierno siguen siendo satisfactorias y está a punto de comenzar la siembra de los cereales de primavera. La cosecha de cereales de 1997 alcanzó a 1 040 000 toneladas.
LITUANIA (2 de abril)
Los cereales han hibernado satisfactoriamente, y se está a punto de sembrar la cosecha de primavera. Gracias a una buena cosecha de 3 050 000 toneladas y a los excedentes exportables de cereales, que están resultando difíciles de comercializar, la superficie sembrada con cereales para 1998 podría disminuir.
POLONIA (8 de abril)
La superficie sembrada con cereales de invierno para la cosecha de 1998 se mantuvo cercana al nivel del año anterior. La superficie de trigo de invierno se estima en alrededor de 1,9 millones de hectáreas, la de centeno en 2,3 millones de hectáreas y la de cebada en 200 000 hectáreas. Como consecuencia de unas temperaturas excepcionalmente templadas, la fase de dormición de los cereales de invierno se interrumpió algunas semanas antes de lo normal. Si se hace realidad el aumento previsto de los rendimientos, se pronostica que la producción de trigo aumentará marginalmente a alrededor de 8 millones de toneladas.
REPUBLICA CHECA (8 de abril)
Las últimas informaciones oficiales indican que, contrariamente a lo que se había previsto al principio, la superficie total de los cereales de invierno (principalmente trigo) aumentó en un 11 por ciento con respecto al año anterior, a alrededor de 1,1 millones de hectáreas, pese a los excedentes internos de trigo para molienda. En consecuencia, y tras unas condiciones atmosféricas en general satisfactorias registradas en el invierno, se prevé un aumento de la producción de trigo de alrededor 400 000 toneladas. La FAO pronostica provisionalmente la producción total de cereales de 1998 en alrededor de 7,5 millones de toneladas, frente a 7 millones de toneladas en 1997.
REPUBLICA ESLOVACA (8 de abril)
Todo parece indicar que la superficie de cereales de invierno sembrada en otoño pasado para la cosecha de 1998 será ligeramente más pequeña, ya que es probable que los agricultores hayan reaccionado ante las perspectivas mejores que presentaban los precios de las semillas oleaginosas. Sin embargo, tras unas condiciones de tiempo seco imperantes durante la siembra, que resultaron perjudiciales para la germinación, las condiciones de hibernación fueron en general favorables y al final de marzo la situación de la mayoría de los cultivos de invierno era buena. Por lo demás, la mayor parte de la siembra de primavera se ha realizado en condiciones del suelo normales y, por consiguiente, por ahora las perspectivas de los rendimientos de los cosechas de cereales de 1998 son favorables.
RUMANIA (8 de abril)
Las últimas informaciones confirman las previsiones anteriores relativas a una acusada reducción de la producción de cereales en 1998. Debido al mal tiempo y a la escasez de maquinaria en otoño pasado, la siembra de los cereales de invierno se retrasó y se pronostica que la superficie sembrada con trigo y cebada para la cosecha que se recogerá en el verano de este año será inferior en alrededor de un 20 por ciento a la del año anterior. Además, aunque el desarrollo de los cultivos de invierno es por el momento satisfactorio, existen preocupaciones por la posibilidad de que la utilización de fertilizantes sea limitada y repercuta negativamente en los rendimientos.
YUGOSLAVIA, REP. FED. DE (SERBIA Y MONTENEGRO)* (2 de abril)
Las perspectivas de las cosechas son desiguales. La superficie sembrada con cereales de invierno disminuyó en sólo un 2 por ciento a 891 000 hectáreas pero quedó muy por debajo del objetivo. En general, las condiciones de crecimiento han sido satisfactorias y, si el tiempo es normal, la producción podría estar cercana a los 2,9 millones de toneladas del año pasado. Ha comenzado la siembra de las cosechas de primavera, con un objetivo de siembra de 2,5 millones de hectáreas, incluidos 1,5 millones de hectáreas de cereales. Objetivo que podría no alcanzarse, ya que se prevé la utilización de una tecnología de producción más deficiente y una disminución de las aplicaciones de fertilizantes, debido a una grave escasez de crédito, a los bajos precios del maíz tras la excelente cosecha del año pasado, y a las exportaciones muy limitadas efectuadas hasta ahora. Es probable que por esta situación disminuyan los rendimientos y la superficie sembrada.
Si continúan la tensión y los brotes esporádicos de violencia en la provincia de Kosovo, la producción de alimentos podría disminuir ulteriormente. Desde 1991, la producción total de trigo y maíz se ha reducido a la mitad en esta provincia deficitaria de alimentos.