- ➔ El aumento de la disponibilidad de alimentos que poseen una densidad calórica elevada y un valor nutricional mínimo, como los ultraprocesados, está asociado con el aumento de la prevalencia del sobrepeso y la obesidad. El comercio puede contribuir a esta disponibilidad.
- ➔ Al reducir los aranceles de importación y armonizar las medidas sanitarias y fitosanitarias y los obstáculos técnicos al comercio, los acuerdos comerciales regionales tienen una repercusión importante en el comercio de alimentos ya que reducen los obstáculos al comercio y aumentan la confianza de los consumidores.
- ➔ Los acuerdos comerciales regionales intensificados centrados en las medidas sanitarias y fitosanitarias y los obstáculos técnicos al comercio podrían facilitar la importación de alimentos ultraprocesados. Estos alimentos se ven generalmente sometidos a un número mayor de medidas reglamentarias que los alimentos no procesados o mínimamente procesados.
- ➔ Los ingresos afectan a la demanda de importaciones de alimentos. A medida que crecen los ingresos, un país aumenta la demanda de importaciones de alimentos ultraprocesados rápidamente. Un incremento del 10 % en los ingresos genera un aumento del 11 % en la demanda de importaciones de alimentos ultraprocesados, pero un aumento de solo el 7 % en la demanda de alimentos no procesados y mínimamente procesados.
La prevalencia de la obesidad en el mundo
Mientras que el sobrepeso es un trastorno que consiste en la acumulación excesiva de grasa, la obesidad es una compleja enfermedad crónica que se define por la acumulación excesiva de grasa que puede perjudicar a la salud. La obesidad está asociada con un aumento del riesgo de contraer enfermedades no transmisibles, como la hipertensión, la diabetes mellitus (tipo 2) y las cardiopatías coronarias173. También puede afectar a la salud de los huesos y la reproducción y aumenta el riesgo de determinados tipos de cáncer. Desde la década de 1990, la OMS ha prestado una mayor atención a la obesidad y a los efectos que tienen el rápido crecimiento económico y la transición social en la nutrición, examinando los factores políticos, culturales y físicos que darían lugar a entornos obesogénicos.
En 2022, 2 500 millones de adultos de 18 años o más tenían sobrepeso, incluidos 890 millones de adultos con obesidad, una proporción del 43 % a escala mundial. Desde la década de 1990, la prevalencia mundial de la obesidad aumentó del 6,6 % en 1990 al 15,8 % en 2022174. La obesidad ha alcanzado actualmente proporciones epidémicas y se estima que antes de 2030 más de 1 000 millones de adultos en todo el mundo serán obesos175. La obesidad, que en otro tiempo estaba asociada a los países de ingresos altos, en la actualidad también es frecuente en los países de ingresos bajos y medianos (véase la Figura 4.1 y el análisis de las múltiples cargas de la malnutrición que se presenta en la Parte 1).
FIGURA 4.1Prevalencia de la obesidad en adultos en el mundo, porcentaje, 2022
Con respecto a los nombres y los límites usados en este mapa, véase el descargo de responsabilidad en la página de información sobre los derechos de autor. La línea de puntos representa aproximadamente la línea de control en Jammu y Cachemira acordada por la India y el Pakistán. El estatuto definitivo de Jammu y Cachemira todavía no ha sido acordado por las partes. La frontera definitiva entre el Sudán y Sudán del Sur no se ha establecido aún.
FUENTE: Adaptado de OMS. 2024. The Global Health Observatory: Prevalence of obesity among adults. En OMS. [Consultado el 27 de mayo de 2024]. https://www.who.int/data/gho/data/indicators/indicator-details/GHO/prevalence-of-obesity-among-adults-bmi-=-30-(age-standardized-estimate)-(-).
La prevalencia de la obesidad aumentó también en todas las regiones del mundo, así como en la mayoría de países, durante el período comprendido entre 1990 y 2022 (Figura 4.2). En muchos países de ingresos altos, la prevalencia de la obesidad se duplicó con creces. Por ejemplo, en los Estados Unidos de América, la prevalencia de la obesidad aumentó del 18,6 % en 1990 al 42,0 % en 2022. En Australia, en 1990 la prevalencia era del 12,7 % y aumentó al 30,2 % en 2022. En la República de Corea, un país que experimentó un crecimiento económico y una transición nutricional rápidos (véase la Parte 1), si bien la prevalencia de la obesidad se cuadruplicó con creces, pasando del 1,5 % en 1990 al 7,3 % en 2022, se mantuvo en niveles relativamente bajos.
FIGURA 4.2Prevalencia de la obesidad en adultos en el mundo, algunos países, 1990 y 2022
FUENTE: Elaboración de los autores a partir de OMS. 2024. The Global Health Observatory: Prevalence of obesity among adults. En OMS. [Consultado el 27 de mayo de 2024]. https://www.who.int/data/gho/data/indicators/indicator-details/GHO/prevalence-of-obesity-among-adults-bmi-=-30-(age-standardized-estimate)-(-)
Los países de ingresos medianos y las economías emergentes también muestran aumentos considerables. En el Brasil, la prevalencia mundial de la obesidad se triplicó con creces, pues pasó del 8,6 % en 1990 al 28,1 % en 2022. Durante el mismo período en Egipto, la prevalencia de la obesidad se incrementó del 19,4 % al 44,3 %.
Los mayores niveles de obesidad en el mundo se encuentran sistemáticamente en los pequeños Estados insulares en desarrollo, especialmente en la región del Pacífico. En 2022, la prevalencia de la obesidad en Samoa americana y Tonga fue del 75,2 % y el 71,6 %, respectivamente. En el mismo año, la prevalencia de la obesidad en las Islas Cook, Nauru, Niue, Samoa, Tokelau y Tuvalu fue superior al 62 %. La obesidad también es frecuente en el Caribe, por ejemplo en Saint Kitts y Nevis y Puerto Rico, en 2022 la prevalencia fue del 45,6 % y del 41,1 %, respectivamente.
