perspectivas alimentarias No.4, enero 2005 
sistema mundial de información y alerta sobre la agricultura y la alimentación(SMIA)

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NOTA ESTADISTICA

ARROZ

PRODUCCIÓN

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Cuadro 5. Producción de arroz (millones de toneladas)

  2004
estim.
2005
pronóst.
Variación de
2004/05 a
2005/06 (%)
Asia 547.0 562.3 2.8
África 19.5 20.2 3.8
África del Norte6.46.0-5.5
África occidental8.28.87.3
África austral3.33.610.6
América central (incluido el Caribe) 2.4 2.4 0.4
América del Sur 23.3 23.8 2.1
América del Norte 10.5 10.0 -4.4
Europa 3.4 3.4 -1.0
UE2.82.6-6.3
Oceanía 0.6 0.3 -41.3
Total Mundial 606.7 622.5 2.6
Países en desarrollo580.8596.82.8
Países desarrollados26.025.7-1.0


Una producción de arroz sin precedentes en 2005 tras un mejoramiento de las cosechas en los principales países importadores

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A medida que 2005 va llegando a su término, los países del hemisferio norte están recogiendo sus cosechas principales de arroz. En el hemisferio sur, la mayor parte de las cosechas de 2005 se recogieron en el primer semestre, y ahora los agricultores están preparando la tierra para la siembra directa o el trasplante de los primeros cultivos de arroz de 2006. El pronóstico relativo a la producción mundial de arroz en 2005 se ha elevado en 7 millones de toneladas desde septiembre a 622 millones de toneladas, lo que sería un 2,6 por ciento, o sea cerca de 16 millones de toneladas, más que la producción de 2004. Esta última revisión se debe a las perspectivas mejoradas en algunos de los principales países productores de Asia.

Las perspectivas para la cosecha de arroz de 2005 han mejorado en Asia desde la última revisión, pronosticándose ahora una producción total de la región de aproximadamente 562 millones de toneladas, frente al volumen máximo de 547 millones de toneladas alcanzado el año pasado. El último pronóstico semioficial relativo a la producción de China (Continental) apunta a un incremento del 2 por ciento con respecto a 2004 para situarse en 182,8 millones de toneladas, el nivel más alto desde 2000. Este aumento se debió principalmente a los incentivos concedidos por el gobierno para aumentar las siembras de arroz, ya que en el curso del año habían predominado precios internos relativamente débiles. En la India, las perspectivas han mejorado desde el último informe, previéndose ahora que la producción alcance los 130,5 millones de toneladas en la presente campaña, 2,5 millones de toneladas más que en 2004. En Indonesia, según el tercer pronóstico emitido por el Ministerio de Agricultura, se han recogido durante 2005 casi 54 millones de toneladas de arroz cáscara, llegando prácticamente a igualar la excelente cosecha obtenida el año pasado. Se pronostica un incremento de la producción en Bangladesh, gracias a unas lluvias monzónicas favorables y a los precios internos relativamente altos para el arroz vigentes durante el año, que han servido de incentivo para los agricultores. En Camboya, las precipitaciones abundantes recibidas en septiembre pusieron término a una sequía prolongada y favorecieron el incremento de la superficie plantada, lo que podría dar lugar a una recuperación parcial de la producción. Las perspectivas para la producción arrocera también son positivas en Myanmar. Se prevé que Filipinas recogerá una producción sin precedentes durante la campaña de 2005 (julio de 2005 – junio de 2006), debido a las cosechas abundantes que se espera recoger entre noviembre y febrero. También aumentó el pronóstico oficial de la producción arrocera del Japón, tras una encuesta realizada sobre el terreno en agosto que clasificó la situación de los cultivos como “superiores a lo normal”, y ahora se prevé que el país obtendrá 11,4 millones de toneladas de arroz cáscara, un 4,6 por ciento más que en la campaña anterior. En la República Democrática de Corea, unas condiciones de crecimiento excelentes y las mejoras registradas en las entregas de insumos han aumentado las expectativas de obtener una cosecha abundante. En Sri Lanka, ha aumentado la estimación oficial de la producción para 2005 que ahora apunta a un crecimiento del 19 por ciento con respecto a los escasos resultados obtenidos en la campaña de 2004. En Tailandia, se prevé una recuperación de la producción, gracias a la normalización de las condiciones de crecimiento durante la presente campaña. El 1 de noviembre el gobierno lanzó una nueva ronda de compras de intervención encaminada a comprar hasta 9 millones de toneladas de arroz a los precios mínimos de alrededor de 7 000 baht (171 dólares EE.UU.) por tonelada. El programa de adquisiciones ha servido para sostener los precios internos al productor de arroz. Las estimaciones oficiales sobre la producción de Turquía han aumentado a 525 000 toneladas, lo que constituye un nivel excepcionalmente alto para el país. Los productores se han ido beneficiando desde 2004 de un programa de absorción de cosechas, que obliga a los comerciantes a comprar arroz local como condición para obtener licencias de importación de arroz.

Sin embargo, se prevé que la producción descienda en algunos países de la región, principalmente en Viet Nam, donde las perspectivas han empeorado después del paso de los tifones Damrey y Kai-Tak en septiembre y noviembre, respectivamente, que afectaron a las provincias septentrionales y centrales. Como consecuencia, la estimación oficial de la producción apunta ahora a una disminución de 300 000 toneladas con respecto al nivel sin precedentes de 2004, para situarse en 35,8 millones de toneladas. Se prevé que la República de Corea obtendrá una cosecha menor, ya que en la presente campaña el gobierno dejará de comprar arroz a precios mínimos al productor. Es posible que también descienda la producción arrocera en Laos y el Nepal, ya que las actividades agrícolas se vieron impedidas primero por la sequía y luego por las lluvias torrenciales e inundaciones.

En África, está a punto de terminar la campaña arrocera de 2005 con la recolección casi terminada de las cosechas de las subregiones occidentales y septentrionales. Las condiciones de crecimiento han sido generalmente favorables, permitiendo el aumento de la superficie plantada y dando lugar a rendimientos mejores. Teniendo en cuenta las informaciones más recientes, se pronostica que la producción de la región aumentará un 3,8 por ciento a 20 millones de toneladas.

En África del Norte, la superficie oficial sembrada con arroz en Egipto disminuyó un 7 por ciento en la presente campaña, pero se señala que los rendimientos fueron excelentes. En definitiva, la producción arrocera podría descender un 6 por ciento con respecto al récord de 6,4 millones de toneladas del año pasado. La mayoría de los países del África occidental gozó de condiciones de crecimiento favorables durante la campaña, con lluvias abundantes y una incidencia de plagas relativamente baja, que, juntamente con los altos precios del arroz que han predominado en la mayoría de los países, dieron lugar a una expansión de la superficie plantada y de los rendimientos. En particular, se prevé que Burkina Faso, el Chad, Gambia, Guinea, Malí, el Níger y el Senegal obtengan en la presente campaña cosechas mayores. La producción debería aumentar también en Mauritania, aunque el crecimiento se ha visto limitado por la falta de semillas de arroz, a raíz de la mala cosecha de 2004. En Nigeria las perspectivas son positivas. En Sierra Leona se estima que el regreso de los refugiados y una distribución mejorada de insumos han redundado en un incremento de la superficie plantada y de los rendimientos. En el África oriental, se estima que Tanzania, que ahora está recogiendo la segunda cosecha de arroz, obtendrá 1 millón de toneladas, alrededor de un 10 por ciento más que en 2004, llegando casi a igualar los resultados sin precedentes de 2003. En el África austral, hace unos meses se recogió una cosecha récord en Madagascar, el mayor productor de la subregión, donde ahora los agricultores están preparando la tierra para sembrar la cosecha principal de arroz de 2006. También ha aumentado la producción arrocera en Kenya.

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En América Central y el Caribe, a mediados de noviembre algunos países estaban recogiendo su cosecha principal de 2005. Desde el informe anterior las perspectivas para la producción en la subregión han empeorado debido, sobre todo, al paso del huracán Stan. Ahora se prevé que la producción total de 2005 se mantenga prácticamente inalterada con respecto al año pasado. Es posible que Costa Rica, Cuba, El Salvador, Guatemala y Honduras hagan frente a una contracción de la producción de este año, mientras que se prevén pocos cambios en México y Nicaragua, contrariamente a las expectativas que indicaban anteriormente un aumento de la producción. En cambio, todavía se prevé un aumento de las cosechas de la presente campaña en la República Dominicana y Panamá.

En América del Sur, la producción total de arroz de 2005 se estima ligeramente mayor que el volumen superior a la media del año pasado. Algunos países ya han comenzado a sembrar sus primeras cosechas de 2006, en un clima económico generalmente deprimido, caracterizado por los precios de mercado relativamente bajos para el arroz y el aumento de los costos de producción. En Brasil, la cosecha de 2005 se ha confirmado en un nivel récord. Sin embargo, según los informes sobre las intenciones de siembra de los agricultores en 2006, es posible que las previsiones de menores ingresos den lugar a una reducción de 12-15 por ciento de la superficie plantada, especialmente en el Mato Grosso, la segunda región productora del país, lo cual podría significar una disminución del 9 por ciento de la producción nacional. En Argentina, las estimaciones oficiales más recientes indican una disminución del 3 por ciento de la producción de 2005, pero se prevé que la superficie sembrada con arroz aumente un 2 por ciento en 2006. En Colombia, también disminuyó la producción con respecto al nivel sin precedentes alcanzado en 2004. A pesar de los constantes problemas de sequía, en 2005 el Ecuador obtuvo una cosecha excelente, ya que los recursos de agua para riego fueron suficientes. Sin embargo, está causando preocupación el descenso de los precios al productor agravado por las restricciones impuestas a las importaciones por Colombia. El pronóstico relativo a la producción de Bolivia en 2005 ha aumentado más del 9 por ciento respecto al año pasado, tras las informaciones oficiales sobre aumentos considerables de la superficie plantada con la cosecha principal. En Uruguay se estima que la producción ha descendido un 4 por ciento en 2005. Es probable que se produzca en 2006 una nueva disminución, ya que se prevé una reducción del 10 de la superficie sembrada, debida al alza de los costos y al descenso de los precios.

En otras partes, la producción de arroz de 2005 en los Estados Unidos, se estima en 10 millones de toneladas, sólo un 5 por ciento menos que el volumen sin precedentes de 2004. En cambio, Australia ha obtenido en 2005, por tercer año consecutivo, una cosecha funesta de apenas 345 000 toneladas. Se prevé, sin embargo, que las plantaciones se recuperen en la próxima campaña arrocera de 2006. El pronóstico relativo a la producción de la UE se ha rebajado algo desde el último informe, situándose actualmente en 2,6 millones de toneladas, un 6 por ciento menos que en 2004. La contracción se debe a una reducción de la superficie plantada, agravada por la disminución de los rendimientos a causa de la sequía registrada en la península ibérica. En cambio, la estimación de la producción de la Federación de Rusia se revisó al alza a 620 000 toneladas, lo que representa un aumento del 32 por ciento con respecto a 2004. La considerable mejora con respecto al año anterior se debe al aumento de la superficie plantada y a unos rendimientos mejores, atribuidos principalmente a la introducción de una mayor protección contra las importaciones. También fueron positivos los resultados de la producción de Ucrania en 2005.

COMERCIO

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En 2005 el comercio del arroz aumenta un 3 por ciento

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Al pronóstico de la FAO relativo al comercio del arroz en 2005, en el cual influye mucho la producción de 2004, se lo ha aumentado en alrededor de 600 000 toneladas a 27,6 millones de toneladas, 900 000 toneladas más que el año anterior. Las perspectivas mejoradas para las exportaciones de la India, el Pakistán, los Estados Unidos y Viet Nam compensan con creces la disminución de las perspectivas para las ventas de China y Tailandia. Con respecto a las importaciones, ahora se prevé que las entregas destinadas a Cuba, Madagascar, Nigeria y Sudáfrica sean mayores de lo que se había previsto anteriormente.

Aumentan las importaciones en todas las regiones, salvo en América del Sur

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El incremento del comercio mundial del arroz en 2005 se debe principalmente a un aumento de las importaciones en todas las regiones, excepto América del Sur.

Para finales de año, se pronostica que los países asiáticos habrán importado 12,8 millones de toneladas de arroz, alrededor de 800 000 toneladas más que en 2004, debido principalmente a un aumento de las entregas previstas a Bangladesh y Filipinas, que obtuvieron cosechas reducidas en 2004, pero también a Siria y Turquía. En cambio, el pronóstico relativo a las importaciones de Indonesia se ha rebajado a 800 000 toneladas, un 20 por ciento menos que en 2004, ya que, según parece, se ha postergado hasta el año que viene una gran parte de las compras anunciadas en 250 000 toneladas. Las previsiones indican una disminución de las importaciones de China (Continental). También se prevé un descenso en la República Islámica del Irán, en parte a causa del aumento de los aranceles del arroz desde marzo de 2005, y en Sri Lanka, tras la abundante cosecha obtenida en la presente campaña. Las importaciones de los países africanos se pronostican ahora en 8,9 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 4 por ciento con respecto al año pasado. Se estima que Sudáfrica, pero también Kenya, Madagascar y Mozambique, han efectuado importaciones considerables. Los exportadores han señalado mayores envíos al Camerún, pero se cree que una gran parte del incremento se ha destinado a Nigeria, que, según estimaciones actuales, ha totalizado alrededor de 1,5 millones de toneladas, 100 000 toneladas menos que en 2004. Para sostener la industria molinera el gobierno está promoviendo la importación de arroz descascarillado, fijando los aranceles a 50 por ciento, la mitad del que se aplica al arroz elaborado. Las entregas totales de arroz a los países de América Central y el Caribe pueden aumentar este año a 2,3 millones de toneladas, frente a los 2 millones de toneladas de 2004, sostenidas por los incrementos registrados en Cuba y Nicaragua, donde las cosechas sufrieron las consecuencias de desastres naturales, pero también en El Salvador y México. En cambio, se estima que las compras de los países sudamericanos han descendido un 37 por ciento a 724 000 toneladas, debido a una disminución de los envíos al Brasil, Colombia y Perú. En Colombia, la disminución estuvo relacionada con la prohibición impuesta en julio de las importaciones procedentes de la Comunidad Andina. Entre los otros importadores, las estimaciones oficiales de las importaciones de Estados Unidos apuntan a una contracción del 14 por ciento en 2005. En cambio, las entregas de este año a Australia y a la UE se consideran mayores. En la UE, el incremento se vio facilitado por una reducción de los aranceles aplicados al arroz descascarillado.

Los grandes envíos procedentes de Egipto, la India, el Pakistán y Viet Nam sustentaron el comercio mundial

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La expansión del comercio mundial en 2005 se explica también por el auge de las exportaciones de la India y el Pakistán, que en octubre se beneficiaron de la suspensión de los nuevos contratos de ventas de Viet Nam y de los precios relativamente altos vigentes en Tailandia. Como el gobierno interrumpió las licencias de exportación en 2005, es probable que los envíos de Viet Nam giren ahora en torno a los 4 650 000 toneladas, superiores todavía en un 15 por ciento a los del año pasado. La fuerte demanda en los países de Europa central y del Cercano Oriente impulsaron las exportaciones de Egipto. A pesar de las menores oportunidades de ventas al Brasil, tanto la Argentina como el Uruguay deberían aumentar sus exportaciones, destinando grandes cantidades fuera de América Latina, sobre todo a los mercados del Cercano Oriente. Análogamente, se prevé que los envíos de los Estados Unidos alcancen niveles casi sin precedentes, debido al descenso de los precios de exportación. En cambio, son menores las entregas procedentes de China continental y, especialmente, Tailandia, donde la disminución de las disponibilidades exportables y los altos precios internos podrían terminar reduciendo las ventas en un 25 por ciento.

Las perspectivas iniciales para el comercio en 2006 apuntan a una contracción

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Dadas las perspectivas favorables en 2005 para la producción, que en gran parte determina las necesidades de importación y la disponibilidad de suministros exportables en 2006, el comercio mundial del arroz se pronostica ahora para el próximo año en 26,1 millones de toneladas, un 5 por ciento menos de lo que se estima actualmente para 2005.

Es probable que algunos de los principales países importadores reduzcan las importaciones en 2006

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En Asia, es posible que Bangladesh y Filipinas, que previsiblemente tendrán abundantes suministros derivados de las abundantes cosechas de 2005, así como Indonesia, contraigan las importaciones el próximo año. Análogamente, el gran aumento de la producción en 2005 debería reducir la necesidad de importaciones de la República Democrática de Corea. Sólo unos cuantos países de la región aumentarían sus importaciones en 2006. Podrían recuperarse en China (Continental), donde la mayor parte de las importaciones consiste en arroz de alta calidad, si la calidad de los cereales obtenidos en 2005 hubieran resultados afectados por el mal tiempo y los problemas de plagas. China también ha firmado acuerdos con algunos exportadores de arroz para facilitar el acceso a sus mercados. También se prevé un pequeño aumento de las importaciones de la República de Corea. Sin embargo, ello dependería de que el país ratificara un acuerdo con diversos países para prolongar el trato especial de la OMC aplicado al arroz. Se prevé asimismo un aumento de los envíos al Iraq y Turquía. En Turquía, se reducirán los aranceles del arroz descascarillado y del arroz cáscara entre el 1 de noviembre de 2005 y el 31 de julio de 2006. Se pronostica que las importaciones de arroz de los países africanos descenderán en 2006 a 8,5 millones de toneladas, ya que disminuirán los envíos a Madagascar, Nigeria y Sudáfrica. En América del Sur, es posible que el descenso previsto en la producción de 2006 en Brasil, donde la mayor parte de las cosechas se recoge a principios de año, sostenga el incremento de las compras del año que viene. En las otras regiones, se prevé un aumento de las importaciones de la UE a 1 millón de toneladas, impulsadas por la reducción de los aranceles acordada recientemente con Tailandia (aunque todavía no ratificada) para las importaciones del arroz quebrado y elaborado. De igual manera, se pronostica oficialmente un aumento de los envíos a los Estados Unidos, y una posible disminución en Australia y la Federación de Rusia.

Es posible que algunos de los países exportadores responsables del crecimiento del comercio en 2005 sean menos competitivos el próximo año

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La contracción prevista en el comercio del arroz en 2006 surgiría principalmente de la disminución de los envíos de Egipto, la India, el Pakistán y el Viet Nam. Todos estos países están haciendo frente a un aumento de los costos de producción y de transporte, que podrían hacer de las exportaciones una opción menos atractiva en 2006. También se prevé una disminución de los envíos de la República de Corea, ya que el gobierno podría reducir las entregas de ayuda alimentaria a la República Democrática de Corea. En cambio, podrían aumentar los envíos de China (Continental), Myanmar, y, especialmente, Tailandia. Sobre todo Tailandia podría estar interesada en concertar contratos arroceros especiales de gobierno a gobierno como una forma de dar salida a las cuantiosas existencias estatales, reduciendo al mismo tiempo al mínimo los efectos negativos en los precios de exportación. Las previsiones de un retorno del Brasil como un importante importador podrían hacer que Argentina mantuviera el volumen de las ventas a niveles cercanos a los de 2005, pero en el caso del Uruguay el aumento de la competencia fuera de América Latina y el Caribe podría dar lugar a una pérdida de mercado. Las perspectivas oficiales para las exportaciones de los Estados Unidos apuntan a una actuación semejante a la de 2005.

UTILIZACIÓN

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El crecimiento demográfico será el único factor que impulse el consumo mundial de arroz

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Se pronostica que en 2005/06 el consumo mundial de arroz, que incluye el consumo humano, la utilización de piensos y otros usos, aumentará un 1,3 por ciento a aproximadamente 417 millones de toneladas. De este total, se estima que se destinarán 368 millones de toneladas al consumo humano, previéndose que el consumo medio por habitante se mantendría estable en aproximadamente 57 kilogramos. Se prevé alguna recuperación en las ingestas por habitante en África y en algunos países de bajos ingresos y con déficit de alimentos de Asia, que el año anterior habían hecho frente a un aumento repentino en los precios. En Asia como conjunto, sin embargo, el consumo medio de arroz por habitante se mantendría prácticamente inalterado, dada la tendencia a diversificar la alimentación que se ha venido acentuando durante mucho tiempo en las economías de rápido crecimiento. Se pronostica que el consumo humano por habitante se mantendrá en el orden de los 69 kilogramos por año en los países en desarrollo, mientras que en los países desarrollados podría aumentar ligeramente a unos 13 kilogramos.

EXISTENCIAS

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A causa de un equilibrio mayor entre la producción mundial y el consumo se prevén pocos cambios en las existencias

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Debido a unas perspectivas más optimistas para las cosechas de 2005, el pronóstico de la FAO relativo a los inventarios mundiales de arroz al cierre de las campañas agrícolas de 2005 se ha elevado desde la publicación anterior a 97 millones de toneladas, situándose ahora ligeramente por debajo del nivel inicial. Aunque en los años anteriores la causa principal de la reducción de las existencias mundiales era China continental, ahora se pronostica que el país mantendrá sus reservas prácticamente inalteradas. Ello podría indicar que China ha terminado básicamente el proceso de ajuste iniciado en 2000 en el sector arrocero. En el Japón las existencias deberían aumentar, gracias a una cosecha relativamente abundante obtenida en 2005, y también en la República de Corea y Myanmar. En cambio, se prevé una disminución de las existencias finales en la India, Egipto y los Estados Unidos, ya que el volumen de producción no sería suficiente para cubrir totalmente la demanda interna y las exportaciones previstas. Según se prevé, la mayoría de los otros exportadores de arroz, entre ellos Pakistán, Tailandia y Viet Nam, mantendrán sus existencias en niveles cercanos a los iniciales.

Lo mismo que para los países importadores, el volumen relativamente bajo de las importaciones previstas en Filipinas e Indonesia podría dar lugar a una reducción de las existencias remanentes en esos países. También podría disminuir el inventario en la UE, debido principalmente a una merma de la producción y a un aumento del consumo. En cambio, es probable que las existencias de Bangladesh y el Brasil terminen siendo más abundantes, gracias a las excelentes cosechas obtenidas en 2005.

PRECIOS

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Los precios del arroz se mantienen constantes a pesar de las cosechas abundantes que llegan al mercado

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A pesar de la llegada de cosechas abundantes al mercado de los países del hemisferio norte, los precios internacionales del arroz se han mantenido estables desde septiembre, ya que el índice de precios de la FAO para todos los tipos de arroz se mantuvo prácticamente inalterado en 101. Los índices del arroz Indica de calidad inferior y superior se mantuvieron constantes en septiembre y octubre, pero descendieron un poco en noviembre, bajo la presión de los abundantes suministros de la cosecha principal de Tailandia. En septiembre el índice de los precios del arroz japónica bajó, pero volvió a ganar terreno posteriormente. Desde septiembre se han registrado pocos cambios en el índice de precios del arroz aromático, aunque en noviembre tendieron a debilitarse, debido a una disminución de las cotizaciones del arroz fragante de Tailandia y del basmati de la India.

El mejoramiento de las perspectivas para las cosechas de 2005 ha añadido una nota de pesimismo a las perspectivas para los precios de los meses venideros. Las expectativas de mayores disponibilidades exportables y de menores necesidades de importación en algunos de los principales países importadores hacen suponer que los precios podrían estar bajo una presión a la baja, al menos en el primer trimestre de 2006. La presión sería especialmente fuerte si llegara a aumentar mucho la oferta de Viet Nam al suprimir la prohibición impuesta a las exportaciones, mientras Indonesia continuara restringiendo fuertemente las importaciones. En cambio, la ejecución de programas de compras gubernamentales en Tailandia y la India podría limitar el debilitamiento de los precios, especialmente en una coyuntura marcada por el aumento de los costos de producción y comercialización.

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