1. El establecimiento de una Oficina Subregional para Am�rica Central fue solicitado por las delegaciones de varios Estados Miembros de esa subregi�n en las 23� y 24� Conferencias Regionales para Am�rica Latina y el Caribe (San Salvador, 1994; Asunci�n, 1996).¹ La 25� Conferencia Regional (Nassau, 1998) "reafirm� la importancia del establecimiento de una Oficina Subregional para Am�rica Central y renov� su solicitud de que la FAO estudiase tal posibilidad".²

2. Para apoyar sus solicitudes, los pa�ses interesados han destacado las caracter�sticas espec�ficas de la agricultura centroamericana y su especial importancia para la vida econ�mica y social de estos pa�ses. La producci�n agr�cola aporta el 17 por ciento del PIB de la subregi�n, un porcentaje superior al de otras regiones de Am�rica Latina y el Caribe, y las exportaciones de origen agr�cola representan el 65 por ciento del total de ingresos de divisas. La agricultura centroamericana es altamente vulnerable a los riesgos clim�ticos y las cat�strofes naturales y tiene una influencia directa en la seguridad alimentaria y el acceso a los alimentos de amplios segmentos de la poblaci�n en la mayor�a de los pa�ses de la subregi�n.

3. Cabe se�alar que el establecimiento de una Oficina subregional exige la asignaci�n de personal t�cnico apropiado y tiene importantes repercusiones en el presupuesto ordinario de la Organizaci�n, adem�s de los notables gastos que han de sufragarse con contribuciones espec�ficas, financieras o en especie, del pa�s anfitri�n.

4. Respondiendo a las solicitudes de los pa�ses de Am�rica Central, el Director General someti� a la consideraci�n de la conferencia de la FAO, en su 27� per�odo de sesiones (20 a 31 de octubre de 1995), un proyecto de resoluci�n sobre consignaciones presupuestarias complementarias para financiar diversas actividades importantes no cubiertas por el presupuesto de trabajo efectivo, incluyendo una asignaci�n de hasta 2 millones de d�lares E.U. para financiar los costos del establecimiento de oficinas subregionales en el Cercano Oriente y en Am�rica Central.³ Sin embargo, el proyecto de resoluci�n no fue aprobado por la Conferencia en vista de las dificultades para alcanzar un consenso sobre los rubros propuestos en el mismo.⁴

5. La oportunidad y la factibilidad del establecimiento de una Oficina Subregional para Am�rica Central es pues una cuesti�n que deben decidir los Estados Miembros en la Conferencia de la FAO, incluyendo las consignaciones necesarias en el Programa Ordinario de Labores y Presupuesto para sufragar el costo del personal profesional y otros gastos que no podr�an ser cubiertos por el pa�s anfitri�n.

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1  LARC/94/REP, p�rrafo 46; LARC/96/REP, p�rrafo 27

2  LARC/98/REP, p�rrafo 57

3  C95/3, p�rrafo 55

4  C95/REP, p�rrafo 116