J.T. Wassink et S.l. Wisselius
J.T. WASSINK et S.I. WISSELIUS sont tous deux membres de l'Institut royal tropical des Pays-Bas, Amsterdam.
L'opuscule résumé ici est un guide pratique rédigé spécialement à l'intention des producteurs de bois, encore que les utilisateurs puissent aussi y trouver de l'intérêt. Il fait le bilan des connaissances sur les mécanismes de la commercialisation des bois tropicaux et il est l'aboutissement de 15 années d'étude active dans ce domaine. Après avoir défini ce qu'il faut entendre exactement par «commercialisation», il souligne tout d'abord les relations réciproques entre commercialisation et gestion au niveau de la production. D'une part il est impossible de vendre ce que le producteur ne peut fournir, d'autre part il doit lui-même produire des bois de types et de qualités, sous des formes et en quantités qui puissent être effectivement commercialisés. L'étude de marché est donc une nécessité.
Pour mener à bien une étude de marché, il faut connaître à fond toute la série d'opérations par lesquelles passent les bois depuis la forêt jusqu'à l'utilisateur final. On établit alors le pourcentage du coût unitaire de chacune de ces opérations dans le prix des bois rendus usine en Europe, et on voit ainsi clairement l'importance de chaque étape dans le prix final de la marchandise ainsi que le rapport avec la gestion forestière. L'homme qui abat un arbre doit en principe savoir ce que sera le produit final que l'on en tirera. Si lui ne le sait pas, les responsables de la gestion et de la commercialisation doivent le savoir.
L'étude de marché implique en premier lieu une chasse aux informations. Le guide indique où trouver les données qui répondent aux questions suivantes: Qui demande quoi? Pourquoi le demande-t-il? Quand en aura-t-il besoin? Quel prix peut-il y mettre? Comment veut-il que la marchandise soit présentée? D'où devra-t-elle provenir? et naturellement, Combien en faudra-t-il? Après avoir examiné les fonctions et responsabilités des différents participants au commerce des bois (producteurs, exportateurs, représentants, etc.), l'ouvrage aborde la question du contrat de vente et des difficultés pouvant surgir à ce propos. Un bon contrat ne met nullement à l'abri de différends entre vendeur et acheteur.
L'étude de marché des bois locaux sous les tropiques a été très négligée. C'est pourquoi on présente ici certains aspects de ces marchés. Une meilleure exploitation des débouchés locaux peut nettement influer sur la rentabilité de l'entreprise. Certains mécanismes qui interviennent dans le marché des bois tropicaux sont étudiés: qui décide du choix du bois de construction, quelle est l'influence de l'élévation du niveau de vie sur la consommation de bois et sur l'attitude de l'utilisateur final, ainsi que sur l'attitude du commerce et de l'industrie vis-à-vis de l'introduction de nouvelles essences.
Le guide fait une large place au rôle des foires dans les activités commerciales: Faut-il aller ou non à une foire, pour quelles raisons, et pour y faire quoi? (Voir également Unasylva, vol. 29, n° 115, J.T. Wassink, «Bienvenue à la foire»).
L'exportation de produits semi-finis et finis gagne actuellement beaucoup de terrain dans les pays producteurs de bois. L'étude se penche sur cette activité très souhaitable, mais met en garde contre un excès d'optimisme, en raison des puissantes forces socio-économiques antagonistes dans les pays consommateurs. Le texte se termine par un paragraphe sur les possibilités de coopération à l'échelle nationale et internationale entre producteurs de bois d'une aire géographique restreinte. Psychologiquement, il est très difficile d'arriver à une coopération entre des parties qui sont fondamentalement concurrentes mais, en particulier dans ce domaine, on a tout avantage à essayer.
L'une des annexes, qui peut être très utile, donne les adresses des organismes les plus importants, sous trois rubriques: Nations Unies et organisations apparentées: organisations internationales et régionales; adresses par pays (Europe occidentale et Etats-Unis) des institutions gouvernementales, organismes commerciaux, instituts et revues spécialisés. Une autre annexe donne la liste des questions traitées dans les publications sur le commerce des bois.
La forêt au service de la collectivité
FAO Département des Forêts
La forêt au service des communauté rurales
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La documentation qu'il vous faut et que vous pouvez vous procurer auprès de
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Unasylva revue internationale des forêts et des industries forestières
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