En 2015, les États Membres de l’Organisation des Nations Unies se sont engagés à mettre en œuvre le Programme de développement durable à l’horizon 2030. Ce programme reconnaissait l’importance de regarder au-delà de la faim pour atteindre les objectifs consistant à garantir à tous l’accès à une alimentation sûre, nutritive et suffisante tout au long de l’année, et à éliminer toutes les formes de malnutrition (cibles 2.1 et 2.2 des objectifs de développement durable [ODD]). Cinq ans après le lancement du Programme 2030, il est temps d’évaluer les progrès accomplis et de se demander si, en poursuivant l’action menée à ce jour, les pays pourront atteindre ces objectifs. C’est la raison pour laquelle le rapport de cette année complète l’évaluation qui est faite habituellement de l’état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde par des projections de ce à quoi le monde pourrait ressembler en 2030 si les tendances des dix dernières années se maintiennent. Il importe de noter qu’alors que la pandémie de covid-19 continue d’évoluer, ce rapport tente de prévoir certains des effets que cette pandémie mondiale pourrait avoir sur la sécurité alimentaire et la nutrition. Toutefois, les ravages que causera la covid-19 demeurant largement inconnus, il importe de reconnaître qu’à ce stade, toute évaluation comporte un haut degré d’incertitude et doit être interprétée avec prudence.

La sécurité alimentaire et la nutrition sont étroitement liées. L’insécurité alimentaire peut conduire à différentes manifestations de la malnutrition. Un élément essentiel qui explique ce lien est la nourriture que les gens consomment, en particulier la qualité de leur alimentation. L’insécurité alimentaire peut compromettre cette qualité de différentes manières, pouvant conduire à la dénutrition ainsi qu’au surpoids et à l’obésité. Garantir l’accès à une alimentation saine est un prérequis pour atteindre la cible des ODD qui consiste à éliminer toutes les formes de malnutrition. C’est la raison pour laquelle le présent rapport examine plusieurs questions liées à la qualité des régimes alimentaires, y compris la difficulté qu’il y a à évaluer et à suivre l'évolution de la consommation d’aliments et la qualité desdits régimes au niveau mondial.

La section 1.1 présente les dernières données disponibles sur les progrès accomplis dans la réalisation des cibles relatives à la lutte contre la faim et l’insécurité alimentaire (cible 2.1 des ODD). Cette évaluation est complétée par une première estimation de la mesure dans laquelle ces cibles pourraient être atteintes d’ici à 2030 aux niveaux mondial et régional, en partant de l’hypothèse que les tendances observées pendant la dernière décennie se maintiendront.

La section 1.2 présente les derniers chiffres disponibles sur les progrès accomplis dans la réalisation des cibles mondiales pour sept indicateurs relatifs à la nutrition (dont trois relatifs à la cible 2.2 des ODD), l’accent portant sur le retard de croissance chez les enfants. Cette section donne également un aperçu de ce que serait la situation de la nutrition en 2030 si les tendances actuelles se maintenaient.

Les analyses présentées dans les sections 1.1 et 1.2 utilisent des données compilées jusqu’en mars 2020, mais avec une période de référence qui se termine en 2019. À ce titre, elles doivent être comprises comme représentant la situation de la sécurité alimentaire et de la nutrition qui prévalait avant l’apparition de la pandémie de covid-19. À ce stade, il n’est pas possible d’entreprendre une quantification complète et bien étayée de l’impact de la pandémie, ce qui n’empêche pas, cependant, le présent rapport d’évaluer la manière dont elle pourrait influer sur la sécurité alimentaire et la nutrition, les limites étant celles imposées par les informations actuellement disponibles.

La section 1.3 décrit la difficulté qu’il y a à définir et à suivre la qualité de l’alimentation. Elle présente également des données sur ce que les gens mangent dans le monde, y compris l’évolution mondiale des disponibilités alimentaires et des évaluations de la qualité de l’alimentation aux niveaux mondial et national. Elle se termine par un examen du lien important qui existe entre l’insécurité alimentaire des personnes (accès) et la qualité de l’alimentation. Cette analyse se poursuit dans la deuxième partie du présent rapport, qui examine en profondeur le coût et l’accessibilité financière d’une alimentation saine pour la santé. La section 1.4 résume et conclut la partie 1.

Il reste dix ans pour éliminer la faim et garantir à tous l’accès à la nourriture

La présente édition du rapport donne à voir les dernières données disponibles sur les progrès accomplis dans la réalisation des cibles relatives à la lutte contre de faim et à l’insécurité alimentaire. Elle tente également de prévoir l’état de la sécurité alimentaire en 2030 en évaluant la trajectoire actuelle de la faim aux niveaux mondial et régional.

L’évaluation bénéficie de mises à jour importantes pour plusieurs pays ayant une population nombreuse. En particulier, les données nouvellement accessibles en ce qui concerne la Chine ont permis de mettre à jour les estimations relatives aux inégalités dans la consommation d’énergie alimentaire dans le pays. Cela nous a permis de revoir l’ensemble des séries de prévalence de la sous-alimentation (PoU) pour le pays depuis l’année 2000 et, par extension, d’estimer la faim dans le monde avec une plus grande précision (voir l’encadré 1).

Encadré 1

LES INFORMATIONS ACTUALISÉES RELATIVES À LA CHINE PERMETTENT D'ESTIMER plus précisément la faim dans le monde

La révision des paramètres utilisés pour estimer la PoU (prévalence de la sous-alimentation) est une procédure standard, effectuée chaque année à l’aide des nouvelles données disponibles. De ce fait, il est impossible de comparer les estimations relatives à la PoU entre les différentes éditions du rapport (voir l’encadré 2 et l’annexe 2). Toutefois, même ainsi, les données ne sont pas suffisantes pour mettre à jour chaque année les paramètres de tous les pays. Cette année a été riche en actualisations, avec notamment la révision du paramètre crucial qu’est l’inégalité dans la consommation alimentaire pour 13 pays, parmi lesquels certains des pays les plus peuplés du monde. Comme indiqué dans les éditions précédentes, jusqu’à cette année, l’accès à des données plus récentes susceptibles de permettre de réviser ce paramètre en ce qui concerne la Chine était particulièrement problématique. Sachant que ce pays représente un cinquième de la population mondiale, tout changement dans les paramètres utilisés pour la Chine ne peut que faire une grande différence dans les estimations pour l’ensemble du monde.

Tout en demeurant confrontée à des difficultés sur les plans de la sécurité alimentaire et de la nutrition, la Chine a fait des progrès économiques et sociaux impressionnants depuis la dernière mise à jour, progrès dont il n’était pas tenu compte dans les évaluations précédentes. Les données de la PoU pour la Chine devaient être mises à jour et l’évaluation la plus récente de l’état de la nutrition en Chine, qui figure dans le Rapport sur les maladies chroniques et la nutrition des résidents chinois en 2015, publié par la Commission nationale chinoise de la santé et de la planification familiale le 30 juin 2015, nous renforçait dans cette conviction. Ce rapport fait apparaître une nette amélioration de l’état nutritionnel de la population chinoise, y compris une réduction de la dénutrition chez les adultes (mesurée en pourcentage des personnes ayant un indice de masse corporelle inférieur à 18,5 kg/m²), dont la prévalence est passée de 8,5 pour cent en 2002 à 6 pour cent en 2012, et du retard de croissance chez les enfants de moins de 6 ans, dont la prévalence est passée de 16,3 pour cent en 2002 à 8,1 pour cent en 2013^11,12.*. Cependant, les données de ce rapport n’ont pas pu être utilisées pour la mise à jour car il ne renseigne pas sur l’inégalité de consommation alimentaire dans la population.

Cette année, la FAO a obtenu les données tirées de deux enquêtes menées en Chine et qui pouvaient être utilisées pour mettre à jour les estimations relatives à la PoU. Il s’agit d’une part de la China Health and Nutrition Survey (Enquête sur la santé et la nutrition) (CHNS)**, réalisée de 1990 à 2011 et qui couvre 12 régions administratives chinoises de niveau provincial, et d’autre part de la China Household Finance Survey (Enquête sur les finances des ménages) (CHFS)***, qui couvre 28 des 34 régions administratives de niveau provincial que compte la Chine et qui a été menée tous les deux ans de 2011 à 2017. Grâce à ces données, il a été possible de mettre à jour les informations sur les inégalités dans la consommation d’énergie alimentaire dans l’ensemble de la population chinoise, et, par conséquent, les estimations de la PoU pour la Chine, et de réviser toute la série de données en remontant jusqu’à l’année 2000, pour assurer la cohérence des données.

Les deux enquêtes, CHNS et CHFS, sont fondées sur des cadres et des principes d’échantillonnage différents, mais elles fournissent des estimations suffisamment fiables de la consommation alimentaire moyenne et des dépenses alimentaires moyennes, respectivement, par province et par déciles de revenus. On a ainsi pu estimer une fonction statistique qui relie la consommation journalière d’énergie alimentaire de ménages typiques en Chine à leurs dépenses alimentaires mensuelles. Ce modèle a été utilisé pour prédire les niveaux de consommation d’énergie alimentaire par décile de revenus dans chaque province et pour chaque année, sur la base des données issues de l’enquête CHFS relatives aux dépenses alimentaires. A l’aide de ces résultats, pondérés par la population du moment considéré, dans chaque décile et chaque province, on a calculé des estimations des inégalités dans la consommation imputable aux revenus en ce qui concerne la consommation habituelle d’énergie alimentaire (CV|y), pour les années 2011, 2013, 2015 et 2017. Ces estimations ont ensuite servi à mettre à jour les séries de PoU pour la Chine****. Suite à cette révision, la PoU estimative pour la Chine se situe, pour l’année 2017, en-dessous de 2,5 pour cent de la population, soit la valeur la plus basse qui puisse être rapportée de manière fiable en utilisant cette méthode. Sans cette révision, le chiffre pour 2017 serait de près de 10 pour cent.

La révision de la série des données pour la Chine a entraîné la révision des séries relatives à la PoU et du nombre des personnes sous-alimentées dans le monde, des chiffres qui, en raison des nouvelles informations, sont maintenant plus exacts que par le passé. Le résultat est une forte révision à la baisse de la série complète des chiffres relatifs à la faim dans le monde, comme il apparaît dans la figure A. Toutefois, malgré cette révision à la baisse, les chiffres confirment la tendance signalée dans les éditions précédentes du présent rapport, à savoir que le nombre de personnes touchées par la faim dans le monde est en lente augmentation depuis 2014.

A. Nombre de personnes sous-alimentées dans le monde, avec et sans la révision à laquelle il a été procédé pour la Chine

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En plus des chiffres tirés du rapport de 2015 susmentionné, qui indiquent une tendance à l’amélioration de la nutrition en Chine, on a validé la révision des données en effectuant aussi une comparaison entre les chiffres estimatifs mondiaux de la PoU et les récentes estimations de la prévalence de l’insécurité alimentaire grave fondées sur l’échelle de mesure de l’insécurité alimentaire vécue (échelle FIES). Comme cela est expliqué dans les éditions précédentes du présent rapport, la PoU et la prévalence de l’insécurité alimentaire grave fondée sur l’échelle FIES sont des mesures différentes et indépendantes de l’étendue de la carence alimentaire grave, qui utilisent des méthodes et des sources de données différentes. Elles constituent deux façons complémentaires d’examiner l’étendue de la faim dans le monde (voir également la section relative à l’indicateur 2.1.2 des ODD dans le présent rapport).

Les estimations révisées de la PoU, tant pour le monde entier que pour le monde hors Chine (figure B), montrent une convergence remarquable avec celles de la prévalence de l’insécurité alimentaire grave en 2014-2019. Cela confirme la validité et l’urgence de la révision. La convergence accrue de ces deux indicateurs – pour la Chine et pour le monde – constitue une avancée vers une base de référence unifiée permettant de juger des progrès accomplis dans la réalisation de l’ODD 2.

B. Prévalence de la sous-alimentation dans le monde avec et sans la Chine, comparée à la prévalence de l’insécurité alimentaire grave selon l’échelle FIES

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Le rapport présente une évaluation de la situation qui prévalait en 2019 sur la base des données disponibles en mars 2020, juste avant que la pandémie de covid-19 ne commence à s’installer. Le défi consistant à éliminer la faim et à garantir à tous l’accès à une alimentation sûre et nutritive semble désormais plus considérable. Les chiffres et les projections donnés dans la présente section et dans la section 1.2 donnent une idée de la manière dont l’insécurité alimentaire et la malnutrition dans le monde auraient évolué si la pandémie de covid-19 n’était pas apparue. En ce sens, il s’agit là d’une évaluation importante qui doit servir de référence pour évaluer l’incidence de cette pandémie sur la sécurité alimentaire et la nutrition.

Indicateur 2.1.1 des ODD
Prévalence de la sous-alimentation (PoU)

Les trois dernières éditions du présent rapport ont déjà montré qu’après plusieurs décennies, la diminution de la faim dans le monde, mesurée à l’aide de la PoU, a malheureusement pris fin. Des éléments supplémentaires et plusieurs mises à jour importantes des données, y compris une révision de l’ensemble des PoU pour la Chine (voir les encadrés 1 et 2), montrent que près de 690 millions de personnes dans le monde (8,9 pour cent de la population mondiale) auraient été sous-alimentées en 2019 (figure 1, tableaux 1 et 2). La révision effectuée à la lumière des nouvelles données, qui se traduit par une baisse parallèle de l’ensemble des PoU mondiales, confirme la conclusion des éditions précédentes du présent rapport, à savoir que le nombre de personnes touchées par la faim dans le monde continue d’augmenter lentement. Cette tendance a débuté en 2014 et s'est poursuivie en 2019. Il y a près de 60 millions de personnes sous-alimentées de plus aujourd’hui qu’en 2014, lorsque la prévalence était de 8,6 pour cent – de 2018 à 2019, 10 millions de personnes se sont ajoutées à ce chiffre.

Figure 1

Le nombre de personnes sous-alimentées dans le monde a continué d’augmenter en 2019. Si les tendances récentes ne s’inversent pas, l’objectif «Faim zéro» (cible 2.1 des ODD) ne sera pas atteint

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TABLEAU 1

PRÉVALENCE DE LA SOUS-ALIMENTATION (PoU) DANS LE MONDE, 2005-2019

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TABLEAU 2

NOMBRE DE PERSONNES SOUS-ALIMENTÉES DANS LE MONDE, 2005-2019

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Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la faim a augmenté ces dernières années. La faiblesse, la stagnation ou la détérioration de l’économie sous-tendent l’augmentation de la pauvreté et de la sous-alimentation. Les ralentissements et replis économiques, en particulier depuis la crise financière de 2008-2009, ont eu d’importantes répercussions sur la faim par différents canaux¹. Malgré d’importants progrès réalisés dans de nombreux pays parmi les plus pauvres du monde et une diminution, ces vingt dernières années, du taux d’extrême pauvreté, passé de plus de 50 pour cent à environ 30 pour cent, près de 10 pour cent de la population mondiale vit encore avec 1,90 USD ou moins par jour, notamment en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud². La dette a considérablement augmenté dans de nombreux pays pauvres ces dix dernières années, la dette totale atteignant près de 170 pour cent du PIB en 2018³, ce qui contribue à accroître les risques mondiaux et à affaiblir les perspectives de croissance de nombreux pays émergents et en développement.

Un niveau élevé de dépendance à l’égard des exportations et des importations de produits de base est un autre facteur qui rend plusieurs pays et régions plus vulnérables aux chocs extérieurs. De grandes inégalités dans la répartition des revenus, des actifs et des ressources, ainsi que l’absence de politiques de protection sociale efficaces, compromettent également l’accès à la nourriture, en particulier pour les personnes pauvres et vulnérables. La situation économique, les déséquilibres structurels et le manque d’inclusivité du cadre politique interagissent avec les causes naturelles et anthropiques pour déclencher une pauvreté et une faim persistantes.

La fréquence croissante des phénomènes météorologiques extrêmes, l’altération de l’environnement et la propagation des parasites et des maladies qui y est associée depuis une quinzaine d’années sont des facteurs qui contribuent au cercle vicieux de la pauvreté et de la faim, en particulier lorsqu’ils sont exacerbés par des institutions fragiles, des conflits, la violence et le déplacement de populations^4,5,6,7. Le nombre de personnes déplacées dans le monde en 2018 était environ 70 pour cent plus élevé qu’en 2010, atteignant quelque 70,8 millions de personnes, accueillies pour la plupart par des pays en développement².

Les petits exploitants agricoles et les communautés qui dépendent directement de leur capacité à produire leur propre nourriture sont davantage touchés par ces phénomènes. En outre, la prévalence de la faim est plus élevée dans les pays où la population croît rapidement et où l’accès aux soins de santé et à l’éducation est médiocre. Cela établit des liens directs entre la sécurité alimentaire, la nutrition et la santé de la population, éléments qui, à leur tour, influencent les perspectives de croissance économique et de développement.

La figure 1 révèle que le monde n’est pas en voie d’atteindre l’objectif «Faim zéro» (cible 2.1 des ODD) d’ici à 2030. Les projections combinées des évolutions récentes de la taille et de la composition de la population, des disponibilités alimentaires totales et du degré d’inégalité d’accès à la nourriture donnent une augmentation de la PoU de près d’un point de pourcentage. En conséquence, le nombre de personnes sous-alimentées dans le monde en 2030 dépasserait les 840 millions (voir l’encadré 2 et l’annexe 2 pour une description de la méthode de projection).

Telle est la situation prévue en 2030 sur la base des tendances de ces dernières années, sans tenir compte de l’impact inconnu de la pandémie de covid-19. La pandémie va très probablement accélérer l’augmentation prévue du nombre de personnes souffrant de la faim, du moins dans un avenir immédiat. Cela renforce la nécessité d’agir d’urgence pour se remettre sur la voie de la réalisation de l’objectif «Faim zéro». L’impact possible de la pandémie de covid-19 sur les perspectives de sécurité alimentaire dans le monde en 2030 est examiné dans l’encadré 3.

Encadré 3

Quelle pourrait être l’incidence de la pandémie de covid-19 sur la faim dans le monde

Le présent rapport fournit des projections (figure 1) de ce que pourrait être l’ampleur de la faim dans le monde en 2030 si les tendances de la dernière décennie, observées jusqu’à la fin de l’an dernier, devaient se maintenir (voir l’encadré 2 et les annexes 1B et 2). Au moment de la mise sous presse (juin 2020), la pandémie de covid-19 se propageait dans le monde entier, constituant clairement une grave menace pour la sécurité alimentaire. Il ne fait aucun doute que la pandémie exposera davantage de personnes à l’insécurité alimentaire et accélérera l’augmentation prévue du nombre de personnes souffrant de la faim si des mesures immédiates ne sont pas prises. Comme il est difficile de déterminer dans quelle mesure la pandémie de covid-19 persistera, tant en termes de portée que de gravité, les projections fournies ici doivent être considérées comme préliminaires.

La pandémie peut affecter les systèmes alimentaires et la sécurité alimentaire de multiples façons^14,15,16. Il est clair qu’elle bouleverse déjà, tant pour l’offre que pour la demande, les systèmes alimentaires dans le monde entier. Du côté de l’offre, elle ne créera pas nécessairement en elle-même des pénuries alimentaires, car la production des principales cultures vivrières (blé, riz, maïs et soja) devrait rester supérieure à la moyenne en 2020¹⁷. Elle n’en a pas moins, cependant, déjà créé des perturbations tout au long de la filière alimentaire. Les mesures de confinement limitent déjà la mobilité dans des régions qui dépendent d’une main-d’œuvre saisonnière ou migrante, et compliquent l’accès aux marchés et le transport des aliments tant à l’intérieur des pays qu’entre eux. De nouvelles perturbations de la logistique pourraient perturber les nouvelles saisons de plantation.

En ce qui concerne la demande, les fermetures massives survenues dans le monde entier devraient entraver la capacité des gens à accéder à la nourriture et créer de graves fléchissements économiques. Il sera donc difficile de se procurer de la nourriture, en particulier pour les pauvres et les groupes de population les plus vulnérables. Les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire seront probablement les plus touchés, car ils ne disposent pas des mécanismes et des fonds d’urgence nécessaires pour stimuler leur économie et protéger les plus vulnérables. En conséquence, une crise économique mondiale induite par la pandémie risque de générer de nouvelles poches d’insécurité alimentaire, même dans des pays qui n’avaient pas besoin d’interventions auparavant.

Quelle pourrait être l’incidence de la pandémie de covid-19 sur la faim dans le monde: trois scénarios

L’estimation de l’effet de la pandémie sur la sécurité alimentaire s’accompagne d’un degré élevé d’incertitude en raison du manque de données et de clarté quant à l’avenir de l’économie mondiale. Les scénarios potentiels pourront prendre différentes formes, selon les politiques qui seront mises en place et le temps qu’il faudra pour commencer à en démontrer l’impact. Au moment de la rédaction du présent document, une reprise dite en «U» semblait plus probable, ce qui pourrait signifier une récession en 2020 suivie d’une reprise, de durée incertaine, qui commencerait en 2021. Pour qu’une telle reprise ait lieu, il faudrait qu’il n’y ait pas de secondes vagues d’infections ou qu’elles soient facilement contenues.

Bien qu’il soit encore trop tôt pour quantifier l’impact total de la pandémie, le présent encadré expose les résultats d’une analyse quantitative de ses conséquences potentielles en termes de PoU, en fonction des perspectives économiques mondiales. Cette analyse vise à montrer comment le scénario décrit dans la figure 1 pourrait changer une fois pris en compte certains des effets potentiels de la pandémie.

La pandémie bouleversant à la fois l’offre et la demande mondiales, la façon la plus simple d’évaluer son effet potentiel sur la PoU est de mesurer son impact sur la croissance économique mondiale. Pour ce faire, les données des Perspectives de l’économie mondiale publiées par le Fonds monétaire international en avril 2020 puis mises à jour en juin de la même année¹⁸ ont été combinées à une analyse statistique de la relation qui lie la croissance économique et les disponibilités alimentaires. La méthode et les échantillons de pays utilisés proviennent d’un exercice déjà mené par la FAO au moyen de données disponibles auparavant^19,20.

S’appuyant sur les séries chronologiques des disponibilités alimentaires totales et la croissance du PIB de la plupart des pays du monde sur la période 1995-2017, l’analyse statistique montre qu’une réduction de la croissance du PIB influe fortement sur les disponibilités alimentaires nettes dans les pays importateurs nets d’aliments, en particulier dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier. En moyenne, on estime qu’un point de pourcentage de réduction de la croissance du PIB réduit l’offre alimentaire de 0,06 pour cent dans les pays importateurs nets d’aliments qui ne sont pas à faible revenu, et de 0,306 pour cent dans les pays à faible revenu et à déficit vivrier.

Dans ses Perspectives de l’économie mondiale , le FMI prévoit une contraction de 4,9 pour cent du PIB mondial en 2020, suivie d’une reprise à 5,4 pour cent en 2021. Il fournit des estimations par pays de l’évolution du PIB en 2020 et 2021. Les élasticités susmentionnées estimées par la FAO ont été appliquées en utilisant les prévisions de croissance du PIB pour 2020 et 2021 à tous les pays importateurs nets d’aliments (en distinguant les pays à faible revenu et à déficit vivrier des autres pays) afin d’estimer l’évolution probable de l’apport énergétique alimentaire total. Ce dernier est utilisé pour calculer la PoU, selon trois scénarios, illustrés par trois lignes différentes dans la figure présentée ci-dessous. Les trois scénarios simulés contrastent avec les projections présentées dans la figure 1, qui correspondent à un monde sans covid-19.

Le premier scénario s’appuie sur les Perspectives de l’économie mondiale, qui prévoient une croissance économique mondiale de -4,9 pour cent en 2020 et de +5,4 pour cent en 2021, chiffres proches d’une estimation faite précédemment par l’IFPRI²¹. Il est illustré, dans la figure, par la ligne orange. Une telle contre-performance économique en 2020 impliquerait, cette année-là, une augmentation d’environ 83 millions (de 695,7 à 778,3 millions) de personnes sous-alimentées imputable à la pandémie de covid-19.

Le deuxième scénario, moins optimiste (ligne rouge), prévoit pour 2020 et 2021 une croissance du PIB inférieure de 2,1 points de pourcentage au scénario de base (la croissance mondiale serait en moyenne de -7 et +3,3 pour cent en 2020 et 2021, respectivement). Dans ce cas, le nombre de personnes sous-alimentées en 2020 augmenterait de 103 millions.

Le troisième scénario, plus pessimiste (ligne rouge foncé), implique une réduction de 5,1 points de pourcentage des taux de croissance du PIB par rapport au premier scénario, avec une croissance économique mondiale de -10 et +0,3 pour cent en 2020 et 2021, respectivement. Ce scénario porterait le nombre de personnes sous-alimentées à presque 828 millions en 2020, dont plus de 132 millions seraient sans doute imputables à la pandémie. La reprise attendue en 2021 ramènerait le nombre de personnes sous-alimentées à 766 millions, soit 62 millions de plus que la projection déjà inquiétante faite en l’absence de pandémie (indiquée par la ligne jaune).

Dans tous les cas de figure, l’économie mondiale ne se redresserait pas complètement en 2021.

L’analyse se limite à l’impact que la pandémie pourrait avoir sur les disponibilités alimentaires nettes, car les projections antérieures concernant la taille et la composition de la population et l’inégalité de consommation alimentaire ne changent pas. De ce fait, elle ne rend pas compte de l’impact total de la récession économique, car elle n’envisage pas les conséquences possibles en termes d’inégalité d’accès à la nourriture dans les pays. Elle peut donc sous-estimer l’impact potentiel total de la pandémie sur l’insécurité alimentaire si les scénarios de croissance économique simulés se concrétisent. Il importe également de souligner que, telle qu’elle est présentée dans les Perspectives de l’économie mondiale du FMI, l’analyse suppose que la reprise se produira dans deux ans. Compte tenu du degré élevé d’incertitude quant à la durée de la reprise, cela limite fortement la valeur de cette évaluation.

Bien qu’elle ne puisse pas être considérée comme précise et détaillée, l’analyse démontre que si aucune mesure n’est prise pour prévenir les perturbations prévisibles des systèmes alimentaires mondiaux, en particulier dans les pays à déficit vivrier, la pandémie compliquera encore davantage le défi déjà considérable que représente la réalisation de l’ODD «Faim zéro».

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La majorité des personnes sous-alimentées en Afrique se trouvent dans la sous-région subsaharienne, qui affiche une augmentation d’environ 32 millions de personnes sous-alimentées depuis 2015. La faim est en hausse dans toute l’Afrique subsaharienne depuis 2014, avec une augmentation particulièrement importante dans les sous-régions de l’Est et de l’Ouest, ainsi qu’en Afrique centrale, où elle a atteint 29,8 pour cent de la population totale en 2019 (figure 2 et tableaux 1 et 2).

Figure 2

PoU en Afrique par sous-région, avec des projections jusqu’en 2030. Les niveaux de sous-alimentation les plus élevés se trouvent en Afrique centrale et en Afrique de l’Est

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Les ralentissements et les fléchissements économiques expliquent en grande partie l’augmentation de la faim observée dans plusieurs parties de l’Afrique subsaharienne, en particulier ces deux ou trois dernières années. En Afrique de l’Ouest, par exemple, les récentes augmentations de la sous-alimentation ont coïncidé avec la présence de ces facteurs économiques défavorables, comme cela a été le cas en Côte d’Ivoire, en Gambie, en Guinée-Bissau, en Mauritanie, au Niger et au Nigéria¹.

En outre, un certain nombre de conflits ont touché la sous-région ces dernières années, notamment au Burundi, en République centrafricaine, en Côte d’Ivoire, en République démocratique du Congo, en Libye, au Mali, au nord-est du Nigéria et au Soudan du Sud^4,8. Lorsque ces perturbations persistent sur de longues périodes, elles nuisent à toutes les dimensions de la sécurité alimentaire, de la capacité d’accès à la nourriture à la disponibilité des approvisionnements et aux moyens de subsistance des communautés rurales en passant par les chaînes de production qui assurent la distribution des aliments. Une instabilité prolongée peut facilement détruire la résilience de systèmes alimentaires qui fonctionnent bien.

La récente augmentation de la sous-alimentation en Afrique centrale et dans certaines parties de l’Afrique de l’Est résulte de la combinaison d’une violence généralisée dans des pays comme la République centrafricaine et la Somalie, où près de la moitié de la population est sous-alimentée, et d’une baisse des rendements des cultures due à la variabilité du climat. Par exemple, dans les régions des Grands Lacs et de la Corne de l’Afrique, les faibles rendements de produits essentiels tels que le maïs, le sorgho et les arachides ont encore diminué ces dernières années⁷. Une importante présence de personnes déplacées provenant de pays voisins a amplifié les problèmes auxquels sont déjà confrontés des pays comme la République démocratique du Congo, l’Éthiopie, le Kenya et le Soudan⁴.

En outre, les sécheresses généralisées générées par El Niño-Oscillation australe (ENSO) ont contribué à accroître l’insécurité alimentaire observée ces dernières années dans plusieurs pays des sous-régions d’Afrique orientale et australe, notamment à Madagascar, en Afrique du Sud, en Zambie et au Zimbabwe⁷.

Dans le même temps, l’évolution de l’environnement et la concurrence pour des ressources clés telles que la terre et l’eau ont grandement contribué à provoquer de la violence et des conflits armés, exacerbant le cercle vicieux de la faim et de la pauvreté. Le conflit du Darfour, par exemple, est largement attribué à des situations de sécheresse prolongée. La concurrence entre les pasteurs et les agriculteurs est une source de conflits dans la Corne de l’Afrique, où la mobilité réduite due à la violence a modifié les modes de pâturage et l’accès à la terre et à l’eau. Des événements similaires ont alimenté des conflits dans d’autres parties du Sahel, par exemple au Mali, où la désertification réduit les terres agricoles disponibles⁷.

En ce qui concerne les perspectives pour 2030 (tableau 1 et figure 2), l’Afrique est très loin d’atteindre l’objectif «Faim zéro», même si l’on ne tient pas compte de l’impact de la pandémie de covid-19. Si les tendances récentes persistent, sa PoU passera de 19,1 à 25,7 pour cent. La sous-alimentation devrait s’aggraver, en particulier dans la sous-région subsaharienne. D’ici à 2030, l’augmentation prévue de la PoU porterait le nombre de personnes souffrant de la faim en Afrique à près de 433 millions, dont 412 millions dans les pays subsahariens (tableau 2).

L’Asie abrite plus de la moitié du nombre total de personnes sous-alimentées dans le monde, soit environ 381 millions de personnes en 2019. Il est à noter cependant que le nombre de personnes sous-alimentées dans la région représente 8,3 pour cent de la population totale, soit moins que la moyenne mondiale (8,9 pour cent) et moins de la moitié de celle de l’Afrique (tableaux 1 et 2). En outre, depuis 2005, le nombre de personnes qui souffrent de la faim en Asie a diminué de plus de 190 millions. Ce résultat reflète les progrès réalisés principalement dans les sous-régions de l’Est et du Sud. Dans les autres sous-régions, la situation est stable depuis 2015, sauf en Asie de l’Ouest (tableaux 1 et 2 et figure 3), où elle s’est aggravée en raison de crises généralisées et prolongées.

Figure 3

PoU en Asie par sous-région, avec des projections jusqu’en 2030. L’Asie de l’Ouest, en retard dernièrement, est la seule sous-région du continent où la prévalence de la sous-alimentation devrait augmenter

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Les deux sous-régions qui affichent une réduction de la sous-alimentation, à savoir l’Asie de l’Est et l’Asie du Sud, sont dominées par les deux plus grandes économies du continent que sont la Chine et l’Inde. Malgré des situations, une histoire et des rythmes de progrès très différents, la réduction de la faim dans les deux pays résulte d’une croissance économique sur le long terme, d’une réduction des inégalités et d’un meilleur accès aux biens et services de base. En Chine et en Inde, les taux de croissance moyens du PIB ont été de 8,6 pour cent et 4,5 pour cent, respectivement, ces 25 dernières années¹. En Asie du Sud, d’importants progrès ont également été réalisés dans la réduction de la faim ces dix dernières années dans des pays comme le Népal, le Pakistan et le Sri Lanka, en grande partie grâce à l’amélioration de la situation économique.

Les conflits et l’instabilité sont les principaux facteurs à l’origine de la hausse de la faim observée en Asie de l’Ouest. En particulier, les conflits survenus en République arabe syrienne et au Yémen ont aggravé la sous-alimentation. Au Yémen, le fléchissement économique dû au conflit qui a débuté en 2015 a entraîné la destruction des réseaux de protection sociale et des services de base, contribuant à créer une situation critique du point de vue de la sécurité alimentaire et de la nutrition. En République arabe syrienne, la guerre civile qui a débuté en 2011 a détruit l’économie, les infrastructures, la production agricole, les systèmes alimentaires et les institutions sociales. Tout cela est exacerbé par la présence d’un grand nombre de populations déplacées à l’intérieur du pays, ce qui perturbe également les pays voisins.

Les projections pour l’Asie en 2030 (tableaux 1 et 2 et figure 3) montrent que d’importants progrès ont été réalisés dans la réduction de la sous-alimentation dans toutes les sous-régions, à l’exception de l’Asie de l’Ouest (voir l’encadré 2 pour une explication de la manière dont les projections s’effectuent), où la sous-alimentation est en augmentation. Hors prise en compte de l’impact potentiel de la pandémie de covid-19, l’Asie centrale et l’Asie de l’Est sont en bonne voie pour atteindre la cible 2.1 des ODD d’ici à 2030. L’Asie du Sud et l’Asie du Sud-Est progressent, mais ne sont pas en voie d’y parvenir d’ici à 2030. La tendance actuelle à la hausse observée en Asie de l’Ouest est à l’opposé de ce qu’il faudrait pour atteindre la cible d’ici à 2030.

En Amérique latine et dans les Caraïbes, la PoU était de 7,4 pour cent en 2019, ce qui est inférieur au taux mondial de 8,9 pour cent, mais se traduit néanmoins par près de 48 millions de personnes sous-alimentées. La région a connu une augmentation de la faim ces dernières années, le nombre de personnes sous-alimentées ayant augmenté de 9 millions entre 2015 et 2019, mais avec d’importantes différences entre les sous-régions. Les Caraïbes, sous-région où la prévalence est la plus élevée, ont enregistré des progrès modérés dans un passé récent, tandis qu’en Amérique centrale et du Sud, la situation s’est aggravée (figure 4).

Figure 4

PoU en Amérique latine et dans les Caraïbes par sous-région, avec des projections jusqu’en 2030. Les projections indiquent une convergence entre l’Amérique centrale, où la sous-alimentation devrait augmenter, et les Caraïbes, où elle devrait diminuer

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Comme dans d’autres régions, les progrès et les revers rencontrés dans la réduction de la faim résultent de la situation économique, d’événements climatiques extrêmes, de l’instabilité politique et de conflits.

Dans les Caraïbes, la situation la plus grave s’observe en Haïti, pays frappé par l’épuisement des ressources naturelles et par des événements climatiques extrêmes comme des sécheresses, des inondations, des vagues de chaleur et des tremblements de terre. Ces phénomènes ont contribué à une situation économique qui est alarmante, à une pauvreté généralisée et à des niveaux élevés de sous-alimentation. Malgré quelques améliorations survenues pendant la dernière décennie, on estime qu’environ la moitié de la population reste sous-alimentée.

En Amérique du Sud, l’augmentation de la sous-alimentation observée ces dernières années est principalement due à la situation qui prévaut au Venezuela (République bolivarienne du), où la PoU est passée de 2,5 pour cent en 2010-2012 à 31,4 pour cent en 2017-2019. La crise politique et économique persistante contribue à une baisse de la sécurité alimentaire ainsi que des niveaux de nutrition et de la qualité nutritionnelle. La majeure partie de l’approvisionnement alimentaire du pays est importée et la dévaluation de la monnaie bolivarienne rend ces importations de plus en plus chères. De ce fait, ces importations ont chuté de 67 pour cent en 2016-2017, tandis que l’hyperinflation a réduit le pouvoir d’achat des ménages et leur capacité à accéder à la nourriture et à d’autres biens de base. La gravité de cette situation a fait augmenter le nombre de réfugiés qui fuient vers les pays voisins, en particulier vers la Colombie et l’Équateur⁹.

La région de l’Amérique latine et des Caraïbes n’est pas en voie d’atteindre l’objectif «Faim zéro» (cible 2.1 des ODD) d’ici à 2030 (tableaux 1 et 2). Cette année-là, la région devrait compter plus de 19 millions de personnes souffrant de la faim de plus qu’en 2019, même si l’on ne tient pas compte de l’impact probable de la pandémie de covid-19. Une augmentation de 3 points de pourcentage de la PoU est prévue pour l’Amérique centrale. En Amérique du Sud, la PoU devrait passer à 7,7 pour cent, ce qui équivaut à près de 36 millions de personnes, d’ici à 2030. La sous-région des Caraïbes, bien qu’elle progresse, n’est pas en voie d’atteindre la cible fixée d’ici à 2030.

En résumé, bien qu'elle ait réalisé les progrès les plus importants en matière de réduction de la sous-alimentation, l’Asie abrite actuellement plus de 55 pour cent des personnes sous-alimentées recensées dans le monde. L’Afrique a la PoU la plus élevée et le deuxième plus grand nombre de personnes sous-alimentées, représentant 36,4 pour cent du total mondial. Une part bien plus faible est observée en Amérique latine et dans les Caraïbes (près de 7 pour cent), et une part encore plus faible en Océanie et dans d’autres régions (figure 5, graphique de gauche).

Figure 5

Si les tendances récentes persistent, la répartition de la faim dans le monde changera considérablement, faisant de l’Afrique la région où le nombre de personnes sous-alimentées sera le plus élevé en 2030

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Même hors prise en compte des effets de la pandémie de covid-19, l’évolution projetée de la sous-alimentation modifierait considérablement la répartition géographique de la faim dans le monde (figure 5, graphique de droite). Alors que l’Asie abriterait encore près de 330 millions de personnes souffrant de la faim en 2030, sa part de la faim dans le monde diminuerait considérablement grâce aux progrès réalisés dans les pays très peuplés d’Asie de l’Est et du Sud. L’Afrique dépasserait l’Asie pour devenir la région comptant le plus grand nombre de personnes sous-alimentées, avec 51,5 pour cent du total. De même, mais dans une moindre mesure, l’Amérique latine et les Caraïbes accueilleraient une part légèrement plus importante de personnes souffrant de la faim en 2030 qu’aujourd’hui.

Les projections de la Banque mondiale sur l’extrême pauvreté présentent un schéma similaire, selon lequel l’Afrique subsaharienne et, en particulier, les économies fragiles de la région, touchées par des conflits, abriteront une grande partie des pauvres dans le monde en 2030¹⁰.

Les projections de la sous-alimentation pourraient varier sensiblement en fonction des effets que la pandémie de covid-19 produira dans les différentes régions. La pleine ampleur de ces effets n’en est qu’au stade de l’évaluation. De plus amples détails, y compris une analyse préliminaire de scénarios, sont présentés dans l’encadré 3.

Indicateur 2.1.2 des ODD Prévalence d’une insécurité alimentaire modérée ou grave, évaluée selon l’échelle de mesure de l’insécurité alimentaire vécue

Depuis son introduction par la FAO en 2014, l’échelle de mesure de l’insécurité alimentaire vécue (FIES) est rapidement devenue une référence mondiale pour ce qui est de mesurer l’insécurité alimentaire à partir de données recueillies auprès des ménages et des individus. De nombreuses institutions chargées d’évaluer la sécurité alimentaire, y compris des bureaux de statistique et d’autres agences gouvernementales, l’ont adoptée comme outil standard pour la collecte de données sur la sécurité alimentaire dans les enquêtes auprès de la population. Grâce à cela, de nombreux autres ensembles de données nationales deviennent disponibles pour compléter les données de la FAO recueillies dans le cadre du sondage mondial annuel de Gallup© afin de générer des estimations de la prévalence de l’insécurité alimentaire modérée ou grave (indicateur 2.1.2 des ODD).

Pour l’évaluation globale, la préférence va à des données appropriées et fiables de l’échelle FIES provenant de grandes enquêtes nationales, tandis que les données de la FAO recueillies dans le cadre du sondage de Gallup sont utilisées pour compiler les estimations relatives à des pays pour lesquels il n’existe pas d’autres données et/ou combler les lacunes de séries chronologiques. Cette année, les données de l’échelle FIES ou d’échelles équivalentes d’expérience de la sécurité alimentaire recueillies par des institutions nationales ont été utilisées pour 30 pays, couvrant environ 20 pour cent de la population mondiale (voir l’annexe 1B). Comme les données nationales ne sont souvent disponibles que pour une ou deux années de la période étudiée, les données de la FAO sont utilisées comme source d’information complémentaire pour déduire des tendances et compléter les estimations annuelles. Dans tous les cas, les résultats sont rendus comparables entre les pays et les régions, que la source principale utilisée soit les données de la FAO ou les données nationales officielles, en calibrant les échelles nationales estimatives sur l’échelle de référence mondiale standard FIES²².

Par rapport à l’indicateur 2.1.1 des ODD, le présent indicateur porte une attention particulière à l’insécurité alimentaire modérée (figure 6). Comme indiqué dans l’édition 2019 du présent rapport, les personnes en situation d'insécurité alimentaire modérée n’ont pas régulièrement accès à une alimentation nutritive et suffisante, même si elles ne souffrent pas nécessairement de la faim. Ce niveau d’insécurité alimentaire peut avoir des effets néfastes sur la qualité de l’alimentation (voir section 1.3) et accroître le risque de diverses formes de malnutrition et de mauvaise santé. C’est là un aspect crucial aujourd’hui, alors que les populations de nombreuses régions du monde commencent à affronter les conséquences de la pandémie de covid-19. Bien que les données FIES n’aient pas encore été recueillies dans le contexte de la pandémie, on s’attend à ce que certaines personnes qui étaient auparavant en sécurité alimentaire rencontrent des difficultés pour accéder à la nourriture en raison des perturbations des systèmes de distribution alimentaire, des restrictions de mouvement et des pertes de revenu.

Figure 6

Signification des niveaux de gravité de l’insécurité alimentaire mesurés à l’aide de l’échelle FIES pour l’indicateur 2.1.2 des ODD

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L’indicateur 2.1.2 des ODD rend compte de l’ampleur de l’insécurité alimentaire à tout niveau (modéré ou grave), de sorte que toute réduction peut être interprétée sans ambiguïté comme une amélioration. Comme indiqué dans les éditions précédentes du présent rapport, il est néanmoins utile d’explorer également la situation en ce qui concerne la prévalence de l’insécurité alimentaire grave uniquement, étant donné sa relation escomptée avec la PoU.

Insécurité alimentaire grave

Selon nos dernières estimations, 9,7 pour cent de la population mondiale (soit un peu moins de 750 millions de personnes) était exposée à des niveaux élevés d’insécurité alimentaire en 2019 (tableaux 3 et 4).

TABLEAU 3

Prévalence de l’insécurité alimentaire grave uniquement et de l’insécurité alimentaire modérée ou grave, évaluées selon l’échelle de mesure de l’insécurité alimentaire vécue, 2014-2019

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TABLEAU 4

Nombre de personnes en situation d’insécurité alimentaire grave uniquement et d’insécurité alimentaire modérée ou grave, évaluées selon l’échelle de mesure de l’insécurité alimentaire vécue, 2014-2019

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Bien qu’elle ait été obtenue à l’aide de données et de méthodes différentes, la prévalence de l’insécurité alimentaire grave (FI_sev) est conceptuellement comparable à la PoU. En effet, les personnes en situation d’insécurité alimentaire grave telle que mesurée par l’échelle FIES ne peuvent pas acquérir suffisamment de nourriture pour satisfaire en permanence leurs besoins énergétiques.

Sans surprise, la prévalence de l’insécurité alimentaire grave en Afrique (19 pour cent) est très proche de la PoU de la région (19,1 pour cent, voir le tableau 1), et est la plus élevée de toutes les régions du monde. En Asie, la prévalence de l’insécurité alimentaire grave (9,2 pour cent) est plus faible qu’en Amérique latine et dans les Caraïbes (9,6 pour cent), mais pas aussi faible qu’en Amérique du Nord et en Europe (1,1 pour cent) (voir le tableau 3).

Dans toutes les régions du monde, sauf en Amérique du Nord et en Europe, la prévalence de l’insécurité alimentaire grave a augmenté de 2014 à 2019 (figure 7, barres plus sombres). Cette évolution est également conforme à celle, récente, de la PoU dans le monde et dans les différentes régions, comme cela est indiqué dans la section précédente du présent rapport. La seule exception partielle est l’Asie, où, contrairement à ce que nous avions noté sur la base des estimations de PoU que nous avions faites avant la pandémie de covid-19, l’insécurité alimentaire grave semble être légèrement en hausse en 2018 et 2019 par rapport aux années précédentes.

Figure 7

L’insécurité alimentaire modérée ou grave touche un quart de la population mondiale et a augmenté ces six dernières années. Plus de la moitié de la population d’Afrique, près d’un tiers de la population d’Amérique latine et des Caraïbes et plus d’une personne sur cinq en Asie sont en situation d’insécurité alimentaire

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Cette divergence peut s’expliquer par les différences d’actualité des données utilisées pour les analyses. Alors que les données FIES sont disponibles presque en temps réel, celles relatives à la consommation alimentaire ne sont pas recueillies chaque année dans les enquêtes menées auprès des ménages. Comme les estimations de la PoU reposent sur des données qui renvoient à plusieurs années antérieures, elles peuvent ne pas refléter des phénomènes qui influent sur l’ampleur réelle de l’inégalité de consommation alimentaire. Lorsque des données récentes sur la consommation alimentaire sont disponibles, les deux séries ont tendance à converger plus étroitement.

Insécurité alimentaire modérée ou grave

Si le chiffre de 746 millions de personnes confrontées à une insécurité alimentaire grave est extrêmement préoccupant, 16,3 pour cent de la population mondiale, soit plus de 1,25 milliard de personnes, ont connu une insécurité alimentaire modérée. La prévalence des niveaux modérés et graves d’insécurité alimentaire (indicateur 2.1.2 des ODD) est estimée à 25,9 pour cent en 2019 pour l’ensemble du monde. Cela se traduit par un total de 2 milliards de personnes (tableaux 3 et 4). L’insécurité alimentaire totale (modérée ou grave) ne cesse d’augmenter au niveau mondial depuis 2014 (figure 7), principalement en raison de l’augmentation de l’insécurité alimentaire modérée.

La figure 7 montre également que la prévalence de l’insécurité alimentaire (modérée ou grave) est toujours en hausse en Afrique. Cela s’explique par l’augmentation de cette prévalence dans la région subsaharienne. Bien que l’Afrique soit la région où l’on observe les niveaux les plus élevés d’insécurité alimentaire totale, c’est en Amérique latine et dans les Caraïbes que l’insécurité alimentaire augmente le plus rapidement: elle est passée de 22,9 pour cent en 2014 à 31,7 pour cent en 2019, en raison d’une forte augmentation survenue en Amérique du Sud (tableau 3). En Asie, le pourcentage de personnes exposées à une insécurité alimentaire modérée ou grave est resté stable de 2014 à 2016, puis a commencé à augmenter à partir de 2017. Cette augmentation se concentre en Asie du Sud, où la prévalence totale de l’insécurité alimentaire est passée de moins de 30 pour cent en 2017 à plus de 36 pour cent en 2019.

La crise mondiale induite par la pandémie de covid-19 va certainement porter ces chiffres à des niveaux bien plus élevés, même dans des régions comme l’Amérique du Nord et l’Europe, traditionnellement plus sûres sur le plan alimentaire.

La figure 8 montre qu’aujourd’hui, sur les 2 milliards de personnes qui souffrent d’insécurité alimentaire, 1,03 milliard se trouvent en Asie, 675 millions en Afrique, 205 millions en Amérique latine et dans les Caraïbes, 88 millions en Amérique du Nord et en Europe et 5,9 millions en Océanie.

Figure 8

Plus de la moitié des personnes touchées par une insécurité alimentaire modérée ou grave dans le monde vivent en Asie et plus d’un tiers en Afrique

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Insécurité alimentaire: écart entre les hommes et les femmes

Les données FIES recueillies chaque année par la FAO dans plus de 140 pays auprès des individus (et non des ménages) de 2014 à 2019 offrent une occasion unique d’analyser les différences de prévalence de l’insécurité alimentaire entre les hommes et les femmes.

La figure 9 montre la prévalence de l’insécurité alimentaire à différents niveaux de gravité chez les hommes et les femmes dans le monde entier et dans toutes les régions, soulignant son évolution de 2014 à 2019. Au niveau mondial, la prévalence de l’insécurité alimentaire modérée ou grave est plus élevée chez les femmes que chez les hommes, avec d’importantes différences constatées presque toutes les années pour l’Afrique et l’Amérique latine. En ce qui concerne l’Amérique du Nord et l’Europe, la différence est faible, mais statistiquement significative la plupart des années. S'agissant de l’insécurité alimentaire grave, la prévalence est également plus élevée chez les femmes que chez les hommes. Les différences sont statistiquement significatives au niveau mondial en 2019 et, pour l’Amérique latine, toutes les années. Au niveau mondial et, de manière plus marquée, en Afrique et en Amérique latine, l’écart entre les sexes pour ce qui est de l’accès à la nourriture a augmenté de 2018 à 2019, en particulier aux niveaux de gravité modéré et grave.

Figure 9

Au niveau mondial et dans chaque région, la prévalence de l’insécurité alimentaire est légèrement plus élevée chez les femmes que chez les hommes

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Une analyse approfondie menée en regroupant toutes les données FIES recueillies par la FAO de 2014 à 2018 fournit plus de détails sur les caractéristiques socio-économiques des personnes qui n’ont pas accès à une alimentation en quantité suffisante²³. En plus de constater que l’insécurité alimentaire est plus fréquente chez les femmes, quel que soit le niveau de gravité, on observe que les personnes les plus exposées à cette insécurité sont celles dont les revenus se situent dans le quintile le plus bas, qui ont un faible niveau d’éducation, sont au chômage, ont des problèmes de santé, vivent en zone rurale, appartiennent au groupe d’âge des 25 à 49 ans et sont séparées ou divorcées (pour une description de la méthode utilisée, voir l’annexe 2).

Une fois prises en compte les caractéristiques socio-économiques, les femmes avaient encore environ 13 pour cent plus de risque que les hommes de connaître une insécurité alimentaire modérée ou grave, et près de 27 pour cent plus de risque de connaître une insécurité alimentaire grave au niveau mondial.

Au niveau mondial, l’écart entre les sexes pour ce qui est de l’insécurité alimentaire, tant modérée ou grave que grave uniquement, n’a que légèrement diminué de 2014 à 2018. Cet écart est plus important parmi les couches les plus pauvres et les moins éduquées de la population, et chez les personnes qui sont sans emploi, ont des problèmes de santé et vivent dans des banlieues de grandes villes que chez celles qui vivent en milieu rural.

Ces résultats soulignent la nécessité de mieux comprendre les formes de discrimination qui rendent l’accès à la nourriture plus difficile pour les femmes, même lorsqu’elles ont les mêmes revenus et niveaux d’éducation et vivent dans des zones similaires à celles des hommes.

En résumé, l’augmentation progressive et constante du nombre de personnes qui souffrent de la faim et de l’insécurité alimentaire dans la plupart des régions du monde est alarmante. Elle ne peut qu’empirer avec la pandémie de covid-19, ce qui souligne la nécessité de redoubler d’efforts pour atteindre les cibles des ODD dans les dix années qui restent jusqu’en 2030. L’évolution de l’insécurité alimentaire décrite dans la présente section peut avoir des conséquences sur la nutrition et conduire à différentes manifestations de la malnutrition. La section suivante présente les derniers chiffres des progrès réalisés pour mettre fin à toutes les formes de malnutrition, avec des projections pour 2030. Cette section porte en particulier sur le retard de croissance chez les enfants.

La présente section fournit la dernière évaluation des progrès accomplis dans la réalisation des cibles mondiales fixées en matière de nutrition, en particulier de la cible 2.2 des ODD et de celles approuvées par l’Assemblée mondiale de la Santé en 2012 en vue de leur réalisation d’ici à 2025²⁴. Afin de s’aligner sur le Programme de développement durable à l’horizon 2030 , les cibles de l’Assemblée ont été portées à 2030 (voir le tableau 5)²⁵. En outre, l’Assemblée a adopté, en 2013, un Cadre mondial de suivi pour la prévention et le contrôle des maladies non transmissibles. Ce cadre comprend une cible qui consiste à stopper la hausse de l’obésité chez les adultes, facteur nutritionnel de risque de maladies non transmissibles, d’ici à 2025²⁶.

TABLEAU 5

Les cibles mondiales approuvées par l’Assemblée mondiale de la Santé concernant la nutrition et leur extension jusqu’en 2030

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En avril 2016, la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition (2016-2025)²⁷ a été proclamée afin de donner à toutes les parties prenantes une occasion unique de renforcer l’action conjointe menée pour mettre fin à toutes les formes de malnutrition d’ici à 2025.

L’évaluation examine les progrès réalisés depuis l’année de référence (2012) et les trajectoires qu’il est prévu de suivre pour atteindre les cibles de 2025 et 2030 (voir, pour plus de détails, l’annexe 2), cela aux niveaux sous-régional, régional et mondial. Elle se fonde sur les données disponibles avant la pandémie de covid-19, qui devrait entraver les progrès dans les mois, voire les années à venir. La présente édition place notamment l’accent sur le retard de croissance, mettant en relief d’autres facteurs clés de promotion d’une croissance optimale.

Tendances mondiales

Le rapport de cette année comprend des estimations actualisées pour quatre des sept indicateurs mondiaux relatifs à la nutrition: retard de croissance, émaciation, surcharge pondérale et allaitement maternel exclusif. À l’échelle mondiale, des progrès sont réalisés pour ce qui est d’atteindre les cibles de retard de croissance et d’allaitement maternel exclusif, mais le rythme doit être accéléré si l’on veut y parvenir d’ici à 2025 et 2030. Actuellement, la prévalence de l’émaciation chez les enfants est supérieure à la cible de 5 pour cent fixée pour 2025, ce qui met en danger la vie de dizaines de millions d’enfants dans l’immédiat. La tendance croissante à la surcharge pondérale chez les enfants est très préoccupante et doit être traitée de toute urgence.

L’anémie chez les femmes en âge de procréer (15-49 ans) reste la cible nutritionnelle la plus difficile à suivre. Diverses recherches ont été entreprises pour améliorer la base de données sur laquelle doit s’appuyer l’indicateur utilisé pour évaluer cette cible. En 2016, 32,8 pour cent (soit 613 millions) des femmes en âge de procréer dans le monde étaient atteintes d’anémie, chiffre pratiquement inchangé depuis 2012^28,42. Il est prévu de mettre à jour les estimations mondiales relatives à cette affection en 2021. Le présent rapport n’évalue donc pas les progrès accomplis dans la réalisation de cette cible.

La figure 10 résume les progrès réalisés pour ce qui est d’atteindre les cibles nutritionnelles au niveau mondial. En 2019, dans le monde, 21,3 pour cent des enfants de moins de cinq ans, soit 144 millions²⁹, étaient atteints d’un retard de croissance. Malgré quelques progrès, les taux de réduction des retards de croissance sont bien inférieurs à ce qu’il faudrait, à 2,3 pour cent par an ces dernières années (définies comme la période allant de 2008 à 2019). Un taux de 3,9 pour cent par an serait nécessaire pour atteindre les cibles de réduction de 40 pour cent en 2025 et 50 pour cent en 2030 par rapport à l’année de référence (2012)³⁰. Si les tendances récentes se maintiennent, ces cibles ne seront atteintes qu’en 2035 et 2043, respectivement.

Figure 10

Certains progrès ont été réalisés pour la plupart des indicateurs, mais seule la cible de 2025 relative à l’allaitement maternel exclusif est en voie d’être atteinte. Il faudrait inverser l’évolution à la hausse de la surcharge pondérale chez les enfants et de l’obésité chez les adultes

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La prévalence mondiale de la surcharge pondérale chez les enfants de moins de 5 ans ne s’est pas améliorée, augmentant légèrement pour passer de 5,3 pour cent en 2012 à 5,6 pour cent, soit 38,3 millions d’enfants, en 2019²⁹. Il faut agir d’urgence pour inverser cette tendance à la hausse d’ici à 2025 et atteindre la cible de 3 pour cent maximum d’ici à 2030.

L’émaciation est une affection aiguë qui peut évoluer fréquemment et rapidement au cours d’une année civile. Il est donc difficile de dégager des tendances fiables dans le temps avec les données d’entrée disponibles. C’est pourquoi seules les estimations mondiales et régionales les plus récentes sont communiquées. En 2019²⁹, à l’échelle mondiale, 6,9 pour cent des enfants de moins de 5 ans (47 millions) étaient atteints d’émaciation, chiffre nettement supérieur à la cible de 2025 (5 pour cent) et à celle de 2030 (3 pour cent).

En 2015³¹, dans le monde, 14,6 pour cent des nourrissons sont nés avec une insuffisance pondérale (moins de 2 500 g). Le taux de réduction annuel moyen (TRAM) de 1 pour cent par an pour cet indicateur montre que certains progrès ont été réalisés ces dernières années, mais pas suffisamment pour atteindre la cible d’une réduction de 30 pour cent d’ici à 2025 (la cible pour 2030 est identique). Si les progrès se poursuivent au rythme actuel, la cible ne sera atteinte qu’en 2046.

En 2019, on estimait que 44 pour cent des nourrissons de moins de six mois dans le monde étaient exclusivement allaités au sein³². Le monde est actuellement en bonne voie pour atteindre, à cet égard, la cible de 2025, fixée à au moins 50 pour cent. En l’absence d’efforts supplémentaires, cependant, la cible mondiale d’au moins 70 pour cent fixée pour 2030 ne sera pas atteinte avant 2038.

L’obésité chez les adultes continue d’augmenter: elle est passée de 11,8 pour cent en 2012 à 13,1 pour cent en 2016³³; et la cible mondiale, qui est de stopper la hausse de cette obésité d’ici à 2025, n'est pas en voie d'être atteinte. Si la prévalence continue d’augmenter de 2,6 pour cent par an, l’obésité chez les adultes augmentera de 40 pour cent d’ici à 2025 par rapport au niveau de 2012.

Les projections pour 2025 et 2030 décrites dans la présente section ne prennent pas en considération l’impact probable de la pandémie de covid-19 sur les différentes formes de malnutrition. Il est encore très tôt pour connaître l’ampleur et la durée de cette pandémie et prévoir son impact sur les progrès prévus dans la réalisation des cibles mondiales. L’encadré 4 présente quelques-unes des incidences que la pandémie de covid-19 pourrait avoir sur la malnutrition.

Tendances régionales et sous-régionales

Les estimations mondiales des divers indicateurs relatifs à la nutrition ne révèlent pas les importantes variations qui existent entre les régions. Le tableau 6 résume les progrès réalisés depuis l’année de référence (2012) et les trajectoires qu’il est prévu de suivre pour atteindre les cibles de 2025 et 2030 sur la base des tendances actuelles, par région et sous-région.

TABLEAU 6

La plupart des régions font des progrès, mais pas suffisamment pour atteindre les cibles mondiales; aucune sous-région n’est en voie d’atteindre la cible relative à l’insuffisance pondérale à la naissance, et l’obésité chez les adultes s’aggrave dans toutes les sous-régions

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En 2019, plus de 9 enfants sur 10 présentant un retard de croissance vivaient en Afrique ou en Asie, soit respectivement 40 et 54 pour cent des enfants présentant un tel retard dans le monde. Entre 2012 et 2019, la plupart des régions ont progressé dans la réduction de ce retard, mais pas au rythme requis pour atteindre les cibles de 2025 et 2030. En Afrique subsaharienne, la prévalence de ce retard diminue, mais à un rythme deux fois moins rapide que ce qu’il faudrait, et reste très élevée (31,1 pour cent en 2019). En outre, la sous-région a en fait connu une augmentation du nombre d’enfants atteints d’un retard de croissance, qui est passé de 51,2 millions en 2012 à 52,4 millions en 2019. Les sous-régions d’Asie centrale, d’Asie de l’Est et des Caraïbes sont en bonne voie pour atteindre les cibles de 2025 et 2030 (tableau 6). Si les progrès actuels se poursuivent, les régions d’Asie et d’Amérique latine et des Caraïbes seront très proches d’atteindre les cibles de 2025 et 2030 (il ne leur manquera qu’un an), tandis que l’Afrique devra tripler son taux de progression si la croissance démographique continue d’augmenter comme prévu (figure 11).

Figure 11

La plupart des régions ne sont pas en voie d’atteindre les cibles fixées en matière de surcharge pondérale chez les enfants, et l’obésité chez les adultes est en hausse dans toutes les régions

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Sur les 38,3 millions d’enfants en surpoids en 2019, 24 pour cent vivaient en Afrique et 45 pour cent en Asie, bien que ces régions soient celles où la prévalence d’enfants en surpoids est la plus faible (4,7 pour cent en Afrique et 4,8 pour cent en Asie). L’Australie et la Nouvelle-Zélande sont les seules sous-régions où la prévalence est très élevée (20,7 pour cent). L’Afrique australe (12,7 pour cent) et l’Afrique du Nord (11,3 pour cent) ont des prévalences jugées élevées⁴¹, suivies de près par l’Océanie (9,4 pour cent) et l’Asie de l’Ouest (8,4 pour cent). Ce sont également l’Australie et la Nouvelle-Zélande qui ont connu la plus forte augmentation de la surcharge pondérale chez les enfants, suivies de l’Océanie (hors Australie et Nouvelle-Zélande); il faudrait, dans ces sous-régions, mener une action concertée pour inverser leur forte tendance à la hausse. Entre 2012 et 2019, il n’y a eu que peu ou pas de progrès réalisés pour ce qui est d’endiguer le taux de surcharge pondérale dans la plupart des sous-régions (tableau 6). L’Afrique, dans son ensemble, a jusqu’à présent stoppé l’augmentation du surpoids chez les enfants, mais elle devra faire plus pour atteindre la cible de 3 pour cent d’ici à 2030. Dans toutes les autres régions, une action urgente s’impose également pour inverser leur tendance à la hausse (figure 11).

Il ressort des estimations les plus récentes (2012-2015) qu’aucune des régions n’est en voie d’atteindre la cible d’une réduction relative de 30 pour cent de la proportion de nourrissons présentant une insuffisance pondérale à la naissance, même d’ici à 2030. Il est à noter que la sous-région de l’Asie du Sud est celle où l’estimation de la prévalence est la plus élevée (26,4 pour cent en 2015). Les taux de réduction pour cet indicateur sont très faibles pour toutes les sous-régions, avec un TRAM maximum de 1,2 pour cent par an en Asie du Sud. En outre, les tendances récentes font ressortir une absence de réduction en Amérique du Sud et une légère augmentation en Australie et en Nouvelle-Zélande (tableau 6).

La plupart des sous-régions font au moins quelques progrès vers la réalisation des cibles de 2025 et 2030 pour ce qui est de l’allaitement maternel exclusif, à l’exception de l’Asie de l’Est et des Caraïbes, seules sous-régions qui connaissent une baisse de la prévalence. L’Amérique centrale est presque en voie d’atteindre, dans ce domaine, les cibles de 2025 et 2030, manquant les deux d’une année seulement si les tendances actuelles se maintiennent. Si les sous-régions d’Afrique de l’Est, d’Asie centrale et d’Asie du Sud maintiennent leur rythme de progression actuel, elles atteindront les cibles fixées pour 2025 et 2030. Les régions d’Afrique et d’Asie présentent, en ce qui concerne l’allaitement maternel exclusif, une tendance à la hausse soutenue et sont en bonne voie pour atteindre la cible d’au moins 50 pour cent d’ici à 2025, mais pas celle d’au moins 70 pour cent d’ici à 2030 (figure 11).

Toutes les sous-régions ont présenté, entre 2012 et 2016, des tendances à la hausse de la prévalence de l’obésité chez les adultes. Elles sont donc en retard sur la cible qui consiste à stopper cette hausse d’ici à 2025. En 2016, ce sont l’Amérique du Nord, l’Asie de l’Ouest ainsi que l’Australie et la Nouvelle-Zélande qui affichaient les niveaux les plus élevés, respectivement de 35,5, 29,8 et 29,3 pour cent. Cette même année, l’Amérique latine et les Caraïbes dans leur ensemble ainsi que l’Océanie, hors Australie et Nouvelle-Zélande, affichaient également des niveaux supérieurs à 20 pour cent.

L’évaluation de l’émaciation chez les enfants s’effectue sur la base des estimations les plus récentes (2019) en les comparant directement aux niveaux cibles de 5 et 3 pour cent fixés pour 2025 et 2030, respectivement. Dans la région africaine, la prévalence de l’émaciation est de 6,4 pour cent, seule la sous-région de l’Afrique australe ayant une prévalence inférieure à 5 pour cent. De toutes les régions, c’est l’Océanie, hors Australie et Nouvelle-Zélande, qui présente la plus forte prévalence de l’émaciation (9,5 pour cent), suivie de l’Asie (9,1 pour cent). L’Asie du Sud, qui abrite plus de la moitié des enfants de moins de 5 ans atteints d’émaciation dans le monde, est la seule sous-région qui présente une prévalence élevée, de 14,3 pour cent (25 millions) en 2019. En revanche, l’Amérique latine et les Caraïbes sont la seule région où la prévalence de l’émaciation (1,3 pour cent) est déjà inférieure aux cibles de 2025 et 2030 (figure 11).

Pleins feux sur le retard de croissance

Le retard de croissance, ou le fait d’être trop petit pour son âge, est défini comme une taille pour l’âge qui est inférieure d’au moins deux écarts types à la valeur médiane des normes de croissance de l’enfant définies par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS)⁴³. Cet indicateur est un marqueur de risque bien établi de mauvais développement de l’enfant. Avant l’âge de deux ans, il prédit de moins bons résultats cognitifs et éducatifs plus tard dans l’enfance et dans l’adolescence⁴⁴, et une plus grande susceptibilité aux maladies non transmissibles, arrivé à l’âge adulte⁴⁵. Le retard de croissance est également associé à une éducation et à un développement économique déficients au niveau de l’individu, du ménage et de la communauté⁴⁶. Selon les estimations de la Banque mondiale, une perte de 1 pour cent de la taille adulte due à un retard de croissance chez l’enfant est associée à une perte de 1,4 pour cent de la productivité économique⁴⁷. On estime que les enfants atteints d’un retard de croissance gagnent 20 pour cent de moins à l’âge adulte que ceux qui n’ont pas connu un tel retard⁴⁸. Les enfants atteints d’un retard de croissance et d’émaciation ont également un risque de mortalité plus élevé, encore accru lorsque les deux affections coexistent⁴⁹.

Le retard de croissance et d’autres formes de dénutrition au début de la vie peuvent, plus tard, prédisposer les enfants au surpoids et aux maladies non transmissibles. Dans certains cas, un retard de croissance précoce peut prédisposer un individu à une répartition plus centrale de l’adiposité à un âge plus avancé, ce qui peut se traduire par une surcharge pondérale ou une obésité. La mesure dans laquelle l’obésité de la mère nuit à la croissance et au développement précoce de sa progéniture pourra être exacerbée si la mère était sous-alimentée au début de sa vie, renforçant le cycle intergénérationnel de la malnutrition sous ses différentes formes⁵⁵.

En 2019, 144 millions d’enfants de moins de 5 ans connaissaient un retard de croissance dans le monde, soit une réduction de 12 pour cent par rapport à 2012, année de référence pour les cibles mondiales fixées en matière de nutrition (164 millions). Les progrès actuels sont insuffisants pour que le monde atteigne la cible d’une réduction de 40 pour cent du nombre d’enfants atteints d’un retard de croissance d’ici à 2025 (98,6 millions) ainsi que celle d’une réduction de 50 pour cent d’ici à 2030 (82,2 millions). Dans les sous-régions, les progrès réalisés dans la réduction de ce retard entre l’année de référence (2012) et l’année la plus récente (2019) montrent les accélérations qu’il reste à produire pour atteindre les cibles de 2025 et 2030 (figure 12).

Figure 12

L’Afrique subsaharienne est la seule sous-région où le nombre d’enfants présentant un retard de croissance est en augmentation

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Le plus grand défi reste la sous-région de l’Afrique subsaharienne, où la croissance démographique rapide prévue pour les moins de 5 ans annulerait les progrès prévus en termes de prévalence, entravant ainsi les efforts faits pour réduire le nombre d’enfants atteints. En Asie et en Amérique latine et dans les Caraïbes, en revanche, la diminution prévue de la population et la baisse prévue de la prévalence ont aidé à progresser dans la réalisation de cette cible.

La prévalence du retard de croissance est inégalement répartie dans le monde, et même au sein de régions et de sous-régions, avec des niveaux de gravité qui tranchent les uns avec les autres (figure 13).

Figure 13

Dans le monde, 21,3 pour cent des enfants de moins de 5 ans connaissent un retard de croissance et 7 sous-régions sur 17 ont une prévalence élevée ou très élevée du retard de croissance en 2019

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Dans le monde, les estimations du retard de croissance varient en fonction du niveau de revenu, du lieu de résidence, de l’âge et du sexe (figure 14)⁵⁶. Parmi les groupements disponibles, la plus grande disparité dans la prévalence de ce retard s’observe entre les niveaux de revenu (quintiles) les plus faibles et les plus élevés. Chez les enfants les plus pauvres (quintile le plus bas), la prévalence du retard de croissance est de 43 pour cent, soit plus du double de celle des enfants les plus riches (quintile le plus élevé). La prévalence de ce retard chez les enfants des zones rurales était de 34 pour cent, soit 1,7 fois plus que chez les enfants de zones urbaines. Entre les garçons et les filles, la prévalence du retard de croissance diffère peu au niveau mondial. Une grande partie des retards de croissance chez les enfants de moins de 5 ans s’accumulent pendant les 1 000 premiers jours. Ces conclusions sont conformes aux études précédentes⁵³ et soulignent à nouveau la nécessité de cibler les interventions de prévention du retard de croissance pendant cette période critique.

Figure 14

La prévalence du retard de croissance est plus élevée dans les zones rurales et chez les ménages les plus pauvres

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Des disparités dans la prévalence du retard de croissance chez les enfants entre les ménages les plus riches et les plus pauvres s’observent dans toutes les régions et sous-régions pour lesquelles des estimations sont disponibles (figure 15). Les différences régionales, en Afrique et en Asie, masquent d’importantes variations observées au niveau sous-régional. Par exemple, les enfants des ménages les plus pauvres d’Asie centrale présentent une prévalence du retard de croissance nettement inférieure à celle des enfants des ménages les plus riches d’Asie du Sud. L’Asie du Sud est également la seule sous-région où plus de la moitié des enfants les plus pauvres (quintile de revenu le plus bas) sont atteints d’un retard de croissance. Les enfants les plus pauvres d’Afrique du Nord ont une prévalence qui n’est que 1,4 fois plus élevée que celle des plus riches, ce qui représente la plus petite différence relative, toutes sous-régions confondues. L’Afrique de l’Ouest, en revanche, est la seule sous-région où l’écart de prévalence du retard de croissance entre les plus pauvres et les plus riches dépasse 30 points de pourcentage. En Amérique latine et dans les Caraïbes, alors que la différence absolue entre les plus riches et les plus pauvres est la plus faible de celles observées dans toutes les régions, la différence relative y est la plus importante, les enfants des ménages les plus riches ayant, en termes de niveau de gravité, une faible prévalence et ceux des ménages les plus pauvres une prévalence élevée. Cela donne à penser qu’il faudrait redoubler d’efforts dans la lutte contre les inégalités, même dans cette région où la réduction du retard de croissance dans son ensemble peut ne plus être considérée comme un problème urgent.

Figure 15

En Amérique latine et dans les Caraïbes, la prévalence du retard de croissance chez les enfants des ménages les plus pauvres est environ trois fois plus élevée que chez ceux des ménages les plus riches

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Cadre d’action sur le retard de croissance

Conformément aux recommandations du Cadre d’action de la deuxième Conférence internationale sur la nutrition (CIN2), de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition et de son Programme de travail, les pays sont invités à s’attaquer au problème persistant du retard de croissance chez les enfants^25,27,57. Selon le Cadre conceptuel du retard de croissance élaboré par l’OMS⁵⁸, il faut agir à plusieurs niveaux: individuel, familial, communautaire, national et mondial.

La lutte contre le retard de croissance des enfants nécessite la participation de différents secteurs, y compris la santé, l’agriculture, la protection sociale et l’éducation, et différents niveaux de mobilisation, de la planification et de l’exécution au suivi et à l’évaluation.

Exemples de mesures essentielles fondées sur des données factuelles:

1. Nutrition des adolescentes et des mères: un accès constant à des aliments peu coûteux qui favorisent une alimentation saine, y compris des sources alimentaires de vitamines et de minéraux, est essentiel pour que les adolescentes et les femmes puissent conserver une alimentation appropriée tout au long de la grossesse et de l’allaitement. Au niveau mondial, environ 11 pour cent des naissances ont lieu chez des jeunes filles âgées de 15 à 19 ans. Une nutrition adaptée avant et pendant la grossesse est essentielle pour répondre aux besoins de croissance de la mère et du fœtus, optimiser l’issue des naissances et réduire le risque de survenue ultérieure de maladies non transmissibles. Lorsqu’une adolescente en pleine croissance tombe enceinte, il existe une concurrence pour les nutriments entre la mère et le fœtus. Cela peut entraîner l’arrêt de la croissance linéaire de la future mère et accroître son risque de retard de croissance, et également entraîner un retard de croissance du fœtus et une insuffisance pondérale à la naissance⁴⁶. Cependant, de nombreuses femmes et de nombreuses adolescentes n’ont pas accès à l’alimentation saine dont elles auraient besoin pour faire face aux exigences de la grossesse, en particulier dans les pays à faible revenu et les pays à revenu intermédiare où coexistent de nombreuses carences en micronutriments. Une supplémentation équilibrée en énergie et en protéines est importante pour prévenir la survenue d’effets périnataux indésirables chez les femmes sous-alimentées. Elle augmente de 41 g le poids à la naissance et réduit de 40 pour cent le risque de mortinatalité et de 21 pour cent celui de naissance à faible poids pour l’âge gestationnel⁵⁹. Aussi est-il recommandé d’accroître l’apport énergétique et protéique quotidien des femmes enceintes dans les populations sous-alimentées afin de réduire le risque d’insuffisance pondérale des nouveau-nés, en particulier dans les zones de forte insécurité alimentaire ou dans les populations qui ont peu accès à une alimentation variée. Les programmes de protection sociale accroissent également la sécurité alimentaire des femmes et réduisent leur risque de sous-alimentation lors des grossesses et de l’allaitement⁶⁰.

2. Pratiques optimales d’allaitement maternel: l’allaitement rapide et exclusif au sein pendant les six premiers mois protège contre les infections gastro-intestinales, qui peuvent entraîner un grave appauvrissement nutritionnel et, par conséquent, un retard de croissance⁶¹. Le lait maternel est également une source essentielle de nutriments en cas d’infection. Des études menées dans des milieux pauvres en ressources ont associé l’allaitement maternel non exclusif à des résultats de croissance moindres, le lait maternel étant remplacé par des aliments ou de l’eau qui, moins nutritifs, exposent en outre souvent les nourrissons à des infections diarrhéiques. De même, la poursuite de l’allaitement maternel pendant la deuxième année contribue de manière significative à l’apport de nutriments essentiels qui font défaut dans l’alimentation complémentaire de faible qualité des milieux pauvres en ressources.

3. Diversification de l’alimentation des enfants: l’un des moyens les plus efficaces de prévenir le retard de croissance pendant la période d'alimentation complémentaire est d’améliorer la qualité de l’alimentation des enfants. Par exemple, la consommation d’aliments d’origine animale a été associée à une meilleure croissance linéaire^62,63. Les vitamines et les minéraux présents dans l’alimentation sont également essentiels, car ils renforcent l’immunité et favorisent un bon développement⁶⁴. Il ressort des évaluations des interventions agricoles axées sur la nutrition que la diversification des aliments et les activités génératrices de revenus par l’agriculture familiale sont des voies par lesquelles les systèmes agricoles et alimentaires pourraient probablement améliorer la nutrition et réduire les retards de croissance. Des analyses récentes donnent à penser que les ménages qui peuvent se permettre une alimentation diversifiée, y compris des compléments enrichis, connaissent une amélioration de leurs apports en nutriments et une réduction de leurs retards de croissance⁴⁶. Cependant, on continue paradoxalement d’observer que le prix et l’accessibilité des aliments nutritifs nécessaires à un développement sain sont souvent bien plus élevés que ceux de leurs homologues moins nutritifs. Ces schémas de prix sont un élément du changement d’habitudes alimentaires observé dans la «transition nutritionnelle»⁶⁵. On peut donc, en améliorant la disponibilité et l’accessibilité financière d’aliments nutritifs qui favorisent une alimentation bonne pour la santé, garantir des habitudes alimentaires et une alimentation saine et réduire le risque de retard de croissance chez l’enfant (voir la partie 2).

4. Eau, assainissement et hygiène: les maladies infectieuses causées par le manque d’hygiène et d’eau propre sont d’importants déterminants du retard de croissance chez les enfants. La fourniture d’une eau d’alimentation propre et suffisante, la mise en place d’un assainissement approprié et de canalisations pour les eaux usées ainsi qu’une bonne gestion des déchets solides sont des interventions essentielles dans les zones défavorisées.

5. Programmes de protection sociale/transferts monétaires: les programmes de protection sociale peuvent faciliter l’accès à des aliments riches en protéines, vitamines et minéraux qui, autrement, ne seraient pas accessibles aux ménages pauvres. Ces programmes destinés aux ménages à faible revenu sont plus efficaces lorsqu’ils s’accompagnent d’interventions supplémentaires telles que la fréquentation de services de santé et de nutrition et de bonnes pratiques sanitaires.

6. Suivi des inégalités devant la santé: il faut effectuer un suivi du retard de croissance aux niveaux national et infranational pour identifier les zones géographiques et les sous-populations où la prévalence est la plus élevée. Les zones et les groupes de population les plus touchés doivent faire l’objet d’interventions prioritaires. Les groupes les plus défavorisés et les plus vulnérables sont souvent les adolescents, les femmes et les enfants des ménages les plus pauvres des zones rurales, mais aussi urbaines. La lutte contre ces inégalités pourrait aider à prévenir le retard de croissance.

Après qu’il a été reconnu que les facteurs et les solutions aux multiples facettes de la malnutrition étaient étroitement liés, on a recensé dix mesures «à double usage» qui pourraient être mises en place pour s’attaquer simultanément aux problèmes de dénutrition (y compris le retard de croissance) et d’obésité^66,67. Ces mesures comprennent des interventions, des programmes et des politiques à mettre en œuvre à tous les niveaux – pays, villes, communautés, ménages et individus. Plusieurs des recommandations ci-dessus sont également considérées comme des mesures à double usage pouvant permettre de lutter contre la malnutrition sous toutes ses formes. Entre autres mesures de ce type, on trouve également les cantines scolaires et les politiques de promotion d’environnements capables d’assurer une alimentation saine⁶⁷.

En résumé, bien qu’ils fassent certains progrès⁶⁸, les pays sont invités, dans le cadre de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition, à intensifier et à renforcer nombre des mesures susmentionnées pour prévenir le retard de croissance⁶⁹. Beaucoup visent à prévenir le retard de croissance en mettant en œuvre des stratégies conçues pour atteindre la cible 2.2 des ODD (mettre fin à toutes les formes de malnutrition). La section qui suit analyse comment une alimentation saine peut aider à atteindre cette cible et d’autres cibles des ODD.

Depuis 2017, le rapport sur L’État de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde rend compte des progrès réalisés dans l’élimination de la faim et de l’insécurité alimentaire (cible 2.1 des ODD) ainsi que de la malnutrition sous toutes ses formes (cible 2.2 des ODD), démontrant le lien qui existe entre ces deux cibles. Comme l’ont souligné les précédentes éditions du présent rapport, l’insécurité alimentaire peut accroître le risque de diverses formes de malnutrition^1,7,4. Un élément essentiel qui aide à expliquer ce phénomène est la nourriture que les gens consomment, plus précisément, la qualité de l’alimentation. L’insécurité alimentaire peut nuire à cette qualité de différentes manières, ce qui peut conduire à la dénutrition, notamment à des carences en micronutriments, ainsi qu’au surpoids et à l’obésité.

Une alimentation saine est l’une des conditions à remplir pour pouvoir atteindre nombre des ODD et des objectifs mondiaux fixés en matière de nutrition⁷⁰. Cependant, il est difficile, pour de multiples raisons, de suivre la qualité de l’alimentation dans le monde. Bien qu’il existe, pour ce qui est de déterminer ce qu’est une alimentation saine, des principes directeurs fondés sur des données factuelles, il s’avère difficile d’élaborer, pour l’alimentation et les régimes alimentaires, des mesures valables de leur qualité en raison de la grande diversité d’aliments consommés et d’habitudes alimentaires observées dans le monde. Les mesures qui existent sont relativement nouvelles et n’ont pas encore été appliquées assez largement pour fournir des données mondiales ou ne sont spécifiques qu’à un seul groupe de population. Le manque de données sur ce que les populations mangent, en particulier de données comparables d’un pays à l’autre, ajoute à la difficulté de suivre l’évolution de la qualité de l’alimentation dans le monde.

Après avoir décrit certaines de ces difficultés à suivre la qualité de l’alimentation à l’échelle mondiale, la présente section fournit des données sur l’évolution mondiale des disponibilités en aliments destinés à la consommation humaine ainsi que des évaluations de la qualité de l’alimentation réalisées aux niveaux mondial et national. Le lien important qui existe entre l’insécurité alimentaire et la qualité de l’alimentation est également examiné.

Évolution de la conception de l’alimentation dans le débat sur la sécurité alimentaire et la nutrition

Au milieu du XX^e siècle, les interventions menées en matière de sécurité alimentaire étaient axées sur des stratégies de production agricole destinées à accroître les disponibilités et à répondre aux besoins énergétiques alimentaires. La production d’aliments de base était privilégiée, généralement au détriment de la qualité nutritionnelle.

Au cours des décennies qui ont suivi, cette orientation s'est révélée être largement erronée. Le véritable problème était que de nombreuses personnes n’avaient pas accès toute l’année à une alimentation saine, sûre et abordable, en quantité suffisante pour assurer leur santé et leur bien-être⁷¹. L’adéquation nutritionnelle des régimes alimentaires est devenue un élément central des programmes de sécurité alimentaire et de nutrition.

À l’approche de la fin du siècle, il est devenu de plus en plus évident que l’insécurité alimentaire était associée non seulement à la dénutrition, mais aussi, souvent, à la surcharge pondérale et à l’obésité, en particulier dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure et à revenu élevé. Cela a mis en lumière d’autres aspects de la qualité de l’alimentation dans le débat mené sur la sécurité alimentaire et la politique nutritionnelle. Les interventions et les politiques sont donc passées de la réduction du déficit énergétique alimentaire à la mise en place de régimes sains plus largement disponibles et plus abordables, tout en s’attaquant simultanément aux multiples formes de malnutrition par l’adoption de mesures à double usage (voir la section 1.2)⁶⁶. Il faut aussi que les mesures et les politiques destinées à assurer la sécurité alimentaire visent à améliorer l’accès aux aliments nutritifs qui favorisent une alimentation saine si l’on veut lutter contre toutes les formes de malnutrition.

Une alimentation saine est guidée par des principes de base qui peuvent être mis en pratique de multiples façons

La qualité de l’alimentation comprend quatre aspects clés: la variété/diversité (diversité des groupes d’aliments et diversité au sein des groupes), l’adéquation (nutriments ou groupes d’aliments en suffisance par rapport aux besoins), la modération (aliments et nutriments qui doivent être consommés avec modération) et l’équilibre général (composition de l’apport en macronutriments)⁷². L’exposition aux risques liés à la sécurité sanitaire des aliments est un autre aspect important de la qualité. Selon l’OMS, une alimentation saine protège contre la malnutrition sous toutes ses formes, ainsi que contre des maladies non transmissibles telles que le diabète, les cardiopathies, les accidents vasculaires cérébraux et le cancer⁷³. Elle offre un choix équilibré, diversifié et approprié d’aliments consommés sur une période donnée. Une alimentation saine permet de répondre aux besoins en macronutriments (protides, lipides et glucides, y compris les fibres alimentaires) et en micronutriments essentiels (vitamines et minéraux) d’une personne en fonction de son sexe, de son âge, de son niveau d’activité physique et de son état physiologique. Dans un régime alimentaire sain, moins de 30 pour cent de l’apport énergétique total provient des lipides, les graisses saturées étant remplacées par des graisses non saturées et les graisses trans industrielles étant éliminées; moins de 10 pour cent de l’apport énergétique total provient de sucres libres (de préférence moins de 5 pour cent); la personne consomme au moins 400 g de fruits et légumes par jour; et pas plus de 5 g de sel par jour (lequel doit être iodé)⁷³. Si la composition exacte de cette alimentation varie en fonction des caractéristiques individuelles, du contexte culturel, des aliments disponibles localement et des habitudes alimentaires, les principes de base de ce qui constitue une alimentation saine sont les mêmes (encadré 5).

Les changements à introduire dans les systèmes alimentaires et au-delà pour promouvoir une alimentation saine varient considérablement selon le contexte. Les populations ont, en la matière, des profils sanitaires et nutritionnels, des habitudes et des coutumes, des moyens de subsistance, des écosystèmes et des chaînes d’approvisionnement qui diffèrent. La science définit des besoins quantifiés en nutriments pour différents groupes de population, mais pour répondre à ces besoins il existe une myriade de façons de combiner les aliments de divers groupes dans l’alimentation. C’est pourquoi, si les principes de base d’une alimentation saine énoncés dans l’encadré 5 s’appliquent à tous les pays, il n’est pas possible de définir une alimentation saine unique à suivre par tous, que ce soit en termes d’aliments ou de quantités. Il faut plutôt que chaque pays traduise les principes de base d’une alimentation saine en lignes directrices spécifiques à suivre par sa population. C’est ainsi qu’un nombre croissant de pays ont établi des recommandations nutritionnelles fondées sur le choix des aliments, assorties de conseils adaptés à leur contexte propre. Certains pays abordent également, dans leurs recommandations, les combinaisons d’aliments (repas), les modalités d’alimentation, les considérations de sécurité sanitaire des aliments, le mode de vie et les aspects liés à la durabilité.

Figure 16

Différentes façons d’appliquer les principes d’une alimentation saine: exemple de trois pays

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Lorsque les recommandations nationales comprennent des indications quantitatives, elles peuvent également être utilisées pour déterminer dans quelle mesure elles sont appliquées dans une population donnée (voir l’encadré 6). Cela aide également à les utiliser à d’autres fins de recherche; l’analyse du coût et de l’accessibilité économique des régimes alimentaires présentée à la section 2.1 en est un exemple (voir l’encadré 11 et l’annexe 4). À l’heure actuelle, cependant, seul un tiers environ des pays qui disposent de recommandations spécifient des quantités, ce qui pose des problèmes pour évaluer leur application et réaliser des analyses mondiales et régionales. S’il revient à chaque pays de définir la meilleure façon de traduire les principes de base d’une alimentation saine en recommandations adaptées à son propre contexte, on s’est employé, ces dernières années, à définir des modèles théoriques applicables au niveau mondial (voir la section 2.2). Le but est d’étudier les habitudes alimentaires mondiales et leur relation avec les résultats obtenus en matière de santé et d’environnement, et de permettre des comparaisons entre pays.

Encadré 6

Comment les modes de consommation actuels se comparent-ils aux recommandations nutritionnelles nationales fondées sur le choix des aliments ? Étude de cas – la Belgique

Pour aider à guider les choix alimentaires quotidiens, certaines recommandations comprennent des indications d’apports exprimés en portions (souvent en grammes) à consommer dans chaque groupe d’aliments par jour, selon l’âge et le sexe. Dans ces cas, si l’on dispose de données individuelles sur la consommation alimentaire pour un pays donné, il est possible d'évaluer l’application des recommandations par certains groupes de population.

L’image de gauche, dans la figure ci-dessous, montre la pyramide choisie par la Belgique pour communiquer ses recommandations. Celle de droite montre, par comparaison, la consommation alimentaire habituelle moyenne des 14-17 ans dans ce pays, tirée de l’Enquête nationale de consommation alimentaire 2014-2015, avec les recommandations émises pour ce groupe d’âge⁷⁸.

En regardant le graphique, il apparaît que les jeunes Belges mangent beaucoup moins que la quantité recommandée pour la plupart des groupes d’aliments. Cette tendance est similaire à celle observée dans d’autres pays européens. Une étude portant sur dix villes dans neuf pays a montré que les adolescents mangeaient la moitié de la quantité recommandée de fruits et légumes et moins des deux tiers de la quantité recommandée de lait (et de produits laitiers), mais consommaient beaucoup plus de viande (et de produits carnés), de matières grasses et d’aliments et boissons contenant d’importantes quantités de sucre que ce qui était recommandé. Néanmoins, il a été estimé que l’apport énergétique quotidien total médian était presque conforme aux recommandations⁷⁹.

Certains pays ont élaboré un indice d’alimentation saine fondé sur leurs recommandations, convertissant les messages desdites recommandations en un score utilisé pour suivre la qualité de l’alimentation dans le temps. Cependant, comme il faut les élaborer, les valider et les actualiser chaque fois que les recommandations sont révisées, ces indices ne sont pas très fréquents et ne sont actuellement disponibles pour aucun pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure. En leur absence, un «instantané» comparant le régime alimentaire actuel et les recommandations, tel que présenté ici pour la Belgique, peut être très utile.

Conformité de la consommation alimentaire habituelle moyenne des adolescents (14-17 ans) par rapport aux recommandations alimentaires

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Le concept d’alimentation saine ayant évolué avec la connaissance croissante des effets de l’alimentation sur la santé, ceux de l’alimentation sur l’environnement suscitent de plus en plus d'intérêt. De plus en plus d’éléments scientifiques révèlent que la façon dont nous produisons et consommons les aliments pèse sur les ressources naturelles et contribue aux émissions de gaz à effet de serre GES) (voir la section 2.2)^81,74,82. Ces effets sur l’environnement et la santé s’intensifieront si les tendances alimentaires et démographiques se maintiennent⁸³. À mesure que les populations s’enrichissent et s’urbanisent, elles exigent davantage de nourriture, notamment de viande, de poisson, de produits laitiers, d’œufs, de sucre et de matières grasses⁸⁴, ce qui peut contribuer à accroître le risque de maladies liées à l’alimentation ainsi que les effets sur l’environnement, tels ceux associés à la consommation d’aliments d’origine animale. En outre, la croissance démographique prévue d’ici à 2050 (2 milliards d’habitants de plus), qui se produira probablement, pour l’essentiel, dans les pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire, accroîtra encore la pression environnementale liée à l’alimentation. Au vu de ces tendances, il est donc crucial de promouvoir une alimentation saine qui soit écologiquement viable.

Tendances des disponibilités en aliments pour la consommation humaine et aspects de la qualité de l’alimentation dans le monde: un regard sur les faits à travers différents prismes

Évaluer la consommation d’aliments et la qualité de l’alimentation à l’échelle mondiale présente de nombreux défis. À ce jour, il n’existe pas d’indice composite unique et validé qui permette de mesurer les multiples dimensions de la qualité de l’alimentation mentionnées ci-dessus dans tous les pays: variété/diversité, adéquation, modération et équilibre général. Parmi les autres approches utilisées pour évaluer la qualité de l’alimentation de populations, on peut citer l’utilisation de mesures qui saisissent une seule facette de cette qualité, comme la diversité des aliments⁷², ou la consommation de groupes d’aliments, d’aliments individuels ou de composants alimentaires dont la consommation devrait être augmentée ou au contraire limitée pour protéger la santé^72,85. Un autre défi est le manque de données solides et comparables entre pays sur l’apport alimentaire individuel dans le monde⁸⁶. En leur absence, il est possible d'utiliser différentes sources de données pour évaluer à l’échelle mondiale l’apport alimentaire et nutritionnel et la qualité de l’alimentation, chacun présentant certains points forts et certaines limites (voir l’annexe 2).

Un autre problème qui empêche de comparer les estimations et les recommandations alimentaires provenant de différentes études et de différents pays est l’utilisation de différentes classifications des groupes d’aliments et le nombre total de groupes utilisés. La classification des aliments en groupes peut s’effectuer sur la base de différents aspects tels que le profil nutritionnel (aliments riches en protéines, par exemple), le but de l’analyse effectuée (identifier les aliments riches en vitamine A et en fer, par exemple), la définition botanique et l’utilisation courante (les tomates et les aubergines, par exemple, sont consommées en légume, mais ce sont, botaniquement, des fruits). En outre, il est difficile d’imposer une classification sur des données déjà existantes du fait de leur granularité. Par exemple, il n’est pas possible d’identifier les aliments hautement transformés et à forte teneur en matières grasses, en sucre et/ou en sel en utilisant les données de bilans alimentaires ou des comptes disponibilités et utilisation. Le reste de la présente section et la partie 2 présentent diverses analyses qui s’appuient sur des groupes d’aliments légèrement différents. Néanmoins, chaque analyse se fonde sur une classification pertinente en fonction de l’objet de l’étude et du type de données utilisées.

Tendances des disponibilités alimentaires mondiales et régionales

Les données des bilans alimentaires de la FAO sur les disponibilités ont été largement utilisées par les économistes, les chercheurs et les décideurs comme mesure indirecte de la consommation alimentaire moyenne des pays. Elles sont utilisées pour étudier des aspects très larges des habitudes alimentaires dans le monde. En fait, pour certains pays, en particulier pour ceux à faible revenu, les bilans alimentaires sont parfois la seule source de données disponible à cette fin.

Depuis 1961, la FAO établit chaque année un bilan alimentaire pour la plupart des pays et territoires. Les bilans^87,88 sont établis à partir de comptes disponibilités et utilisation, qui sont des listes détaillées de plus de 400 produits alimentaires et agricoles. Les disponibilités sont estimées en mettant en balance l’offre de denrées alimentaires d’un pays (production, importations et stocks d’ouverture) et son utilisation (exportations, disponibilités pour la consommation, semences, aliments pour animaux, pertes après récolte, autres utilisations et stocks de clôture). Les bilans fournissent des quantités exprimées en termes d’équivalents primaires pour les cultures, les produits de l’élevage et ceux de la pêche. Les comptes disponibilités et utilisation fournissent des informations plus granulaires sur les quantités officielles ou évaluées de produits alimentaires commercialisés. Tous deux, cependant, ne renseignent sur les disponibilités alimentaires qu’au niveau national, agrégé. Ils ne renseignent ni sur l’apport individuel réel en aliments ou en nutriments, ni sur la répartition de l’accès aux aliments disponibles par les différents groupes de population. Il se peut, dans certains cas, que les comptes et bilans nationaux ne reflètent pas la production des petites exploitations agricoles ou des ménages. Il faut, par conséquent, soigneusement prendre en compte ces difficultés lorsqu’on utilise et interprète leurs données.

Les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire de la tranche inférieure comptent fortement sur des aliments de base comme les céréales, les racines, les tubercules et les plantains. Les disponibilités en aliments de base dans le monde ont peu changé entre 2000 et 2017 (figure 17). Les disponibilités en céréales ont connu de légères fluctuations selon les régions et les niveaux de revenu des pays. En 2017, c’est dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure que les disponibilités en céréales étaient les plus élevées (391 g/hab./jour) et dans les pays à revenu élevé qu’elles étaient les plus faibles (259 g/hab./jour). Les disponibilités en racines, tubercules et plantains ont augmenté dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, sous l’effet d’une hausse survenue en Afrique. Elles ont diminué dans les pays à revenu élevé, principalement en raison de réductions survenues en Amérique du Nord et en Europe. Les disponibilités mondiales en légumineuses, graines et fruits à coque ont augmenté de 24 pour cent de 2000 à 2017, les plus fortes hausses ayant été enregistrées dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire de la tranche inférieure (figure 18).

Figure 17

From 2000 to 2017, the global availability of fruits and vegetables and dairy products increased, while availability of staple foods remained stable

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Figure 18

De 2000 à 2017, les disponibilités mondiales en légumineuses et fruits à coque, en volaille et en poisson ont augmenté, tandis que les disponibilités en viande rouge se sont largement accrues dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure

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Seuls les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure et l’Asie disposent de suffisamment de fruits et de légumes pour satisfaire à la recommandation faite par la FAO et l’OMS d'en consommer au moins 400 g par jour^91,92. En 2000, dans toutes les régions, les disponibilités en fruits et légumes pour la consommation humaine étaient inférieures à 400 g/hab./jour. Parmi toutes les catégories de revenu des pays, seuls les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure dépassaient ce seuil. Entre les années 2000 et 2017, les disponibilités moyennes mondiales en fruits et légumes sont passées de 306 à 390 g/hab./jour (figure 17). Ce sont les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure qui ont enregistré la plus forte augmentation en pourcentage (50 pour cent) des disponibilités totales en fruits et légumes. Ces pays avaient des disponibilités totales combinées en fruits et légumes nettement plus élevées (645 g/hab./jour) que les pays des autres groupes de revenu. Dans les pays à revenu élevé, les disponibilités en fruits et légumes ont légèrement diminué au fil du temps.

De 2000 à 2017, les disponibilités en fruits et légumes en Afrique sont passées de 167 à 191 g/hab./jour. Dans les pays à faible revenu, elles sont passées de 121 à 142 g/hab./jour. En Afrique et dans les pays à faible revenu, cependant, les quantités totales disponibles sont loin d’atteindre l’objectif de consommation de 400 g/hab./jour. En 2017, l’Asie était la seule région à disposer de suffisamment de fruits et de légumes pour atteindre la quantité recommandée (470 g/hab./jour). Cependant, même si les disponibilités par habitant semblent couvrir la consommation recommandée au niveau de la population, il n’y a aucune garantie que cette consommation soit répartie de manière à satisfaire les besoins de tous les individus.

Les résultats de cette analyse concordent généralement avec les conclusions de deux autres études basées sur des données individuelles, qui ont montré que dans la plupart des régions, la consommation de fruits et légumes (chez les adultes) est largement insuffisante^93,94.

C’est dans les pays à revenu élevé que les disponibilités en aliments d’origine animale sont globalement les plus élevées, mais elles augmentent rapidement dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure. À l’échelle mondiale, en ce qui concerne les disponibilités en aliments d’origine animale, on a observé, entre 2000 et 2017, une augmentation des disponibilités en œufs, en poisson, en volaille, en viande transformée et en produits laitiers (figures 17, 18 et 19).

Figure 19

De 2000 à 2017, les disponibilités mondiales en viande transformée, en œufs et en matières grasses ont augmenté, tandis que les disponibilités en sucres ont diminué

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Ces augmentations ont été observées, pour la plupart, dans les pays à revenu intermédiaire des tranches inférieure et supérieure. C’est l’Asie qui a connu la plus forte augmentation des disponibilités totales en aliments d’origine animale en raison, principalement, de l’augmentation des disponibilités en produits laitiers en Asie centrale et du Sud (non indiqué dans les figures).

Dans les pays à revenu élevé, pendant la période 2000-2017, les disponibilités en viande et en produits laitiers étaient le double de celles des autres groupes de pays. En 2017, les disponibilités en viande rouge pour ces pays étaient de 97 g/hab./jour, ce qui se traduit par 35,4 kg/hab./an. Les disponibilités en viande transformée ont augmenté dans toutes les régions et tous les groupes de pays entre 2000 et 2017, en particulier dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure, en Asie, en Amérique latine et dans les Caraïbes. Les disponibilités en produits laitiers dans les pays à revenu élevé ont diminué depuis 2000, en particulier en Océanie, en Amérique du Nord et en Europe. Ce sont les pays à faible revenu qui ont enregistré les plus faibles disponibilités en viande, en œufs et en poisson, avec des variations mineures. On note une forte augmentation des disponibilités en œufs et en poisson entre 2000 et 2017 dans les pays à revenu intermédiaire des tranches inférieure et supérieure.

Les disponibilités accrues en viande, qui reflètent probablement une demande croissante, peuvent avoir des incidences positives ou négatives sur la santé selon le contexte. Pour les personnes pauvres et vulnérables de la plupart des pays à faible revenu, et pour les groupes de population qui ont des besoins en nutriments plus élevés, comme les nourrissons et les femmes en âge de procréer, une légère augmentation de la consommation de viande et d’autres aliments d’origine animale peut améliorer considérablement l’adéquation nutritionnelle de leur régime alimentaire, car ce sont de bonnes sources de protéines de qualité et d’importants micronutriments⁹⁵. Cependant, une consommation élevée de viande rouge et de viande transformée peut entraîner un apport élevé en graisses saturées et/ou en sel, ce qui est associé à un risque accru de certains types de cancer et d’autres maladies non transmissibles liées à l’alimentation^93,96. En outre, les régimes à forte teneur en aliments d’origine animale, en particulier en bœuf, agneau, en lait et en d’autres produits laitiers, ont un impact environnemental plus important que les régimes alimentaires d’origine végétale (voir la section 2.2).

C’est dans les pays à revenu élevé que les disponibilités en sucres et en matières grasses sont les plus élevées, mais dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure que les plus fortes augmentations ont été observées. Entre 2000 et 2017, les disponibilités en matières grasses ont augmenté régulièrement dans toutes les régions et tous les groupes de pays de même niveau de revenu (voir la figure 19). C’est dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure qu’ont été observées les augmentations les plus importantes. Les pays à revenu élevé sont ceux où ont été enregistrées les plus grandes disponibilités au fil du temps, mais aussi la plus faible augmentation en pourcentage de variation. En ce qui concerne les sucres et les édulcorants, les disponibilités observées dans les pays à revenu élevé (109 g/hab./jour ou 39,8 kg/hab./an) étaient, en 2017, le double de celles des pays à revenu intermédiaire des tranches inférieure et supérieure, et quatre fois plus élevées que celles des pays à faible revenu.

Les résultats présentés dans les figures 17, 18 et 19 confortent d’autres éléments empiriques qui montrent que ces dernières décennies, les régimes alimentaires, en particulier dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure, se sont éloignés des aliments de base au profit des aliments d’origine animale, des sucres et des matières grasses^84,97.

Les groupes d’aliments disponibles pour la consommation diffèrent selon le niveau de revenu des pays. Au niveau mondial, en 2017, les céréales, les racines, les tubercules et les plantains représentaient la plus grande contribution aux disponibilités totales en aliments destinés à la consommation humaine, en termes tant de quantités comestibles (34 pour cent) que d’énergie alimentaire (51 pour cent) (figure 20). Dans le monde, et dans tous les groupes de pays de même niveau de revenu, les disponibilités énergétiques alimentaires ont augmenté depuis 2000, les pays à revenu élevé affichant la plus faible augmentation (non indiqué). Les fruits et légumes représentent le deuxième groupe d’aliments le plus disponible (en pourcentage du poids), alors que leur contribution aux disponibilités énergétiques alimentaires totales est faible (6 pour cent au niveau mondial), ce qui est logique, car ils tendent à être pauvres en énergie alimentaire. À l’inverse, les sucres et les matières grasses constituent le deuxième groupe le plus important en termes de contribution énergétique alimentaire totale, mais ne représentent qu’une part relativement faible de la quantité disponible.

Figure 20

La part des différents groupes d’aliments disponibles pour la consommation humaine varie selon le niveau de revenu des pays: instantané de 2017

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En 2017, dans les pays à faible revenu, les céréales, les racines, les tubercules et les plantains représentaient près de 60 pour cent des disponibilités alimentaires (en poids). Ce pourcentage diminue à mesure que le niveau de revenu augmente, descendant jusqu’à 22 pour cent dans les pays à revenu élevé. De même, la contribution des aliments d’origine animale (poisson, viande, œufs et produits laitiers) varie, en pourcentage du poids, selon le niveau de revenu. Elle est plus élevée dans les pays à revenu élevé (29 pour cent) que dans ceux à revenu intermédiaire des tranches inférieure et supérieure (20 pour cent), et elle est la plus basse dans ceux à faible revenu (11 pour cent).

Les données des comptes disponibilités et utilisation qui alimentent les analyses ci-dessus reflètent les disponibilités en aliments destinés à la consommation humaine jusqu’en 2017. L’analyse ne tient donc pas compte des effets de la pandémie de covid-19 sur les disponibilités alimentaires. L’encadré 7 résume certains des effets que la pandémie pourrait avoir sur les disponibilités en aliments nutritifs et, par conséquent, sur la qualité de l’alimentation de la population.

Ces analyses des disponibilités alimentaires nationales fournissent des informations indirectes sur l’évolution de la qualité de l’alimentation dans le temps ainsi qu’entre les régions et entre les groupes de pays par niveau de revenu. Ce sont, cependant, les informations tirées des données relatives à la consommation alimentaire réelle et à l’apport en nutriments, lorsque celles-ci sont disponibles, qui permettent d’évaluer en détail la qualité de l’alimentation dans différentes populations. Les indicateurs de diversité alimentaire, comme ceux utilisés dans la section suivante, compilés à partir de ces données, sont un élément d’information de plus en plus précieux.

Diversité alimentaire des jeunes enfants et des femmes

L’un des éléments clés de la qualité de l’alimentation est la diversité alimentaire, c’est-à-dire la diversité des aliments des différents groupes qui composent le régime. En mangeant une plus grande variété d’aliments, une personne tend à accroître ses chances de consommer en quantité suffisante les différents nutriments nécessaires à sa santé et à son bien-être général. Plusieurs outils de mesure de la diversité alimentaire ont été mis au point pour des populations spécifiques, y compris l’indicateur de diversité alimentaire minimale chez les femmes (encadré 8) et l’indicateur de diversité alimentaire minimale chez les nourrissons et les jeunes enfants. C’est ce dernier qui est utilisé pour l’évaluation mondiale évoquée ci-dessous. Les données qui alimentent ces indicateurs sont généralement recueillies au moyen de modules de consommation alimentaire individuels et non quantitatifs, ce qui permet d’évaluer bien plus directement ce que les personnes mangent réellement que les données des comptes disponibilités et utilisation.

Encadré 8

Diversité alimentaire minimale chez les femmes: situation dans trois pays

L’indicateur de diversité alimentaire minimale chez les femmes (MDD-W) est une mesure indirecte qui reflète la diversité de l’alimentation et l’adéquation de l’apport en micronutriments chez les femmes en âge de procréer¹⁰⁹. Il est calculé en comptant, sur les dix groupes d’aliments définis*, combien en ont été consommés dans les 24 heures précédentes. S’il a été consommé des aliments de cinq de ces groupes ou plus, on considère que la diversité alimentaire minimale, qui est associée à une plus grande chance d’apport suffisant en 11 micronutriments, est atteinte¹¹⁰. Depuis le lancement de cet indicateur en 2015, dix pays ont recueilli des données représentatives au niveau national et de nombreux autres les ont utilisées pour la recherche ou l’évaluation d’impact au niveau infranational. Cet indicateur est l’un de ceux que le Programme alimentaire mondial (PAM) utilise pour la prévention des retards de croissance et la mise en œuvre de programmes intégrant l’enjeu nutritionnel dans certains contextes. En 2018, les données disponibles sur les programmes mis en œuvre concernaient 29 pays**. En 2019, il a été décidé d’inclure la diversité alimentaire minimale chez les femmes (MDD-W) dans les indicateurs de base du Programme d’enquête démographique et sanitaire (EDS), qui couvre actuellement 90 pays.

Avant, cependant, que cette décision ne soit prise, quelques pays avaient déjà inclus l’indicateur MDD-W dans leur programme national d’EDS. Le Népal (2016), le Tadjikistan (2017) et le Nigéria (2018) ont communiqué les résultats les plus récents disponibles^111,112,113. Le tableau qui suit montre le pourcentage de femmes âgées de 15 à 49 ans qui respectent le critère de diversité alimentaire minimale (≥5 groupes d’aliments) dans ces trois pays selon la zone de résidence (urbaine/rurale) et le niveau de revenu. Au Népal, globalement, 50 pour cent des femmes respectaient le critère de diversité alimentaire minimale; pour le Nigéria et le Tadjikistan, les chiffres étaient de 56 et 80 pour cent, respectivement. Le pourcentage était plus élevé chez les femmes des zones urbaines que chez leurs homologues des zones rurales.

Les aliments les plus consommés étaient ceux du groupe «céréales, racines et tubercules, et plantains». Plus de 98 pour cent des femmes des trois pays ont dit en consommer. Au Nigéria et au Tadjikistan, au moins 70 pour cent des femmes ont dit consommer des aliments du groupe «viande, volaille et poisson», contre seulement 35 pour cent au Népal. C’est au Nigéria que le pourcentage de femmes déclarant consommer des «légumes à feuilles vert foncé» était le plus élevé (72,7 pour cent) et au Tadjikistan qu’il était le plus faible (18,7 pour cent). Pour les «autres fruits et légumes riches en vitamine A», c’est au Tadjikistan que le pourcentage était le plus élevé (59,9 pour cent). Pour les «autres fruits», c’est au Nigéria qu’il était le plus faible (35,7 pour cent).

Pourcentage de femmes âgées de 15 à 49 ans qui avaient respecté le critère de diversité alimentaire minimale MDD-W (≥ 5 groupes d’aliments) dans les 24 heures précédant l’entretien, selon le lieu de résidence (urbain/rural) et le niveau de revenu des personnes (découpé par quintile)

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Les deux premières années de la vie sont marquées par une croissance physique et un développement cérébral rapides. Les enfants âgés de 6 à 23 mois sont particulièrement vulnérables aux retards de croissance et aux carences en nutriments. Pour répondre aux besoins énergétiques et nutritionnels des nourrissons et des jeunes enfants, il est recommandé de leur procurer une alimentation diversifiée et un nombre minimum de repas par jour^105,106. L’UNICEF et l’OMS recommandent un ensemble de trois indicateurs (diversité alimentaire minimale, fréquence minimale des repas et apport alimentaire minimum acceptable) pour évaluer la qualité de l’alimentation des jeunes enfants au moyen d’enquêtes auprès des ménages¹⁰⁷. Ces indicateurs prennent en compte le nombre de groupes d’aliments différents consommés et le nombre de fois qu’un enfant a été nourri dans les 24 heures qui ont précédé l’enquête.

Au niveau mondial, moins d’un enfant sur trois âgé de 6 à 23 mois (29 pour cent) respectait le critère de diversité alimentaire minimale, c’est-à-dire avait consommé des aliments d’au moins cinq des huit groupes la veille de l’entretien, bien qu’il y eût de grandes variations à travers le monde (figure 21)¹⁰⁸. La diversité était faible dans la majorité des régions, moins de 40 pour cent des enfants satisfaisant aux critères minima dans sept des onze sous-régions (figure 22). Près de trois enfants sur cinq âgés de 6 à 23 mois satisfaisaient aux critères minima en Amérique centrale, contre seulement un sur cinq en Asie du Sud et en Afrique centrale. Dans l’ensemble, il n’y a pas, en la matière, de différences notables entre garçons et filles, mais il existe, dans la prévalence de la diversité alimentaire minimale, de fortes disparités selon le lieu de résidence (urbain/rural) et le niveau de revenu des personnes. La consommation d’aliments d’au moins cinq des huit groupes est en moyenne 1,7 fois plus fréquente chez les enfants des zones urbaines que chez ceux des zones rurales, et chez ceux des ménages les plus riches que chez ceux des ménages les plus pauvres (figure 21).

Figure 21

Les enfants des ménages urbains et ceux des ménages aisés bénéficient d’une plus grande diversité alimentaire

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Figure 22

Pourcentage d’enfants âgés de 6 à 23 mois consommant des aliments DANS LE nombre minimum de groupes. La grande majorité de ces enfants ne satisfont pas au critère de diversité alimentaire minimale

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Si l’on examine les structures de consommation par groupe d’aliments, on constate que trois enfants sur quatre consomment des céréales ou des féculents et du lait maternel. L’Organisation panaméricaine de la santé et l’OMS énoncent, dans leurs principes directeurs applicables à l’alimentation des enfants nourris au sein ou non, qu’il faut consommer quotidiennement (ou aussi souvent que possible) des aliments à base de chair animale et des œufs, riches en nombreux micronutriments clés comme le fer et le zinc^105,106. Or, la veille de l’enquête, moins d’un enfant sur trois avait consommé des aliments à base de chair animale (viande, volaille ou poisson), et seul un enfant sur cinq avait consommé des œufs (figure 23)¹⁰⁸.

Figure 23

Dans le monde, la majorité des enfants consomment des céréales, des racines et des tubercules. Peu d’enfants consomment des aliments à base de chair animale ou des œufs

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Comment l’insécurité alimentaire influe-t-elle sur ce que les gens mangent ?

Les ménages et les personnes en insécurité alimentaire éprouvent, par manque d’argent ou d’autres ressources, des incertitudes quant à leur capacité d’obtenir suffisamment d’aliments sûrs et nutritifs pour mener une vie saine et active. En conséquence, leur alimentation peut être moins bonne que celle de personnes qui sont en sécurité alimentaire ou en légère insécurité.

Une grande partie des éléments existants qui font ressortir le lien qui existe entre les niveaux d’insécurité alimentaire des ménages et leur alimentation proviennent d’Amérique du Nord et d’Amérique latine et reposent sur des données recueillies à l’aide de mesures de l’insécurité alimentaire vécue similaires à celles de l’échelle FIES. Des études menées dans différents pays ont montré que la situation en ce qui concerne tant la diversité alimentaire que la consommation d’aliments nutritifs tels que les fruits, les légumes, les produits laitiers et la viande tend à s’aggraver à mesure que l’insécurité alimentaire croît^{115,116,117,118,119}. L’analyse préliminaire des données FIES, combinées à celles recueillies à l’aide de nouvelles mesures de la qualité de l’alimentation comparables entre pays, fait apparaître un lien similaire (encadré 9). Le corpus d’éléments comparables entre pays s’accroît à mesure que de plus en plus de pays incluent l’échelle FIES, ou des échelles compatibles, dans leurs enquêtes auprès de la population qui recueillent également des données sur la consommation alimentaire.

Globalement, l’analyse montre que les personnes qui sont en insécurité alimentaire modérée ou grave consomment moins de viande et de produits laitiers (dans les quatre pays) et moins de fruits et de légumes (au Kenya et au Soudan) que celles qui sont en sécurité alimentaire ou en légère insécurité (que nous désignerons à partir d’ici par l’expression «sécurité alimentaire») (figure 24). La consommation de céréales, de racines, de tubercules et de plantains, ainsi que de légumineuses, de graines et de fruits à coque soit diminue légèrement, soit reste similaire, soit augmente, ce qui se traduit par une contribution proportionnellement plus élevée de ces groupes d’aliments à l’apport total. Plus les personnes sont en insécurité alimentaire, plus la part des aliments de base augmente dans leur alimentation. Cela est vrai même si les personnes en insécurité alimentaire au Kenya et au Soudan réduisent leur consommation de produits de base, car elles réduisent encore plus leur consommation d’autres groupes d’aliments.

Figure 24

À mesure que l’insécurité alimentaire croît, la consommation et l’apport énergétique diminuent, et les aliments de base forment une part plus importante de l’alimentation

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Au Kenya et au Soudan, les personnes en insécurité alimentaire modérée consomment des quantités plus faibles de tous les groupes d’aliments que celles qui sont en sécurité alimentaire, à l’exception des céréales dans les deux pays et du poisson au Kenya, et ont un apport énergétique alimentaire plus faible. Les personnes en insécurité alimentaire grave consomment moins de racines, de tubercules et de plantains, de produits laitiers, de légumes, de matières grasses, de sucreries et de sucre (Kenya et Soudan), de céréales, de fruits, d’œufs et de poisson (Kenya) que celles qui sont en insécurité alimentaire modérée. Au Kenya, les personnes en insécurité alimentaire consomment légèrement plus de poisson que celles qui sont en sécurité alimentaire. Cela pourrait s’expliquer par le fait que la pêche de subsistance est pratiquée dans ce pays par certaines des communautés les plus pauvres et les plus touchées par l’insécurité alimentaire¹²⁴.

Au Mexique et au Samoa, on observe également des variations notables de l’alimentation entre les groupes qui sont en sécurité alimentaire et ceux qui sont en insécurité, mais elles suivent un schéma différent de celui observé au Kenya et au Soudan. À mesure que l’insécurité alimentaire croît, l’apport énergétique reste relativement stable au Samoa et diminue moins nettement au Mexique qu’au Kenya et au Soudan. On observe une réduction de la consommation de certains aliments d’origine animale (tels que les produits laitiers et la viande), mais un changement minime (voire une augmentation) de la consommation de certains aliments d’origine végétale (tels que les céréales, les racines, les tubercules et les plantains, les légumineuses, les graines, les fruits à coque et les légumes), de sucreries et de sucre. Au Mexique, la consommation de fruits diminue avec l’insécurité alimentaire, alors qu’elle augmente au Samoa. Au Mexique, à l’inverse, la consommation d’œufs augmente chez les personnes qui sont en insécurité alimentaire.

La conclusion selon laquelle la qualité de l’alimentation se détériore avec la gravité croissante de l’insécurité alimentaire est conforme au fondement théorique de l’insécurité alimentaire sur laquelle se fonde l’échelle FIES, à savoir que les personnes en insécurité alimentaire modérée ne sont pas sûres de pouvoir se procurer de la nourriture et sont contraintes de faire des compromis sur la qualité nutritionnelle et/ou la quantité des aliments qu’elles consomment. D’autre part, il arrive souvent que les personnes en insécurité alimentaire grave manquent de nourriture et passent, au pire, un ou plusieurs jours sans manger¹²⁵.

La façon dont les personnes en insécurité alimentaire modérée modifient leur régime alimentaire varie selon le niveau de revenu du pays. Dans les deux pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure (Kenya et Soudan), on observe une diminution marquée de la consommation de la plupart des groupes d’aliments et une augmentation de la part des aliments de base dans l’alimentation. Dans les deux pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure (Mexique et Samoa), les personnes en insécurité alimentaire modérée consomment davantage d’aliments généralement moins chers par calorie (céréales, racines, tubercules et plantains) et moins d’aliments chers (viande et produits laitiers) que celles qui sont en sécurité alimentaire. Au Mexique, en particulier, on observe une diminution de la consommation de fruits et de produits laitiers à mesure que l’insécurité alimentaire croît. Cela va dans le sens des études qui montrent que l’achat de fruits et de lait est sensible aux changements de revenus et de prix¹²⁶. Au Samoa, l’augmentation de la consommation de fruits avec l’aggravation de l’insécurité alimentaire peut s’expliquer par le fait que les personnes touchées consomment davantage de fruits de leur propre production au lieu de les acheter¹²⁷.

Il existe plusieurs raisons plausibles pour lesquelles l’insécurité alimentaire, mesurée par des échelles basées sur le vécu comme l’échelle FIES, peut donner des résultats différents sur le régime alimentaire dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure et dans ceux de la tranche supérieure, si on part du principe que les quatre pays étudiés peuvent être considérés comme de bons exemples des pays de leurs catégories de revenu respectives. Premièrement, il se peut que, d’une manière générale, une alimentation saine soit moins abordable dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure que dans ceux de la tranche supérieure. Comme indiqué dans la section 2.1 du présent rapport, une alimentation saine est hors de portée de nombreuses personnes, en particulier pour les pauvres, quelle que soit la région du monde. Deuxièmement, il se peut que les programmes de protection sociale bénéficient d’un financement moindre dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure¹²⁸. Enfin, il se peut que l’accès des personnes vulnérables à l’alimentation, en particulier aux aliments nutritifs périssables, soit plus compromis dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure que dans ceux de la tranche supérieure en raison du manque d’infrastructures physiques et de technologies de transformation et de stockage des aliments, ainsi que de problèmes de sécurité sanitaire¹²⁹. Ces problèmes liés à la filière alimentaire ont tendance à faire augmenter le coût des aliments nutritifs, comme nous le verrons dans la section 2.3 du présent rapport.

L’une des raisons possibles pour lesquelles la différence d’apport énergétique alimentaire entre les personnes en sécurité alimentaire et celles en insécurité alimentaire modérée est plus faible au Mexique et au Samoa qu’au Kenya et au Soudan est que le Mexique et le Samoa sont bien engagés dans la transition nutritionnelle, qui se caractérise par une évolution rapide de l’alimentation vers une consommation plus importante d’aliments hautement transformés, à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, bon marché et largement disponibles⁹⁷.

Comme de plus en plus de pays recueillent des données de qualité satisfaisante sur la sécurité et la consommation alimentaires au niveau des ménages ou des individus, cette analyse peut être élargie pour mettre en lumière les liens qui existent entre l’insécurité alimentaire et la qualité de l’alimentation dans le monde. Avec l’action menée actuellement pour élaborer des recommandations nutritionnelles nationales fondées sur le choix des aliments et relever les défis d’un suivi mondial de la qualité de l’alimentation, on disposera bientôt d’éléments plus nombreux et de meilleure qualité pour aider à garantir l’accès universel à des aliments nutritifs en quantité suffisante pour une alimentation saine.

À dix ans de l’échéance de 2030, le monde est loin d’atteindre les cibles des ODD relatives à la faim et à la malnutrition. Après des décennies d’un long déclin, le nombre de personnes qui souffrent de la faim augmente lentement depuis 2014. Les tendances révélées par la prévalence de la sous-alimentation et celle de l’insécurité alimentaire grave mesurées par l’échelle FIES indiquent un manque de progrès. Au-delà de la faim, un nombre croissant de personnes ont été contraintes de faire des compromis sur la qualité et/ou la quantité des aliments qu’elles consomment, comme le montre l’augmentation de l’insécurité alimentaire modérée ou grave depuis 2014. Les projections pour 2030, même si l’on ne tient pas compte de l’impact potentiel de la pandémie de covid-19, alertent sur le fait que le niveau d’effort actuel n’est pas suffisant pour atteindre l’objectif «Faim zéro» dans dix ans.

En ce qui concerne la nutrition, des progrès sont réalisés pour ce qui est de réduire le retard de croissance et l’insuffisance pondérale chez l’enfant et de développer l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de la vie. Cela dit, la prévalence de l’émaciation est nettement supérieure aux cibles fixées et celle de la surcharge pondérale chez les enfants et de l’obésité chez les adultes augmente dans presque toutes les régions, tendance inquiétante qui alourdira la charge mondiale de morbidité et accroîtra le coût des services de santé publique et des soins de santé. Ces tendances de la faim, de l’insécurité alimentaire et de la malnutrition doivent être inversées. La pandémie de covid-19 risque de les exacerber, rendant les personnes vulnérables encore plus vulnérables. Il faut agir d’urgence pour atteindre les cibles de 2030, alors même que le monde se prépare à affronter les effets de la pandémie.

L’amélioration des disponibilités et de l’accès aux aliments nutritifs qui composent une alimentation saine doit être un élément clé de l’action renforcée à mener pour atteindre les cibles de 2030. Ces vingt dernières années, les disponibilités énergétiques alimentaires par personne ont augmenté dans le monde. Cela ne s’est pas traduit, cependant, par une augmentation des disponibilités en aliments nutritifs qui favorisent une alimentation saine. Il existe, dans les disponibilités par habitant d’aliments de différents groupes, de grandes disparités entre des pays de niveaux de revenus différents. Les pays à faible revenu comptent davantage sur les aliments de base et moins sur les fruits et légumes et les aliments d’origine animale que les pays à revenu élevé. On observe, depuis 2000, une augmentation des disponibilités en fruits et en légumes par habitant. Cependant, selon l’analyse présentée, seuls les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure et l’Asie ont une disponibilité quotidienne par habitant supérieure au niveau de consommation recommandé. Dans le monde, moins d’un tiers des jeunes enfants consomment des aliments appartenant à au moins cinq des groupes nécessaires pour répondre à leurs besoins énergétiques et nutritionnels.

La qualité de l’alimentation se détériore avec l’augmentation des contraintes d’accès à la nourriture, ce qui accroît le risque de dénutrition, de surpoids et d’obésité. Entre autres facteurs, le coût est un déterminant essentiel de l’accès à la nourriture. La deuxième partie du présent rapport montre comment le prix des aliments et l’inaccessibilité économique d’une alimentation saine favorisent l’insécurité alimentaire et les inégalités en matière de qualité de l’alimentation. Elle décrit également les mesures à prendre pour remodeler les systèmes alimentaires de manière à garantir l’accès universel à des aliments suffisamment nutritifs pour favoriser une alimentation saine. Les dernières années de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition 2016-2025 sont l’occasion, pour les décideurs, la société civile et le secteur privé de travailler ensemble et de redoubler d’efforts. Il est encore temps de repartir sur la voie de la cible «Faim zéro» et de l’élimination de toutes les formes de malnutrition d’ici à 2030.

Les politiques visant à accroître les disponibilités en aliments et l’apport énergétique, politiques qui mettaient moins l’accent sur l’amélioration de la qualité des aliments, ont longtemps été un élément clé de l’action menée pour éliminer la faim. Ce paradigme, cependant, est en train de changer. La stratégie qui prévaut pour éliminer la faim et la malnutrition doit relever d’autres défis, à facettes multiples: i) il existe de multiples fardeaux de la malnutrition; ii) les politiques alimentaires ont accordé une importance excessive à la quantité de calories et de protéines, négligeant d’autres aspects de la qualité de l’alimentation nécessaires à la santé et au développement des personnes; et iii) pour combattre la faim et toutes les formes de malnutrition, il faut également tenir compte de la durabilité des systèmes alimentaires.

Comme le montre la première partie du présent rapport, la plupart des pays ne sont pas en voie d’atteindre les cibles de l’ODD 2 (éliminer la faim et l’insécurité alimentaire [cible 2.1] et toutes les formes de malnutrition [cible 2.2]) d’ici à 2030. Avec la pandémie de covid-19, il va être plus difficile de revenir sur la bonne voie. La première partie montre que la sous-alimentation et l’insécurité alimentaire ne sont pas les seuls défis à relever; il y a également le surpoids et l’obésité et d’autres formes de malnutrition. À cet égard, la qualité de l’alimentation est, sous toutes ses formes, un chaînon essentiel reliant la sécurité alimentaire et la nutrition, en particulier pour ce qui est du surpoids et de l’obésité. Pour atteindre l’ODD 2, il faudra, cela ne fait aucun doute, renforcer ce chaînon.

Une alimentation de mauvaise qualité a des répercussions importantes sur la santé. Les mauvaises habitudes alimentaires sont l’une des principales causes des maladies non transmissibles potentiellement létales¹, principalement les maladies cardiovasculaires, le cancer et le diabète. Le surpoids et l’obésité sont tous deux d’importants facteurs de risque de maladies non transmissibles, et l’augmentation des coûts sanitaires liés à la hausse des taux d’obésité est une tendance que l’on observe dans le monde entier. Sur les 56,9 millions de décès survenus dans le monde en 2016, 40,5 millions, soit 71 pour cent, étaient imputables à des maladies non transmissibles².

Une alimentation saine garantit un apport suffisant en calories et en nutriments. Elle comprend un ensemble équilibré et diversifié d’aliments provenant de différents groupes. Elle vise à répondre à tous les besoins en nutriments et à prévenir la malnutrition sous toutes ses formes, ainsi que les maladies non transmissibles. La qualité de l’alimentation est un chaînon important reliant la sécurité alimentaire et la nutrition et constitue un élément essentiel de toute l’action menée pour atteindre les cibles de l’ODD 2 relatives à la lutte contre la faim, à la sécurité alimentaire et à la nutrition. On ne pourra atteindre ces cibles que si les populations ont suffisamment à manger et si ce qu’elles mangent est nutritif.

L’un des plus grands défis à relever pour y parvenir est le coût et l’l'inaccessibilité économique d’une alimentation saine. Les nouvelles données fournies dans la partie 2 du présent rapport montrent qu’une alimentation saine est, quelle que soit la région du monde, hors de portée pour de nombreuses personnes, en particulier pour les pauvres et les personnes confrontées à des difficultés économiques. Les éléments exposés dans la présente partie du rapport montrent également que le coût élevé et l’inaccessibilité économique d’une alimentation saine sont associés à une insécurité alimentaire croissante et à différentes formes de malnutrition, y compris le retard de croissance chez l'enfant et l’obésité chez les adultes. Des chocs comme la pandémie de covid-19 exacerbent cette situation, car ils nuisent à la qualité de l’alimentation des pauvres et rendent une alimentation saine moins accessible dans de nombreuses régions du monde.

L’histoire ne s’arrête pas là. Il existe également, associés aux modes de consommation actuels, des coûts cachés et des externalités, notamment ceux liés aux conséquences sanitaires et environnementales de nos choix alimentaires. Ils accroissent les coûts à supporter pour affronter les problèmes de santé et les effets néfastes de la variabilité climatique, entre autres défis environnementaux. Or, ces coûts ne se reflètent pas dans le prix des aliments et des régimes alimentaires.

Ces questions doivent être examinées dans un contexte où la faim dans le monde continue d’augmenter, 2 milliards de personnes sont en insécurité alimentaire et le fardeau de la malnutrition sous toutes ses formes reste un défi mondial. Alors qu’il ne reste que dix ans avant la fin du Programme de développement durable à l’horizon 2030 (2015-2030) et cinq ans avant celle de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition (2016-2025), des questions difficiles continuent de se poser. Comment le monde peut-il éliminer la faim et toutes les formes de malnutrition tout en transformant les systèmes alimentaires pour procurer à tous une alimentation qui soit saine et abordable ? Comment tirer profit des années qui restent de la Décennie d’action pour la nutrition pour intensifier l’action menée? Quels sont les coûts des diverses actions et les compromis possibles? La présente partie du rapport apporte de nouveaux éléments qui éclairent ces questions importantes et elle met en évidence les principaux facteurs qui entravent l’accès à une alimentation saine et abordable. Les principaux éléments qui expliquent le coût élevé des aliments nutritifs y sont analysés et des indications sont fournies sur les politiques et les investissements que les pays pourraient mettre en oeuvre pour transformer leurs systèmes alimentaires et mettre une alimentation saine à la portée de tous, trouver des compromis et tirer le meilleur parti des synergies au profit de la viabilité écologique.

Le coût et l’accessibilité économique d’une alimentation saine sont des éléments clés de la sécurité alimentaire et d’une bonne nutrition

Le monde fait face à la tâche immmédiate de rendre l'alimentation saine accessible à tous, condition essentielle pour atteindre les objectifs de lutte contre la faim et de nutrition de l'ODD 2. La pandémie de covid-19 a rendu la situation encore plus difficile. L’un des plus grands défis est le coût actuel et l’inaccessibilité économique d’une alimentation saine.

Que nous disent les faits ?

Ces résultats s’appliquent non seulement aux pays à revenu élevé, mais aussi aux pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure et à faible revenu, où la surcharge pondérale et l’obésité constituent un problème omniprésent et croissant. L’accroissement du revenu des pays est associé à des niveaux plus faibles de retard de croissance, mais à une augmentation du surpoids et de l’obésité¹¹. Le prix relativement faible des aliments à forte densité énergétique et à forte teneur en graisses, sucre et sel est l’une des causes des taux élevés d’obésité. On le constate dans les pays à revenu élevé¹² ainsi que dans des économies en transition comme la Chine, l’Inde et l’Afrique urbaine. De nouvelles études montrent également que l’augmentation de la surcharge pondérale dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure est principalement due à l’évolution très rapide des systèmes alimentaires, en particulier à la disponibilité d’aliments bon marché et hautement transformés et de boissons sucrées¹³.

Des données récentes montrent que la réduction du retard de croissance chez les enfants, qui réduit également le risque de surpoids et d’obésité, est associée à une baisse des prix relatifs du lait de vache frais, des œufs, de la viande, du poisson et des aliments enrichis pour nourrissons^7,14. Toutefois, ces données ne sont pas concluantes et appellent des études supplémentaires, y compris sur l’incidence que les œufs et le lait de vache peuvent avoir sur la nutrition de groupes cibles clés^{15,16,17,18,19}.

Encadré 10

Description des trois régimes alimentaires utilisés dans l’analyse des coûts et de l’accessibilité économique

Pour les besoins de cette analyse, on étudie trois régimes de référence en termes de coût et d’accessibilité économique afin de simuler des niveaux croissants de qualité de l’alimentation, en partant d’un régime de base suffisamment énergétique, suivi d’un régime suffisamment nutritif, puis d’un régime sain.

«ALIMENTATION SUFFISAMMENT ÉNERGÉTIQUE»

Ce régime fournit chaque jour les calories nécessaires au bilan énergétique que requiert le travail. Pour ce faire, on n’utilise que les féculents pour un pays donné (par exemple, uniquement le maïs, le blé ou le riz).

«ALIMENTATION SUFFISAMMENT NUTRITIVE»

Ce régime fournit non seulement des calories suffisantes (conformément au régime ci-dessus), mais aussi, grâce à un mélange équilibré de glucides, de protides, de lipides, de vitamines et de minéraux essentiels, un apport nutritif de 23 macro- et micronutriments situé entre les limites supérieures et inférieures requises pour prévenir les carences et éviter la toxicité. Les apports en macronutriments se situent dans la fourchette de distribution acceptable des macronutriments (FDAM) fixée par l’Institute of Medicine (2006)⁴⁵.

«ALIMENTATION SAINE»

Ce régime fournit des calories et des nutriments en quantité suffisante (conformément aux régimes ci-dessus), mais comprend également un apport plus diversifié en aliments de plusieurs groupes différents. Comme décrit dans la dernière section de la partie 1 du présent rapport, il est destiné à répondre à tous les besoins nutritionnels et à aider à prévenir la malnutrition sous toutes ses formes, y compris les maladies non transmissibles liées à l’alimentation (voir la partie 1, encadré 5).

Le régime alimentaire sain se fonde sur des directives mondiales^46,47,48 qui sont adaptées aux caractéristiques, au contexte culturel, aux aliments disponibles localement et aux habitudes alimentaires d’un pays au moyen de recommandations nutritionnelles fondées sur le choix des aliments. À l’heure actuelle, cependant, relativement peu de pays ont quantifié leurs recommandations. Par conséquent, à des fins d’analyse, l’alimentation saine décrite dans la présente section est guidée par les recommandations quantifiées de dix pays, qui représentent un éventail des recommandations émises. Celles-ci sont ensuite adaptées localement en affectant les aliments les moins chers disponibles par groupe d’aliments dans chaque pays (voir l’encadré 11 et l’annexe 4, tableau A4.1, pour la description des dix recommandations). Bien que l’alimentation saine ne soit pas choisie sur la base des nutriments, mais déterminée par les recommandations, ce régime répond en moyenne à 95 pour cent des besoins nutritionnels et peut donc être presque toujours considéré comme approprié⁴⁹.

LE BUT DE L’ANALYSE DES COÛTS ET DE L’ACCESSIBILITÉ ÉCONOMIQUE

Le but ultime de l’analyse décrite dans la présente section est de mesurer si les systèmes alimentaires mettent ces trois niveaux de qualité de l’alimentation à la portée des plus pauvres, utilisant les aliments qui répondent à chaque norme au coût le plus bas possible. Dans ce cas, le coût le plus bas des trois régimes est théorique et ne représente pas nécessairement les aliments qui sont actuellement consommés.

Voir les encadrés 11 et 12 pour une brève description de la méthode d’estimation du coût et de l’accessibilité économique des trois régimes et ses mises en garde. Pour une description complète de la définition, de la méthode et des sources de données des trois régimes, voir l’annexe 3.

TROIS NIVEAUX CROISSANTS DE QUALITÉ DE L’ALIMENTATION

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Figure 25

L’inaccessibilité économique d’une alimentation saine est fortement associée à l’insécurité alimentaire et à différentes formes de malnutrition, y compris le retard de croissance chez les enfants et l’obésité chez les adultes

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L’association entre l’obésité chez les adultes et l’accès à une alimentation saine est l’inverse des autres associations. Ce sont les pays à revenu élevé qui affichent la meilleure accessibilité économique d’aliments sains et, dans le même temps, les taux les plus élevés d’obésité chez les adultes. L’Amérique latine et les Caraïbes comptent également des taux d’obésité chez les adultes parmi les plus élevés alors que l’inaccessibilité économique des aliments sains ne soit que légèrement plus élevée (figures 25E et 25F), le coût de ces derniers étant, dans cette région, supérieur à la moyenne des pays à revenu élevé (3,98 USD contre 3,43 USD). En fait, les résultats de ces régions sont conformes à ceux des études menées récemment sur les différentes étapes de la «transition vers l’obésité», dans laquelle, à mesure que les pays se développent et que le PIB par habitant croît, la prévalence du surpoids et de l’obésité augmente fortement. Ce tableau, cependant, cache des disparités démographiques et socioéconomiques au sein des pays et, au fil du temps, différents groupes sont touchés. Lorsqu’il existe des aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, les pauvres les achètent, car les aliments sains sont encore trop chers pour eux^20,21. De nombreux pays à revenu élevé, notamment les États-Unis d’Amérique et les pays d’Europe, se trouvent depuis un certain temps dans cette phase de «transition vers l’obésité», où la prévalence de l’obésité chez les personnes de moindre statut socioéconomique dépasse celle des personnes de statut supérieur. Ce facteur n’est certes pas la seule variable qui influence la prise de poids, mais le présent rapport reste axé sur le coût et l’accessibilité économique des aliments.

Comment le coût et la question de l’accessibilité économique des régimes alimentaires limitent-ils l’accès à la nourriture ?

Le coût et l’accessibilité économique déterminent l’un des aspects des systèmes alimentaires, à savoir la mesure dans laquelle les choix alimentaires sont limités par le prix des aliments et le revenu des ménages (ou le revenu par habitant). De tous les obstacles à l’accès à la nourriture, le coût et l’inaccessibilité économique sont parmi les plus importants, en particulier pour les aliments nutritifs^22,23. Selon la FAO et l’OMS (2019)²⁴, «les aspects socio-culturels mis à part, les individus mangent généralement ce qu’ils peuvent se permettre d’acheter».

L’accès à la nourriture est généralement déterminé par l’accès physique (production personnelle, distance par rapport aux marchés, disponibilités sur ces derniers, ressources naturelles et biodiversité comme sources d’aliments sauvages, par exemple) et l’accès économique ou financier (pouvoir d’achat et accès au crédit, par exemple). Dans certaines circonstances, l’accès social (par exemple, la capacité à se procurer des aliments grâce au réseau social ou à la famille élargie, ou du fait de l’appartenance ethnique, de la religion ou de l’affiliation politique) peut se substituer à l’accès financier et physique.

À l’échelle mondiale, il est produit ou stocké suffisamment d’aliments pour répondre aux besoins énergétiques de la population. Néanmoins, les disponibilités et l’accès à la nourriture varient selon les régions et le niveau de revenu des pays, notamment en ce qui concerne les aliments qui contribuent à une alimentation saine. Bien que les systèmes alimentaires facilitent la disponibilité d’aliments sur les marchés à tous les niveaux, il subsiste des obstacles physiques, économiques et sociaux qui empêchent de nombreuses personnes d’accéder durablement à la nourriture dont elles ont besoin pour mener une vie saine et active. Les obstacles physiques peuvent être une mauvaise infrastructure routière ou simplement l’absence de transport et les longues distances à parcourir pour atteindre les marchés.

Pendant l’épidémie de covid-19, par exemple, la nourriture n’a, globalement, pas manqué. Toutefois, il reste à voir dans quelle mesure, au fil du temps, les filières alimentaires ne seront pas perturbées et les prix resteront généralement inchangés, les pays pourront continuer à importer des aliments, et la consommation alimentaire des populations vulnérables ne sera pas compromise par la baisse des revenus et les mesures de confinement adoptées par les gouvernements dans le monde entier. Tout cela pourrait se traduire par des problèmes de disponibilité et d’accès à la nourriture, mais on disposait, au moment de la rédaction du présent rapport, de trop peu d’informations pour tirer des conclusions. Les prochaines éditions suivront et analyseront les incidences futures.

Il faut le rappeler: ce que les gens mangent dépend de ce qui est disponible et de ce qu’ils peuvent se permettre d’acheter, ce qui est fonction du coût des aliments et des revenus²⁵. Une fois les aliments disponibles, les choix résultent de l’interaction entre les revenus, les prix et les préférences, des revenus plus élevés et des prix plus bas offrant plus de choix, ce qui permet aux gens de consommer davantage et des aliments plus variés. L’accessibilité économique est également un concept relatif qui englobe le prix du marché d’un aliment par rapport aux autres dépenses et aux revenus du ménage.

Comment le prix des aliments et les revenus influent-ils sur les choix et la consommation ?

Pour comprendre l’effet des prix et des revenus sur la consommation d’aliments sains, il importe de considérer la mesure dans laquelle la quantité d’aliments consommés évolue en réponse aux changements de prix et de revenus. Ce degré de réponse, ou élasticité, décrit le pourcentage de variation de la demande d’un produit alimentaire donné après une variation en pourcentage de son prix ou du revenu d’une personne. En général, il y a association négative entre le prix des aliments et la quantité de denrées demandées, tandis que l’association est positive entre le revenu et cette même quantité.

L’élasticité de la demande par rapport au prix, les élasticités croisées et l’élasticité de la demande par rapport au revenu pour un ensemble particulier d’aliments reflètent une combinaison d’effets de substitution (par exemple, remplacer le riz par des pommes de terre lorsque le prix du riz augmente) et d’effets de revenu (par exemple, consommer davantage d’autres aliments lorsque le prix de tous les féculents diminue). Par exemple, si le prix des denrées de base diminue, la réduction du coût d’un régime alimentaire qui en comprend libère de l’argent pour acheter des aliments plus chers. Cela se traduit par un niveau de revenu effectif plus élevé, toutes choses restant égales par ailleurs. Ces concepts sont essentiels pour comprendre comment le coût et l’accessibilité économique des aliments jouent sur l’alimentation.

L’élasticité de la demande par rapport aux prix et aux revenus en ce qui concerne les aliments de base est connue pour être très faible et ne pas différer significativement de zéro, du moins sur le court terme²⁷. Même les grandes variations de prix ou de revenu n’entraînent pas d’importants changements du nombre total de calories des aliments de base consommés. Cependant, la réponse à court terme de l’apport alimentaire aux changements de prix et de revenus influe effectivement sur la composition du régime alimentaire, car les gens vont substituer les aliments pour satisfaire leurs besoins énergétiques quotidiens.

L’élasticité de la demande par rapport aux prix en ce qui concerne les aliments nutritifs est plus importante que celle de la demande d’aliments de base^28,29. Cela est dû à la fois aux effets de substitution et aux effets de revenu. Une méta-analyse montre qu’une augmentation de 10 pour cent du prix des fruits et légumes entraîne une réduction moyenne de leur consommation de 6,1 pour cent, tandis qu’une augmentation de 10 pour cent du prix des céréales entraîne une diminution moyenne de leur consommation de 5,2 pour cent³⁰. En outre, il est montré qu’estimée au niveau d’un produit (par exemple, les pommes), l’élasticité par rapport au prix tend à être plus élevée en termes absolus que celle estimée pour des catégories plus vastes de produits (par exemple, les fruits). Cela peut être dû aux possibilités de substitution qui, au sein d’une même catégorie d’aliments, réduisent la sensibilité moyenne de cette catégorie aux prix (annexe 5, tableau A5.1)^30,31.

La consommation alimentaire est généralement inélastique par rapport au revenu, bien qu’il existe de grandes différences, car l’élasticité de la demande par rapport au revenu tend à être plus élevée dans les pays où le revenu par habitant est relativement plus faible (figure 26). A l’intérieur des pays, on peut observer une forte élasticité de la demande en fonction du revenu dans les segments les plus pauvres de la population, même dans les pays à revenu élevé. Il existe également, dans la sensibilité au revenu, d’importantes différences entre les aliments. La demande d’aliments de base tels que les céréales est généralement moins élastique que celle de fruits et légumes ou de viande et de produits laitiers.

Figure 26

L’élasticité de la demande d’aliments par rapport au revenu tend à être plus élevée dans les pays où le revenu par habitant est plus faible

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L’élasticité par rapport aux prix tend à augmenter pour les pays moins développés économiquement, ce qui signifie qu’une augmentation du prix de tous les aliments entraîne une réduction plus importante de la consommation alimentaire dans les pays pauvres (annexe 5, tableau A5.2)²⁸. Les études réalisées pour les pays à revenu élevé et les économies émergentes montrent que ce sont les personnes à faible revenu qui sont les plus susceptibles de réagir à l’évolution des prix⁸. Les changements de prix des aliments produisent les effets les plus importants dans les pays à faible revenu. Les effets croisés varient davantage, et ils renforcent, sapent ou atténuent l’effet des prix, selon le niveau de revenu des pays^29,32,33,34.

Si l’on considère l’élasticité par rapport aux revenus, une hausse de ces derniers entraîne une augmentation de la consommation d’aliments nutritifs tels que les fruits et les légumes³⁵. Pour les aliments d’origine animale, ainsi que pour les fruits et légumes, cette élasticité est positive et pratiquement toujours supérieure à celles des céréales et des tubercules. Des aliments nutritifs tels que les produits horticoles, la viande et les produits laitiers présentent une forte élasticité de leur demande par rapport au revenu dans les pays pauvres, comme ceux d’Afrique subsaharienne. En général, ces aliments sont moins abordables que les aliments de base. En fait, la demande d’aliments de base tels que les céréales réagit moins aux changements de revenus que celle d’aliments à valeur élevée tels que la viande, le poisson et les produits laitiers^3,28,36.

Dans les pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire, un statut socioéconomique élevé ou le fait de vivre en milieu urbain est associé à certains éléments qui composent une alimentation saine, y compris des apports plus élevés en fruits et légumes, une meilleure qualité de l’alimentation, une plus grande diversité des aliments et des apports plus élevés en vitamines et minéraux. Toutefois, il a également été constaté que ce statut ou ce milieu de vie était lié à des apports plus élevés en calories, en cholestérol et en graisses saturées en raison de la consommation simultanée d’aliments hautement transformés³⁷.

En résumé, une baisse du prix des aliments, qui pourra résulter de changements déclenchés par l’offre³⁸ ou bien par la demande, ne devrait pas influer sur la demande de calories; en revanche, quels produits verront leur prix baisser aura une forte incidence sur les choix de consommation. En d’autres termes, c’est le coût des aliments nutritifs, en particulier, qui importe pour comprendre l’accessibilité économique d’une alimentation saine. Ce coût est hors de portée pour de nombreuses personnes, comme nous le verrons plus loin.

Une alimentation saine est inabordable pour de nombreuses personnes, en particulier pour les pauvres, dans toutes les régions du monde

Les comparaisons de coûts d’aliments et/ou de groupes d’aliments effectuées dans le cadre d’études actuelles indiquent que le coût d’aliments nutritifs tels que les fruits, les légumes et les aliments d’origine animale est généralement plus élevé que celui d’aliments plus énergétiques et riches en graisses, en sucre et/ou en sel, et plus élevé que celui des féculents, des huiles et des sucres. Ces coûts, cependant, varient dans le monde et en fonction du revenu national brut par habitant des pays^4,39,40.

Il a également été démontré que les prix relatifs des aliments nutritifs et des aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale diffèrent systématiquement selon les niveaux de revenu et les régions^7,14. La plupart des aliments non céréaliers, y compris ceux riches en sucre et en graisses, sont relativement bon marché dans les pays à revenu élevé. Dans les pays à faible revenu, les aliments riches en nutriments ou enrichis sont généralement chers, en particulier la plupart des aliments d’origine animale et les aliments enrichis pour nourrissons. Il est démontré que les prix des légumes et des aliments d’origine animale sont systématiquement plus élevés que ceux des féculents, cela dans le monde entier^7,14.

Des études ont également montré que les coûts relatifs par unité de calorie de la plupart des aliments nutritifs sont sensiblement plus élevés dans les pays pauvres, à quelques exceptions près^7,41. De plus, le coût des aliments nutritifs tend à varier davantage selon les zones géographiques. Ces aliments sont souvent très périssables et leur commercialisation est plus difficile. De ce fait, leurs prix sont largement déterminés par la productivité locale et l’efficacité de la chaîne de valeur, y compris le transport et les chaînes de froid^7,42.

Il semble que la différence de coût entre les aliments nutritifs et les aliments à forte densité énergétique s’accroît avec le temps dans certaines régions du monde⁴. Aux États-Unis d’Amérique, par exemple, une étude a montré que l’écart de prix entre les aliments nutritifs et les aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale s’est accrue entre 2004 et 2008 dans certaines régions du pays⁴². En Asie du Sud-Est, les résultats montrent des tendances similaires⁴³.

Le présent rapport comble certaines de ces lacunes. Il propose une nouvelle analyse du coût et de l’accessibilité économique de régimes alimentaires de qualité croissante dans le monde, par région et dans différents contextes de développement. On a simulé trois régimes alimentaires afin de déterminer l’accessibilité économique de trois niveaux croissants de qualité de l’alimentation, en partant d’un régime de base suffisamment énergétique pour répondre aux besoins en calories, suivi d’un régime suffisamment nutritif, puis d’un régime sain, y compris une estimation des apports recommandés en groupes d’aliments plus diversifiés et plus souhaitables. Une description complète des trois régimes alimentaires est fournie dans l’encadré 10.

L’analyse du coût et de l’accessibilité économique des trois régimes alimentaires vise à répondre à trois questions: i) quel est le coût et l’accessibilité économique des trois niveaux de qualité de l’alimentation ? ii) quelle est la différence relative, en termes de coût et d’accessibilité économique, entre un régime suffisamment énergétique et un régime suffisamment nutritif, puis une alimentation saine ? iii) pour chaque type de régime alimentaire, combien de personnes n’ont pas les moyens de l’adopter et où se trouvent-elles dans le monde ? L’analyse explore ces questions des points de vue mondial et régional et sous l’angle du contexte de développement.

Si l’on compare les habitudes alimentaires actuelles, on constate que dans le monde, les personnes les plus pauvres consomment ce qui se rapproche d’un régime alimentaire de base suffisamment énergétique. Tout revenu qui dépasse celui de la subsistance est généralement dépensé pour améliorer le régime à base de féculents avec de petites quantités d’un deuxième, puis d’un troisième groupe d’aliments plus cher par calorie, mais offrant au moins une certaine diversité et une valeur nutritionnelle ajoutée.

Les augmentations supplémentaires de revenus sont généralement associées à l’acquisition d’aliments plus diversifiés, atteignant souvent des niveaux plus élevés de la plupart des nutriments, mais utilisant des ingrédients plus onéreux que le régime suffisamment nutritif le moins coûteux, le but étant d’atteindre des niveaux plus élevés d’appétibilité, de commodité et d’autres attributs au-delà des nutriments essentiels. Dans les pays à revenu élevé, où il existe un gradient de richesse inverse de l’obésité, un revenu plus faible est corrélé avec cette dernière, suivant la «transition vers l’obésité» expliquée ci-dessus, en raison de la «transition nutritionnelle».

Entre le régime suffisamment énergétique et le régime suffisamment nutritif, il existe d’autres régimes qui ne se limitent pas, pour satisfaire les besoins énergétiques fondamentaux, aux aliments de base, mais restent pauvres en nutriments essentiels. Ces régimes peuvent être considérés comme mauvais pour la santé, car ils peuvent être riches en matières grasses, en sucre et/ou en sel, ou simplement manquer d’aliments riches en nutriments répondant aux besoins (la raison peut en être, par exemple, la pauvreté ou l’accès limité d’exploitations agricoles de subsistance aux marchés).

Pour les personnes qui ne peuvent se permettre une alimentation saine en raison du coût relativement élevé des aliments nutritifs, des options nuisibles pour la santé telles que les boissons sucrées et les en-cas riches en sucre, en graisses saturées ou en sel sont plus abordables et peuvent être attrayantes parce qu’elles sont pratiques, prêtes à consommer ou largement commercialisées. Les personnes pour lesquelles les choix sains sont encore largement inabordables peuvent également être confrontées à d’autres pressions (nécessité de travailler plus d’heures pour gagner davantage ou manque de temps pour préparer des repas équilibrés). Ces régimes qui nuisent à la santé ne sont toutefois pas analysés dans le présent rapport, l’objet de l’analyse étant de déterminer le coût le plus bas possible qui permette d’atteindre certaines cibles nutritionnelles.

Un bref résumé des méthodes utilisées pour calculer le coût des trois régimes alimentaires simulés pour l’analyse est présenté dans l’encadré 11, et celles utilisées pour calculer l’accessibilité économique desdits régimes sont résumées dans l’encadré 12. Pour obtenir une description complète de la méthode utilisée et des sources de données, ainsi que des limites de l’analyse, voir l’annexe 3.

Analyse du coût et de l’accessibilité économique de trois régimes alimentaires

Coût le plus bas des trois régimes alimentaires dans le monde

Tableau 7

Une alimentation saine coûtait, en 2017, 60 pour cent de plus qu’une alimentation suffisamment nutritive et près de 5 fois plus qu’une alimentation suffisamment énergétique

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Comme on pouvait s’y attendre, le coût d’un régime alimentaire augmente parallèlement à sa qualité. Le coût d’une alimentation saine est 60 pour cent plus élevé que celui d’une alimentation suffisamment nutritive, et presque 5 fois plus élevé que celui d’une alimentation suffisamment énergétique. Cette tendance se retrouve dans toutes les régions et dans tous les pays, quel que soit leur niveau de revenu (tableau 7). Au niveau mondial, en 2017, une alimentation suffisamment nutritive coûtait 2,33 USD par personne et par jour, alors que l’alimentation saine coûtait 3,75 USD.

Le coût moyen d’un régime alimentaire varie selon les régions et le niveau de revenu des pays. Cependant, il existe, parmi les pays, une large gamme de coûts qui se chevauchent entre ces régions et groupes de revenu (voir l’annexe 3, tableau A3.2 pour le coût des trois régimes par pays, niveau de revenu et population). Dans la présente analyse, par exemple, le régime alimentaire sain est en moyenne plus coûteux par personne et par jour dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure; ce coût est estimé à 3,98 USD, mais varie, entre ces pays, de 2,85 à 5,00 USD. Les régimes alimentaires sains sont aussi très coûteux dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure (3,95 USD, fourchette de 2,80 à 5,60 USD) et dans ceux à faible revenu (3,82 USD, fourchette de 2,77 à 5,72 USD). Les régimes sains les moins onéreux s'observent dans les pays à revenu élevé (3,43 USD, fourchette de 1,88 à 5,50 USD).

Géographiquement, le coût le plus élevé d’une alimentation saine s’observe en Amérique latine et dans les Caraïbes (3,98 USD, fourchette de 2,80 à 5,60 USD) et en Asie (3,97 USD, fourchette de 2,81 à 5,50 USD), en particulier dans les pays d’Asie de l’Est (tableau 7), les fourchettes indiquant des variations entre pays au sein des régions. Le coût d’une alimentation saine le plus faible s’observe en Océanie (3,06 USD, fourchette de 2,37 à 4,06 USD), en Amérique du Nord et en Europe (3,21 USD, fourchette de 1,88 à 4,42 USD) et en Afrique (3,87 USD, fourchette de 2,77 à 5,72 USD).

Le calcul des ratios du coût des régimes alimentaires dans les différentes régions et les différents groupes de pays, classés par revenu, fait ressortir un point important: il faut payer de fortes primes (coûts supplémentaires) pour s’offrir une meilleure qualité d’alimentation dans toutes les régions et tous les contextes de développement. Dans le monde, le coût d’un régime suffisamment nutritif est en moyenne 3,4 fois (fourchette de 1 à 9) plus élevé que celui d’un régime suffisamment énergétique. Une alimentation saine est 1,7 fois (fourchette de 1 à 2,8) plus chère qu’une alimentation suffisamment nutritive et 5,4 fois (fourchette de 2 à 11) plus chère qu’une alimentation suffisamment énergétique.

En général, les pays à faible revenu, suivis des pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, doivent payer des primes relativement plus élevées que les autres pays pour passer d’une alimentation suffisamment nutritive à une alimentation saine. Géographiquement, ce sont l’Afrique et l’Asie qui se distinguent par les primes les plus élevées à payer pour passer de l’une à l’autre. Il s’agit d’un défi important si l’on considère que la plupart des populations qui souffrent d’insécurité alimentaire et de malnutrition dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure et les pays à faible revenu ont une alimentation proche du régime suffisamment énergétique. Par exemple, il en coûterait environ six fois plus à une personne vivant dans un pays à faible revenu de passer d’un régime suffisamment énergétique à un régime sain.

Les résultats sont plus frappants pour les pays à revenu élevé, puisque 75 pour cent d’entre eux paient, pour une alimentation saine, jusqu’à 7,4 fois plus que pour une alimentation suffisamment énergétique. Cela s’explique par le fait que le coût d’une alimentation suffisamment énergétique dans les pays à revenu élevé (0,71 USD par personne par jour) est bien moins élevé que la valeur moyenne mondiale (0,79 USD par personne par jour). Si les pays riches ont réussi à rendre les calories bon marché, ils ont négligé de rendre également bon marché les aliments nutritifs. Dans un pays à revenu élevé, une personne devrait payer en moyenne 6 fois plus cher pour passer d’une alimentation suffisamment énergétique à une alimentation saine.

Ce sont les produits laitiers, les fruits, les légumes et les aliments riches en protéines (d’origine végétale et animale) qui, en termes de quantité recommandée à consommer par jour pour une alimentation saine, sont les groupes d’aliments les plus coûteux au niveau mondial (figure 27A). Il existe des différences régionales, les fruits et légumes étant nettement plus chers en Asie de l’Est, et les produits laitiers plus chers en Afrique subsaharienne ainsi qu’en Asie de l’Est et du Sud-Est, mais moins chers en Europe de l’Ouest et du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Les féculents et les huiles ne représentent que 16 pour cent du coût d’une alimentation saine. Les fruits et légumes représentent un peu moins de 40 pour cent de son coût, et les produits laitiers et les aliments riches en protéines, combinés, un peu plus de 44 pour cent (figure 27B).

Figure 27

Les produits laitiers, les fruits, les légumes et les aliments riches en protéines étaient, en 2017, dans le monde, les groupes d’aliments contribuant à une alimentation saine les plus coûteux

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Ces proportions varient quelque peu en fonction du niveau de revenu des pays, les produits laitiers étant nettement plus chers dans les pays à faible revenu (voir l’annexe 5, figures A5.1 et A5.2). Ces résultats impliquent qu’il faut que le coût des aliments nutritifs qui contribuent à une alimentation saine, en particulier les produits laitiers, les légumes, les fruits et les aliments riches en protéines, diminue pour que leur consommation augmente.

L’accessibilité économique des trois régimes alimentaires dans le monde

Une fois analysé le coût des trois régimes de référence du présent rapport, la prochaine étape importante consiste à examiner leur accessibilité économique. Dans cette analyse, cette accessibilité est mesurée en comparant le coût estimatif du régime le moins onéreux par personne et par jour pour chacun des trois régimes de référence décrits pour ces analyses avec: i) le seuil de pauvreté international; ii) les dépenses alimentaires typiques effectuées dans chaque pays; et iii) le revenu moyen estimé dans chaque pays. La méthode utilisée est décrite dans l’encadré 12.

Coût comparé des régimes alimentaires par rapport aux seuils de pauvreté internationaux

Les résultats montrent que si la plupart des pauvres, dans le monde, peuvent se permettre un régime alimentaire suffisamment énergétique tel que défini ici, ils ne peuvent se permettre ni une alimentation suffisante en nutriments, ni une alimentation saine (figure 28). Le coût d’une alimentation saine est nettement supérieur à la valeur totale du seuil de pauvreté international, qui est de 1,90 USD à parité de pouvoir d’achat (PPA) par jour, sans parler de la part de ce seuil qui peut être raisonnablement réservée à l’alimentation (63 pour cent), soit 1,20 USD à parité de pouvoir d’achat (PPA) par jour (figure 28). On suppose qu’un minimum de 37 pour cent doit être réservé à des dépenses non alimentaires telles que le logement, le transport, l’éducation, la santé et les intrants agricoles^51,52,53,54. En moyenne, le coût d’une alimentation suffisamment nutritive et d’une alimentation saine est respectivement 2 et 3 fois supérieur au seuil de pauvreté de 1,20 USD par personne et par jour. Cela vaut pour toutes les définitions de régimes sains (fondées sur les recommandations nutritionnelles basées sur le choix des aliments) utilisées dans ces analyses (voir l’annexe 4, figure A4.1).

Figure 28

En 2017, une alimentation saine était inabordable pour les pauvres dans toutes les régions du monde

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Une alimentation suffisamment nutritive et une alimentation saine sont inabordables pour les personnes qui vivent sous le seuil de pauvreté. Elles le sont également même pour les populations qui sont vulnérables à la pauvreté parce que leurs revenus se situent juste au-dessus du seuil de pauvreté et que le coût de ces régimes dépasse largement ce seuil, qui est de 1,90 USD par personne et par jour.

Cela vaut également pour toutes les régions. En Afrique subsaharienne, les régimes suffisamment nutritifs et sains dépassent tous deux 1,20 USD (63 pour cent du seuil de pauvreté), car leur coût est respectivement 1,7 et 3,2 fois supérieur à ce seuil. En Amérique latine et dans les Caraïbes, il l’est respectivement 2,3 et 3,3 fois et en Asie, il l’est respectivement 1,8 et 3,3 fois. En Amérique du Nord et en Europe, les pauvres ne peuvent pas se permettre une alimentation suffisamment nutritive et une alimentation saine, car leur coût est respectivement 1,9 et 2,6 fois supérieur au seuil de pauvreté.

Alors qu’une alimentation saine coûte partout dans le monde plus de 1,20 USD, le régime suffisamment nutritif le moins coûteux ne se situe sous ce seuil qu’au Qatar, et entre 1,20 et 1,90 USD dans dix-sept pays d’Afrique, onze pays d’Asie, six pays d’Europe, un pays d’Amérique latine et un pays d’Océanie. En comparaison, le régime suffisamment énergétique le moins coûteux est abordable (toujours en utilisant le seuil de 1,20 USD) pour les pauvres du monde entier, sauf en Afrique du Sud (1,26 USD), en Bolivie (État plurinational de) (1,42 USD), à la Dominique (1,22 USD), en El Salvador (1,46 USD), en Équateur (1,31 USD), à la Grenade (1,33 USD), aux îles Vierges britanniques (1,56 USD), au Japon (3,03 USD), au Nicaragua (1,44 USD), à Saint-Martin (1,72 USD), à Saint-Vincent-et-les-Grenadines (1,32 USD), à Taïwan (1,46 USD) et au Togo (1,94 USD).

Ces résultats impliquent qu’il pourrait falloir ajuster le seuil de pauvreté international, car ce seuil constitue la base de cibles de programmes, dont des programmes de protection sociale, mais ne permet pas actuellement aux personnes d’accéder aux versions même les moins coûteuses d’une alimentation saine. Plus précisément, les seuils de pauvreté ne sont pas assez élevés pour refléter les revenus ou la consommation requis pour assurer la sécurité alimentaire et les besoins nutritionnels. Ils sont déterminés en appliquant des modèles de consommation typiques exprimés par des parts de dépenses alimentaires, en utilisant ce qu’on appelle une «approche des besoins fondamentaux». Cette approche utilise les prix des aliments pour déterminer le coût des besoins en calories pondérés par les parts de dépenses alimentaires. L’analyse du coût d’une alimentation saine présentée ci-dessus montre que le seuil de pauvreté, qui inclut la satisfaction des besoins alimentaires fondamentaux, ne permet pas d’avoir une alimentation saine ou suffisamment nutritive dans la plupart des pays. Il faudrait donc, pour les prix, disposer de nouvelles mesures qui reposent sur les objectifs nutritionnels mondiaux afin d’estimer des seuils de pauvreté alimentaire qui tiennent compte de la nutrition. Cette question est signalée comme étant à étudier de façon plus approfondie dans la dernière section du présent rapport (voir l’encadré 29).

Coût comparé des régimes alimentaires par rapport aux dépenses alimentaires quotidiennes moyennes effectuées dans chaque pays

Si l’on compare maintenant le coût des régimes alimentaires aux dépenses moyennes effectuées par personne et par jour dans les pays, on constate que le régime suffisamment énergétique est abordable presque partout dans le monde (figure 29A). En moyenne, ce régime représente 19 pour cent des dépenses alimentaires moyennes effectuées dans le monde, ce qui indique qu’il est abordable. Cependant, le degré de cette accessibilité varie selon les pays et les contextes de développement.

Figure 29

Dans la plupart des pays du Sud, le coût d’une alimentation saine dépassait les dépenses alimentaires moyennes par habitant en 2017

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Comme on pouvait s’y attendre, un régime suffisamment énergétique est plus abordable dans les pays à revenu élevé (coûtant 10,5 pour cent des dépenses alimentaires moyennes), le degré d’accessibilité diminuant avec le niveau de revenu du pays. C’est dans les pays à faible revenu (40 pour cent), suivis des pays à revenu intermédiaire des tranches inférieure (23 pour cent) et supérieure (16 pour cent) qu’il est le moins abordable, notamment dans les pays à faible revenu d’Afrique de l’Ouest (50 pour cent). De plus, cette région est la seule qui compte deux pays où ce régime n’est pas abordable et coûte plus cher que la dépense alimentaire moyenne. Plus précisément, son coût est 1,3 fois supérieur aux dépenses alimentaires par habitant au Libéria, et 1,4 fois au Togo (figure 29A).

Il y a beaucoup plus de pays dans le monde où une alimentation suffisamment nutritive n’est pas abordable (figure 29B). Pour tous les pays à faible revenu, ce régime est inabordable, car il représente 113 pour cent des dépenses alimentaires moyennes, ce qui signifie qu’il coûte, en moyenne, 1,13 fois plus que les dépenses alimentaires moyennes. Il est abordable dans les pays à revenu élevé (34 pour cent des dépenses alimentaires moyennes) et dans ceux à revenu intermédiaire des tranches supérieure (46 pour cent) et, mais dans une moindre mesure, inférieure (62 pour cent).

Une alimentation suffisamment nutritive est globalement abordable en Afrique subsaharienne (91 pour cent). Dans cette région, cependant, l’accessibilité économique varie selon les sous-régions et les pays (figure 29B). En fait, ce régime n’est pas abordable en Afrique de l’Ouest, car il représente 109 pour cent des dépenses alimentaires moyennes, avec des pays comme le Niger et le Libéria où il coûte, respectivement, deux et presque quatre fois plus que les dépenses alimentaires moyennes. Bien qu’il soit en moyenne abordable en Amérique latine et dans les Caraïbes (57 pour cent) ainsi qu’en Asie (43 pour cent), il l’est moins dans plusieurs pays de ces régions (figure 29B).

De toutes les régions du monde, c’est en Afrique que l’accès à une alimentation saine constitue le plus grand défi. Sur ce continent, le coût moyen de ce régime dépasse la dépense alimentaire moyenne (3,87 USD contre 3,57 USD) et est 2,2 fois plus élevé en Afrique de l’Ouest (4,03 USD contre 2,66 USD) (figure 29C). Certains pays affichent, pour ce régime, un coût bien plus disproportionné par rapport à leurs dépenses alimentaires moyennes. Au Burundi, au Libéria, au Niger et au Togo, en particulier, ce coût est 4 à 7 fois supérieur aux dépenses alimentaires moyennes, le Libéria étant le pays où ce régime est le plus inabordable.

Alors qu’une alimentation saine est en moyenne abordable en Afrique du Nord (71 pour cent des dépenses alimentaires moyennes), elle ne l’est pas dans trois sous-régions de l’Afrique subsaharienne (Afrique de l’Est, Afrique centrale et Afrique de l’Ouest). Son coût est 2,2 fois supérieur aux dépenses alimentaires moyennes en Afrique de l’Ouest, et respectivement 1,8 et 1,4 fois en Afrique de l’Est et en Afrique centrale. Ce régime est abordable en Afrique australe, où il représente 92 pour cent des dépenses alimentaires moyennes. Dans l’ensemble, il n’est pas abordable dans plus de 70 pour cent des pays d’Afrique (35 sur 50).

En Asie, une alimentation saine est en moyenne abordable (78 pour cent des dépenses alimentaires moyennes) en raison de l’accessibilité économique constatée en Asie de l’Ouest (56 pour cent), en Asie de l’Est (81 pour cent), en Asie centrale (85 pour cent) et en Asie du Sud-Est (88 pour cent). En revanche, elle ne l’est pas en Asie du Sud (102 pour cent). Dans 10 pays d’Asie, sur les 40 analysés, le coût d’une alimentation saine dépasse la dépense alimentaire moyenne.

Les pays en situation de crise alimentaire sont confrontés, pour ce qui est de l’accès à une alimentation saine, à des défis encore plus importants, en particulier ceux en situation de crise prolongée caractérisés par des conflits complexes et multidimensionnels et une extrême fragilité. Dans ces pays, le coût de ce régime est similaire à la moyenne mondiale (3,80 USD et 3,75 USD par personne, respectivement), mais la proportion de personnes qui ne peuvent se le permettre y est nettement plus élevée. La plupart des habitants, soit 86 pour cent de la population, n’y ont pas les moyens de s’offrir une alimentation saine. Ce chiffre est le double de la moyenne mondiale (38 pour cent) et supérieur de 57 pour cent à ce qui est estimé pour les pays du Sud (encadré 13).

Encadré 13

Les pays en situation de crise prolongée doivent relever d’immenses défis pour assurer l’accessibilité économique d’une alimentation saine

Les pays en situation de crise alimentaire sont confrontés, pour ce qui est de garantir la disponibilité d’aliments nutritifs et l’accessibilité économique d’une alimentation saine, à des défis encore plus importants. C’est particulièrement le cas des pays qui connaissent une situation de crise prolongée*, généralement caractérisés par des conflits complexes et multidimensionnels et une extrême fragilité.

Les pays en situation de crise prolongée se heurtent à des difficultés spécifiques liées au coût et à l’accessibilité économique des régimes alimentaires sains⁵⁹. Presque tous connaissent une forme ou une autre de conflit violent et prolongé. Leur population doit faire face à des fluctuations et à des pics fréquents des prix alimentaires, à des perturbations de l’approvisionnement et de l’accès à des marchés fonctionnels, ainsi qu’à des incertitudes, à des risques et à une inefficacité accrue des systèmes alimentaires. La plupart de ces pays se caractérisent également par une gouvernance très faible, l’effondrement des institutions locales, la mauvaise santé des populations touchées, un risque accru de variabilité du climat et d’effets du changement climatique et une forte prévalence de catastrophes naturelles. En outre, une importante proportion de la population y est très vulnérable à la faim, à la malnutrition, aux maladies et à une longue perturbation de ses moyens de subsistance.

La FAO recense actuellement 22 pays en situation de crise prolongée, mais ne dispose pas, en ce qui concerne le coût et l’accessibilité, d’informations pour sept d’entre eux: Afghanistan, Érythrée, République arabe syrienne, République populaire démocratique de Corée, Somalie, Soudan du Sud et Yémen (voir l’annexe 6). Le tableau ci-dessous présente l’analyse du coût et de l’accessibilité économique des trois régimes de référence (suffisamment énergétique, suffisamment nutritif et sain) pour les 15 pays en situation de crise prolongée pour lesquels on dispose de données concernant les prix.

L’analyse du coût et de l’accessibilité économique met en lumière l’immense défi que représente le fait d’assurer une alimentation saine et abordable dans ces contextes. Les résultats montrent que si le coût d’une alimentation saine dans ces contextes est comparable à la moyenne mondiale, la proportion de la population qui ne peut se la permettre est nettement plus élevée. Plus précisément, le coût de ce régime est en moyenne légèrement plus élevé que la moyenne mondiale (3,80 et 3,75 USD par personne, respectivement). Dans les pays en situation de crise prolongée, cependant, il est inabordable pour la plupart (86 pour cent) des habitants, soit le double de la moyenne mondiale (38 pour cent) et 57 pour cent de plus que ce qui est estimé pour le Sud.

Une analyse interne a permis de mettre en lumière les variations du coût et de l’accessibilité pour plusieurs des pays les plus touchés par une situation de crise prolongée**. Les résultats montrent que par rapport aux pays stables, le coût d’une alimentation suffisamment énergétique n’est généralement que légèrement plus élevé. Cependant, celui d’un régime suffisamment nutritif est sensiblement plus élevé en raison de l’inefficacité de l’offre et de la moindre disponibilité d’aliments correspondants.

Par exemple, dans le nord du Burundi, dans la région du Tanganyika en République démocratique du Congo, à Maradi et Zinder au Niger et sur le plateau Dogon au Mali, une alimentation suffisamment nutritive serait inabordable pour presque toute la population (plus de 90 pour cent)⁶⁰. En République démocratique du Congo et en Somalie, les marchés ruraux tendent à offrir une diversité d’aliments nettement moindre que celle des marchés urbains des mêmes régions, en particulier pour ce qui est des aliments d’origine animale***. En comparant le coût d’un régime suffisamment nutritif à celui d’un régime suffisamment énergétique, on a constaté que dans ces régions, celui du premier était 4 à 7 fois plus élevé, contre 2 à 4 fois plus élevé dans les pays stables.

Étant donné l’extrême gravité et la persistance de l’insécurité alimentaire et de la malnutrition dont souffrent ces pays, il faut leur accorder une attention particulière et les aider à transformer leurs systèmes alimentaires pour garantir à tous une alimentation saine et abordable^59,61,62.

Tandis que le coût d’une alimentation saine est comparable à la moyenne mondiale, la proportion de personnes qui ne peuvent se la permettre est nettement plus importante dans les pays en situation de crise prolongée

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Plus de 3 milliards de personnes, dans le monde, ne peuvent pas se permettre une alimentation saine

Coût comparé des régimes alimentaires par rapport au revenu moyen estimé dans chaque pays

L’analyse ci-dessus a montré clairement qu’une alimentation suffisamment nutritive et une alimentation saine sont nettement moins abordables qu’une alimentation suffisamment énergétique. Dans de nombreux pays, il faudrait que les pauvres utilisent la majeure partie ou la totalité de leur revenu pour se procurer des quantités suffisantes de nutriments essentiels et un ensemble de groupes d’aliments nutritifs; dans plusieurs pays, de surcroît, même ainsi ils n’y parviendraient pas. Dans ces situations, l’inaccessibilité économique crée un obstacle insurmontable, de sorte qu’il faudrait traiter les contraintes de prix et de revenu dans des environnements favorables pour que les connaissances en matière de nutrition et les changements de comportement puissent influencer efficacement les choix.

En fin de compte, le but de l’analyse des coûts et de l’accessibilité économique présentée jusqu’ici est de quantifier le nombre de personnes pour lesquelles même une alimentation saine au moindre coût est hors de portée. Le tableau 8 présente des estimations de la prévalence et du nombre total de personnes pour lesquelles chacun des trois niveaux de qualité de l’alimentation est inabordable, sur la base du revenu moyen estimé. Ces estimations supposent que les personnes dépensent en moyenne 63 pour cent de leur revenu pour l’alimentation, ce pourcentage choisi représentant la part des dépenses alimentaires de la tranche la plus pauvre de la population dans les pays à faible revenu, selon la Banque mondiale (voir l’encadré 12 et l’annexe 3). Pour assortir ces estimations d’un intervalle de confiance, la prévalence et le nombre de personnes qui ne peuvent se permettre les trois régimes sont également calculés en utilisant les estimations inférieures et supérieures indiquées à l’annexe 3 (tableau A3.3).

TABLEAU 8

Plus de 3 milliards de personnes, dans le monde, ne pouvaient pas se permettre une alimentation saine en 2017

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Sur la base de cette analyse, on estime que plus de 3 milliards de personnes, dans le monde, ne pouvaient pas se permettre une alimentation saine en 2017. La plupart de ces personnes vivent en Asie (1,9 milliard) et en Afrique (965 millions), mais plusieurs millions vivent aussi en Amérique latine et dans les Caraïbes (104,2 millions), ainsi qu’en Amérique du Nord et en Europe (18 millions). La proportion la plus élevée de personnes qui ne pouvaient se permettre une alimentation saine se trouve en Afrique de l’Ouest (82 pour cent), en Afrique centrale (78 pour cent), en Afrique de l’Est (75 pour cent) et en Afrique australe (64 pour cent), suivies de l’Asie du Sud (58 pour cent), de l’Asie du Sud-Est (46 pour cent), des Caraïbes (37 pour cent), de l’Asie centrale (33 pour cent) et de l’Amérique centrale (28 pour cent). En ce qui concerne les groupes de pays, par niveau de revenu, la proportion la plus élevée s’observe dans les pays à faible revenu (86 pour cent) et dans ceux à revenu intermédiaire de la tranche inférieure (59 pour cent), dont les populations ont les plus grandes difficultés à s’offrir une alimentation saine.

En résumé, au moins 77 pour cent de la population d’Afrique subsaharienne et 58 pour cent de celle d’Asie du Sud n’ont pas les moyens de s’offrir une alimentation saine, de même qu’une forte proportion de personnes dans d’autres régions de l’Asie (30 pour cent) et en Amérique latine et dans les Caraïbes (26 pour cent) (voir l’annexe 5, figure A5.3).

Ces conclusions impliquent qu’il faudrait: i) que le coût des aliments nutritifs qui constituent une alimentation saine diminue, dont celui des produits laitiers, des fruits, des légumes et des aliments riches en protéines; et ii) peut-être relever les seuils de pauvreté, car ils constituent la base de cibles de programmes, dont des programmes de protection sociale, et ne permettent pas actuellement de bien évaluer la capacité des personnes à accéder aux versions les moins coûteuses d’une alimentation saine. En d’autres termes, ils ne favorisent pas la sécurité alimentaire et la nutrition.

Les recommandations nutritionnelles nationales fondées sur le choix des aliments sont la traduction des principes mondiaux d’une alimentation saine qui tiennent compte de la situation nutritionnelle d’un pays, des disponibilités en aliments, des cultures culinaires et des habitudes alimentaires (voir la section 1.3 de la première partie du présent rapport). Elles ont pour but d’établir une base pour les politiques et programmes en matière d’alimentation et de nutrition, de santé publique, d’éducation, de protection sociale et de développement agricole et sectoriel, ainsi que pour ceux en matière d’éducation alimentaire et nutritionnelle destinés à encourager des habitudes alimentaires saines. Les résultats indiquent qu’il faudrait que dans le cadre de stratégies globales visant à faire évoluer la consommation de la population vers les régimes recommandés en permettant à tous d’accéder à des aliments bons pour la santé, les prix de ces régimes diminuent.

Coûts et accessibilité économique au sein des pays

Le coût et l’accessibilité économique des régimes alimentaires varient dans le monde, selon les régions et les contextes de développement. Ils peuvent également varier au sein d’un même pays en raison de facteurs temporels et géographiques, ainsi qu'en fonction des besoins nutritionnels des individus tout au long de leur cycle de vie. Ces variations de coût au sein d’un même pays ne sont pas prises en compte dans l’analyse mondiale et régionale présentée ci-dessus.

Variations à l’intérieur d’un pays en fonction de facteurs temporels et géographiques

Le coût d’une alimentation saine peut varier largement au sein d’un pays en fonction de variations régionales du prix des aliments nutritifs, du statut économique d’une population, de la disponibilité d’aliments nutritifs et de leur diversité ou d’un ensemble de ces facteurs. Les variations de coûts suivent d’importants schémas temporels et géographiques. Par exemple, dans certains pays d’Asie du Sud, le prix d’un panier alimentaire suffisamment nutritif variait davantage selon les saisons et augmentait plus rapidement que celui d’un panier alimentaire typique. Ce phénomène était en grande partie dû à la variation du coût des légumes⁶⁶.

Figure 30

L’accessibilité économique d’une alimentation suffisamment nutritive varie considérablement au sein de nombreux pays en raison de variations temporelles et géographiques des prix et du fait des écarts de revenu

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La variation du prix des aliments, qui a une incidence directe sur le coût d’un régime suffisamment nutritif, reflète souvent le clivage entre zones urbaines et rurales. Dans le sud urbain du Mozambique, les prix des œufs et des tomates, qui sont importés d’Afrique du Sud, sont 4 à 5 fois plus élevés que dans le centre rural, où ils sont principalement produits localement par les ménages. Cependant, une alimentation suffisamment nutritive est plus abordable dans le sud urbain, même si elle est plus chère, car les revenus y sont plus élevés. C’est là une observation typique faite dans de nombreux pays. Les zones rurales sont également plus fortement touchées par la saisonnalité, les prix des aliments y augmentant plus fortement pendant la période de soudure que dans les zones urbaines.

Dans tous les contextes, les prix des aliments varient en fonction du système écologique et des moyens de subsistance. Dans le Myanmar rural, dans le riche «grenier» qu’est l’Ayeyarwady, où la plupart du riz et des autres cultures sont produits et vendus sur les marchés ruraux, le coût d’une alimentation suffisamment nutritive est de 10 à 25 pour cent inférieur à celui des régions reculées du pays où il faut transporter, stocker et vendre au détail les aliments. Dans la région pastorale du nord du Burkina Faso, 82 pour cent des ménages n’ont pas les moyens de se procurer une alimentation suffisamment nutritive. En revanche, dans les régions agricoles du sud, ce pourcentage varie entre 35 et 43 pour cent.

On observe également des prix alimentaires élevés et un coût plus élevé d’une alimentation suffisamment nutritive dans les communautés montagneuses isolées du Lesotho et d’El Salvador en raison des difficultés d’approvisionnement et des difficultés à satisfaire les besoins nutritionnels à l’aide des aliments disponibles localement. En El Salvador, le nombre d’aliments nutritifs disponibles sur le marché diminue avec l’altitude, ce qui accroît le coût à payer pour satisfaire les besoins nutritionnels. Le coût d’une alimentation suffisamment nutritive varie de 23 pour cent dans les plaines à 44 pour cent dans la région de Morazan, en haute altitude.

Variation au sein des ménages en fonction des besoins du cycle de vie

Les besoins nutritionnels variant tout au long du cycle de vie, les besoins en apports alimentaires diffèrent à la fois en termes de quantité et de diversité. Cela a des incidences en termes de coût et d’accessibilité économique, et de risque de carences en micronutriments⁶⁷. Au sein d’un même ménage, le coût d’une alimentation suffisamment nutritive n’est pas le même pour tout le monde, les membres se trouvant généralement à des stades différents de la vie. Cela est principalement dû au besoin accru, pendant des périodes telles que la grossesse ou l’adolescence, de nutriments qu’il faut trouver dans des aliments de plus grande valeur nutritionnelle, ce qui tend à renchérir ces périodes⁴⁹.

Au Malawi, par exemple, c’est pour les femmes enceintes et allaitantes et les garçons adolescents qu’il faut payer le plus cher pour avoir une alimentation suffisamment nutritive. Pour ces groupes, le coût moyen de cette alimentation était de plus de 1,50 USD par jour, ce qui représentait nettement plus de 70 pour cent du seuil de pauvreté international et des dépenses alimentaires par habitant et par jour du Malawi⁴⁹. Pour 1 000 kcal, les femmes en général faisaient face à un coût plus élevé que les hommes, car elles avaient besoin d’aliments plus nutritifs. Cette tendance est la même au niveau mondial, ce qui montre que les adolescentes et les femmes ont des difficultés particulières à satisfaire leurs besoins en aliments hautement nutritifs⁴⁹.

Une étude récente qui a modélisé le coût d’une alimentation suffisamment nutritive à base d’aliments disponibles localement dans quatre pays (El Salvador, Ghana, Madagascar et République démocratique populaire lao) a révélé que dans un ménage de cinq personnes, c’est la satisfaction des besoins d’une adolescente qui coûterait le plus, dépassant le coût de l’alimentation non seulement d’un homme adulte, mais aussi d’une femme qui allaite^64,68,69,70. Le coût plus élevé d’une alimentation suffisamment nutritive était principalement dû aux niveaux élevés de calcium, de fer et de vitamine A requis pour alimenter la croissance et compenser les nutriments perdus pendant les menstruations. Dans les pays étudiés, la manière la plus rentable d’obtenir ces nutriments serait de consommer des aliments comme la viande et les produits laitiers, qui coûtent plus cher que des aliments moins nutritifs comme les féculents.

Au Ghana, une alimentation suffisamment nutritive coûte trois fois plus cher pour une adolescente que pour un garçon du même âge et deux fois plus cher que pour un homme adulte. Les besoins nutritionnels de la fille et, par conséquent, le coût de son alimentation sont encore plus élevés si elle est enceinte ou si elle allaite, en raison de l’augmentation de ses besoins nutritionnels. En El Salvador et en République démocratique populaire lao, des analyses ont montré que la grossesse accroît en moyenne de 12 pour cent le coût d’une alimentation suffisamment nutritive pour une adolescente et de 18 pour cent si elle allaite^68,69,70.

Figure 31

Les femmes enceintes et allaitantes et les adolescentes ont des besoins accrus en énergie alimentaire et en fer, ce qui accroît le coût d’une alimentation suffisamment nutritive: étude de cas - Burundi et Ouganda

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Une autre période de la vie qui nécessite des aliments à haute valeur nutritive est celle comprise entre 6 et 23 mois. À cet âge, les enfants ont des besoins nutritionnels élevés pour assurer leur croissance, mais ne peuvent manger que de faibles quantités du fait de leur petit estomac; ils ont donc besoin d’être allaités et de recevoir des aliments complémentaires à forte densité nutritionnelle. Le coût de cette alimentation pour un enfant de 6 à 23 mois est le plus faible du ménage, mais le nombre et la qualité des aliments dont a besoin cet enfant sont plus élevés que pour un homme adulte en raison de la densité nutritionnelle requise. Par exemple, pour 100 kcal d’aliments, un enfant de 6 à 8 mois nourri au sein a besoin de 9 fois plus de fer et de 4 fois plus de zinc qu’un homme adulte⁷¹.

Conclusion

En résumé, l’analyse des coûts et de l’accessibilité économique des trois niveaux de référence de la qualité de l’alimentation décrits dans la présente section permet de déterminer où, géographiquement, il faudrait prêter attention si l’on veut qu’une alimentation saine devienne abordable pour tous, dans toutes les régions et dans tous les pays, quel que soit leur niveau de revenu. Les éléments présentés servent à mettre en évidence les régions dans lesquelles il faut que le coût d’une alimentation saine baisse pour devenir abordable pour tous, ainsi que les régions dans lesquelles le besoin est le plus pressant, afin que les personnes puissent disposer d’un plus grand choix. Ils montrent que les régimes alimentaires sains sont inabordables pour de nombreuses personnes, en particulier pour les pauvres, partout dans le monde. En fait, pour plus de 3 milliards de personnes, le régime alimentaire sain même le moins onéreux est inabordable. Dans de nombreux pays, le coût d’une alimentation saine dépasse largement le seuil de pauvreté international, établi à 1,90 USD par jour à parité de pouvoir d’achat, et les dépenses alimentaires moyennes. Ces régimes sont inabordables pour plus de 77 pour cent de la population dans toute l’Afrique subsaharienne et pour 57 pour cent de la population de l’Asie du Sud, et les défis sont encore plus grands pour les pays qui connaissent une situation de crise prolongée. Plus de 1,5 milliard de personnes, dans le monde, ne peuvent même pas se permettre une alimentation qui ne répondrait qu’aux niveaux requis de nutriments essentiels.

En plus de reconnaître les coûts prohibitifs d’une alimentation saine pour de nombreuses populations, il importe également de comprendre ce qui rend ces régimes coûteux. Les faits montrent que plusieurs facteurs font augmenter le prix des aliments nutritifs dans l’ensemble des systèmes alimentaires. Les sections qui suivent approfondissent cette question afin d’identifier les principaux axes d’intervention stratégique et de transformation des systèmes alimentaires.

Les systèmes alimentaires actuels sont parvenus à produire des calories à faible coût qui ont alimenté une population en croissance rapide et plus urbanisée et, de manière plus générale, le développement économique. Cependant, ces gains de productivité et ces calories bon marché n’ont pas amélioré l’accès à une alimentation saine, qui reste coûteuse et hors de portée pour des milliards de personnes dans le monde. De surcroît, la question du coût des aliments pose un autre problème, qu’il ne faudrait pas négliger.

Une alimentation de mauvaise qualité nuit à la santé de nombreuses personnes dans le monde. Outre les coûts sanitaires et sociaux liés à la dénutrition, cette mauvaise alimentation constitue un important facteur de risque de décès et de handicap dus à des maladies non transmissibles. Du fait de la hausse des taux d’obésité, les dépenses de santé tendent à augmenter partout dans le monde, le surpoids et l’obésité étant d’importants facteurs de risque de maladies non transmissibles. Sur les 56,9 millions de décès recensés dans le monde en 2016, 40,5 millions, soit 71 pour cent, étaient dus à des maladies non transmissibles². Les quatre principales sont les maladies cardiovasculaires, le cancer, le diabète et les maladies pulmonaires chroniques.

Les méthodes de production alimentaire appliquées actuellement dans le monde ont également des effets néfastes sur l’environnement⁷², avec des répercussions sur l’ensemble de la société. On le voit, par exemple, dans les pays où l’apport énergétique et la consommation d’aliments d’origine animale sont trop élevés; un rééquilibrage en faveur d’une plus grande teneur en aliments d’origine végétale peut y être nécessaire pour réduire les effets néfastes sur l’environnement, notamment sur l’utilisation des terres, l’extraction d’eau douce et les flux biogéochimiques⁷³.

Dans le monde, les conséquences sanitaires et environnementales d’une mauvaise alimentation se traduisent, pour de nombreuses personnes et pour l’ensemble de la société, par des coûts réels tels que des frais médicaux accrus et les coûts liés au changement climatique, respectivement. Ces coûts engendrés par la production et la consommation d’aliments ne sont actuellement pas répercutés sur le prix de ces derniers, même s’ils résultent de leur production et de leur consommation. Ils constituent ce que les économistes appellent des externalités négatives et peuvent conduire à des défaillances du marché, à une surconsommation et à la production d’aliments à forte densité énergétique qui nuisent à la viabilité de l’environnement. Selon la théorie économique, il faut, pour corriger ces défaillances, intégrer les coûts non comptabilisés auparavant dans le prix de ces aliments afin que les consommateurs et les producteurs puissent prendre une décision en fonction de l’ensemble des coûts.

En quantifiant correctement ces coûts cachés ou externalités des systèmes alimentaires, on évaluerait tout autrement ce qui est «abordable». Pour en montrer l’importance, la présente section produit de nouvelles estimations d’une évaluation économique des conséquences sanitaires et climatiques des choix alimentaires, qui ne se reflètent cependant pas actuellement dans leurs coûts.

Si l’on considère la consommation mondiale, son rééquilibrage en faveur d’une alimentation saine qui tienne compte de la viabilité de l’environnement réduirait considérablement les externalités négatives, créant ainsi des synergies avec les autres ODD. Ce schéma global, cependant, n’a pas à donner lieu à une diminution dans chaque pays. Au niveau national, l’effet du rééquilibrage dépendra de la situation du pays en matière de sécurité alimentaire et de nutrition, de la vitesse à laquelle il a pu progresser et de l’ampleur des externalités sanitaires et environnementales. Pour certains pays, un rééquilibrage pourra impliquer des compromis, dont les inconvénients pourront durer quelque temps. Par exemple, il se pourra que dans un pays à faible revenu, le régime alimentaire actuel d’un jeune enfant ait une faible empreinte écologique, mais une teneur en nutriments insuffisante. Dans ce cas, il faudra sans doute accroître l’impact environnemental pour d’abord réaliser les objectifs nutritionnels souhaités. Un autre exemple est la diversification nécessaire à la production d’aliments sains. Pour limiter les compromis défavorables, il faudra privilégier la subsistance des petits exploitants et producteurs agricoles pour lesquels la transition vers la diversification n’est pas immédiatement possible, en particulier dans les pays où les systèmes alimentaires non seulement fournissent de la nourriture, mais sont également le moteur de l’économie rurale. C’est pourquoi la présente section propose des idées pour ce qui est de hiérarchiser les priorités et d’optimiser les synergies tout en évitant des compromis défavorables au fil de la transformation des systèmes alimentaires.

Évaluation des coûts cachés des habitudes alimentaires

L’évaluation des coûts cachés des habitudes alimentaires décrite dans le présent rapport comprend des évaluations distinctes des coûts sanitaires et climatiques, mais ne couvre pas de nombreux autres coûts environnementaux potentiels. Ce sont les premiers, néanmoins, qu’il est essentiel de prendre en compte dans toute transformation des systèmes alimentaires qui vise à proposer des régimes sains et abordables qui intègrent des considérations de durabilité. Bien qu’ils soient de nature différente, l’un ne touchant directement que certaines personnes (santé), l’autre touchant le monde entier, ils sont ici évalués ensemble afin de comprendre leur plein effet sur les systèmes de production alimentaire actuels et futurs.

L’évaluation des coûts sanitaires et climatiques se fonde sur des estimations de la consommation alimentaire actuelle et future et sur les quatre scénarios de substitution, qui correspondent à une alimentation saine et qui incluent des considérations de durabilité. La demande alimentaire actuelle, appelée «régime de référence» dans l’analyse présentée ci-dessous, est estimée sur la base d’un ensemble de données harmonisées d’estimations des disponibilités alimentaires établi par la FAO. La demande future est estimée en tenant compte des changements attendus dans les revenus, la population et les préférences alimentaires⁷⁴. Les projections de la demande sont comparables à d’autres estimations⁷⁵.

On analyse quatre modèles d’alimentation saine: un régime flexivore à prédominance végétale qui contient des quantités faibles à modérées d’aliments d’origine animale; un régime piscivégétarien basé sur une aquaculture durable et qui contient des quantités modérées de poisson, et pas d’autre chair animale (viande); un régime végétarien qui comprend des quantités modérées de produits laitiers et d’œufs, mais pas de poisson ni de viande; et un régime végétalien, exclusivement végétal, basé sur une variété de fruits et de légumes, de céréales complètes et de sources de protéines végétales telles que les légumineuses et les fruits à coque. Ces régimes sont conformes aux recommandations générales de la Commission EAT-Lancet sur une alimentation saine issue d’une production durable et tiennent compte des préférences régionales pour certaines cultures de base, fruits, légumes et autres catégories d’aliments, ainsi que des besoins énergétiques propres à la population (encadré 14).

Coûts sanitaires cachés

Comme le souligne la section 1.3 du présent rapport, une alimentation saine garantit un apport suffisant en calories et en nutriments, et comprend un apport équilibré et diversifié en aliments provenant de plusieurs groupes différents consommés sur une certaine période de temps. Elle vise à répondre à toutes les exigences nutritionnelles et à aider à prévenir la malnutrition sous toutes ses formes, ainsi que les maladies non transmissibles. Les régimes alimentaires de mauvaise qualité sont l’un des principaux facteurs qui contribuent aux multiples fardeaux de la malnutrition, comme le retard de croissance, l’émaciation, les carences en micronutriments, le surpoids et l’obésité. La dénutrition dans la petite enfance, la surcharge pondérale et l’obésité sont d’importants facteurs de risque de maladies non transmissibles⁹⁵.

Même en ne considérant que l’obésité, les coûts économiques estimés à partir des études existantes varient considérablement en raison des différentes méthodes utilisées pour estimer les coûts indirects et directs^95,99. Par exemple, aux États-Unis d’Amérique, les estimations vont de 89 à 212 milliards d’USD en coûts totaux par an; en Chine, elles sont de 3,6 et 8,7 pour cent du produit national brut (PNB) en 2020 et 2025, respectivement; au Brésil, enfin, on prévoit que les dépenses de santé liées à l’obésité pourraient doubler, passant de 5,8 milliards d’USD en 2010 à 10,1 milliards en 2050.

Les données relatives aux dépenses de santé et à l’effet de l’obésité et de la surcharge pondérale sur la productivité et les handicaps sont également limitées, car elles ont rarement été étudiées dans les pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire, alors que plus de 70 pour cent des personnes obèses ou en surpoids dans le monde vivent dans ces pays. Le rapport le plus largement cité, qui porte sur 2014, indique que l’obésité devrait coûter 2 000 milliards d’USD par an d’ici à 2050, en grande partie du fait de la valeur accordée à la perte de productivité économique et aux coûts sanitaires directs¹⁰⁰.

Pour évaluer les conséquences économiques d’une mauvaise alimentation, on ne tient pas seulement compte de la mortalité et des coûts médicaux et sanitaires directs liés au traitement d’une maladie donnée, mais aussi des coûts indirects. Ces coûts peuvent être importants et représenter jusqu’à 60 pour cent du coût total de la surcharge pondérale ou de l’obésité¹⁰¹. Ils comprennent, par exemple, un niveau d’instruction réduit, un niveau de revenu inférieur tout au long de la vie, le coût des soins informels, la perte de productivité, des handicaps croissants et la perte de journées de travail.

Malgré ces difficultés, l’évaluation des effets sanitaires des maladies liées à l’alimentation, en particulier des maladies non transmissibles, donne une indication utile du niveau de ces effets. Le présent rapport compare les avantages qu’offrent pour la santé les changements alimentaires mondiaux pour toutes les grandes régions du monde et par niveau de revenu des pays. L’analyse des coûts cachés ou externalités liés à l’impact sanitaire des régimes alimentaires combine deux paramètres: le nombre estimé de décès dus à quatre maladies non transmissibles spécifiques (maladies cardiovasculaires, accidents vasculaires cérébraux, cancer, diabète sucré de type 2) et les coûts sanitaires estimatifs associés à ces maladies. En raison du manque de données, les coûts indirects inclus dans l’analyse présentée ici ne concernent que la perte de productivité correspondant aux jours ouvrables non travaillés et le coût des soins informels.

Comme mentionné plus haut, l’idéal serait que les estimations de coûts incluent ceux liés à l’impact de la dénutrition sur la santé, en termes tant de décès que de perte de productivité due à une alimentation insuffisamment nutritive. Or, les données nécessaires à ces estimations n’existent pas. Les coûts sanitaires présentés ici sont donc probablement sous-estimés. Malgré ces limites, l’analyse actuelle fournit d’importantes informations sur les coûts et les avantages que présente pour la santé la consommation d’aliments sains.

Résultats

Le passage à une alimentation saine, avec non seulement la suppression des aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, mais aussi une diversité accrue d’aliments nutritifs, est associé à une importante réduction de la mortalité. Cette constatation se retrouve dans les quatre scénarios d’alimentation saine lorsque l’on compare les estimations moyennes des décès évités en 2030 avec le scénario de référence de la moyenne nationale des modes de consommation alimentaire actuels (figure 32). Au niveau mondial, par exemple, l’adoption d’un régime flexivore se traduirait en moyenne par 12,7 millions de décès évités, avec un minimum de 7 et un maximum de 18,3 millions de décès évités. Pour les trois autres régimes, les décès évités devraient être encore plus élevés, avec une moyenne de 13,2 millions (7,5 à 18,9) pour le régime piscivégétarien, 12,9 millions (7,3 à 18,6) pour le régime végétarien et 13,7 millions (7,9 à 19,4) pour le régime végétalien (figure 32).

Figure 32

Par rapport aux modes de consommation alimentaire actuels, l’adoption de l’un des quatre régimes alimentaires sains de substitution devrait entraîner une importante réduction de la mortalité d’ici à 2030

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Si l’on s’éloigne des moyennes mondiales, on constate d’importantes différences dans les avantages sanitaires obtenus, selon les régions et selon le niveau de revenu des pays. Les pays à revenu intermédiaire, qui représenteront 69 pour cent de la population mondiale en 2030, sont ceux qui ont le plus à gagner, en termes de réduction de la mortalité, en adoptant l’un des quatre scénarios de substitution. Entre 73 et 75 pour cent des décès évités dans le monde, dans les quatre régimes, surviennent dans les pays à revenu intermédiaire. Plus précisément, le pourcentage le plus élevé de décès évités (de 54 à 56 pour cent) s’observerait dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, suivis de ceux de la tranche supérieure (de 19 à 20 pour cent), des pays à revenu élevé (de 17 à 19 pour cent) et des pays à faible revenu (8 pour cent), dont la mortalité réduite est la même pour les quatre régimes. Les faibles pourcentages observés dans les pays à faible revenu s’expliquent par le fait que la mortalité n’est mesurée qu’en termes de maladies non transmissibles, qui sont les principales causes de mortalité dans les pays à revenu élevé. Dans les pays à faible revenu, les principales causes de mortalité sont davantage liées aux multiples formes de maladies transmissibles, maternelles et néonatales, ainsi qu’à la dénutrition. Parmi les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire, ceux qui obtiendraient le plus (22 à 23 pour cent) d’avantages sur le plan sanitaire, en termes de décès évités, de l’adoption d’un des quatre scénarios, sont les pays d’Asie du Sud-Est.

Par habitant, si l’on tient compte de la population totale de chaque groupe de pays de même niveau de revenu, 36 pour cent des décès évités devraient concerner des pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure, 30 pour cent des pays à revenu élevé, 23 pour cent des pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure et 11 pour cent des pays à faible revenu.

L’examen de la contribution des facteurs de risque liés au poids (obésité, surcharge pondérale et insuffisance pondérale) et de ceux liés à l’alimentation (par groupe d’aliments) au total des décès évités permet d’obtenir des informations supplémentaires. Cela montre que pour les quatre scénarios, la majorité des décès évitables (en moyenne 68 pour cent) relèvent de déséquilibres alimentaires. Les 32 pour cent restants relèvent de déséquilibres pondéraux (voir l’annexe 8, tableau A8.1).

En supposant que les modes de consommation alimentaire actuels s’adaptent aux changements attendus en matière de revenus et de population, conformément au scénario de référence (REF), les coûts sanitaires devraient s’élever en moyenne à 1 300 milliards d’USD en 2030 (figure 33). Plus de la moitié (57 pour cent) de ces coûts sont des coûts sanitaires directs, car ils sont associés aux dépenses liées au traitement des différentes maladies liées à l’alimentation. L’autre partie (43 pour cent) représente les coûts indirects, notamment les pertes de productivité du travail (11 pour cent) et les soins informels (32 pour cent).

Figure 33

Avec les modes de consommation actuels, les coûts sanitaires liés à l’alimentation devraient atteindre 1 300 milliards d’USD par an en 2030

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Pour tous les niveaux de revenu des pays (annexe 8, figure A8.1), le montant des coûts totaux dépend aussi du niveau général des dépenses de santé (c’est dans les pays à revenu élevé que les coûts des soins de santé sont les plus élevés) et du nombre d’habitants (ce sont les pays à revenu intermédiaire, regroupant 76 pour cent de la population mondiale, qui représentent la majeure partie de la population mondiale). Ainsi, les coûts les plus élevés s’observent dans les pays à revenu élevé (637 milliards d’USD), suivis de ceux à revenu intermédiaire de la tranche inférieure (415 milliards d’USD), de ceux de la tranche supérieure (252 milliards d’USD) et de ceux à faible revenu (17 milliards d’USD).

Si, au contraire, on adopte l’un des quatre régimes de substitution utilisés pour les analyses (FLX, PSC, VEG, VGN), les coûts sanitaires liés à l’alimentation diminuent de façon drastique, de 1 200 à 1 300 milliards d’USD, ce qui représente une réduction moyenne de 95 pour cent des dépenses de santé liées à l’alimentation dans le monde par rapport au scénario de référence en 2030 (figure 34).

Figure 34

L’adoption de l’un ou l’autre des quatre régimes sains de substitution réduirait considérablement les coûts sanitaires liés à l’alimentation d’ici à 2030

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Bien que la plupart des décès évitables concerneraient des pays à revenu intermédiaire (plus de deux fois plus que des pays à revenu élevé) en moyenne, 49 pour cent de toutes les économies de coûts se produiraient dans les pays à revenu élevé en raison de leurs plus fortes dépenses de santé.

Les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure non seulement sont ceux qui bénéficient du plus grand nombre de décès évités, mais ils réalisent également d’importantes économies, juste après les pays à revenu élevé. Plus important encore, les économies réalisées dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure proviennent principalement de celles réalisées sur les coûts indirects, qui comprennent les pertes de productivité et de jours non travaillés évitées, ce qui peut avoir des effets secondaires positifs sur la subsistance des personnes et la croissance globale de l’économie.

Coûts climatiques cachés

Ce que les gens mangent et la façon dont les aliments sont produits ont non seulement une incidence sur la santé, mais aussi d’importantes répercussions sur l’environnement et le climat. La plupart des évaluations qui sont faites de ces incidences au niveau mondial et entre pays se concentrent sur les émissions de gaz à effet de serre parce que le manque de données fait qu'il est difficile d'établir des comparaisons internationales concernant l'utilisation des terres et la consommation d'eau et d'énergie.

Les émissions de gaz à effet de serre et d’autres effets sur l’environnement vont continuer de s’amplifier si les modes de consommation alimentaire et les systèmes actuels se maintiennent. La FAO estime que le monde devra produire environ 50 pour cent d’aliments en plus d’ici à 2050 pour nourrir une population qui augmente, en supposant qu’il n’y ait pas de changement dans les pertes et le gaspillage¹⁰³. Si les modèles et les systèmes alimentaires actuels se maintiennent, cela entraînera une forte intensification des émissions de gaz à effet de serre et d’autres effets sur l’environnement, y compris la perte de biodiversité, la dégradation des sols, la pollution et la raréfaction de l’eau.

De nombreuses études indiquent qu’en modifiant l’alimentation, on peut considérablement réduire les émissions de gaz à effet de serre. Fixer des objectifs alimentaires et nutritionnels sans tenir compte de l’environnement pourrait, dans certains cas, accroître les émissions de gaz à effet de serre¹³⁶. Par exemple, plusieurs études font valoir que si les tendances alimentaires actuelles se maintenaient, cela pourrait donner lieu, du fait de l’agriculture, à d’importantes émissions facteurs de changement climatique d’environ 20 Gt d’équivalent CO₂ par an d’ici à 2050^{73,84,104,105,106,107,108}. Quelques études affichent des résultats contrastés, mais se concentrent sur un ou plusieurs composants de régimes sains choisis par les consommateurs. Une étude a montré que parmi les régimes analysés, les moins polluants étaient moins riches en viande, mais plus riches en huile, en céréales raffinées et en sucre ajouté¹⁰⁹.

Des analyses récentes ont souligné qu’une réduction de la consommation de viande et de produits laitiers dans de nombreux régimes bénéficierait non seulement à la santé dans de nombreux pays, mais aussi, dans une grande mesure, à l’environnement. Elles ont montré qu’une réduction de la consommation mondiale de viande et d’autres changements alimentaires, par exemple, atténueraient la pression sur l’utilisation des terres^84,86,110 et réduiraient les émissions de gaz à effet de serre^{86,106,110,111}. D’autres études ont montré qu’en rééquilibrant la consommation en faveur d’une alimentation saine, on pourrait réduire fortement les émissions des systèmes alimentaires¹¹¹ et éviter de nuire à l’environnement par, notamment, une importante expansion agricole¹⁰⁵ et un réchauffement de la planète de plus de 2 degrés¹⁰⁶, tout en garantissant à une population mondiale croissante l’accès à des aliments sains et abordables¹¹².

Le dernier rapport spécial du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) fournit un examen approfondi des émissions de gaz à effet de serre en relation avec l’atténuation des effets du changement climatique et la sécurité alimentaire. Il conclut qu’il est fort possible d’atteindre ces deux objectifs simultanément¹⁰² en adoptant des régimes conformes aux recommandations alimentaires axées sur la santé. Les recommandations nationales en matière d’alimentation saine se fondent sur des lignes directrices mondiales⁴⁶ et sont largement similaires dans la plupart des pays. Elles sont généralement plafonnées en nombre de calories et favorisent les aliments d’origine végétale tels que les légumes, les fruits, les céréales complètes, les légumineuses, les fruits à coque et les graines, au détriment des aliments riches en graisses trans et saturées, en sucre et en sel. De tels régimes peuvent être sains et intégrer des considérations de durabilité, mais il faut pour cela que le changement climatique et la santé soient pris en compte ensemble.

Les régimes sains offrent dans certains contextes d’importantes possibilités de réduction des émissions de gaz à effet de serre, car ils sont riches en aliments végétaux qui émettent des niveaux plus faibles d'émissions que les régimes à forte consommation de viande rouge. Cependant, ce n’est peut-être pas la meilleure option pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, en particulier là où la consommation de viande rouge et de produits laitiers peut fournir de précieuses sources de nutriments essentiels aux populations vulnérables, notamment pour prévenir la dénutrition. Il n’existe pas de composition exacte d’un régime alimentaire sain intégrant des considérations de durabilité, mais les principes d’un tel régime sont les mêmes (voir la section 1.3, encadré 5). L’un de ces principes est qu’un régime sain peut contenir des aliments d’origine animale en quantités modérées à faibles. Plus précisément, il peut inclure des quantités modérées d’œufs, de produits laitiers, de volaille, de poisson et de petites quantités de viande rouge. Ce principe, qui repose sur des considérations sanitaires, offre également aux pays la possibilité de passer à une alimentation saine et de contribuer simultanément à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Les régimes sains ne comportent pas tous des aspects de durabilité, car il n’existe pas de régime sain unique, universellement applicable. Par exemple, la plupart des recommandations nutritionnelles nationales fondées sur le choix des aliments qui définissent un régime sain varient fortement et n’incluent généralement pas d’aspects de durabilité. Si certaines sont associées à des réductions des émissions de gaz à effet de serre, ces réductions sont généralement jugées modérées. La plupart ne sont pas compatibles avec un ensemble d’objectifs environnementaux mondiaux liés au changement climatique et aux ressources naturelles. Les politiques qui orientent la production et la consommation vers des régimes sains ne sont pas explicitement conçues pour résoudre les problèmes de changement climatique dans le monde. Cependant, les régimes sains qui incluent des aspects de durabilité offrent d’importantes possibilités de synergies pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Les quatre scénarios alimentaires analysés ne sont que quatre des nombreux scénarios possibles qui pourraient être simulés pour obtenir des résultats en termes de réduction de ces émissions.

En d’autres termes, les régimes alimentaires sains ne sont pas tous durables et les régimes alimentaires conçus pour la durabilité ne sont pas toujours ni les plus sains ni les plus adaptés pour tous les groupes de population. Cette importante nuance n’est pas bien comprise et est souvent absente des discussions et des débats en cours sur la contribution potentielle des régimes alimentaires sains à la viabilité de l’environnement.

Les changements de régime qui intègrent des considérations de durabilité peuvent jouer un rôle important dans le cadre d’une stratégie plus large, pour accroître la viabilité écologique des systèmes alimentaires. Il s’agit notamment de limiter l’incidence des régimes alimentaires sur l’environnement grâce à des progrès technologiques, à des améliorations de la productivité, à une utilisation durable et intégrée des terres et des ressources naturelles, à une efficacité accrue et à des innovations tout au long de la filière alimentaire, y compris pour réduire les pertes et le gaspillage de nourriture. En limitant ainsi les effets de l’alimentation sur l’environnement, on peut aider à créer un cercle vertueux, ou un cycle d’événements récurrents, chacun ayant un effet bénéfique sur le suivant, car toutes les améliorations contribuent à réduire le coût environnemental de la production d’aliments nutritifs. Cela est expliqué plus en détail dans la section suivante.

Cela dépasse le champ du présent rapport, mais notons cependant qu’il existe une abondance de connaissances et de pratiques technologiques qui peuvent aider, par une combinaison d’approches, à accroître la viabilité écologique des systèmes alimentaires¹¹³. Un exemple est celui des pratiques de gestion durable des terres qui n’exigent pas de changement d’utilisation de ces dernières et ne créent pas de demande de conversion supplémentaire, y compris la gestion durable des terres cultivées et des pâturages, du bétail, des forêts, des pêches et de la production aquacole¹⁰². Un autre exemple est celui des systèmes de production agricole intégrés qui utilisent des pratiques efficaces et respectueuses du climat, comme la riziculture et la pisciculture intégrées et les systèmes intégrés de culture et d’élevage¹¹⁴. S’il est essentiel de s’attaquer à la contribution de la production animale aux émissions de gaz à effet de serre, il existe cependant de nombreuses améliorations durables de l’efficacité qui peuvent être adaptées et appliquées aux divers systèmes de production animale (par exemple, la promotion de l’utilisation de sous-produits et de déchets comme aliments pour le bétail et le recyclage du fumier pour l’énergie et les nutriments)^{115,116,117,118}. Il importe également de réglementer l’utilisation des terres, de combattre la désertification et d’enrayer la perte de biodiversité¹⁰². Ces approches peuvent également contribuer à réduire le coût des régimes alimentaires sains.

Comme indiqué précédemment, le manque de données empêche de comparer, entre pays, d’autres effets importants liés à l’utilisation des terres, de l’énergie et de l’eau. Cela a bien sûr limité l’analyse globale proposée dans le présent rapport, qui examine les coûts climatiques cachés en se concentrant exclusivement sur les émissions de gaz à effet de serre et sur leurs effets climatiques. Néanmoins, le tableau 9 rassemble, tirés d’études de l’impact des modes d’alimentation actuels sur ces autres effets, des éléments supplémentaires et des estimations des incidences que pourrait avoir le passage à des modes d’alimentation sains qui incluent des considérations de durabilité. Un autre effet sur l’environnement à prendre en compte est la biodiversité, essentielle pour garantir la diversité des régimes alimentaires dans le monde¹¹⁹. Les principaux facteurs de perte de biodiversité sont le changement d’affectation des terres et l'alimentation. Les aliments d’origine animale, en particulier, sont l’un des principaux responsables de la perte de biodiversité¹²⁰.

TABLEAU 9

Le passage à une alimentation saine intégrant des considérations de durabilité peut aider à réduire les incidences écologiques de l’utilisation des terres, de l’énergie et de l’eau

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Résultats

En l’absence de données qui permettent d’effectuer une analyse mondiale et régionale, le présent rapport donne, s’agissant des coûts environnementaux des différents régimes, des estimations qui se concentrent uniquement sur les émissions de gaz à effet de serre. Pour cette raison, il renvoie davantage aux coûts climatiques qu’à l’ensemble des coûts environnementaux. Il est adopté une approche en deux étapes. Dans un premier temps, on calcule les émissions de gaz à effet de serre associées à la consommation alimentaire. Dans un deuxième temps, on associe ces émissions à des estimations du coût des dommages causés au climat afin d’évaluer les coûts climatiques de chaque régime (voir l’annexe 7 pour la méthode et les sources de données utilisées et l’annexe 8 pour des figures et des tableaux supplémentaires). Ces deux étapes présentent d’importants résultats qui ont des incidences sur les politiques à adopter.

Émissions de gaz à effet de serre associées aux différents modes d’alimentation

Figure 35

L’adoption de l’un ou l’autre des quatre régimes sains de substitution pourrait permettre de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre liées à l’alimentation en 2030

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Plus de la moitié des gaz à effet de serre émis dans le cadre du scénario actuel (4,2 Gt d’équivalent CO₂, soit 52 pour cent) sont associés à la demande alimentaire de pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure (annexe 8, tableau A8.2). Si l’on considère, cependant, les émissions par habitant, ce sont les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure qui en émettent le plus (1,6 Mt d’équivalent CO₂), suivis des pays à revenu élevé (1,0 Mt d’équivalent CO₂). Ce sont les pays à faible revenu qui en émettent le moins (0,7 Mt d’équivalent CO₂).

Les agrégats par groupes de revenu mondiaux et nationaux cachent d’importantes variations entre les sous-régions et les pays. Ces variations indiquent à leur tour qu’il peut exister des compromis qu’il faut gérer à mesure que les pays transforment leur système alimentaire en régime sain qui intègre des considérations de durabilité. Par exemple, les pays où le fardeau de la sous-alimentation et des multiples formes de malnutrition est élevé pourraient voir leurs émissions liées à la consommation augmenter à mesure qu’une part croissante de leur population consommera des aliments sains et suffisamment nutritifs. Dans ces cas, la lutte menée contre la faim et la malnutrition en accroissant la diversité des aliments nutritifs disponibles pour les nourrissons et les jeunes enfants l’emporterait sur les effets négatifs de l’augmentation des émissions nationales de gaz à effet de serre.

Figure 36

Il faudra que certains pays accroissent leurs émissions de gaz à effet de serre pour répondre aux besoins alimentaires en énergie et en protéines

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Coûts climatiques liés aux différents modes d’alimentation

La répartition régionale du coût social des émissions de gaz à effet de serre montre que dans le groupe des pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, ce sont les régions d’Asie du Sud-Est et du Pacifique occidental qui auraient le coût social le plus élevé en 2030, avec une moyenne de 339 milliards d’USD, tandis que ce sont les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure d’Europe qui auraient le coût le plus faible (75 milliards d’USD). Selon les estimations sur la répartition régionale des émissions, les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure représenteraient la moitié des coûts sociaux (52 pour cent), ceux de la tranche supérieure un cinquième (21 pour cent) et ceux à revenu élevé et à faible revenu 15 à 12 pour cent chacun, respectivement.

Figure 37

L’adoption de régimes alimentaires à base végétale permettrait de réduire le coût social des émissions de gaz à effet de serre de 41 à 74 pour cent en 2030

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Environ 75 pour cent du coût social des émissions de gaz à effet de serre lié aux modes de consommation alimentaire actuels provient de la viande et des produits laitiers. La plus grande partie provient de la viande bovine (36 pour cent), suivie du lait (25 pour cent). Les céréales représentent 11 pour cent du coût total. L’adoption de l’un des quatre régimes de substitution pourrait conduire à d’importantes réductions du coût social des émissions, même par le biais du régime flexivore, qui comprend des quantités modérées d’aliments d’origine animale et de petites quantités de viande rouge (annexe 8, figure A8.4).

Coûts sanitaires et climatiques: mise en contexte

Pour mettre les coûts sanitaires et climatiques en contexte, il est utile de comparer les coûts cachés avec les coûts des régimes alimentaires aux prix de gros, estimés au niveau de la consommation et évalués sur la base d’estimations des prix des produits de base par région. Au niveau agrégé, les coûts des régimes alimentaires aux prix de gros reflètent ceux évalués au niveau de la consommation, et les coûts cachés ne sont pas inclus (voir l’annexe 7 pour la méthode d’estimation des coûts des régimes alimentaires aux prix de gros).

En combinant le coût total des régimes alimentaires mesuré aux prix de gros actuels et les estimations des coûts sanitaires et climatiques cachés, on peut obtenir une estimation plus complète du coût total de ces régimes. Ces estimations du coût total peuvent aider, en l’éclairant, la politique alimentaire à encourager des changements vers des régimes sains qui incluent des considérations de durabilité (voir la section 1.3).

Figure 38

L’adoption de l’un ou l’autre des quatre régimes sains de substitution pourrait permettre de réduire de 22 à 29 pour cent en moyenne le coût total de l’alimentation d’ici à 2030

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Si l’on ajoutait les coûts sanitaires et climatiques au coût total (aux prix de gros) du régime de référence représentant le modèle de consommation actuel, le coût total de ce régime augmenterait de 50 pour cent au niveau mondial, passant de 6 000 à 8 900 milliards d’USD d’ici à 2030. Cette augmentation varie de 35 pour cent dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure à 87 pour cent dans les pays à revenu élevé.

En revanche, si l’on ajoutait les coûts sanitaires et climatiques liés à l’alimentation au coût total (aux prix de gros) des quatre régimes considérés (FLX, PSC, VEG et VGN), le coût total de ces régimes n’augmenterait globalement que de 8 à 19 pour cent. Dans l’ensemble, cela représente une importante économie par rapport au régime de référence. Si l’on tient compte de l’ensemble des coûts (coût aux prix de gros et coûts sanitaires et climatiques), l’adoption de l’un des quatre régimes de substitution permettrait de réduire le coût total de l’alimentation de 22 à 29 pour cent à l’échelle mondiale, de 11 à 21 pour cent dans les pays à faible revenu et de 52 à 58 pour cent dans les pays à revenu élevé (figure 38).

Il importe donc de reconnaître les externalités qui résultent des modes de consommation alimentaire actuels. L’analyse montre que pour chaque dollar américain dépensé en alimentation, les externalités sanitaires et climatiques créent un coût supplémentaire de 0,5 dollar. En d’autres termes, si l’on considère tous les coûts (monétaires et externes), le coût externe de l’alimentation représente un tiers du coût total. Cependant, il existe des différences entre les régions. En Afrique subsaharienne, par exemple, pour chaque dollar américain dépensé pour l’alimentation, les externalités sanitaires et environnementales représentent un coût de 0,35 dollar, soit 26 pour cent du coût total.

Dans le régime de référence, les coûts les plus élevés des externalités sanitaires et climatiques s’observent dans les pays à revenu élevé et dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure: pour 1 USD dépensé en nourriture, ces coûts externes représentent respectivement 0,87 et 0,79 USD supplémentaires. Cela représente 47 et 44 pour cent du coût total (valeur aux prix de gros, plus coût caché) pour les pays à revenu élevé et les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure, respectivement. En revanche, le coût des externalités sanitaires et climatiques est bien moins élevé pour les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire de la tranche inférieure, puisqu’il ne s’élève qu’à 0,37 et 0,35 USD, respectivement.

Bien entendu, les coûts cachés ou les externalités estimés seraient nettement supérieurs à 0,5 USD pour chaque dollar dépensé en nourriture si l’on disposait de données qui permettent de prendre en compte l’ensemble des incidences sanitaires de la malnutrition sous toutes ses formes, y compris la dénutrition, ainsi que toutes les incidences que les modes alimentaires actuels ont sur l’environnement du fait de l’utilisation des terres, de l’énergie et de l’eau.

Ignorer les coûts cachés des modes d’alimentation actuels conduirait à sous-estimer gravement le coût réel de la réalisation de la sécurité alimentaire, de l’instauration d’une bonne nutrition et de l’accomplissement de la viabilité écologique. Mettre en lumière les coûts sanitaires et climatiques qui n’étaient pas pris en compte auparavant peut aider à élaborer des politiques concrètes ciblant ces externalités, y compris des politiques fiscales qui encouragent une évolution vers des régimes alimentaires sains. Comme indiqué ci-dessus, le passage à ces régimes permettrait de réduire considérablement les coûts sanitaires individuels et l’empreinte carbone mondiale d’ici à 2030 par rapport aux habitudes alimentaires actuelles. Cependant, tous les régimes alimentaires sains n’étant pas durables et tous les régimes conçus dans une optique de durabilité n’étant pas toujours sains pour tout le monde, la nature de cette évolution doit être décidée avec soin, comme nous le verrons plus loin.

Gérer les équilibres et exploiter les synergies dans la transition vers des régimes alimentaires sains qui incluent des considérations de durabilité

Il est essentiel de passer à des régimes alimentaires sains qui intègrent également des considérations de durabilité si nous voulons éliminer la faim et toutes les formes de malnutrition, et assurer la viabilité des systèmes de production agricole et alimentaire – en d'autres termes, atteindre l’ODD 2. Le défi est énorme, car la plupart des pays ne respectent pas ou ne respecteront probablement pas les recommandations émises en matière d’alimentation saine d’ici à 2030, si l’on se fie aux tendances actuelles.

Ce changement de régime obligera à transformer en profondeur les systèmes alimentaires à tous les niveaux. Compte tenu de la grande diversité des systèmes actuels et des grandes disparités observées en matière de sécurité alimentaire et d’état nutritionnel entre les pays et en leur sein, il n’existe pas de solution unique qui permette aux pays de passer à une alimentation saine et de créer des synergies pour réduire leur empreinte écologique^44,73,80,84. Il est difficile de sensibiliser l’opinion et d’orienter les politiques vers une alimentation saine du fait de la persistance de niveaux élevés de faim et de dénutrition dans de nombreux pays, et en raison d’une connaissance insuffisante des multiples fardeaux de la malnutrition et de leurs interactions.

Comme noté précédemment, il se pourrait que pour combattre la faim et la malnutrition sous toutes ses formes, de nombreux pays doivent accroître leur empreinte carbone afin de faire en sorte que certains aliments soient disponibles pour leur population, en particulier pour les groupes les plus vulnérables. Cela est bien illustré dans une analyse de pays qui couvre l’Indonésie (encadré 15). Le régime alimentaire de la plupart des Indonésiens ne répond pas aux recommandations minimales, mais dépasse les niveaux recommandés d’apport énergétique en raison de la forte consommation de riz, de sucre et de matières grasses. Pour accroître la diversité de ce régime, il faudrait donc accroître quelque peu les émissions de gaz à effet de serre liées à la consommation d’aliments. Pour réduire les niveaux d’apport énergétique excédentaire, il faudrait aussi grandement réduire la consommation de riz, même si celui-ci a été au cœur de la politique de sécurité alimentaire du pays. Cela nécessiterait de bouleverser les pratiques et la production alimentaire actuelles, avec des répercussions sur l’ensemble de la filière alimentaire ainsi que sur le commerce national et international. L’analyse montre également que l’accessibilité financière des régimes alimentaires sains pose un important problème à la majorité des Indonésiens, le coût de ces régimes étant supérieur au montant des dépenses alimentaires moyennes actuelles du pays. Des conclusions similaires pourraient être tirées dans les pays où une grande partie de la population ne respecte pas les recommandations alimentaires minimales.

Encadré 15

Passer des habitudes alimentaires actuelles à des régimes sains qui intègrent des considérations de durabilité: équilibrer les objectifs et trouver les bons compromis en Indonésie

L’Indonésie est un pays émergent à revenu intermédiaire de la tranche inférieure qui a fait d’énormes progrès dans la réduction de la pauvreté et dont la prévalence de la sous-alimentation (PoU), actuellement d’environ 8 pour cent, est bien inférieure à la moyenne des pays de ce groupe de revenu. Néanmoins, le pays est confronté à un triple fardeau de malnutrition: plus d’un tiers des enfants de moins de 5 ans souffrent d’un retard de croissance, ce qui indique un important problème de dénutrition; un quart des adultes sont en surpoids ou obèses et les carences en micronutriments sont très répandues.

Les régimes actuels sont dominés par les aliments de base, principalement le riz, qui fournit 70 pour cent des besoins énergétiques alimentaires (voir le régime «de référence», figure A). L’apport énergétique est supérieur mais celui en protéines inférieur à celui recommandé par les autorités indonésiennes. La faible diversité des aliments dans le pays entraîne un apport insuffisant en micronutriments essentiels, ce qui nuit à la santé et au développement de la population à court et à long terme; de plus, la consommation actuelle d’aliments nutritifs est trop faible pour prévenir les maladies non transmissibles. En outre, le niveau disproportionné d’apport énergétique provenant du riz et d’aliments riches en matières grasses et en sucre accroît la prévalence du surpoids et de l’obésité, tandis que les carences en micronutriments persistent.

RÉGIMES ALIMENTAIRES EN INDONESIE, ACTUELS ET MODÉLISÉS

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Selon une analyse récente^44,126 qui compare la consommation actuelle avec un certain nombre de régimes alimentaires sains différents qui incluent des considérations de durabilité (c’est-à-dire des régimes alimentaires qui contribuent à réduire les coûts climatiques), il faudrait que l’Indonésie accroisse légèrement ses émissions de gaz à effet de serre liées à la consommation alimentaire pour pouvoir respecter les recommandations alimentaires mondiales^{44,127,128,129,130,131,132,133} (figure B). Les résultats montrent que les modes de consommation alimentaire actuels («régime de référence»)¹²⁷ fournissent 2 607 kcal et 56 g de protéines par habitant et par jour. En ramenant l’énergie à une quantité plus conforme aux besoins estimés pour une alimentation saine (c’est-à-dire 2 300 kcal/hab./jour, en veillant à ce que 12 pour cent de l’énergie provienne de protéines (69 g/hab./jour) et en maintenant les contributions relatives des sources de protéines alimentaires actuelles), l’Indonésie accroîtrait de 15 pour cent ses émissions de gaz à effet de serre («consommation de base ajustée», voir figure B).

La réduction recommandée de la consommation de riz est importante et nécessiterait de bouleverser les pratiques alimentaires et les modes de production. Par rapport aux modes de consommation actuels, les régimes «sans viande rouge», «piscivégétarien», «de bas de la chaîne alimentaire» et «végétalien» émettent moins de gaz à effet de serre (figure B). Mais seuls les deux derniers ont des émissions inférieures à l’objectif de systèmes alimentaires durables^44,126. En termes d’adéquation des nutriments, c’est le régime optimisé qui obtient le meilleur score, mais c’est aussi lui qui présente les émissions les plus élevées.

En résumé, il faudrait que les Indonésiens consomment des aliments plus diversifiés pour répondre à leurs besoins en nutriments, prévenir la dénutrition et ses conséquences sur le développement du capital humain, prévenir les risques de maladies non transmissibles plus tard dans la vie et promouvoir une vie saine en général. La difficulté est qu’une alimentation plus diversifiée avec moins de riz coûte plus cher et émet plus de gaz à effet de serre que les aliments consommés aujourd’hui, même si on limite l’augmentation de la consommation d’aliments de source animale et si on se concentre sur les non-ruminants et les poissons et fruits de mer comme sources animales de protéines et de micronutriments. Il existe deux exceptions à cette règle: le bas de la chaîne alimentaire et les régimes végétaliens, qui ne répondent cependant pas aux besoins en nutriments.

Il faudrait que les politiques qui visent à améliorer l’accès, y compris économique, à une alimentation plus diversifiée et plus saine répondant aux besoins en nutriments tout en contribuant éventuellement à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, s’emploient à réduire le coût des aliments nutritifs, à ajouter de la valeur nutritionnelle et à promouvoir des pratiques agricoles durables. Cela pourrait se faire par la production d’aliments, l’optimisation de la filière, l’enrichissement des aliments et la création d’environnements alimentaires sains. Cela nécessiterait également des politiques qui assurent aux consommateurs à faibles revenus un meilleur accès aux aliments nutritifs au moyen d’instruments de protection sociale, y compris des programmes d’alimentation scolaire et des politiques de marchés publics qui privilégient la santé. D'autres recommandations allant dans ce sens sont présentées plus loin.

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Il est clair que le processus de transformation des systèmes alimentaires ne sera pas facile; il faut donc que les pays évaluent soigneusement leurs propres obstacles liés au contexte et gèrent les équilibres à rechercher et les synergies potentielles. Par exemple, lorsque le système alimentaire non seulement procure de la nourriture, mais est aussi l’un des moteurs de l’économie rurale, une évolution vers des régimes sains pourrait signifier la perte de moyens de subsistance ou de revenus tant pour les petits exploitants agricoles que pour les pauvres des zones rurales. Dans ces cas, il faudra veiller à atténuer l’impact négatif sur les revenus et les moyens de subsistance à mesure que les systèmes se transformeront pour offrir des régimes alimentaires sains et abordables. Il se pourrait également que de nombreux pays à faible revenu dont les populations souffrent de carences en nutriments doivent accroître leurs émissions de gaz à effet de serre afin d’atteindre en premier lieu les objectifs nutritionnels. À l’inverse, dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure et les pays à revenu élevé, où les régimes alimentaires dépassent les besoins énergétiques optimaux et où les populations consomment plus d’aliments d’origine animale que nécessaire, il faudra modifier en profondeur les pratiques alimentaires et de manière systémique les modes de production pour réduire leurs effets sur l’environnement.

Conclusion

La section 2.1 du présent rapport a souligné qu’il fallait ramener le coût d’une alimentation saine à un niveau abordable pour la rendre accessible à tous. La question du coût, cependant, a une autre dimension, plus large, à prendre en compte. La section 2.2 a montré que les régimes alimentaires ont des coûts cachés, dont la prise en compte est essentielle pour atteindre non seulement les cibles de l’ODD 2 ( éliminer la faim et l’insécurité alimentaire et toutes les formes de malnutrition d’ici à 2030), mais aussi d’autres ODD. Plus précisément, cette section a mis en lumière les conséquences sanitaires (ODD 3) et climatiques (ODD 13) de nos modes d’alimentation et des systèmes qui les sous-tendent.

En prenant comme référence différentes variantes de régimes alimentaires sains, la présente section a montré qu’une évolution vers ces régimes pouvait entraîner des économies qui devraient dépasser 1 300 milliards d’USD par an d’ici à 2030, car on éviterait les coûts sanitaires directs et indirects des maladies non transmissibles liées à l’alimentation. En outre, l’adoption d’un régime sain pourrait grandement aider à améliorer la viabilité écologique des systèmes alimentaires. Par exemple, on estime que le coût social des émissions de gaz à effet de serre associé aux modes d’alimentation actuels dépassera 1 700 milliards d’USD par an en 2030, chiffre que l’on pourrait fortement réduire en changeant de régime alimentaire.

Cependant, il n’existe pas de régime sain unique, encore moins un qui intègre des considérations de durabilité pour tous les contextes. En outre, il pourrait y avoir d'autres avancées technologiques et de productivité qui pourraient être plus rentables pour répondre aux préoccupations de durabilité et atténuer le changement climatique. Chaque pays devra envisager les équilibres et les synergies à rechercher en fonction des transformations qu’imposera sa transition vers une alimentation saine intégrant des considérations de durabilité.

Comme le montre l’analyse des coûts complets exposée dans la présente section, ce sont les pays à revenu élevé et les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure qui devraient bénéficier le plus du passage à une alimentation saine, car les deux coûts cachés examinés plus haut y représentent près de la moitié (soit 47 et 44 pour cent, respectivement) du coût total de leur alimentation actuelle. En effet, si l’on considère les émissions par habitant imputables au régime actuel, on prévoit que les plus importantes émaneront des pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure et des pays à revenu élevé. Aussi importe-t-il de noter que c’est dans ces pays que le changement le plus grand vers des régimes alimentaires sains intégrant des considérations de durabilité devra avoir lieu.

D’autre part, si l’on considère la répartition décrite plus haut du coût social des émissions de gaz à effet de serre entre les régions et les pays, c’est dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure que pourra se faire une réelle différence étant donné qu’en 2030, abritant la majorité de la population mondiale, ils représenteront plus de la moitié ou 52 pour cent de ce coût dans le scénario actuel. Dans ces pays, de petits changements pourront faire une grande différence, et les changements qu’ils devront apporter à leur alimentation seront bien moindres que ceux requis dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure et dans les pays à revenu élevé.

L’évolution vers des régimes alimentaires sains qui aident à atténuer les effets du changement climatique pourra sans doute également créer un cercle vertueux. Cela pourra se faire, par exemple, en limitant les effets de l’alimentation sur l’environnement grâce aux progrès technologiques et à l’accroissement de la productivité, et en utilisant de manière durable et intégrée les terres et les ressources naturelles. On pourra également améliorer l’efficacité et introduire des innovations tout au long de la filière alimentaire, y compris pour réduire les pertes et le gaspillage de nourriture, les accompagnant de mesures concrètes telles que des politiques fiscales. Le passage à des régimes sains grâce à ces améliorations aidera à réduire le coût de production et de consommation des aliments nutritifs car, comme nous le verrons dans la section suivante, cela agira simultanément sur certains des facteurs qui déterminent le coût des aliments. Les dernières années de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition, dont l’une des priorités est la création de systèmes alimentaires durables et résilients pour une alimentation saine, offrent l’occasion d’intensifier l’action menée dans ce domaine au niveau des pays.

Comme le montre l’analyse des coûts et de l’accessibilité économique, le coût d’une alimentation saine, même dans l’estimation la plus prudente, rend celle-ci inabordable pour plus de 3 milliards de personnes dans le monde. Pour comprendre ce qui explique le coût élevé des régimes alimentaires sains par rapport aux revenus des personnes, il faut examiner les groupes d’aliments les plus coûteux. Comme cela a été montré précédemment, les groupes d’aliments les plus coûteux, dans un régime sain, sont ceux qui sont les plus nutritifs: produits laitiers, fruits, légumes et aliments riches en protéines (d’origine végétale et animale), avec quelques variations selon les régions (figure 27). Aussi faut-il, pour que les régimes sains soient plus abordables, que le coût de ces aliments nutritifs baisse.

Récemment, les marchés alimentaires ont été confrontés à d’importantes incertitudes qui influent sur le prix des denrées: environnement commercial en mutation rapide, rapide propagation de la peste porcine africaine sur plusieurs continents, criquets pèlerins en Afrique de l’Est et en Asie du Sud, et effets dévastateurs de la pandémie de covid-19 sur l’économie et les marchés de nombreux pays (encadré 16). Ces événements majeurs exercent, sur les prix des denrées, une pression à la hausse qui accroît le coût des régimes sains et les rend moins abordables. L’impact complet de la covid-19 sur les prix des aliments reste à déterminer.

L’accessibilité économique des régimes alimentaires est déterminée par le rapport mathématique qui existe entre le coût des aliments et le revenu des personnes. L’édition 2019 du présent rapport a examiné la relation qui existe entre la sécurité alimentaire, la nutrition et la pauvreté. Elle a montré qu’il faut, si l’on veut améliorer la capacité des populations à accéder à une alimentation suffisante et nutritive, réduire la pauvreté et les inégalités, émettant des recommandations concrètes dont certaines sont reprises à la fin de la présente partie du texte. Bien que ce soit la question plus large de l’augmentation du revenu des personnes qui est au cœur du développement économique¹⁴⁴, ce sujet sort du champ du rapport de cette année. D’autre part, l’accroissement de l’accessibilité économique des aliments par la réduction des prix n’étant pas aussi largement étudié, c’est sur les facteurs de coût des aliments plutôt que sur les facteurs de revenu qu’il a été décidé de faire porter la présente section.

De nombreux facteurs déterminent le prix à la consommation des aliments nutritifs, depuis le stade de la production et tout au long de la filière, y compris dans l’environnement alimentaire, lorsque les consommateurs entrent dans le système alimentaire pour prendre des décisions sur l’achat, la préparation et la consommation des aliments. La mondialisation, l’industrialisation et la domination des systèmes alimentaires par de grands acteurs capables de réaliser des économies d’échelle et d’entretenir de longues chaînes d’approvisionnement¹⁴⁵ ont produit, selon les pays, différents effets sur les prix des aliments et l’accessibilité économique des divers régimes alimentaires. D’autres facteurs, y compris l’augmentation des revenus, l’urbanisation croissante et l’évolution de la demande des consommateurs, ont fait des marchés alimentaires des débouchés pour des aliments produits en masse et hautement transformés, souvent à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, riches en matières grasses, en sucre et/ou en sel¹⁴⁵. Il en résulte que les légumes, les fruits et les aliments d’origine animale sont souvent trop chers ou inaccessibles pour de nombreux ménages, ce qui nuit à la qualité nutritionnelle de leur alimentation.

Dans ce contexte mondial, la structure et le fonctionnement uniques d’une multitude de systèmes alimentaires (et de leurs chaînes d’approvisionnement) aux niveaux national, infranational et municipal (ou communautaire), créent, selon les lieux, des structures de coûts différentes pour les aliments nutritifs. Certains des facteurs de coût, comme les pertes et le gaspillage, sont communs à tous les systèmes, tandis que d’autres varient selon le groupe d’aliments ou sont propres aux pays (du fait par exemple de politiques nationales qui visent à accroître les disponibilités en aliments de base). Le commerce international et les politiques nationales correspondantes, ainsi que l’économie politique de l’alimentation, sont également d’importants facteurs du coût des aliments nutritifs. Enfin, les chocs climatiques (comme le souligne l’édition 2018 du présent rapport) et d’autres chocs non prévisibles, y compris ceux causés par des infestations et des maladies au niveau régional (comme la peste porcine africaine ou les invasions de criquets pèlerins) ou mondial (covid-19), sont de plus en plus fréquents et de plus en plus graves, perturbant souvent les filières alimentaires mondiales.

Aujourd’hui, par conséquent, les systèmes alimentaires ont d’énormes défis à relever pour s’adapter à une multitude de changements. Il leur faut simultanément répondre aux demandes qui s’expriment pour que l’on rende les aliments sains accessibles non seulement à une population mondiale urbanisée croissante, mais aussi et surtout à la majorité des plus pauvres, qui vivent en milieu rural. Alors que les progrès de la production et de la transformation ont rendu les aliments plus pratiques, plus largement disponibles et plus abordables dans bien des parties du monde¹⁴⁶, ces mêmes systèmes sont l’un des principaux moteurs de l’offre accrue d’aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, riches en matières grasses, en sucre et/ou en sel. Ils sont également à l’origine de menaces pour la santé, comme les maladies non transmissibles, et pour l’environnement avec, notamment, le changement climatique, la perte de biodiversité et la dégradation des terres, des sols et des réserves d’eau douce.

La présente section se concentre sur quatre grands ensembles de facteurs qui déterminent le coût des aliments. Sont couverts, plus précisément, les facteurs suivants:

1. Ceux liés à la production d’aliments nutritifs diversifiés qui contribuent à une alimentation saine (diversification insuffisante et faible productivité; faible niveau de technologie; pertes avant et après récolte; variations saisonnières et autres facteurs de risque climatique; investissement insuffisant dans la recherche-développement, accès limité aux connaissances et à l’information).

2. Ceux liés à la filière alimentaire au-delà de la production (stockage, manutention et conservation inadaptés des aliments, notamment des denrées périssables; pertes au-delà de celles subies avant et après récolte; mauvais réseaux routiers et capacité de transport limitée).

3. Ceux liés à l’environnement alimentaire ainsi qu’à la demande et au comportement des consommateurs (croissance démographique, urbanisation, accès aux marchés; préférences et culture alimentaires; connaissances et comportement des consommateurs).

4. Ceux liés à l’économie politique de l’alimentation (effet particulier des politiques alimentaires et agricoles sur le coût des aliments nutritifs; mesures commerciales et politiques gouvernementales qui privilégient les aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale plutôt que les aliments nutritifs; dépenses publiques; mécanismes commerciaux défavorables et effet des pressions exercées par le secteur agro-alimentaire sur le coût des aliments nutritifs).

Facteurs de coût dans la production d’aliments nutritifs diversifiés

Faibles niveaux de technologie, d’innovation et d’investissement dans la production d’aliments

S’attaquer à la faible productivité de la production alimentaire peut être un moyen efficace d’accroître l’offre globale de denrées, y compris d’aliments nutritifs, de réduire leur prix et d’accroître les revenus, en particulier ceux des agriculteurs familiaux et des petits producteurs pauvres (agriculteurs, éleveurs et pêcheurs) des pays à faible revenu et à revenu intermédiaire de la tranche inférieure. Pour accroître la productivité dans l’alimentation et l’agriculture sans épuiser les ressources naturelles, il faut que les producteurs soient en mesure d’innover (ce qui leur permettra d’accroître les rendements), de gérer plus efficacement les intrants, d’adopter de nouveaux types de cultures et de nouvelles races animales et d’améliorer la qualité de leur production tout en préservant les ressources naturelles¹⁴⁷.

Pour que la productivité croisse à chaque stade de la filière alimentaire, il faut innover, sur les plans technologique et institutionnel, pour faire en sorte que la production, la manutention et la transformation des aliments restent rentables à un coût unitaire plus faible pour les consommateurs¹⁰³ tout en étant écologiquement durables. Ces dernières décennies, l’expansion des zones agricoles n’a joué qu’un rôle marginal dans l’augmentation de la production. Par conséquent, il faut d’urgence recourir à l’innovation technologique sous de nombreuses formes (mécanisation, accès accru à l’irrigation, sélection végétale et animale, amélioration des pratiques de gestion et accès accru aux informations mondiales et locales, par exemple) pour obtenir une croissance substantielle et soutenue des rendements et de la productivité dans la plupart des régions du monde, en particulier en Afrique subsaharienne. Il faudrait en outre, dans l’action menée pour accroître la productivité, réduire les pertes avant et après récolte au niveau de la production.

Outre la faible productivité, une diversification insuffisante en faveur de la production de produits horticoles, de légumineuses, de produits de la pêche artisanale, de l’aquaculture, de l’élevage et d’autres produits alimentaires nutritifs limite également l’offre d’aliments diversifiés et nutritifs sur les marchés, ce qui entraîne une hausse des prix des denrées. Des systèmes de production diversifiés et bien intégrés ont non seulement l'avantage d'accroître la disponibilité d’aliments nutritifs, mais aussi d'aider les populations vulnérables à mieux résister aux chocs climatiques et économiques et de réduire les variations saisonnières de la production alimentaire¹⁴⁸. Il est également essentiel d’accroître la diversité des aliments produits et de passer à des produits de valeur plus élevée: passer, par exemple, des aliments de base à la production de fruits et légumes et de produits alimentaires exportables¹⁴⁹.

Pour améliorer encore la qualité de l’alimentation, en particulier pour les populations croissantes des pays à faible revenu, il faudra sans doute passer par une consommation accrue d’aliments d’origine animale, y compris les produits laitiers, ainsi que les produits de la pêche et de l’aquaculture, pour répondre aux besoins en protéines de ces populations. En accroissant la production de bétail, on pourrait réduire le prix des produits de l’élevage et, par conséquent, faciliter l’accès des pauvres, en particulier des consommateurs urbains pauvres, à ces produits¹⁵³. Cependant, la nature périssable des aliments d’origine animale, en particulier du lait frais, du poisson et des œufs, pourrait également créer des contraintes d’approvisionnement et, par conséquent, renchérir les prix. Même si des importations à bas coût sont possibles, elles n’offrent qu’une marge de manœuvre limitée pour faire baisser les prix⁷.

De fait, des prix élevés dus à la faible productivité des secteurs laitier et avicole sont déjà observés dans de nombreux pays. La production laitière présente des contraintes spécifiques. Elle est mal adaptée, par exemple, aux climats tropicaux. Dans de nombreuses régions d’Afrique, l’élevage d’animaux laitiers est fortement limité par la présence de la mouche tsé-tsé. Le prix élevé des œufs dans de nombreuses régions du monde est paradoxal, l’élevage de volailles étant le type d’élevage le plus répandu dans les pays à faible revenu. La production domestique de volaille est malheureusement souvent entravée par des maladies comme celle de Newcastle et par le manque d’intrants. Des pays comme l’Inde, qui ont réussi à mettre en place une production commerciale à plus grande échelle en utilisant des races, des aliments, des installations et des vaccins améliorés, ont vu le prix des œufs et des produits avicoles baisser considérablement, même face à une demande croissante⁷.

En Asie du Sud-Est, des techniques agricoles innovantes et «climato-intelligentes», consistant en des pratiques agricoles peu coûteuses et respectueuses de l’environnement, ont permis d’accroître les revenus des ménages pauvres, en particulier dans les zones rurales et reculées, tout en accroissant la diversité des aliments disponibles sur les marchés locaux. En République démocratique populaire lao, par exemple, les pratiques de «rizipisciculture» combinant les produits aquatiques et le riz comme principal aliment de base ont permis d’accroître les revenus des ménages par la diversification et une utilisation plus efficace des intrants¹⁵⁴. L’élevage d’animaux et la culture de plantes aquatiques dans les rizières ont permis de diversifier l’alimentation et représentent pour la population des sources importantes et abordables de protéines et de micronutriments¹⁵⁵.

De nombreux éléments confirment que les investissements publics dans la recherche-développement agricole sont très rentables. Lorsque des technologies et de nouvelles pratiques agricoles sont introduites simultanément, elles peuvent grandement accroître la productivité et réduire le prix des aliments dans les pays à faible revenu. Pour les aliments de base, ces activités combinées pourraient réduire les prix dans des proportions allant jusqu’à 49 pour cent pour le maïs, 43 pour cent pour le riz et 45 pour cent pour le blé¹⁵⁶. Un large éventail de technologies, y compris l’agriculture sans labour, la culture d’espèces tolérantes à la chaleur, l’insémination artificielle du bétail et le recours à l’ADN pour identifier et surveiller les agents pathogènes, peuvent profiter aux petits exploitants des pays à faible revenu^157,158.

Malgré les progrès technologiques potentiels, de nombreux pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire investissent insuffisamment dans la recherche-développement agricole¹⁵⁹. Par exemple, dans un échantillon de 70 pays à faible revenu, le nombre moyen de chercheurs du secteur public par million d’habitants est de 4 à 5 pour la recherche sur les céréales, et de 1 seulement pour la culture des fruits et légumes¹⁶⁰. L’accent mis sur les produits de base explique que les prix se maintiennent à un niveau élevé, en particulier pour des denrées plus périssables comme les fruits et légumes et les produits de l’élevage et de la pêche.

En Éthiopie, les rapides progrès économiques enregistrés ces vingt dernières années sont allés de pair avec d’importantes augmentations de la productivité agricole, stimulées par les politiques et les investissements publics. Cependant, on y a surtout investi pour accroître la productivité des féculents de base, ce qui a finalement entraîné une réduction de leur prix, mais pas de celui des aliments nutritifs, qui est relativement plus élevé (voir l’encadré 17).

Cela dit, l’augmentation de la productivité ne peut à elle seule générer des gains. Sans accès aux marchés pour absorber l’offre locale excédentaire, il n’y a guère d’incitation à accroître la production, ce qui ne fera que faire baisser les prix en sortie d’exploitation¹⁶¹. Ces prix plus bas dissuaderont à leur tour d’accroître la production et d’innover dans le secteur¹⁶¹, ce qui entraînera en fin de compte une hausse du prix des aliments.

Gérer les risques dans la production alimentaire et agricole

Entreprendre dans le secteur de l’alimentation et de l’agriculture peut être intrinsèquement risqué, que ce soit dans la culture ou l’élevage, dans la pêche ou l’aquaculture ou dans la sylviculture. C’est particulièrement le cas des agriculteurs familiaux et des petits producteurs pauvres qui exploitent des terres marginales ou de ceux qui ont un accès limité à la technologie, au capital ou à d’autres ressources productives. Dans le domaine végétal, la production d’aliments de base traditionnels présente généralement moins de risque que celle d’aliments de plus grande valeur et plus nutritifs. Pour nombre de petits exploitants à faible revenu, il peut être rationnel de s’en tenir à des options technologiques à faible productivité et à faible risque. Cependant, la conséquence est que les ménages pauvres risquent de ne jamais produire suffisamment pour pouvoir procurer à leur famille des aliments suffisamment diversifiés et nutritifs. Le contraste est frappant avec les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture des pays à revenu élevé, où les producteurs peuvent souscrire une assurance pour protéger leurs revenus.

La gestion des risques est un aspect important de la production dans tous les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture, aspect qui influence grandement ce qu’un producteur décide de cultiver, d’élever ou de pêcher. Cela influe indirectement sur les prix, et donc sur le coût des régimes alimentaires et sur la mesure dans laquelle ils sont ou non économiquement accessibles pour le consommateur. La production de légumes est souvent considérée comme étant rentable, mais elle est plus risquée pour les petits exploitants. Les facteurs de risque comprennent des niveaux plus élevés de dépenses d’investissement, comme le matériel d’irrigation; le risque de pertes de récolte dues à des conditions climatiques extrêmes; la nature hautement périssable des légumes; les variations dans la demande des consommateurs; et l’instabilité des prix à la production. D’autres secteurs, comme l’élevage, la pêche ou l’aquaculture, nécessitent également d’importants niveaux d’investissement en capital et obligent donc à bien comprendre les facteurs de risque avant de s’engager dans la production.

En Éthiopie, une étude qualitative de la perception, par les petits exploitants, des risques liés à la production de légumes a fait apparaître que les principaux risques perçus étaient les fluctuations des prix du marché, suivies des sécheresses et des ravageurs¹⁶⁵. Au Malawi et au Mozambique, les chaînes de valeur traditionnelles des légumes comportent des risques non seulement au niveau de la production, mais aussi aux autres étapes de la filière en raison d’infrastructures médiocres et du manque d’installations de transformation et de conditionnement¹⁶⁶.

En l’absence d’accès au savoir, à l’information et au crédit, tous les éléments ci-dessus sont des risques qui influent sur les décisions que prennent les producteurs pour ce qui est d’investir dans la culture, l’élevage ou l’aquaculture, ce qui, en fin de compte, influe sur les disponibilités globales en aliments nutritifs et sur leur prix. De nombreux producteurs continueront de cultiver ce qu’ils connaissent le mieux, essentiellement des aliments de base, plutôt que de s’aventurer dans des produits plus risqués ou d’autres denrées à plus forte teneur nutritionnelle¹⁶⁷.

Les petits exploitants qui réussissent dans la production de légumes ont en commun plusieurs facteurs, à savoir un accès aux marchés, un accès facilité au crédit, une infrastructure d’irrigation, des moyens technologiques et un savoir¹⁶⁸. Pour beaucoup, l’agriculture contractuelle est un instrument qui peut apporter une certitude quant aux revenus attendus de la production. En Inde, par exemple, la culture contractuelle des oignons a permis d’accroître les rendements et le niveau de production total¹⁶⁹.

Variations saisonnières et facteurs climatiques

Les prix de la plupart des produits alimentaires et agricoles présentent d’importantes variations saisonnières, culminant généralement juste avant la récolte, lorsque les denrées sont rares, pour diminuer ensuite. Pour les fruits et légumes, ces variations sont généralement plus extrêmes, avec des pics différents selon le moment où intervient la récolte. Même si les gens substituent les aliments les uns aux autres en fonction de la fluctuation des prix, les dépenses les plus faibles possibles requises pour satisfaire tous les besoins en nutriments varient encore considérablement selon les saisons, tandis que le coût des calories (provenant en grande partie d’aliments de base moins périssables) fluctue généralement moins¹⁷⁰ (voir l’encadré 18).

Lorsque les prix des aliments varient fortement selon les saisons, cela peut avoir des conséquences particulières sur l’apport alimentaire et les résultats nutritionnels, et provoquer une instabilité encore plus grande de ces prix¹⁷¹, ce qui compromet encore plus la sécurité alimentaire et une bonne nutrition. Une étude portant sur 13 produits de base, menée sur 193 marchés dans sept pays, a mis en évidence des niveaux élevés de variation saisonnière des prix sur les marchés alimentaires africains, mesurés par l’«écart saisonnier». Défini comme la différence entre le prix élevé enregistré immédiatement avant la récolte et le prix bas enregistré après, une moyenne de cet écart est calculée sur plusieurs années. L’écart le plus grand concernait les fruits et légumes et le plus faible les aliments produits tout au long de l’année, comme les œufs (tableau 10). Dans certains pays, les variations saisonnières étaient assez élevées, même pour des denrées de base comme le maïs¹⁷¹.

TABLEAU 10

les fruits et les légumes présentent les niveaux de variation saisonnière des prix les plus élevés, dans sept pays d’Afrique (2000-2012)

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Le changement climatique devrait aggraver encore les variations saisonnières en raison de la fréquence accrue des sécheresses, de la perturbation de la production alimentaire par les inondations et les tempêtes tropicales, de l’augmentation et de la variabilité des températures et de l’irrégularité des précipitations. Les petits États insulaires en développement (PEID), en particulier, souffrent de ces effets du changement climatique, y compris du fait de cyclones et d’ouragans, de l’élévation du niveau des mers et de l’érosion des côtes. Ces changements fragilisant leur milieu naturel, il leur est plus difficile de produire une quantité suffisante de nourriture à un coût raisonnable pour répondre à leurs besoins alimentaires¹⁷⁵.

Le changement climatique entraînera un déclin général de la production agricole dans les vingt ou trente prochaines années, devenant un important facteur de coût de l’alimentation dans un avenir proche. La dégradation générale de la qualité des sols et de l’état des agroécosystèmes entraîne en outre une baisse générale de la production^176,177. En Afrique subsaharienne, on estime qu’à mesure que le changement climatique se répercutera sur la production alimentaire, notamment du fait de l’augmentation de la température moyenne et de la modification du régime des précipitations, il se pourrait que le prix moyen à la consommation du maïs et d’autres céréales secondaires augmente de 150 à 200 pour cent sur une période de 20 ans (2010-2030), les hausses de prix les plus importantes s’observant en Afrique australe¹⁷⁸. Ailleurs, une étude d’impact climatique menée sur les cinq plus grands pays d’Asie du Sud donne à penser qu’il y aura probablement d’importantes répercussions négatives sur la production alimentaire et la productivité agricole, tandis que les prix des aliments devraient augmenter. Cela a d’importantes incidences sur la sécurité alimentaire et la nutrition¹⁷⁹. De même, une étude menée en Malaisie sur le long terme (1980-2017) montre qu’il se pourrait, en ce qui concerne la production de fruits et de légumes¹⁸⁰, que le changement climatique modifie les habitudes alimentaires, la population consommant encore moins de fruits et légumes et davantage d’aliments et de boissons hautement transformés riches en graisses saturées, en graisses trans, en sucre et/ou en sel¹⁴⁵.

Les modes de consommation alimentaire actuels et les systèmes alimentaires qui les sous-tendent sont tous deux d’importants facteurs de nuisances environnementales et de changement climatique, créant un cercle vicieux. Comme le montre la section 2.2, ces modes et systèmes ont d’importantes répercussions sur l’environnement et le climat. Les modèles actuels de demande d’aliments créent, en termes d’émissions de gaz à effet de serre et de changement climatique, d’importants coûts sociaux cachés, estimés à 1 700 milliards d’USD par an d’ici à 2030 (figure 37). Il existe également des données solides indiquant que le changement climatique mondial entraîne une variabilité et des extrêmes climatiques croissants et des variations saisonnières imprévisibles, comme le souligne l’analyse approfondie fournie dans l’édition 2018 du présent rapport. La variabilité et les extrêmes climatiques et les variations saisonnières imprévisibles sont exacerbées par le fait que les coûts environnementaux et climatiques cachés ne sont pas pris en compte. Cela, à son tour, nuit à la productivité des secteurs de l’alimentation et de l’agriculture, ce qui, au final, accroît le coût des aliments nutritifs et des régimes alimentaires sains.

Facteurs de coût tout au long de la filière alimentaire

Outre les défis que représentent la diversification de la production alimentaire et l’augmentation de la productivité des aliments nutritifs, il existe, le long de la filière alimentaire, toute une série de goulets d’étranglement auxquels il faut remédier si l’on veut offrir aux consommateurs des aliments nutritifs diversifiés et sûrs à un coût moindre.

Pertes et gaspillage de denrées alimentaires

Pour réduire le coût des aliments nutritifs tout au long de la filière alimentaire, il faut commencer, dans les secteurs de l’agriculture, de la pêche et des forêts, par réduire les pertes avant et après récolte en quantité et en qualité au niveau de la production. En effet, les pertes réduisent la disponibilité globale de ces aliments tout en risquant de saper la viabilité de l’environnement. Dans les pays à faible revenu, où l’insécurité alimentaire est souvent grave, il est essentiel d’accroître l’accès à une plus grande quantité et à une plus grande diversité d’aliments.

L’effet d’une réduction des pertes sur l’accès à la nourriture différera pour chaque acteur de la filière alimentaire, en fonction de l’effet global sur les prix. Par exemple, une baisse des prix pourra accroître l’accès des consommateurs à la nourriture, mais également, si elle n’est pas proportionnellement soutenue par des gains de productivité au niveau de la production, réduire la sécurité alimentaire des ménages d’agriculteurs qui recevront alors des prix plus bas pour leurs produits¹⁸¹. On voit là combien il importe d’associer la réduction des pertes avant et après récolte au niveau de la production à d’autres investissements pour obtenir des gains de productivité (comme indiqué plus haut), dans le cadre de mesures globales destinées à accroître cette dernière. Ensemble, ces mesures pourront aider non seulement à faire baisser les prix à la consommation, mais aussi à accroître les marges bénéficiaires des producteurs d’aliments.

Des estimations récentes montrent que dans le monde, 14 pour cent environ des denrées alimentaires sont perdues après la récolte et avant d’atteindre le stade de la vente au détail. Le Programme des Nations Unies pour l’environnement compile actuellement des estimations révisées des pourcentages de denrées gaspillées chaque année au niveau du commerce de détail et des consommateurs¹⁸¹.

Tout au long de la filière, de la production à la vente en gros et au détail, les pertes et le gaspillage sont généralement plus importants pour les aliments nutritifs périssables, y compris les fruits, les légumes et les produits d’origine animale. Une analyse récente montre qu’en Asie de l’Est et du Sud-Est les pertes et le gaspillage sont plus importants pour les fruits et les légumes que pour les céréales et les légumineuses à tous les stades de la filière, à l’exception des pertes subies sur le lieu d’exploitation et de celles subies pendant le transport¹⁸¹. Pour ne considérer, par exemple, qu’un seul stade de la filière, les pertes et le gaspillage de fruits et de légumes au niveau du commerce de détail atteignent 35 pour cent en Afrique subsaharienne.

Les principales causes de pertes au niveau de la production sont l’exposition à des conditions climatiques défavorables, les pratiques de récolte et de manutention, ainsi que les difficultés de commercialisation. En ce qui concerne le stockage, de mauvaises décisions prises aux premiers stades de la filière (absence de gestion phytosanitaire appropriée, emballage inapproprié des aliments, par exemple) peuvent donner des produits dont la durée de conservation est réduite. Un entreposage frigorifique approprié, en particulier, peut être essentiel pour réduire les pertes quantitatives et qualitatives de denrées périssables. Pendant le transport, enfin, une bonne infrastructure physique et une logistique commerciale efficace sont très importantes pour limiter les pertes.

En général, réduire les pertes et le gaspillage d’aliments a un coût. Producteurs et consommateurs ne feront les efforts nécessaires que si les avantages l’emportent sur ces coûts. Pour les producteurs, les avantages d’une réduction des pertes par l’investissement dans des technologies ou de meilleures pratiques pourraient être trop faibles par rapport au coût de l’investissement. Pour les consommateurs, la valeur de leur temps pourra être trop élevée pour justifier qu’ils s’emploient à réduire le gaspillage en planifiant leurs achats, en préparant eux-mêmes leurs repas et en gérant leurs stocks¹⁸¹. Là encore, l’impact d’une réduction des pertes et du gaspillage dépendra de la manière dont leur effet sur les prix se transmettra tout au long de la filière, certains acteurs pouvant en bénéficier, d’autres en être les perdants. Il faut que les politiques publiques créent les bonnes incitations pour que les producteurs réduisent les pertes et les consommateurs le gaspillage si l’on veut maximiser les avantages sociaux et réduire le coût des aliments nutritifs.

Technologie et infrastructure

Les fruits et légumes et les aliments d’origine animale sont très périssables, en particulier le poisson, le lait frais, la viande et les œufs. L’absence d’infrastructure de marché appropriée et l’utilisation de moyens de transformation limités peuvent entraîner des pertes et une hausse des prix, en particulier pour des denrées très périssables comme le lait. Comme indiqué plus haut, en améliorant les techniques et les infrastructures de manutention, de stockage et de transformation (systèmes de stockage au froid, chaînes du froid, techniques de séchage, emballages améliorés), on peut réduire les pertes et faire baisser le prix des aliments à la consommation. Certaines techniques de transformation peuvent accroître la teneur en nutriments d’aliments et la biodisponibilité de ces nutriments, y compris par la fermentation, la germination et la torréfaction^182,248.

Certaines de ces techniques de conservation exigent peu de technologie (séchage à l’air libre ou au soleil, fumage du poisson, par exemple); cependant, pour le stockage au froid de denrées périssables qui doivent être réfrigérées, il importe de disposer d’un approvisionnement stable en électricité. En Afrique subsaharienne, les installations de réfrigération restent inaccessibles à la plupart des petits exploitants. En République-Unie de Tanzanie, on estime que 25 pour cent du lait se détériore en raison du manque d’installations de réfrigération; 97 pour cent de la viande rouge vendue dans le pays n’a jamais été réfrigérée¹⁸³. Les denrées hautement périssables doivent être stockées dans des conditions de température et d’humidité contrôlées. En l’absence de ces installations, de nombreux producteurs n’ont d’autre choix que de vendre leurs produits immédiatement, quel que soit le prix du marché, sous peine de subir de lourdes pertes¹⁸³. Le manque d’installations de stockage appropriées a donc des répercussions négatives sur le revenu des petits exploitants, ainsi que sur les disponibilités d’aliments frais produits localement et sur leur coût.

Un autre élément important relevant de l’infrastructure tient à la qualité et à l’efficacité générales du réseau routier et de transport national, qui sont essentiels pour acheminer les produits depuis les exploitations jusqu’aux marchés à un coût raisonnable. Il importe, en particulier, d’investir dans des routes rurales praticables par tout temps. Cela permet de réduire le temps nécessaire pour atteindre les marchés ruraux et urbains, ce qui aide à réduire les pertes avant et après récolte, y compris pour les fruits et les légumes périssables. Dans de nombreux pays, le coût du transport empêche d’accroître l’accessibilité économique d'une alimentation saine, en particulier pour les consommateurs à faibles revenus (encadré 19). Il serait donc très rentable d’investir dans l’infrastructure routière pour acheminer des aliments nutritifs vers les marchés à moindre coût.

Encadré 19

Des investissements publics dans les réseaux routiers de certains pays d’Afrique aident à rendre plus abordable une alimentation suffisamment nutritive

Des investissements publics dans les réseaux routiers de 14 pays d’Afrique pourraient aider à rendre plus abordable une alimentation suffisamment nutritive*, en particulier pour les plus pauvres, en réduisant les coûts de transport d’un montant pouvant aller jusqu’à 50 USD par ménage et par an. Une simulation de l’incidence d’une amélioration de l’infrastructure routière sur la réduction des prix des principaux produits alimentaires a permis d’obtenir des niveaux d’accessibilité économique plus élevés pour des régimes suffisamment nutritifs adaptés à chaque pays**.

L’estimation des économies potentielles, comme le montre la figure ci-dessous, repose sur deux hypothèses. Premièrement, une amélioration du réseau routier fera baisser les coûts de transport moyens pour un produit alimentaire donné par rapport au coût de transport du même produit en Afrique du Sud, pays considéré comme ayant le réseau de transport le plus efficace de la région***. Deuxièmement, la réduction des coûts se répercute sur le prix de détail final du produit alimentaire analysé.

Résultats. Si les transports étaient plus efficaces grâce à un meilleur réseau routier, on pourrait économiser 7 USD par habitant et par an, en moyenne, dans les pays analysés. Dans l’hypothèse d’un ménage moyen de cinq membres¹⁸⁷ vivant dans ces pays, ces économies pourraient s’élever à 35 USD par ménage et par an. Étant donné que la composition et la structure des coûts d’un régime nutritif diffèrent d’un pays à l’autre, l’effet des économies réalisées en réduisant les coûts de transport diffère de la même façon. Par exemple, au Burkina Faso, les économies par ménage pourraient atteindre 55 USD par an. Au Burkina Faso, au Burundi et au Mozambique, les économies réalisées approchent 1 pour cent du PIB annuel par habitant. Au Malawi, au Rwanda et au Sénégal, l’effet est moins prononcé, une alimentation suffisamment nutritive ne coûtant que 25 USD de moins par ménage et par an. La baisse des coûts de transport pouvant modifier le prix relatif de différents produits, elle pourrait également entraîner des changements progressifs dans la composition du régime alimentaire. Au Bénin, par exemple, les consommateurs pourraient commencer à consommer davantage de pommes de terre, celles-ci devenant plus abordables que le maïs.

Ces résultats soulignent l’importance des investissements publics dans l’infrastructure pour ce qui est de rendre plus abordable une alimentation suffisamment nutritive. À la différence des politiques commerciales, qui envoient souvent des signaux opposés aux producteurs et aux consommateurs, comme expliqué plus en détail ci-dessous (voir l’encadré 24 sur la politique commerciale en Amérique centrale), des politiques et des investissements qui appuient la fourniture de biens publics comme les routes, les chemins de fer et les services de transport peuvent avoir un effet positif sur tous les acteurs de la filière alimentaire.

EN AFRIQUE, DES INVESTISSEMENTS PUBLICS DANS L’AMÉLIORATION DES RÉSEAUX ROUTIERS PEUVENT ENTRAÎNER D’IMPORTANTES RÉDUCTIONS ANNUELLES DU COÛT D’UN RÉGIME SUFFISAMMENT NUTRITIF (2014-2017)

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Dans l’ensemble, les petits et moyens producteurs ont vu leur capacité d’accéder aux marchés augmenter, au niveau tant local qu’international. Cette tendance est essentiellement due à l’amélioration de leur accès aux infrastructures locales (réseau électrique, routes, etc.) et aux supermarchés locaux¹⁸⁴, ainsi qu’à leur proximité des marchés des centres urbains en expansion. Cependant, cet avantage est souvent contrebalancé par les difficultés que rencontrent les petits producteurs pour se conformer aux procédures d’approvisionnement de plus en plus normalisées qui accompagnent les tendances à la «super-marchéisation» systématique et à l’internationalisation des marchés¹⁸⁵. De plus, le mauvais état des réseaux routiers continue d’entraver le bon fonctionnement des marchés.

En ce qui concerne l’industrie alimentaire, on craint que les politiques et le secteur privé n’aient encouragé «les calories bon marché et les nutriments coûteux»¹⁸⁶, ce qui a entraîné une augmentation de la prévalence du surpoids et des carences en micronutriments. Cette situation est particulièrement préoccupante dans les pays à revenu élevé et dans les pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire en croissance rapide où le secteur agricole est devenu ou est en train de devenir un fournisseur de matières premières pour l’industrie alimentaire plutôt qu’un fournisseur d’aliments destinés à la consommation humaine directe¹⁸⁶. Ces évolutions ont souligné la nécessité d’intervenir pour favoriser des systèmes alimentaires qui tiennent compte de la nutrition, tout au long de la filière alimentaire, depuis le stade de la production, comme nous le verrons dans la section suivante.

L’environnement alimentaire et la demande des consommateurs comme facteurs de coût

L’environnement alimentaire est le «contexte physique, économique, politique et socioculturel dans lequel les consommateurs entrent dans le système pour prendre des décisions sur l’achat, la préparation et la consommation des aliments»³⁵. C’est sur le marché que les prix des aliments sont déterminés par l’offre et la demande, où la commercialisation façonne les préférences alimentaires et où les consommateurs forment leurs connaissances et leurs attentes en matière de sécurité sanitaire et de qualité des aliments (à travers, par exemple, l’étiquetage nutritionnel). Les décisions des consommateurs importent également pour ce qui est de connaître la part de leur budget familial qu’ils consacrent à l’alimentation et à chaque produit alimentaire en particulier.

En matière de consommation, les décisions se fondent, d’une part, sur les prix relatifs et le revenu des consommateurs (coût et accessibilité économique) et sur les préférences de ces derniers. La présente partie du rapport se concentre sur le coût et l’accessibilité économique, mais, comme nous le verrons dans la section 2.4, l’efficacité des politiques menées pour réduire le coût des aliments nutritifs et rendre plus abordable un régime sain dépendra également de mesures qui façonnent l’environnement alimentaire et d’autres politiques qui aident à faire évoluer les préférences des consommateurs vers des régimes sains.

L’éloignement des marchés alimentaires et le temps nécessaire à la préparation d’un repas sain sont parmi les principaux obstacles qui empêchent de nombreux consommateurs d’accéder à une alimentation saine et, par conséquent, de décider de supporter un coût plus grand. Ces obstacles peuvent être considérés comme des facteurs de coût, les personnes qui tentent de les surmonter devant accepter un coût supplémentaire en plus du coût des aliments eux-mêmes. Le concept de «coût d’opportunité», qui signifie simplement la perte d’autres options lorsqu’une alternative est choisie, peut s’appliquer dans ce contexte, comme on le verra ci-dessous.

Accès aux marchés

Dans de nombreuses régions du monde, dans les zones urbaines comme dans les zones rurales, l’accès physique des consommateurs aux marchés alimentaires, en particulier à ceux de fruits et de légumes frais, représente un formidable obstacle à une alimentation saine. Cela vaut particulièrement pour les pays à faible revenu, qui ne peuvent pas toujours accéder à ces marchés en raison de la distance à parcourir et des frais de transport que cela implique. Pour ces pays, le coût d’opportunité d’une alimentation saine est trop élevé en temps à consacrer et en coût de transport à supporter, et ils finissent par consommer de mauvais aliments disponibles plus près de chez eux à un coût bien moindre.

Dans ces cas, la production personnelle peut être une bonne source d’aliments frais, introduire de la diversité dans l’alimentation et réduire le coût d’un régime suffisamment nutritif. Aux Philippines, par exemple, l’enquête menée sur la nutrition a montré que plus de la moitié des légumes verts, des légumes à feuilles et des légumes jaunes et plus d’un quart des autres légumes consommés étaient produits par les consommateurs eux-mêmes¹⁸⁸. Une simulation de différents niveaux de production, de vente et de consommation de légumes par les ménages a montré qu’à des niveaux optimaux de vente et d’autoconsommation, la proportion de ménages ruraux qui, autrement, ne pourraient se permettre une alimentation suffisamment nutritive pourrait passer de 37 pour cent à zéro¹⁸⁹.

Un mauvais réseau routier ou de longues distances entre les zones de production et de consommation sont également des obstacles au commerce intérieur qui gênent le bon fonctionnement des marchés. Ces contraintes se traduisent souvent par des degrés très divers d’accès aux produits alimentaires et par des différences de prix au sein des pays, comme on le voit en République-Unie de Tanzanie (encadré 20).

Au Kenya comme ailleurs, les prix à la consommation des fruits, des légumes et des denrées de base sont principalement déterminés par la récolte, les cycles de production et les coûts de transport entre l’exploitation et les marchés. Dans les vastes terres arides du Kenya, les aliments doivent être transportés sur de grandes distances, ce qui devient plus difficile pendant les saisons des pluies, lorsque les routes se détériorent. Outre la volatilité saisonnière, les prix des aliments augmentent d’environ 1,3 pour cent pour chaque heure de livraison passée entre les centres commerciaux des régions centrales du pays et les sièges de districts plus éloignés, et de 1,8 pour cent pour chaque heure passée entre ces derniers et les marchés situés hors des couloirs de transport ordinaires¹⁹⁰. Ces ajouts de coûts sont au bout du compte répercutés sur le consommateur.

Zones urbaines et prix des denrées alimentaires

La croissance démographique, l’augmentation des revenus et l’urbanisation sont des facteurs fondamentaux de la demande croissante de nourriture et de l’évolution des régimes alimentaires, avec des effets sur les prix des denrées. La population urbaine, en particulier, va continuer de croître rapidement, principalement dans les petites et moyennes villes d’Afrique et d’Asie. En particulier, on s’attend, d’ici à 2030, à ce que les jeunes (moins de 18 ans) représentent 60 pour cent de la population urbaine¹⁹⁷, ce qui présente à la fois des défis (en termes de chômage élevé chez les jeunes urbains, par exemple) et des opportunités (jeunes pratiquant l’agriculture urbaine, par exemple) pour ce qui est de garantir un accès suffisant des populations urbaines en croissance rapide à des aliments nutritifs.

Une grande partie de la population urbaine mondiale vit dans des logements informels à la périphérie des villes, chiffre qui va de 20 pour cent en Amérique latine à 55 pour cent en Afrique subsaharienne, et jusqu’à 65 pour cent pour l’ensemble des pays à faible revenu¹⁹⁸. Dans les pays à faible revenu et les pays à revenu intermédiaire, en particulier, un accès facile aux marchés traditionnels reste essentiel pour faire baisser le coût des aliments nutritifs et offrir pour ces aliments une plus grande diversité de choix que dans les supermarchés modernes. Or, dans un nombre croissant de mégalopoles, les prix des aliments ont augmenté, car il est devenu de plus en plus difficile et long de transporter les produits frais jusqu’au marché.

La croissance rapide des supermarchés en milieu urbain présente des défis et des opportunités pour ce qui est de donner accès à une alimentation saine et abordable. Le modèle d’approvisionnement, moderne et efficace, des supermarchés offre d’importantes possibilités de distribuer largement des fruits et légumes frais, des aliments d’origine animale et des aliments enrichis, de stabiliser les prix des aliments et de garantir leur sécurité sanitaire. En revanche, les supermarchés proposent également une grande diversité d’aliments non périssables à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, souvent riches en matières grasses, sucre et/ou sel et à déconseiller du point de vue de la santé, à des prix inférieurs à ceux des aliments nutritifs. Alors que les gouvernements pourraient prendre des mesures pour stimuler une disponibilité appropriée d’aliments nutritifs abordables dans les supermarchés, le développement de ces derniers est en grande partie stimulé par l’évolution technologique et la demande des consommateurs, qui échappent au contrôle des gouvernements¹⁹⁹.

Une solution prometteuse peut résider dans l’agriculture urbaine et périurbaine, qui a gagné en importance comme moyen, pour les citadins, d’accéder à des produits frais nutritifs, y compris des fruits et des légumes à un coût raisonnable, soit par la production individuelle, soit par des circuits courts. Pour les agriculteurs urbains, la proximité des marchés permet de réduire de 30 pour cent les pertes de légumes avant et après récolte. Douze études de cas menées dans différentes villes de différents pays ont montré que dans ces villes, 80 à 100 pour cent de l’approvisionnement en légumes à feuilles provenait de l’agriculture urbaine²⁰⁰. Au Ghana, par exemple, dans la ville de Kumasi, la quasi-totalité de l’approvisionnement en lait frais, oignons de printemps et laitues provient de l’agriculture urbaine, et la plupart des volailles, œufs et tomates proviennent des environs de la ville²⁰¹.

La demande des consommateurs comme facteur de coût

Le rythme rapide de l’urbanisation, conjugué à l’évolution des modes de vie et à la participation croissante des femmes à l’activité économique, modifie le comportement des consommateurs et la culture alimentaire. À ce titre, la demande des consommateurs est également un important facteur de coût à prendre en compte. Du fait de ces changements, il est plus difficile, surtout pour les femmes qui ont un emploi, de trouver le temps de préparer un repas sain et, avant cela, d’acheter les ingrédients nutritifs nécessaires. Face à ces changements, le coût d’opportunité d’une alimentation saine est trop élevé, car la disponibilité d’aliments bon marché à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, hautement transformés, faciles à préparer ou déjà à moitié cuits, permet de réduire le temps de préparation¹⁵².

Selon une étude consacrée aux pays à revenu élevé, le manque de temps est le principal obstacle au respect des recommandations alimentaires. Comme l’ont indiqué des adultes et des analyses des données de dépenses de consommation aux États-Unis d’Amérique, le fait de dépenser dans des points de vente à service rapide est fortement et positivement associé aux heures passées dans un emploi rémunéré. De même, en Europe, les parents à revenus faibles ou intermédiaires qui travaillent surmontent les contraintes de temps en recourant davantage aux plats à emporter, aux repas au restaurant et en basant les repas familiaux sur des plats préparés, entre autres options rapides²⁰².

Les contraintes de temps comprennent l’achat des aliments, leur préparation et le nettoyage de la vaisselle, autant de charges qui pèsent souvent de manière disproportionnée sur les femmes. Les fruits et les légumes, par exemple, tendent à avoir une durée de conservation plus courte et à nécessiter des achats fréquents; il faut plus de temps pour les préparer: les haricots, par exemple, prennent beaucoup de temps à cuire. Aucune de ces contraintes de temps n’est insignifiante. Il a été estimé que le coût, en travail, de la préparation de repas sains pour un ménage ayant à sa tête un seul parent et bénéficiaire du Programme américain d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP, anciennement Programme de bons alimentaires) représentait 60 pour cent du coût total de l’alimentation (défini comme la somme du coût des produits alimentaires et du temps de préparation). Les contraintes de temps aident à expliquer pourquoi même les personnes qui peuvent se permettre une alimentation saine dépensent leurs revenus dans des alternatives moins saines, mais plus pratiques²⁰².

Un autre changement structurel qui touche la culture alimentaire et la demande d’aliments tient à l’augmentation des revenus dans les pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire. Cette augmentation entraîne un changement bien documenté de la composition du régime alimentaire, notamment une demande croissante d’aliments d’origine animale dans les classes moyennes de ces pays, tant en milieu urbain que rural^3,86,203,204. En outre, il est généralement admis que les consommateurs d’aujourd’hui se soucient de plus en plus de la sécurité sanitaire et de la qualité des aliments qu’ils consomment, de leur mode de production et de l’impact que la production et la consommation d’aliments ont sur l’environnement et l’ensemble de la société²⁰⁵. Cette dernière préoccupation vaut particulièrement pour les consommateurs à revenus élevés. En conséquence, ils sont de plus en plus demandeurs de produits «écologiques» qui comportent des informations sur l’origine des produits, y compris sur les méthodes de récolte. On le constate dans les pays à revenu élevé, où la demande des consommateurs a entraîné une augmentation de la production et de la certification de ces produits, ce qui a considérablement réduit leur prix. Par exemple, la prime à des produits bio comme le café ou les épinards a considérablement diminué ces dix dernières années. En 2004, les épinards bio coûtaient 60 pour cent de plus que les produits traditionnels; aujourd’hui, ce différentiel a été ramené à 7 pour cent²⁰⁶.

Même avec un accès approprié à divers points d’achat, y compris les marchés de frais, les magasins de proximité et les supermarchés, plusieurs facteurs influencent les choix que font les consommateurs parmi la grande diversité d’aliments proposés. Ce sont notamment les différents types de promotion, y compris les réductions de prix, l’emballage des produits et les informations qui y figurent, ainsi que le positionnement des produits dans les magasins, soit autant de facteurs qui sont liés au coût des denrées promues. En outre, il existe d’autres mesures qui influencent différemment le coût des aliments nutritifs et celui des aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, comme on le verra ci-après.

L’économie politique comme facteur de coût

Les politiques alimentaires et agricoles, ainsi que d’autres politiques, y compris celles relatives à la santé et à l’environnement, peuvent, directement ou indirectement, influer sur le coût des aliments. Elles ne se fondent pas exclusivement sur des considérations techniques. Elles sont le résultat d’un processus décisionnel complexe qui peut être influencé par des objectifs et des intérêts divers. En particulier, le cadre politique alimentaire et agricole, qui est au cœur de la présente sous-section, résume le difficile exercice d’équilibre qu’il faut pratiquer pour choisir entre des actions à mener dans l’agriculture et dans d’autres secteurs, entre différents objectifs gouvernementaux et différentes politiques budgétaires, entre les intérêts des producteurs, des consommateurs et des intermédiaires, et même entre les différents sous-secteurs agricoles. En général, les décideurs cherchent à atteindre cet équilibre par un ensemble de politiques qui soit créent des incitations en faveur de l’agriculture au moyen de subventions, soit pénalisent le secteur ou certains de ses acteurs sous une forme ou une autre. Ce faisant, les décisions des gouvernements influent directement ou indirectement sur le coût des aliments nutritifs pour les différents groupes de population.

Tableau 11

La production agricole est pénalisée dans les pays à faible revenu, alors qu'elle est soutenue dans les pays à revenu intermédiaire et ceux à revenu élevé (2005-2016)

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Cela signifie que dans les pays à faible revenu, la politique agricole fait baisser les prix au niveau de l’exploitation, ce qui, en principe, favoriserait les consommateurs si ce n’était que des prix plus bas découragent de fait la production agricole. Des niveaux de production plus faibles entraînent une hausse des prix à la consommation. Dans les pays à revenu intermédiaire et ceux à revenu élevé, en revanche, la politique gouvernementale tend à favoriser les producteurs agricoles.

Lorsque le secteur agricole est pénalisé (ou taxé indirectement) par les politiques gouvernementales, comme c’est le cas dans les pays à faible revenu, la baisse des prix qui en résulte nuit à l’accessibilité économique des régimes alimentaires sains, y compris dans les zones rurales. Premièrement, elle réduit les revenus des petits exploitants, compromettant leur capacité de se procurer des aliments nutritifs. Deuxièmement, elle décourage l’activité agricole, ce qui nuit aux consommateurs, les populations rurales dépendant de plus en plus des marchés locaux pour accéder à des aliments nutritifs. La taxation indirecte qui pèse sur la production agricole a également d’autres effets négatifs, notamment la réduction de la demande de main-d’œuvre et la baisse des salaires des travailleurs non qualifiés, qu’ils occupent des emplois agricoles ou non. Ainsi, même si les ménages pauvres bénéficient des politiques gouvernementales, si la taxation indirecte contribue à réduire le prix des aliments, c’est la main-d’œuvre non qualifiée des zones rurales qui verra ses revenus baisser²⁰⁷. Par conséquent, l’effet net sur l’accessibilité économique des régimes alimentaires sains dépend de l’importance relative du secteur agricole. Dans les pays à faible revenu, où ce secteur représente l’essentiel de l’emploi, on peut raisonnablement supposer que l’impact net de la taxation agricole sur l’accessibilité économique des aliments nutritifs est négatif²⁰⁸.

Ce qui précède illustre l’équilibre délicat qu’il faut ménager entre les intérêts des producteurs et ceux des consommateurs. D’une part, la hausse des prix des aliments incite les agriculteurs, les commerçants et les transformateurs à produire. D’autre part, ces prix sont également un important déterminant des revenus réels des producteurs pauvres, qui consacrent une grande partie de leurs revenus à l’achat de nourriture.

Effet des politiques commerciales sur le coût des aliments

Les échanges sont au cœur de la sécurité alimentaire mondiale. Le commerce agricole s’est considérablement développé ces dix dernières années, près de 20 pour cent de l’approvisionnement énergétique alimentaire mondial provenant d’importations²⁰⁹. Une grande partie de cette expansion du commerce alimentaire et de la consommation de produits importés est le fait de pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire. Les exportations sont largement assurées par un petit nombre d’économies émergentes exportatrices nettes. Cinq pays (Arabie saoudite, Chine, Fédération de Russie, Japon et République populaire démocratique de Corée) entrent pour 40 pour cent environ dans les importations alimentaires mondiales. Sept pays (Argentine, Australie, Brésil, Canada, États-Unis d’Amérique, Nouvelle-Zélande et Thaïlande) assurent 55 pour cent environ du total des exportations. L’impact de ces principaux acteurs sur la stabilité du marché international et sur les prix est donc important²⁰⁹.

La politique commerciale renvoie généralement aux politiques douanières et aux mesures de soutien interne qui influencent les flux commerciaux. L’analyse qui suit porte sur l’impact des premières, qui comprennent des mesures qui touchent directement les importations, comme les droits de douane et les mesures non tarifaires, et les exportations, y compris les taxes et les restrictions. D’après certains observateurs, les problèmes d’escalade des prix des aliments seraient dus en partie aux politiques commerciales²¹⁰. En 2015, les membres de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) sont convenus d’éliminer les subventions aux exportations agricoles afin de créer un environnement commercial équitable pour les producteurs du monde entier, en particulier pour ceux des pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire, qui ne peuvent concurrencer leurs homologues des pays à revenu élevé, lesquels stimulent artificiellement les exportations par des subventions²¹¹. Des gouvernements ont néanmoins continué de mettre en place des interdictions et des contrôles à l’exportation, souvent au coup par coup, pour réduire et stabiliser les prix intérieurs des aliments de base. Toutefois, ces restrictions se sont souvent révélées inefficaces pour réduire ces prix et tendent à accroître leur instabilité^212,213,214. En outre, lorsque les politiques commerciales sont utilisées pour protéger le marché intérieur contre les évolutions défavorables du marché mondial, elles ont un effet multiplicateur. Plus précisément, des prix élevés peuvent déclencher une série de restrictions à l’exportation qui exacerbent la hausse des prix sur le marché mondial, ce qui, à son tour, alimente des politiques encore plus restrictives. De même, la faiblesse des prix des aliments peut amener les pays exportateurs à mettre en place des mesures de promotion des exportations qui, à leur tour, font baisser le prix mondial et entraînent d’autres mesures de promotion des exportations²¹⁵. Depuis l’adoption du «Paquet de Nairobi» par l’OMC en 2015, ces subventions ne sont plus autorisées par les règles de l’OMC.

En ce qui concerne les importations de produits alimentaires, les politiques commerciales influent sur le coût et l’accessibilité des différents produits en modifiant les prix relatifs entre les denrées importées et les denrées produites sur le marché intérieur qui entrent en concurrence avec elles. Les politiques commerciales qui découragent les importations sont parmi les instruments les plus utilisés pour protéger les producteurs et les transformateurs nationaux. En général, les barrières tarifaires restent plus élevées pour les produits agricoles que pour tout autre groupe de produits, ce qui accroît le coût des aliments dans les pays qui appliquent ces restrictions et entraîne une mauvaise affectation des ressources qui a pour effet de réduire le bien-être mondial. Dans le monde, c’est la production de sucre, de riz et de produits d’origine animale que les gouvernements soutiennent le plus par des interventions, tout en pénalisant celle de fruits et légumes plus riches en nutriments, comme les tomates et les bananes (tableau 12).

Tableau 12

Dans le monde, c’est la production de sucre, de riz et de produits d'origine animale que les pouvoirs publics soutiennent le plus par des interventions, tout en pénalisant la production de fruits et de légumes riches en nutriments (2005-2016)

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Outre les barrières tarifaires, les gouvernements mettent également en œuvre des mesures non tarifaires, notamment des mesures sanitaires et phytosanitaires et des obstacles techniques au commerce. Au fil de la libéralisation du commerce, ces dernières décennies, le nombre de réglementations relatives à la qualité, à la santé et à la sécurité sanitaire des produits a augmenté. Les produits d’origine animale et les légumes sont les groupes les plus soumis à des mesures non tarifaires, avec plus de 16 000 mesures enregistrées dans la base de données de l’OMC pour ces seuls produits²¹⁶. Les mesures non tarifaires peuvent compromettre l’accessibilité économique de l'alimentation. Par exemple, les exportateurs et les importateurs peuvent devoir supporter des coûts supplémentaires pour se conformer aux exigences réglementaires, ce qui accroît le coût des échanges. Cela entraîne une augmentation des prix des aliments, les rendant moins abordables. En revanche, les mesures non tarifaires peuvent grandement aider à accroître la sécurité sanitaire et la qualité des aliments, et en améliorer la teneur nutritionnelle. Les mesures tarifaires et non tarifaires posent des problèmes aux pays exportateurs d’aliments, qui sont confrontés à des perspectives de marché incertaines, les gouvernements hésitant à privilégier la production agricole comme principale source de croissance économique et de développement. Une conséquence directe en est le faible niveau d’investissements agricoles dans l’infrastructure et l’innovation²⁰⁹.

Figure 39

Dans les pays à faible revenu, les politiques commerciales protectionnistes protègent et encouragent la production nationale d'aliments de base tels que le riz, mais souvent au détriment d’aliments nutritifs

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Comme mentionné plus haut, la politique commerciale exige souvent d’importants compromis. Par exemple, dans de nombreux pays d’Amérique latine et des Caraïbes, les importations de viande de volaille sont soumises à des droits de douane, ce qui protège les producteurs nationaux contre les importations moins chères en provenance du Brésil et des États-Unis d’Amérique. Ces politiques ont été efficaces pour éliminer les importations, mais elles ont également fait augmenter le prix de détail local du poulet, rendant ainsi l’une des principales sources de protéines animales moins abordable pour les consommateurs²¹⁷.

Le cas du riz au sein de la Communauté d’Afrique de l’Est (CAE) illustre un dilemme similaire. Au Burundi, au Kenya, au Rwanda et en Ouganda, la CAE impose, sur les produits sensibles, dont le riz, un tarif extérieur commun allant jusqu’à 75 pour cent. Ce tarif protège les riziculteurs et les transformateurs de la CAE contre les importations à bas prix, mais du fait de ce soutien, les consommateurs paient plus cher le riz sur le marché de détail²¹⁷.

Autres mesures de soutien interne qui influent sur le prix des aliments

Au-delà des politiques relatives au commerce international et au marché évoquées ci-dessus, il existe d’autres mesures que les gouvernements peuvent prendre pour influer sur les prix des aliments; elles représentent des compromis entre le soutien apporté aux producteurs et celui accordé aux consommateurs. Des politiques de gestion des prix ont été adoptées dans le monde entier. Les pays à revenu élevé, dont les États-Unis d’Amérique et les pays membres de l’Union européenne, ont mis en place des mesures de défense des prix pour soutenir leurs agriculteurs pendant plusieurs décennies dans l’après-guerre, même si récemment, ils les ont largement remplacées par des versements directs découplés des prix et de la production²¹⁸. Dans les pays à revenu intermédiaire et les pays à faible revenu, les gouvernements reviennent encore à certaines de ces mesures soit pour protéger les consommateurs contre les prix élevés des aliments, soit pour encourager la production agricole nationale et protéger les bénéfices des producteurs. Dans le premier cas, cela prend généralement la forme de limitations sur les prix des produits alimentaires, de réductions des taxes à la consommation, d’interventions visant à limiter les positions de monopole ou d’oligopole et de libérations de stocks alimentaires. Dans le second, les décideurs stimulent la production par des mécanismes qui fixent des prix minima et des prix de référence, ou par l’achat de produits par des offices de commercialisation à des prix qui bénéficient d’un soutien²¹⁹.

Quels que soient les objectifs politiques, il y aura, dans la population, des gagnants et des perdants pour chacune de ces interventions, et l’accessibilité économique des régimes sains sera elle aussi touchée. Par exemple, en pratiquant une limitation des prix pour empêcher ceux-ci d’augmenter, on peut rendre les régimes sains plus abordables pour les personnes les plus vulnérables. Cependant, la même intervention peut dissuader les agriculteurs de produire des aliments nutritifs, les prix de détail étant limités, ce qui réduit ensuite les disponibilités globales en aliments nutritifs dans le pays.

Dépenses et investissements publics

Les dépenses et les investissements publics influent également sur le coût des aliments. Les dépenses sont un instrument puissant dont les gouvernements disposent pour façonner et développer leurs systèmes alimentaires^220,221,222. Elles peuvent être utilisées à des fins d’équité pour réaffecter des ressources en faveur des agriculteurs familiaux et des petits producteurs les plus pauvres ou bien pour remédier aux défaillances du marché ou au sous-approvisionnement en biens publics des secteurs de l’alimentation et de l’agriculture²²².

L’importance des dépenses publiques fait l’objet d’un large consensus. Il importe de veiller à ce que les ressources, faibles, soient investies dans les domaines où l’investissement sera le plus rentable. Certains types de dépenses dont il est prouvé qu’elles ont un rendement élevé, comme la recherche-développement et la vulgarisation agricoles, tendent à être gravement sous-financés²²³. À l’inverse, tandis que les subventions peuvent avoir des effets positifs sur l’amélioration de la productivité, leur rendement à long terme a été jugé inférieur à celui des biens publics.

Selon les données relatives aux dépenses publiques²²⁴ de certains pays d’Afrique subsaharienne, les ressources limitées dont disposent les gouvernements de la région sont principalement absorbées par des investissements dans la production alimentaire, qui continue d’occuper la plus grande part des investissements agricoles au détriment d’autres segments du système alimentaire (figure 40). Comme nous l’avons vu, les agriculteurs des pays à faible revenu sont largement pénalisés par des politiques commerciales et des politiques de marché qui tendent à réduire les prix. À l’inverse, il semble qu’ils bénéficient d’importants transferts budgétaires, principalement sous la forme de programmes de subventions aux intrants et de quelques autres mesures d’appui aux revenus agricoles²²⁵. Ces dépenses sont souvent privilégiées par les décideurs, car elles se traduisent par des avantages immédiats, présentent une grande liquidité et peuvent être ciblées sur la population rurale, laquelle constitue dans ces pays une large base électorale. Or, les subventions aux intrants sont difficiles à supprimer, même lorsque les coûts dépassent les avantages²²⁶. Dépenser une grande partie du budget pour des subventions aux intrants n’est peut-être pas le moyen le plus efficace d’assurer la croissance du secteur et l’accessibilité économique des aliments²²⁶.

Figure 40

Les dépenses publiques dans l’alimentation et l’agriculture favorisent les subventions aux producteurs, tandis que les investissements visant des gains d’efficacité sur l’ensemble de la filière alimentaire sont moindres (divers pays d’Afrique, 2005-2017)

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Comme le montre la figure 40, le secteur post-production, comme le stockage et la commercialisation, reste insuffisamment soutenu. Les dépenses qui profitent aux consommateurs (l’alimentation scolaire et les transferts d’argent, par exemple) sont également limitées par rapport à celles qui ciblent les producteurs, même si l’on observe, depuis peu, un renversement de cette tendance dans certains pays d’Afrique. Des pays comme l’Éthiopie, le Kenya et le Mozambique accordent une importance croissante aux programmes de protection sociale, en particulier aux transferts d'argent en faveur des plus pauvres²²⁵. Les dépenses de ce type et, dans une moindre mesure, celles consacrées au secteur de la distribution et au stockage peuvent réduire les difficultés que rencontrent les pauvres pour accéder à des aliments nutritifs. Les investissements dans la recherche-développement agricole se sont également révélés plus efficaces, pour réduire la malnutrition, que ceux effectués dans d’autres domaines de recherche. Par exemple, l’introduction de semences améliorées peut provoquer un choc d’offre positif qui fait baisser les prix et augmenter la consommation, ce qui entraîne une amélioration de certains résultats nutritionnels^227,228.

D’autres investissements qui peuvent grandement aider à rendre les aliments nutritifs plus abordables sont ceux qui visent l’infrastructure routière, comme indiqué précédemment. Dans les pays étudiés, seuls 16 pour cent des dépenses, en moyenne, étaient allouées à des projets d’infrastructure (figure 40). Or, plusieurs études confirment qu’une amélioration des routes peut avoir pour effet de réduire les prix des cultures locales, avec des effets plus importants dans les zones moins productives et une instabilité modérée des prix des aliments^229,230.

Certes, le biais adopté en faveur des producteurs dans les budgets publics peut compenser partiellement le taux de protection nominal négatif auquel sont confrontés les producteurs des pays à faible revenu, mais il faudrait rééquilibrer les allocations vers des dépenses plus efficaces ayant des effets à plus long terme sur la sécurité alimentaire et la nutrition. Des investissements dans des biens publics tels que les routes et les infrastructures de stockage ainsi que dans des programmes d’aide alimentaire (aide alimentaire, transferts d'argent et alimentation scolaire, repris sous «transferts en faveur des consommateurs» dans la figure 40) sont essentiels pour garantir l’accessibilité économique d'une alimentation saine, lorsqu’ils intègrent des éléments de nutrition.

La mondialisation et la transformation des systèmes alimentaires

Partout dans le monde, les systèmes alimentaires ont connu d’importantes transformations, en particulier dans les années 1990 et 2000, lorsqu’une vague de mondialisation de l’industrie alimentaire marquée par l’urbanisation, la hausse des revenus, la libéralisation des marchés et les investissements étrangers directs a atteint le monde en développement²³¹. Cette mondialisation s’est accompagnée d’une croissance massive des investissements de la part de groupes transnationaux et d’une augmentation rapide des quantités d’aliments vendues en supermarché, dans le cadre de ce que l’on appelle la «révolution des supermarchés»²³².

Ces évolutions représentent un aspect clé de l’économie politique qui guide la transformation des systèmes alimentaires et influe sur le coût et l’accessibilité économique des aliments. Par exemple, alors que le pouvoir économique se concentre de plus en plus dans un nombre réduit de groupes transnationaux, ces groupes s’engagent dans l’élaboration de politiques et font pression pour que les règles qui leur sont applicables soient limitées, promeuvent des règles applicables à d’autres secteurs (accords commerciaux et d’investissement qui obligent les gouvernements à protéger les intérêts des entreprises, par exemple), combattent ou rejettent les taxes qui s’appliquent à leurs produits et pressent les décideurs de leur octroyer des subventions à leur profit. Ainsi, «le pouvoir du marché se traduit rapidement en un pouvoir politique»¹⁴⁵ qui maintient les prix d’aliments hautement transformés, souvent riches en graisses, en sucre et/ou en sel à un niveau extrêmement bas.

Il ne fait aucun doute que lorsque le pouvoir du marché et la mondialisation font baisser les prix des aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale, cela peut bouleverser les habitudes de consommation et l’état nutritionnel des populations. C’est le cas en particulier des groupes à faible revenu, pour lesquels ces aliments à forte densité énergétique sont plus abordables²³¹.

De même, la mondialisation des systèmes alimentaires et l’expansion des supermarchés représentent une opportunité économique, mais avec un risque de marginalisation accrue et d’aggravation de la pauvreté des petits exploitants agricoles et des travailleurs ruraux. Au Kenya, par exemple, l’essor des supermarchés a offert des possibilités de revenus aux pauvres des régions rurales, les petits exploitants ayant conclu des accords avec les supermarchés pour la livraison de produits frais. Cependant, si nombre d’entre eux en ont bénéficié, d’autres ont considéré que les clauses contractuelles étaient défavorables et présentaient des risques²³³. Dans ces cas, il se peut non seulement que les petits exploitants soient écartés, mais aussi que les voies traditionnelles de commercialisation des aliments locaux soient rompues, notamment pour les fruits et légumes. Dans d’autres régions du monde, l’agriculture contractuelle avec les chaînes de supermarchés a fait baisser les prix, mais d’un autre côté ceux-ci ont été stabilisés²³⁴.

Dans les pays d’Asie à revenu intermédiaire, en particulier en Inde et dans les pays d’Asie du Sud-Est, la pénétration d’une vente au détail moderne sous forme de supermarchés a été moins prononcée que dans d’autres pays, comme au Mexique et en Afrique du Sud¹⁹⁸. En Inde, des centres d’activité ruraux (les Rural Business Hubs) ont permis de relier plus facilement les petits exploitants agricoles aux marchés urbains en pleine croissance. Outre l’achat de produits alimentaires auprès des agriculteurs, ces centres proposent des services tels que des intrants et du matériel agricoles, ainsi qu’un accès au crédit. Le fait que les installations de transformation, de conditionnement et de refroidissement des aliments soient situées dans un même lieu permet aux consommateurs de bénéficier d’économies d’agglomération et, globalement, de réduire les coûts de transaction le long de la filière alimentaire. En Inde, ce modèle a donné naissance à des supermarchés ruraux qui proposent des aliments de base moins chers²³². Les consommateurs sont attirés par des supermarchés qui proposent des fruits et des légumes frais, des œufs, des produits laitiers, de la viande et du poisson, car ils ne redoutent pas les problèmes de sécurité sanitaires des aliments que l'on trouve sur les marchés traditionnels de produits frais.

Cela dit, si les magasins de détail et les supermarchés modernes ont changé les systèmes alimentaires dans le monde entier et grandement influencé la façon dont les gens accèdent aux aliments nutritifs, les marchés alimentaires traditionnels et les petits magasins de détail indépendants n’en restent pas moins d’importantes sources d’aliments nutritifs abordables dans de nombreux pays. En Inde, en Indonésie et au Viet Nam, par exemple, les points de vente traditionnels représentent encore plus de 80 pour cent du commerce alimentaire de détail, et 60 à 70 pour cent dans des pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure comme la Chine et la Turquie¹⁹⁸.

Conclusion

La présente section a montré que les facteurs qui déterminent le coût des aliments nutritifs se retrouvent dans l’ensemble des systèmes alimentaires, que ce soit au stade de la production ou aux différentes étapes de la filière, et qu’il s’agisse de l’environnement alimentaire, de la demande des consommateurs ou de l’économie politique de l’alimentation. Cela signifie que pour réduire le coût des aliments nutritifs et garantir l’accessibilité économique des régimes alimentaires sains, il faut que les politiques figurent en bonne place dans la transformation future de ces systèmes. Ce n’est qu’à cette condition que le monde pourra reprendre la voie des cibles de l’ODD 2 (élimination de la faim et de l’insécurité alimentaire [ODD 2.1] et de toutes les formes de malnutrition [ODD 2.2] d’ici à 2030). Cet examen des facteurs de coût a permis de recenser les politiques qui peuvent aider à réduire le coût des aliments nutritifs et à améliorer l’accessibilité économique des régimes alimentaires sains; ces politiques sont présentées dans la section suivante. Cependant, compte tenu des difficultés rencontrées, en raison du manque de données, pour quantifier les facteurs de coût des aliments nutritifs, il est urgent de poursuivre les recherches afin de disposer d’une base de connaissances plus solide sur laquelle fonder des politiques.

Comme nous l’avons vu dans la présente section, certains des facteurs qui déterminent le coût des aliments nutritifs résultent de la dégradation de l’environnement et des défis liés au changement climatique. Cette situation, parallèlement aux coûts environnementaux cachés évoqués dans la section précédente, justifie encore plus une prise en compte des externalités environnementales associées aux systèmes alimentaires actuels. Il pourrait en résulter une synergie considérable qui pourrait aider à réduire le coût des aliments nutritifs et à assurer à tous l’accès à une alimentation saine tout en transformant les systèmes alimentaires de manière à les rendre plus durables.

Les analyses des sections précédentes du présent rapport font ressortir les nombreux défis à relever pour que, dans le monde, les populations aient accès à une alimentation saine qui leur permette de satisfaire leurs besoins nutritionnels et de mener une vie saine et active. Les statistiques, qui donnent à réfléchir, appellent à orienter d’urgence les systèmes alimentaires vers des régimes abordables, qui soient principalement à base végétale et qui soient durables. Pour résumer:

• ▸ D’après les estimations du coût et de l’accessibilité économique des régimes alimentaires dans le monde, plus de 3 milliards de personnes ne peuvent se permettre une alimentation saine; plus de 1,5 milliard ne peuvent se permettre une alimentation qui répond aux niveaux requis de nutriments essentiels; et 185 millions n’ont même pas accès à une alimentation suffisamment énergétique.

• ▸ D’ici à 2030, les coûts sanitaires liés à l’alimentation et aux maladies non transmissibles pourraient, principalement en raison de l’augmentation rapide des niveaux de surpoids et d’obésité, s’élever à 1 300 milliards d’USD.

• ▸ Les modes actuels de consommation alimentaire entraînent, en termes d’émissions de gaz à effet de serre, d’importants coûts pour la société, qui d’après les estimations devraient s’établir à 1 700 milliards d’USD par an d’ici à 2030.

Ces estimations, ainsi que les données les plus récentes relatives à la sécurité alimentaire et à l’état nutritionnel présentées dans la première partie du rapport, montrent les difficultés considérables que rencontrent les décideurs pour transformer les systèmes alimentaires de leur pays d’ici à 2030. La covid-19 va exacerber ces difficultés, car elle perturbe les filières alimentaires et l’accès des populations à des aliments nutritifs. La grande incertitude qui prévaut et la probabilité d’une profonde récession mondiale ne doivent pas empêcher les pays d’agir pour atténuer l’impact de la pandémie sur la sécurité alimentaire et nutritionnelle.

La présente section donne des indications sur les instruments et les stratégies à mettre en œuvre pour hiérarchiser les actions et les investissements. L’accent est mis sur la réduction du coût des aliments nutritifs et sur la garantie d’une alimentation saine et abordable dans le contexte plus large de la transformation des systèmes alimentaires. Certaines des politiques et stratégies examinées pourront constituer une partie essentielle de l’action plus large à mener pour renforcer la résilience des systèmes alimentaires contre des chocs de l’ampleur de la pandémie de covid-19. Des recommandations plus spécifiques faites aux gouvernements sont présentées dans l’encadré 21.

Comme l’explique la section 2.2 du présent rapport, une alimentation saine peut jouer un rôle important dans une stratégie globale de réduction des coûts sanitaires et environnementaux liés à l’alimentation. La prise en compte de ces coûts «cachés» pour la société oblige à prendre des mesures et à réaliser des investissements qui dépassent le cadre strict du présent rapport.

Préparer le terrain pour une transformation effective des systèmes alimentaires

Il reste dix ans pour atteindre les cibles ambitieuses des ODD dans le contexte économique, social et politique actuel, un environnement qui est vulnérable aux chocs climatiques et aux conséquences inattendues de la crise de la covid-19. Compte tenu de ce bref délai, il faut que les pays définissent et engagent, en matière de politique et d’investissement, les changements critiques qui transformeront leurs systèmes alimentaires actuels pour garantir à tous une alimentation saine, moins coûteuse et intégrant des considérations de durabilité. Il est urgent d’agir, en particulier pour les plus pauvres, qui sont confrontés aux plus grandes difficultés.

Les principaux défis qui se présentent sont: i) des niveaux très élevés d’inaccessibilité économique de l’alimentation saine; ii) des politiques gouvernementales souvent profondément enracinées qui favorisent la production, le commerce et la consommation d’aliments de base plutôt que d’aliments nutritifs; iii) des chaînes de valeur alimentaires mondialisées et locales motivées presque exclusivement par le profit plutôt que par la fourniture d’aliments qui favorisent une alimentation saine et à caractère durable; iv) la disponibilité accrue d’aliments à forte densité énergétique, contenant souvent une quantité élevée de matières grasses, de sucre et/ou de sel, qui a contribué à l’augmentation rapide de l’obésité et des maladies non transmissibles liées à l’alimentation; et v) les changements de comportement et de préférences des consommateurs qui ont, souvent influencés par la promotion commerciale intensive d’aliments à forte densité énergétique, conduit à des habitudes alimentaires de plus en plus dommageables pour la santé, à une prévalence accrue des maladies non transmissibles et à une empreinte carbone élevée des aliments consommés.

L’encadré 22 présente une feuille de route qui vise à transformer rapidement et efficacement les systèmes alimentaires aux niveaux municipal, national, régional et mondial, y compris plusieurs consultations, analyses et actions de haut niveau à mener à cette fin.

Encadré 22

Une feuille de route pour garantir l’accessibilité économique d’une alimentation saine – Étapes clés de la transformation des systèmes alimentaires

Les consultations, analyses et actions de haut niveau recommandées ci-après représentent les étapes clés à respecter pour transformer les systèmes alimentaires à tous les niveaux pour pouvoir offrir à tous une alimentation saine et abordable.

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Pour transformer les systèmes alimentaires comme cela est recommandé dans l’encadré 2, il importe de suivre les principes suivants.

Mettre en place des instruments et des stratégies d’investissement adaptés au contexte

Compte tenu de la grande diversité et de la complexité des systèmes alimentaires, du niveau municipal aux niveaux national et mondial, et de l’interaction entre les différents systèmes, chaque situation nécessitera, pour que l’on puisse transformer les systèmes, de mettre en place des instruments et des stratégies coordonnés et adaptés au contexte, ainsi que des investissements publics et privés. Pour être efficaces, il faudra d’abord que les mesures proposées tiennent compte de l’état actuel de la sécurité alimentaire et de la nutrition du pays considéré ou de la communauté considérée, ainsi que du contexte d’approvisionnement alimentaire dans lequel les recommandations sont faites.

Il s’agit notamment de déterminer, pour ce qui est des aliments nutritifs, les facteurs de coût propres à chaque pays, comme indiqué à la section 2.3, et de bien comprendre le rôle essentiel que les systèmes alimentaires jouent dans le développement de l’économie rurale, en particulier. Il importe tout autant, compte tenu des taux rapides d’urbanisation et du réseau de plus en plus complexe de filières alimentaires qui devront procurer des aliments sains et nutritifs à un nombre croissant de consommateurs urbains, d’établir de solides liens entre les milieux ruraux et urbains.

Une fois qu’ils comprendront mieux l’ensemble des défis qui se présentent, il faudra que les gouvernements, et les institutions régionales et mondiales, en consultation avec tous les acteurs concernés, s’efforcent de mettre en place un ensemble complet de mesures susceptibles de transformer rapidement et efficacement les systèmes alimentaires. Il faudra, pour cela, bien comprendre dans quelle mesure l’économie politique et les équilibres à trouver favoriseront ou entraveront l’accessibilité économique d’une alimentation saine intégrant des considérations de durabilité.

Renforcer l’alignement des politiques en améliorant la planification et la coordination

Étant donné la complexité et la diversité des systèmes alimentaires existants, et l’économie politique qui les a souvent façonnés de manière indésirable, il faudrait agir de manière concertée dans de nombreux secteurs de l’économie: santé, agriculture, environnement, forêts, pêche et aquaculture, industrie alimentaire, commerce et promotion des produits, finance et développement, infrastructure, commerce de détail, et éducation. Il faut que tous les acteurs, y compris les pouvoirs publics, le secteur privé, les chercheurs et les universitaires, la société civile, les médias, ainsi que les producteurs et les consommateurs eux-mêmes, travaillent ensemble. Cela concerne aussi les acteurs des chaînes de valeur mondiales qui ont un pouvoir monopolistique ou oligopolistique et qui influencent les systèmes alimentaires nationaux.

Certaines mesures ou certains investissements auront un impact plus important que d’autres sur la transformation des systèmes alimentaires, ce qui incite certains représentants du secteur à ne préconiser que celles-ci. Or, étant donné l’interconnexion des actions menées dans ce contexte, seuls auront un effet des efforts concertés entre les secteurs. La plupart des investissements réalisés dans les systèmes alimentaires le sont par le secteur privé, mais c’est principalement le secteur public qui fournit des biens publics et renforce les valeurs sociales en comblant les lacunes (par l’investissement dans les réseaux routiers et les mécanismes de protection sociale, par exemple) et en remédiant aux défaillances du marché²⁴². Le renforcement de la gouvernance en matière de sécurité alimentaire et de nutrition est l’une des priorités de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition, qui met notamment l’accent sur la coordination intergouvernementale, intersectorielle et multisectorielle. La plupart des pays (80 pour cent) indiquent avoir mis en place des mécanismes de coordination de leurs politiques nutritionnelles²⁴³.

Prendre en compte les dimensions temporelles de la transformation

Comme les interventions à court terme visent à répondre aux besoins immédiats des personnes les plus pauvres et les plus touchées par l’insécurité alimentaire, il importe de ne pas perdre de vue leurs besoins nutritionnels pendant la transformation, même si cela implique d’accroître l’empreinte écologique du pays. Ne pas satisfaire les besoins nutritionnels aux étapes critiques de la vie comme la petite enfance, l’enfance et l’adolescence, ou pendant la grossesse et l’allaitement, aura des conséquences tout au long de la vie et sur la génération actuelle et la suivante. Il importe donc de répondre, au début du processus de transformation des systèmes alimentaires, de manière appropriée aux besoins alimentaires et nutritionnels immédiats, même si cela implique certains compromis (écologiques, dans ce cas).

C’est principalement le secteur public qui investit sur le long terme à l’appui de la transformation des systèmes alimentaires, y compris par des infrastructures (routes et approvisionnement en eau), et par d’autres mesures qui créent un environnement favorisant une augmentation de la rentabilité tout au long des chaînes de valeur. Les gouvernements peuvent aussi décider de co-investir, de taxer, de subventionner ou de réglementer afin d’encourager, aux fins d’une alimentation saine, l’investissement privé dans les systèmes alimentaires, compte dûment tenu de son empreinte écologique. Il faudrait que cet investissement se complète de mesures réglementaires et volontaires, d’une éducation des consommateurs et d’autres incitations²⁴².

Il faudrait mettre en place, à la fois sur le court terme et le long terme, des stratégies et des politiques qui aident à hiérarchiser les investissements et les interventions tout en évitant des compromis défavorables à mesure que les pays transforment leur système alimentaire. Il sera certes difficile de prendre les bonnes décisions au bon moment, mais il existe de nombreuses possibilités de renforcer les chaînes de valeur alimentaires qui fournissent des aliments frais et nutritifs à des prix abordables, partout dans le monde. Nous suggérons ci-dessous divers instruments, interventions et investissements qui pourraient transformer les systèmes alimentaires existants en vue d’une alimentation saine plus abordable.

Options propres à réduire les coûts et à rendre l’alimentation saine plus abordable

Avec une population mondiale croissante et de plus en plus urbanisée, jointe à des niveaux de revenus en hausse, une pression énorme s’exerce sur les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture pour qu’ils accroissent leur production afin d’empêcher les prix des aliments d’augmenter¹⁰³. Pour compenser cette pression sur les prix et accroître l’accessibilité économique d’une alimentation saine, il faut que les politiques et les incitations alimentaires et agricoles aident à accroître la productivité et la production de légumes et de fruits, ainsi que d’aliments riches en protéines. Il importe de noter que, selon certaines estimations, l’augmentation de la productivité agricole aidera à elle seule à accroître les revenus de près de 80 pour cent des personnes extrêmement pauvres qui, dans le monde, vivent dans des zones rurales et dont la plupart dépendent de l’agriculture pour leur subsistance¹⁴⁹. Cependant, les effets du changement climatique et les contraintes de ressources naturelles ne vont faire que compliquer la situation face à la nécessité de développer la production agricole. Ces évolutions vont obliger à modifier radicalement les politiques alimentaires et agricoles, cela tout au long de la filière, pour répondre à la demande croissante d’aliments.

Tout en s’inspirant des messages clés des précédentes sections du rapport, la figure 41 résume les politiques et les investissements à envisager pour transformer les systèmes alimentaires dans le monde de façon à rendre les aliments sains plus abordables. Le reste de la présente section développe chacune des recommandations qui y sont présentées.

Figure 41

Options propres à réduire le coût des aliments nutritifs et à rendre l’alimentation saine plus abordable grâce à des politiques complémentaires favorisant une alimentation saine

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Politiques et investissements propres à réduire le coût des aliments nutritifs

Politiques axées sur la production agricole. Pour réduire le coût des aliments nutritifs et accroître l’accessibilité économique d’une alimentation saine, il faut commencer par réorienter les priorités agricoles vers une production alimentaire et agricole qui intègre davantage l’enjeu nutritionnel. Il va falloir accroître les dépenses publiques pour permettre la mise en œuvre de nombre des politiques et des investissements requis pour accroître la productivité, encourager la diversification de la production alimentaire et faire en sorte qu’on dispose d’aliments nutritifs en abondance. Dans certains cas, cela nécessitera de réaffecter les dépenses publiques pour mieux les hiérarchiser et renforcer leur efficacité dans le cadre d’une stratégie globale du secteur alimentaire et agricole. À cet égard, il est essentiel également que les gouvernements trouvent le bon équilibre dans leurs décisions et évaluent l’impact des différentes mesures possibles pour ce qui est d’atteindre l’objectif ultime qui est d’éradiquer la faim et toutes les formes de malnutrition. Cette nouvelle façon de procéder suppose que la politique alimentaire et agricole et les investissements soient envisagés d’un point de vue global, comme indiqué ci-après.

Investissement dans l’accroissement d’une productivité agricole axée sur la nutrition, et dans la diversification. Pour améliorer l’accès à une alimentation saine, il faut commencer par agir au niveau des producteurs. Des investissements qui soutiennent la production de légumes, de légumineuses, de produits laitiers, de volaille, de poisson et de fruits sont importants pour faciliter l’accès à une alimentation saine dans les zones rurales pauvres. Une connaissance de techniques agricoles améliorées et plus durables, y compris de méthodes de production respectueuses du climat, est essentielle pour accroître la productivité, maintenir la rentabilité et produire des excédents commercialisables à des coûts réduits tout en accroissant la résilience des systèmes alimentaires.

Il faut également que les politiques et les investissements permettent d’améliorer l’état nutritionnel de la population^182,244 en facilitant la diversification et l’intégration des systèmes de production alimentaire et agricole, en renforçant l’autonomie des femmes et des jeunes dans le domaine de l’alimentation et de l’agriculture, et en incitant à accroître la production de fruits et légumes et de produits de l’élevage, de l’agroforesterie, de l’aquaculture et de la pêche pratiqués de manière artisanale.

Il faudrait envisager des politiques agricoles qui encouragent l’abandon de la monoculture au profit de techniques de production plus intégrées comme l’agroforesterie et la rizipisciculture, qui aident à réduire les coûts de production, à accroître les revenus et la résilience des producteurs, à fournir des services écosystémiques et à diversifier la production alimentaire. C’est en raison de l’impact positif des approches intégrées sur la sécurité alimentaire et la nutrition que les activités de promotion de «systèmes alimentaires viables et résilients pour une alimentation saine» de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition 2016-2025 insistent sur l’inclusion d’objectifs nutritionnels dans les politiques alimentaires et agricoles et sur la garantie d’un accès de tous à une alimentation saine, sûre et durable²⁴⁵.

Promotion de l’agriculture urbaine et périurbaine. Il faudrait également développer la production d’aliments diversifiés et nutritifs dans les zones périurbaines et urbaines en investissant dans l’horticulture afin de faciliter l’accès aux fruits et légumes tout en réduisant le risque de pertes du fait qu’on aura affaire à des filières courtes. En raison de la grande diversité des systèmes de production agricole urbains, il est difficile de formuler des recommandations spécifiques, d’autant qu’on connaît mal l’importance relative, la nature et les incidences de l’agriculture urbaine sur la sécurité alimentaire²⁴⁶. En attendant, pour pouvoir pleinement exploiter le potentiel de l’agriculture urbaine aux fins de la sécurité alimentaire et de la nutrition, il faut mettre en place des mécanismes appropriés de gouvernance et d’appui institutionnel à cette activité, y compris une législation favorable²⁴⁷.

Non-pénalisation des aliments nutritifs. Dans les pays à faible revenu, où il est le plus indispensable d’augmenter la production de nourriture, les secteurs agricoles sont souvent pénalisés, notamment par les fluctuations des taux de change, le contrôle des prix ou le faible pouvoir de négociation des agriculteurs. Les interventions menées pour faire baisser les prix des produits agricoles non seulement réduisent les revenus des agriculteurs et ne les incitent pas à produire, mais en outre rendent l’alimentation saine moins abordable pour des populations qui sont parmi les plus marginalisées (les pauvres des zones rurales). Aussi faut-il éviter des politiques qui pénalisent la production alimentaire et agricole (par la fiscalité directe ou indirecte), car elles tendent à nuire à la production d’aliments nutritifs.

Il faudrait également revoir les niveaux de subvention dans les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture, en particulier dans les pays à faible revenu, afin d’éviter de pénaliser les aliments nutritifs. Une analyse de la FAO montre que dans un groupe de 68 pays, les subventions les plus élevées vont au sucre, suivi des produits d’origine animale et des aliments de base (principalement le riz). Dans le même groupe, les fruits et légumes sont parmi les plus pénalisés (par diverses mesures qui découragent la production). Il faudrait que les gouvernements examinent de manière objective les politiques agricoles actuelles afin de veiller à ce que la production d’aliments nutritifs soit soutenue et non pas pénalisée.

D’autres obstacles politiques et structurels, y compris la faiblesse du secteur privé dans de nombreux pays à faible revenu, ont limité l’offre de légumes et d’aliments autres que ceux de base. En Inde, les politiques qui encouragent la production de cultures de base, comme la subvention des engrais et du crédit, le soutien des prix et le développement de l’infrastructure d’irrigation (en particulier pour le riz), ont eu tendance à décourager la production de cultures traditionnelles, notamment les légumineuses, autres que les cultures de base²⁴⁸. Un parti pris de développement de l’infrastructure d’irrigation en faveur des cultures de base s’est maintenu dans de nombreuses autres régions. Il faudrait plutôt que les politiques promeuvent l’investissement dans l’infrastructure d’irrigation en visant spécifiquement le renforcement des capacités de production de légumes en toutes saisons et d’autres produits à haute valeur ajoutée pour accroître les disponibilités en aliments nutritifs.

Investissement dans la recherche, l’innovation et la vulgarisation pour accroître la productivité des aliments nutritifs dans les secteurs de l’alimentation et de l’agriculture. Il faudrait que les stratégies et programmes nationaux d’alimentation et d’agriculture intensifient les investissements dans la recherche-développement pour accroître la productivité des aliments nutritifs et aider à réduire leur coût tout en améliorant l’accès, en particulier celui des petits exploitants, à des technologies améliorées qui permettent de maintenir des niveaux de rentabilité appropriés. Il faudrait que cela s’accompagne de services de recherche et de vulgarisation pour inciter les producteurs à adopter des méthodes de production plus durables qui préservent les ressources naturelles, en particulier le sol et l’eau²⁴⁹, ainsi que la biodiversité²⁵⁰. En outre, il importe de collaborer avec les organisations et réseaux régionaux et internationaux de recherche et de vulgarisation pour renforcer les capacités des systèmes nationaux de recherche et de vulgarisation agricoles, et faciliter la diffusion des connaissances et des meilleures pratiques et innovations en vue d’accroître la production et la productivité.

Il faudrait que l’investissement public dans une recherche et une vulgarisation axées sur la demande se complète d’investissements dans des programmes d’électrification rurale, dans l’infrastructure d’irrigation et dans une mécanisation accrue pour accroître encore la productivité. Dans le domaine de l’alimentation et de l’agriculture, il faut que, parallèlement à la recherche-développement, les pays à faible revenu facilitent et promeuvent des innovations inclusives pour répondre à la demande croissante d’aliments. L’innovation agricole est plus efficace dans un système où les organismes de recherche, les services de vulgarisation et de conseil et d’autres institutions clés interagissent entre eux et ont des relations étroites avec les petits agriculteurs, permettant ainsi d’accroître la productivité, de renforcer la résilience aux chocs et d’améliorer la gestion des ressources naturelles dans une optique de durabilité²⁵¹.

Dans le secteur agricole, l’innovation peut prendre de nombreuses formes, notamment la mécanisation, qui permet d’économiser de la main-d’œuvre; la sélection (amélioration des cultures et des animaux d’élevage); l’utilisation de moyens phytosanitaires biologiques et la gestion de la biodiversité des sols pour améliorer la fertilité des sols, en plus de la culture hydroponique pour produire des aliments dans des zones où les ressources en eau sont limitées; la mise au point de vaccins contre les maladies du bétail et des animaux aquatiques; l’utilisation accrue de l’informatique; l’utilisation de drones pour la surveillance aérienne dans la lutte contre le criquet pèlerin; et, pour les agriculteurs, de nouveaux modes d’accès aux marchés.

Choix qui pourraient être faits le long de la chaîne de valeur alimentaire. La conception et la mise en œuvre des orientations susmentionnées, qui visent à accroître la productivité dans le secteur des aliments nutritifs, nécessitent également de prendre en compte les aspects critiques de la filière, ou chaîne d’approvisionnement ou chaîne de valeur, de chaque produit. À cet égard, l’approche par le biais de la filière est utile pour naviguer dans la complexité des systèmes alimentaires et identifier les possibilités d’amélioration de la nutrition à différentes étapes²⁵². Pour tout produit alimentaire, les mesures prises le long de la chaîne de valeur influent toutes, au final, sur son prix à la consommation et, de ce fait, sur son accessibilité économique (en fonction du revenu ou du pouvoir d’achat du consommateur). Des mesures clés et des investissements publics et privés peuvent permettre d’accroître la productivité agricole, de réduire les pertes de denrées alimentaires et d’améliorer l’efficacité du stockage, de la transformation, de l’emballage, de la mise sur le marché et de la distribution tout au long de la filière, ce qui se traduit par une baisse des prix. Dans de nombreux pays, il faudrait accroître l’investissement public et privé dans les chaînes de valeur alimentaires, car les systèmes sont de plus en plus complexes et imbriqués, en particulier dans les métropoles à croissance rapide.

Les filières alimentaires modernes, avec des produits de plus en plus diversifiés et différenciés, ont apporté d’énormes possibilités de «valeur ajoutée» aux aliments. Progressivement, elles ont accru les coûts pour le consommateur. Le présent rapport expose ci-après diverses options, mais il faut bien avoir à l’esprit que les politiques qui interviennent directement dans la production agricole pour promouvoir des habitudes alimentaires saines ont peu de chances d’être efficaces si elles ne tiennent pas compte de la manière dont les aliments sont transformés et commercialisés à tous les stades de la filière²⁵³ et de l’impact que l’intervention aura sur chacune des étapes. Sont examinés ci-dessous des mesures et des investissements qui visent spécifiquement à accroître l’accessibilité économique d’une alimentation saine, ainsi que des régimes sains qui intègrent également des considérations de durabilité, cela dans le contexte des systèmes alimentaires et des filières.

Politiques et investissements en faveur de chaînes de valeur axées sur la nutrition. À l’échelle mondiale, les gouvernements et les institutions spécialisées dans le développement s’intéressent de plus en plus à des chaînes de valeur qui intègrent l’enjeu nutritionnel comme moyen d’améliorer la nutrition²⁵⁴. En témoignent les investissements réalisés dans l’amélioration du stockage, de la transformation et de la conservation pour préserver la valeur nutritionnelle des produits alimentaires. Comme nous l’avons vu plus haut, au niveau de la production, il importe également d’élargir la gamme des cultures et de diversifier l’activité entre l’agroforesterie, l’élevage et/ou les produits de la pêche pour accroître les revenus et améliorer l’état nutritionnel des petits producteurs²⁵⁵.

Il est préconisé d’œuvrer plus fortement en faveur de chaînes de valeur qui intègrent davantage l’enjeu nutritionnel, en particulier dans les pays à revenu élevé ou intermédiaire et dans ceux à faible revenu et à croissance rapide, où le secteur agricole est devenu un fournisseur de matières premières pour l’industrie de transformation et où les politiques alimentaires favorisent les calories bon marché et les nutriments coûteux¹⁸⁶. Il a également été observé que des aliments à forte densité énergétique et hautement transformés sont de plus en plus commercialisés et mis à disposition dans des pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire, ce qui oblige à produire, pour ces aliments, davantage d’ingrédients (principalement des amidons raffinés, de l’huile et des sucres) alors que dans le même temps, l’offre d’aliments nutritifs et peu transformés est limitée²⁵⁶. Cette situation a mis en évidence, entre autres, la nécessité de prendre des mesures pour favoriser des systèmes alimentaires qui intègrent l’enjeu nutritionnel, depuis la production et tout au long de la chaîne de valeur¹⁸⁶.

Par exemple, étant donné les difficultés particulières auxquelles sont confrontés les petits États insulaires en développement (PEID), le Programme d’action mondial pour la sécurité alimentaire et la nutrition dans les PEID souligne l’importance de mettre en place des systèmes alimentaires et des chaînes de valeur qui soient plus résilients et intègrent davantage l’enjeu nutritionnel. Cette approche axée sur la nutrition vise notamment à lutter contre la malnutrition et les coûts sanitaires croissants imputables aux facteurs suivants : l’émergence d’aliments à forte densité énergétique et hautement transformés et la préférence qui leur est accordée, d’importants niveaux de pertes et de gaspillage, une incidence accrue de problèmes de sécurité sanitaire des aliments et de maladies transfrontières, ainsi que la dégradation de l’environnement et des ressources naturelles¹⁷⁵. Dans un autre exemple, le Projet de développement des moyens de subsistance des petits exploitants dans l’est de l’Indonésie a adopté un concept de chaîne de valeur qui intègre l’enjeu nutritionnel pour combler un «déficit nutritionnel» qui s’est avéré particulièrement grave chez les adolescentes. Dans le cadre de ce projet, on a identifié des aliments susceptibles de combler les carences nutritionnelles des adolescentes et d’autres membres de la famille; ces aliments comprenaient des bananes, du manioc, du maïs, des épinards, des patates douces et du poisson, ce qui représentait également une opportunité commerciale rémunératrice pour les petits exploitants. Cette approche a contribué à autonomiser les femmes et à accroître leurs revenus, jetant les bases d’un système alimentaire local qui fournit de manière durable des aliments nutritifs favorisant des habitudes alimentaires saines. Ainsi, des investissements couvrant plusieurs filières ont permis de diversifier les régimes alimentaires et les sources de revenus²⁵⁷.

Politiques et investissements propres à réduire les pertes de denrées alimentaires. Ces politiques et investissements peuvent accroître l’accessibilité économique des aliments nutritifs de deux manières. Premièrement, en se concentrant sur les premiers stades (production) de la filière, car cela tend à stimuler l’offre, et donc à réduire le prix des aliments à la sortie de l’exploitation¹⁸¹. Une action à ce stade est particulièrement importante pour réduire les pertes de denrées périssables telles que les fruits et légumes, les produits laitiers, le poisson et la viande. Deuxièmement, en ciblant les stades de la filière où les pertes sont les plus importantes, car l’impact sera probablement plus important sur la réduction du coût du produit ciblé. L’effet global sur le prix différera d’un produit et d’un pays à l’autre¹⁸¹. Dans de nombreux pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire, les pertes d’aliments périssables sont plus importantes là où il n’y a pas de marché, où les infrastructures routières sont médiocres et où les installations d’entreposage frigorifique sont peu développées. En investissant dans l’amélioration des installations de stockage ainsi que dans des techniques de préservation et de conservation après récolte, non seulement on réduira les pertes d’aliments, mais on maintiendra également leur teneur en nutriments et on améliorera la sécurité sanitaire.

Politiques et investissements en faveur d’une manutention et d’une transformation axées sur la nutrition. Outre le stockage, des installations appropriées de manutention et de transformation des aliments sont essentielles pour accroître l’efficacité tout au long de la filière. S’ils sont répercutés sur le consommateur (sous forme d’économies), ces gains d’efficacité aident à rendre l’alimentation saine plus abordable. En améliorant le stockage, la transformation et la conservation, on peut également accroître les revenus des producteurs tout en réduisant les effets néfastes des variations saisonnières sur l’insécurité alimentaire et la malnutrition¹⁸². En Indonésie, le soutien apporté à la production halieutique et aquacole, ainsi qu’à la transformation et à la commercialisation dans les communautés côtières et les petites îles, a permis d’accroître la productivité, les revenus et la diversité des aliments, et de donner plus d’autonomie aux femmes, comme l’illustre l’encadré 23.

Enrichissement des aliments. Aujourd’hui, dans le monde, plus de 2 milliards de personnes souffrent de carences en micronutriments causées, en grande partie, par une carence alimentaire en vitamines et minéraux. L’enrichissement des aliments consommés régulièrement (comme l’iodation du sel) et des aliments de base (par la biofortification au niveau de la production ou par l’enrichissement après récolte) est recommandé comme étant un moyen comparativement moins coûteux de réduire ces carences²⁶³. Par exemple, les cultures biofortifiées sont celles qui ont été améliorées sur le plan nutritionnel par des pratiques agronomiques, la sélection végétale traditionnelle ou la biotechnologie moderne afin d’accroître la densité en micronutriments, le but étant de faire en sorte que la composante «culture de base» d’une alimentation soit aussi nutritive que possible²⁶⁴. C’est particulièrement important pour les pauvres des zones rurales et les petites familles agricoles des pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire dont le régime alimentaire demeure dominé par des aliments de base et qui ne peuvent pas encore accéder à une alimentation saine et diversifiée. Comme les aliments enrichis présentent une teneur plus élevée en micronutriments à des prix à peine plus élevés, ils permettent de réduire le coût global que les ménages doivent supporter pour avoir une alimentation saine. Des normes nationales, avec des systèmes d’assurance et de contrôle de la qualité, ainsi qu’un suivi réglementaire et sanitaire, sont nécessaires pour garantir un enrichissement de qualité conforme aux directives internationales^{265,266,267,268}.

Investissement dans les réseaux routiers, les transports et les infrastructures liées aux marchés. Améliorer le réseau routier national, ainsi que les infrastructures de transport et de marché, nécessite de gros investissements publics et privés, mais peut grandement aider à rendre l’alimentation saine plus abordable. Les coûts de transport sont l’un des facteurs qui empêchent d’accéder à une alimentation saine dans de nombreux pays, en particulier dans les tranches de revenus les plus faibles. Au-delà de l’exploitation, on peut, en investissant dans diverses infrastructures physiques, aider à réduire le coût de mise sur le marché des produits agricoles, dans le cas en particulier des denrées nutritives périssables. En outre, on peut, en améliorant les routes rurales pour les rendre praticables par tout temps, ainsi que le reste du réseau routier national, faciliter l’accès des agriculteurs aux marchés et réduire les pertes avant et après récolte, ce qui aide à terme à réduire les prix à la consommation (voir la section 2.3, encadré 19).

En outre, en améliorant l’infrastructure physique des marchés ruraux et urbains, on aide les producteurs agricoles à disposer de lieux où ils peuvent vendre leurs produits dans un environnement compétitif et propre. Cela accroît la compétitivité des prix et élargit l’environnement dans lequel les consommateurs accèdent à la nourriture, notamment à une diversité de produits frais et d’autres aliments nutritifs. Ces améliorations présentent, vu la croissance des marchés urbains, un énorme potentiel. Par exemple, en Asie, quelque 60 à 70 pour cent de l’approvisionnement alimentaire passe actuellement par des marchés urbains²⁶⁹, tandis qu’en Afrique, ces marchés ont connu une croissance rapide et fournissent aujourd’hui au moins la moitié des aliments destinés à la consommation. Au Kenya, plus de 95 pour cent des fruits et légumes frais consommés dans le pays sont également cultivés dans le pays, principalement par de petits exploitants, et sont fournis aux marchés ruraux et urbains par des petites et moyennes entreprises (PME) dans le cadre de filières informelles²⁷⁰. Les politiques et les investissements publics et privés menés pour renforcer les réseaux routiers et les infrastructures de transport et de marché aident les pays à accroître la diversité des aliments disponibles sur les marchés ruraux et urbains et contribuent à réduire le coût des aliments nutritifs.

Comme on l’a observé au Bangladesh, par exemple, les investissements publics ont permis d’améliorer l’accès aux marchés en renforçant les structures locales et les routes de raccordement, ce qui a permis d’améliorer la sécurité alimentaire et les résultats nutritionnels des personnes ciblées²⁷¹. Au Népal, le renforcement des liens entre les organisations de producteurs de cultures à haute valeur et les commerçants locaux a également amélioré la sécurité alimentaire des producteurs visés²⁷². Aux États-Unis d’Amérique, enfin, les incitations gouvernementales destinées à encourager les marchés hebdomadaires de producteurs et à réglementer les supermarchés locaux pour qu’ils stockent des produits frais ont aidé à améliorer l’accès à des options nutritives dans les «déserts alimentaires», qui se sont souvent créés dans les quartiers à faible revenu, où l’on ne propose pas d’aliments nutritifs abordables²⁷³.

Politiques commerciales faisant la part des intérêts des producteurs et des consommateurs. Les politiques commerciales destinées à réduire le coût des aliments pour les consommateurs tout en évitant de décourager la production locale d’aliments nutritifs sont souvent difficiles à équilibrer. Cela dit, l’efficacité des mécanismes commerciaux internes importe peut-être tout autant, sinon plus, que les mesures de soutien au commerce international pour déterminer le coût d’une alimentation saine pour les consommateurs, urbains et ruraux, tout en veillant à ce que les normes de sécurité sanitaire soient respectées. C’est particulièrement vrai avec les taux rapides d’urbanisation, l’allongement des chaînes de valeur alimentaires et, d’une manière générale, les exigences accrues imposées aux systèmes alimentaires locaux en termes de demande des consommateurs, qui exigent une plus grande diversité dans le choix des aliments disponibles, le respect de normes de sécurité sanitaire des aliments et la prise en compte des questions de durabilité.

Les politiques commerciales internationales influent généralement sur l’accessibilité de l’alimentation saine en abaissant ou en augmentant les prix relatifs entre les aliments importés et leurs concurrents (encadré 24). Comme nous l’avons vu dans la section 2.3, les politiques protectionnistes (droits de douane à l’importation, mesures non tarifaires et quotas) et les programmes de subvention des intrants tendent à protéger et à encourager la production nationale d’aliments de base, comme le riz et le maïs, qui fournissent principalement des calories, souvent au détriment de produits nutritifs, comme les fruits et légumes, qui apportent des vitamines et des minéraux. En outre, les mesures non tarifaires qui imposent des normes excessives de sécurité sanitaire des aliments peuvent indûment faire augmenter le coût des aliments nutritifs. Cela peut donc aussi fortement nuire à l’accessibilité économique d’une alimentation saine. Il faut donc que les gouvernements fassent attention aux répercussions que leurs mesures non tarifaires ont sur l’accessibilité économique des aliments nutritifs et évitent de créer des obstacles réglementaires au commerce qui compromettent l’accès des ménages pauvres à une alimentation saine. En général, mais aussi en période de crise alimentaire, en particulier, comme pendant la pandémie de covid-19, le protectionnisme risque d’accroître le coût d’une alimentation saine; aussi convient-il de ne pas imposer de restrictions au commerce agricole.

Renforcement des chaînes d’approvisionnement alimentaire dans les situations d’urgence humanitaire. Nombre des recommandations faites ci-dessus peuvent être très difficiles à appliquer dans certains contextes lorsque, par exemple, les filières alimentaires établies sont perturbées par des catastrophes naturelles ou d’origine humaine (inondations, tremblements de terre, conflits armés ou troubles civils, par exemple). Dans ces circonstances, les filières peuvent s’effondrer, jusqu’à ce que les marchés locaux et des chaînes d’approvisionnement tendues recommencent à livrer des aliments pour les populations vulnérables, y compris celles déplacées qui vivent dans des camps. La capacité de production souvent limitée des communautés locales, la mauvaise infrastructure de commercialisation, les goulets d’étranglement des chaînes d’approvisionnement et une concurrence limitée se traduiront très probablement par des prix alimentaires élevés pour certains de ces groupes très vulnérables qui n’ont que peu ou pas de sources de revenus. La disponibilité limitée d’aliments nutritifs (tels que des produits frais, du poisson et de la viande) en dehors des aliments de base fournis dans le cadre de l’aide alimentaire fait qu’il est encore plus difficile de rendre plus abordable une alimentation suffisamment nutritive, sans même parler, dans ces conditions, d’une alimentation saine. Dans ces contextes, il importe que les principaux acteurs de la chaîne de valeur alimentaire aident à améliorer l’accès des plus vulnérables à des aliments nutritifs à des prix abordables, comme le montre l’exemple du camp de réfugiés de Kakuma, au Kenya (encadré 25).

Politiques axées sur les consommateurs, propres à rendre l’alimentation saine plus abordable

Politiques de réduction de la pauvreté et de l’inégalité des revenus. Les politiques qui visent à réduire la pauvreté et les inégalités de revenus tout en renforçant l’emploi et les activités rémunératrices sont également essentielles pour accroître les revenus des personnes et, par conséquent, l’accès à une alimentation saine. Aujourd’hui, plus de 700 millions de personnes, soit 10 pour cent de la population mondiale, vivent encore dans l’extrême pauvreté²⁸⁰. Environ 80 pour cent des personnes en situation d’extrême pauvreté vivent en zone rurale²⁸¹. De plus, selon l’analyse présentée dans la section 2.1, aucune de ces 700 millions de personnes ne peut se permettre une alimentation saine et suffisamment nutritive. «Mettre fin à la pauvreté sous toutes ses formes et partout» dans le cadre de l’ODD 1 reste une tâche primordiale qui nécessite d’importantes interventions ainsi que des investissements publics et privés dans l’activité socio-économique de nombreux pays, en étroite coordination avec l’action qui y est menée pour atteindre l’ODD 2 et la plupart des autres ODD. Cela est particulièrement vrai aujourd’hui, compte tenu du fait que l’impact de la pandémie de covid-19 risque d’inverser le déclin constant de la prévalence de la pauvreté constaté dans la plupart des pays ces dernières décennies¹⁴², et qu’il menace la capacité des populations à accéder à une alimentation saine.

Les importantes synergies qui existent entre les politiques destinées à renforcer l’emploi et à réduire les inégalités de revenus pour une sécurité alimentaire accrue et une meilleure nutrition, y compris la protection sociale, ont été examinées en profondeur dans l’édition 2019 du présent rapport. En outre, cette édition a traité en profondeur l’enjeu qu’il y a à sauvegarder la sécurité alimentaire et la nutrition parallèlement à l’action menée pour protéger les revenus dans le contexte de ralentissements et de fléchissements économiques tels que celui, mondial, provoqué par la pandémie de covid-19.

L’édition de cette année souligne également l’importance des politiques de protection sociale, même si elle ne traite que de celles qui intègrent l’enjeu nutritionnel. Ces politiques sont ce qui convient le mieux pour aider les consommateurs à faibles revenus à accéder à des aliments nutritifs et mettre à leur portée une alimentation saine à un prix plus abordable. Elles peuvent être particulièrement importantes en période d’adversité, comme actuellement avec la pandémie de covid-19.

Renforcement des mécanismes de protection sociale axés sur la nutrition. Examinant l’accessibilité économique des trois régimes alimentaires considérés, les sections précédentes ont montré que même le régime suffisamment énergétique reste hors de portée pour des millions de personnes en raison d’un coût trop élevé. Accroître le pouvoir d’achat des plus pauvres par divers mécanismes de protection sociale est une pratique couramment utilisée dans le monde pour améliorer la sécurité alimentaire, la nutrition et la santé²⁸². Ces mécanismes se composent d’un ensemble de politiques et de programmes qui s’attaquent aux vulnérabilités économiques, environnementales et sociales, à la pauvreté, à l’insécurité alimentaire et à la malnutrition en protégeant et promouvant les moyens de subsistance, notamment en réduisant les obstacles financiers et sociaux qui entravent l’accès à la nourriture²⁸³.

Ces mécanismes peuvent être particulièrement importants en période d’adversité, comme aujourd’hui avec la pandémie de covid-19. Une récente étude des mesures de protection sociale préconisées par la Banque mondiale et l’UNICEF montre qu’au total, 151 pays ont introduit ou adapté ces mesures²⁸⁴. Les plus courantes ont été les transferts d’argent, les programmes de nourriture en nature et en bons d’achat, ainsi que les programmes d’alimentation scolaire. Un examen des politiques menées montre que le nombre de pays qui proposent une forme de mécanisme de protection sociale a régulièrement augmenté tout au long du mois d’avril 2020, par exemple dans les pays à faible revenu, avec quelques exceptions importantes en Afrique centrale et en Afrique de l’Ouest, notamment dans des pays qui connaissent une situation de crise prolongée (République démocratique du Congo, Somalie et Soudan du Sud). Cette situation est préoccupante, vu que c’est en Afrique subsaharienne que l’on observe la plus forte prévalence de sous-alimentation dans le monde²⁸⁴. Cependant, l’augmentation des investissements dans des mécanismes de protection sociale est certes louable, mais ces mécanismes se sont trouvés surchargés dans de nombreux pays.

Dans ces circonstances, des mécanismes de protection sociale qui intègrent la nutrition sont tout à fait adaptés pour aider les personnes à faibles revenus à accéder aux aliments nutritifs (les programmes d’alimentation scolaire mis en place dans le cadre de marchés publics en sont un exemple). Il faut promouvoir la supplémentation en micronutriments lorsque c’est nécessaire²⁸⁵ et favoriser la création d’environnements alimentaires sains en engageant les consommateurs à introduire dans leur régime des aliments plus diversifiés et plus nutritifs afin de réduire leur dépendance à l’égard des féculents et de diminuer leur consommation d’aliments riches en matières grasses, en sucre et/ou en sel. En El Salvador, par exemple, il a été recommandé, pour rendre l’alimentation saine plus abordable, en particulier pour les ménages pauvres, de mettre en place des programmes de protection sociale axés sur la nutrition (encadré 26).

Programmes de transfert d’argent. Il existe différents types de programmes de protection sociale. L’efficacité des programmes de transfert d’argent dépend: i) du niveau de revenu qu’ils viennent compléter; ii) du déficit d’accessibilité à la nourriture qu’ils permettent de combler; iii) de la disponibilité en aliments nutritifs sur les marchés locaux; ou iv) des conditions attachées ou non à l’octroi d’un transfert, les soins prénataux par exemple. Les transferts monétaires sont utilisés dans un large éventail de programmes, qu’il s’agisse de sécurité sociale, d’allocations familiales, de pensions de vieillesse ou d’aide alimentaire. Les derniers sont conçus pour répondre directement aux besoins alimentaires, tandis que les trois premiers visent à répondre aux besoins de revenu les plus immédiats d’un ménage, dont une partie ou la totalité peut être dépensée pour l’alimentation.

La contribution de ces programmes très différents à la mise en place d’une alimentation saine ou suffisamment nutritive est généralement limitée, car ils visent davantage à répondre aux besoins énergétiques qu’à assurer une alimentation saine. Toutefois, s’ils sont bien conçus, les programmes de protection sociale peuvent également aider à rendre une alimentation saine plus abordable, à fournir des services spécifiques aux groupes nutritionnellement vulnérables et à atteindre des populations mal desservies²⁸⁷.

En Afrique subsaharienne, par exemple, la mise en œuvre de transferts monétaires bien conçus, assortis de procédures appropriées et fiables, a permis d’améliorer considérablement la diversité alimentaire²⁸⁸. Ce qui aide, dans ces programmes, à améliorer les résultats nutritionnels, ce sont notamment l’existence de magasins d’alimentation facilement accessibles et peu chers^289,290, l’adoption d’une approche qui intègre l’enjeu nutritionnel, et la combinaison de transferts et d’autres initiatives telles que l’éducation nutritionnelle²⁹¹. Les programmes de transfert d’argent peuvent également aider à améliorer la diversité alimentaire des ménages agricoles pauvres en les aidant à investir dans l’accroissement de la production et la diversification²⁹². On peut encore améliorer les régimes alimentaires en combinant les investissements à d’autres améliorations telles qu’un meilleur accès aux marchés²⁹³.

Les transferts en nature sont pratiqués actuellement par plus de 80 pays²⁴³, en particulier la distribution de denrées alimentaires, assortie ou non de conditions. Ces transferts sont un autre moyen, pour les mécanismes de protection sociale, d’améliorer l’accès à une alimentation saine et son accessibilité économique. Outre qu’ils les approvisionnent en nourriture, ces programmes libèrent également, dans les ménages, des revenus que ceux-ci peuvent consacrer à d’autres aliments nutritifs. Ces interventions accroissent donc directement la consommation d’aliments des ménages et leur apport énergétique tout en favorisant la diversification. Dans certains cas, il est plus rentable de recourir à des transferts d’argent qu’à des transferts en nature en raison du coût de la logistique d’approvisionnement et de distribution des aliments. Dans d’autres cas, ce coût peut être compensé par des économies d’échelle, et les transferts en nature sont plus efficaces que ceux d’argent pour atteindre les objectifs de sécurité alimentaire et de nutrition²⁹⁴. En général, les transferts d’argent sont considérés comme un bon moyen d’accroître la diversité alimentaire dans des contextes urbains ou ruraux bien connectés, tandis que ceux en nature conviennent mieux aux régions isolées, où l’accès aux marchés est très limité^294,295,296.

En Inde, par exemple, le système de distribution publique ciblée constitue le plus grand programme de protection sociale au monde, proposant à 800 millions de personnes des céréales subventionnées que l’on peut acheter dans plus de 500 000 magasins (magasins à prix équitables), dans tout le pays²⁹⁷. Ce programme a un impact incertain sur la diversité alimentaire et la nutrition, mais un effet bénéfique, dans une certaine mesure, sur la consommation de macronutriments^297,298,299. Selon d’autres études, le programme demeure confronté à des problèmes d’efficacité, notamment en ce qui concerne le ciblage des pauvres et des groupes de population en situation d’insécurité alimentaire²⁹⁹.

Programmes d’alimentation scolaire. Outre qu’ils ont pour effet d’augmenter le taux de scolarisation, les programmes d’alimentation scolaire visent à améliorer la nutrition par l’accès à des repas sains. Les repas scolaires fournis à des millions d’enfants dans le monde aident aussi grandement à réduire le coût de la nourriture, en particulier pour les familles à faible revenu, qui déjà ne peuvent pas se permettre une alimentation saine. À ce titre, les repas scolaires représentent un transfert de la valeur des aliments distribués aux ménages. On estime qu’avec les fermetures d’écoles pendant la pandémie de covid-19, plus de 320 millions d’enfants dans le monde ont cessé de bénéficier des repas scolaires. Comme beaucoup de ces enfants dépendent des repas qu’ils reçoivent à l’école pour satisfaire une grande partie de leurs besoins nutritionnels quotidiens, la pandémie aggrave l’impossibilité, pour les ménages pauvres, d’avoir une alimentation saine³⁰⁰.

En Éthiopie, on est parvenu à améliorer la diversité alimentaire par des programmes de repas scolaires³⁰¹, tandis qu’au Ghana, il reste, dans ce domaine, à offrir des menus suffisamment variés pour garantir un apport suffisant en micronutriments³⁰². Au Brésil, le programme d’alimentation scolaire a augmenté la quantité de fruits et de légumes dans ses menus et réduit la présence d’aliments hautement transformés contenant des quantités élevées de sucre et/ou de sel. Il a également encouragé les achats locaux auprès de petits exploitants dans le cadre de mécanismes de marchés publics, ce qui a contribué à la réussite des programmes intégrés³⁰³. Pour combattre la malnutrition par des programmes d’alimentation scolaire, il est essentiel d’y intégrer l’enjeu nutritionnel²⁹⁵.

Les liens avec les producteurs locaux sont particulièrement importants dans les contextes de faible accès au marché et d’inefficacité de la filière alimentaire. Des synergies positives associées à une demande prévisible et continue de la part des écoles et d’autres institutions publiques telles que les hôpitaux locaux peuvent améliorer la subsistance des petits exploitants, créant des filières plus courtes et réduisant les coûts de transaction pour les producteurs et les consommateurs³⁰⁴.

Subvention des aliments nutritifs. La promotion d’habitudes alimentaires bonnes pour la santé par des subventions en faveur de l’achat d’aliments nutritifs tels que les fruits et les légumes peut être un moyen efficace de rendre l’alimentation saine plus abordable. Les subventions alimentaires sont utilisées dans de nombreuses régions du monde pour réduire le coût des aliments pour les plus vulnérables. Bien que généralement considérées comme créant davantage de distorsion que les transferts monétaires²⁹⁵, elles peuvent, bien ciblées, être efficaces pour promouvoir une alimentation saine^305,306. Une étude systématique portant principalement sur des pays à revenu élevé a montré qu’une diminution de 10 pour cent du prix des aliments qui contribuent à une alimentation saine accroîtrait leur consommation de 12 pour cent³⁰⁵. Dans les pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire, les subventions à grande échelle qui ciblent de manière non sélective les aliments de base tendent à être plus courantes que celles qui ciblent des aliments nutritifs tels que les fruits ou les légumes. Confrontés à des niveaux élevés et croissants de surcharge pondérale et d’obésité, plusieurs pays à faible revenu ou à revenu intermédiaire d’Afrique du Nord et certaines régions d’Asie de l’Ouest et du Sud ont adapté leurs politiques alimentaires, y compris leurs programmes de subventions, pour décourager la consommation de produits riches en graisses saturées et trans, en sucre et/ou en sel (encadré 27).

Encadré 27

Politiques fiscales révisées visant à répondre aux besoins alimentaires minimums et aux préoccupations sanitaires en Afrique du Nord et en Asie de l’Ouest et du Sud

Dans les pays d’Afrique du Nord et dans certaines parties de l’Asie de l’Ouest et du Sud, il existe une longue tradition de subventions alimentaires financées par les gouvernements pour lutter contre la pauvreté et améliorer la sécurité alimentaire. Les aliments couramment subventionnés sont le blé, la farine de blé, le pain, l’huile, le riz, le sucre et le lait en poudre³⁰⁷. Ces subventions ont largement contribué à l’augmentation des apports alimentaires, fournissant par exemple jusqu’à 45 pour cent de l’apport calorique des populations pauvres dans les zones urbaines d’Égypte et jusqu’à 60 pour cent en Tunisie.

Les programmes de subventions alimentaires sont toutefois coûteux –1 pour cent du PIB en moyenne en 2011³⁰⁷ – et ne parviennent pas toujours à atteindre les personnes les plus démunies. En outre, comme de nombreux pays de cette région ont connu une transition nutritionnelle, de nombreux ménages souffrent désormais des multiples fardeaux de la malnutrition. Plus de 20 millions d’enfants dans la région de la Méditerranée orientale, telle que définie par l’OMS, souffrent d’un retard de croissance, tandis que la moitié de la population adulte de la région est en surpoids ou obèse³⁰⁸. Les subventions ne sont pas toujours conçues pour promouvoir ou permettre l’accès à une alimentation saine et abordable.

Compte tenu des coûts élevés et de la nécessité de mieux soutenir les populations les plus pauvres³⁰⁹, de nombreux pays de la région, comme l’Algérie, l’Égypte, l’Iran (République islamique d’), la Jordanie, la Tunisie et le Yémen, ont révisé, ces dernières années, leurs programmes de subventions en faveur de mécanismes mieux ciblés³¹⁰. En conséquence, de nombreuses subventions qui n’étaient pas en accord avec l’objectif d’une alimentation saine ont été supprimées; néanmoins, certaines subventions visant l’huile, le sucre et la farine ou le pain blanc ont été maintenues³¹¹.

Face aux niveaux élevés et croissants de surpoids et d’obésité (figure ci-dessous), plusieurs pays recourent désormais à des politiques visant à décourager la consommation de produits riches en matières grasses, en sucre ou en sel, néfastes pour la santé. Le plus souvent, des taxes sont prélevées sur les boissons sucrées et les boissons gazeuses ou énergétiques. L’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Maroc, Oman et le Qatar ont mis en place des taxes de 50 pour cent, l’Iran (République islamique d’) de 20 pour cent^312,313,314. En Arabie saoudite, après l’introduction, en 2017, d’une taxe de 50 pour cent sur les boissons gazeuses et d’une taxe de 100 pour cent sur les boissons énergétiques, les achats correspondants par habitant ont diminué de 41 et 58 pour cent, respectivement, l’année suivante³¹⁵. En décembre 2019, la taxe a été étendue à d’autres boissons sucrées qui n’avaient pas été couvertes initialement.

Surpoids et obésité chez les adultes dans certains pays d’Afrique du Nord et d’Asie de l’Ouest et du Sud, 2017

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Les politiques fiscales sont renforcées par d’autres mesures destinées à favoriser des environnements alimentaires sains et à promouvoir une alimentation saine. En Arabie saoudite, ces mesures comprennent, entre autres, la suppression des acides gras trans industriels³¹⁶, l’étiquetage des aliments préemballés au moyen de feux de signalisation placés sur le devant et l’indication des calories sur les menus³¹⁷, la fixation d’une limite supérieure pour la teneur du pain en sel³¹⁸ et un programme de reformulation volontaire visant à réduire le sel, le sucre et les graisses saturées dans d’autres aliments³¹⁹. Ces mesures ont été accompagnées de campagnes de sensibilisation sur ce qui constitue une alimentation saine.

Cet ensemble de diverses approches de promotion d’une alimentation saine est conforme à la nouvelle Stratégie régionale de l’OMS pour la nutrition 2020-2030 adoptée pour la région de la Méditerranée orientale par l’Organisation³⁰⁸, qui guidera les États membres de la région pendant la seconde moitié de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition.

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Toutes ces politiques sociales qui intègrent l’enjeu nutritionnel peuvent être très efficaces pour aider à accroître le pouvoir d’achat des pauvres et des groupes vulnérables, de manière à ce qu’une alimentation saine soit plus accessible financièrement. Néanmoins, vu les différentes situations de départ et les difficultés de chaque pays, ainsi que les compromis qu’il faudra faire, notamment en faveur des populations qui dépendent de l’économie rurale, il est probable qu’un ensemble de politiques destinées à réduire le coût des aliments nutritifs tout en améliorant l’accessibilité économique d’une alimentation saine sera plus efficace qu’une politique unique.

Politiques complémentaires qui favorisent une alimentation saine

Dans les sections précédentes du rapport, nous avons vu que ce que les gens mangent et la façon dont les aliments sont produits ont non seulement une incidence sur la santé, mais aussi d’importantes répercussions sur l’environnement et le climat. L’analyse présentée donne à penser qu’à moins que nous ne modifiions nos habitudes de consommation alimentaire actuelles, le coût en termes de santé, pour les personnes, et de changement climatique, pour l’ensemble de la société, pourrait s’élever à 3 000 milliards d’USD par an d’ici à 2030 – chiffre qui est sous-estimé, les autres coûts environnementaux n’étant pas pris en compte. Il s’agit d’un coût énorme pour les individus et la société qui, si tous les gouvernements ne s’y attaquent pas, non seulement menacera la sécurité alimentaire, la nutrition et la santé futures de centaines de millions de personnes, mais aussi empêchera presque certainement d’atteindre un certain nombre d’ODD d’ici à 2030.

Comme cela a été souligné, il faudra, pour mettre en place une alimentation saine, transformer en profondeur les systèmes alimentaires à tous les niveaux. Il importe de noter que malgré certains chevauchements, ces changements vont au-delà de politiques et d’investissements explicitement conçus et mis en œuvre pour réduire le coût d’une alimentation saine et la rendre plus abordable. Autrement dit, il faudra également remplir d’autres conditions, ce qui nécessitera d’autres politiques plus explicitement conçues pour orienter le comportement des consommateurs vers une alimentation saine avec, éventuellement, d’importantes synergies à visées écologiques (encadré 28). D’où l’importance d’assurer la cohérence et la coordination des politiques dans tous les secteurs concernés et d’associer toutes les parties prenantes auxquelles nous avons fait référence au début de la présente section.

On pourrait, au niveau national, appuyer cette politique en veillant à ce que les recommandations nutritionnelles fondées sur le choix des aliments intègrent pleinement la dimension de durabilité. S’il reste à certains pays à élaborer les leurs, on pourrait utiliser celles qui existent pour aligner les politiques de différents secteurs (nutrition, santé, agriculture, éducation, fiscalité, commerce, etc.) sur les objectifs nationaux de santé et de durabilité, par exemple pour aider à orienter les stratégies de production alimentaire vers des pratiques plus durables.

Les pays sont invités à redoubler d’efforts pour créer des environnements favorables à une bonne nutrition pendant la seconde moitié de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition 2016-2025²⁴⁵. On pourra progresser dans ce domaine en renforçant les réseaux d’action pour la nutrition aux niveaux mondial, régional, national et local afin de favoriser la coopération et la mobilisation dans et entre les pays³³⁵.

Recommandations pour la poursuite des recherches. Il faudrait mener des recherches supplémentaires à l’appui de politiques qui visent à garantir une alimentation saine et abordable qui intègre des considérations de durabilité. Dans l’encadré 29 trois champs d’étude sont proposés, qu’il faudrait financer à la hauteur voulue pour qu’ils soient efficaces.

Conclusion

En résumé, pour mettre davantage à la portée de tous une alimentation saine, en la rendant plus abordable, et réduire la consommation d’aliments à forte densité énergétique et à valeur nutritionnelle minimale ainsi que d’aliments néfastes pour la santé humaine et pour l’environnement, il faut transformer en profondeur les systèmes alimentaires existants, dans le monde entier. Sachant que chaque pays se trouve dans un contexte qui lui est propre et qu’on ne part pas partout du même point, il est à espérer que les politiques et les investissements recommandés dans cette dernière section pour opérer les processus de transformation nécessaires pourront être utiles. En outre, nonobstant les lacunes constatées en matière de données et de recherche, nous avons passé en revue un certain nombre de politiques et d’investissements qui pourraient permettre de réduire le coût des aliments nutritifs et rendre l’alimentation saine plus abordable, en particulier ceux qui offrent la possibilité d’adopter une alimentation écologiquement viable. L’efficacité de ces politiques et investissements a été prouvée par une myriade d’études de cas. Nous avons aussi évoqué les mesures politiques complémentaires à mettre en place pour promouvoir simultanément des régimes alimentaires sains, ce qui justifie encore davantage la nécessité d’assurer la cohérence et la coordination des politiques dans tous les secteurs concernés et une participation de tous les principaux acteurs.

Les orientations fournies dans le présent rapport sont conformes aux principales recommandations de la Décennie d’action des Nations Unies pour la nutrition (2016-2025), notamment pour ce qui est des domaines d’action 1 «Systèmes alimentaires durables et résilients en faveur de régimes alimentaires sains», 3 «Protection sociale et éducation nutritionnelle» et 5 «Environnements sûrs et favorables à la nutrition à tous les âges». Les dernières années de la Décennie d’action offrent l’occasion de redoubler d’efforts.

L’analyse menée et les recommandations fournies devraient en outre aider à établir l’ordre du jour du premier Sommet des Nations Unies sur les systèmes alimentaires, qui se tiendra en 2021. Le but du Sommet est principalement d’aider les parties prenantes à mieux comprendre et à mieux gérer les choix complexes qui contribueront à déterminer l’avenir des systèmes alimentaires et à accélérer les progrès vers la réalisation des ODD d’ici à 2030.

L’importance des recommandations qui figureront dans les Directives volontaires sur les systèmes alimentaires et la nutrition, actuellement négociées dans le cadre du Comité de la sécurité alimentaire mondiale (CSA), basé à Rome, est également pleinement reconnue. L’objectif des Directives est de «contribuer à remodeler ou à promouvoir les systèmes alimentaires pour faire en sorte que les aliments qui contribuent à une alimentation saine soient disponibles en quantité et en qualité suffisantes, abordables, accessibles et sûrs, dans le respect des croyances, cultures et traditions, et des habitudes alimentaires et des préférences des individus, conformément aux lois et obligations nationales et internationales³³⁷». Les Directives, lorsque les négociations auront abouti et qu’elles auront été approuvées, aideront grandement les gouvernements et les partenaires de développement à formuler et à mettre en œuvre un ensemble complet de politiques visant à la transformation des systèmes alimentaires.