ABSTRACT
L’agriculture et la diversité biologique jouent un rôle essentiel en ce qui concerne
les principaux défis que l’humanité est appelée à relever dans les prochaines décennies.
L’importante question de la sécurité alimentaire mondiale et la préoccupation
que suscite l’interdépendance nationale et régionale à l’égard des ressources
phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture ont aidé à mener à bien les
négociations qui ont abouti à l’adoption du Traité international sur les ressources
phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture par la Conférence de la FAO,
en 2001.
Les ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture sont la matière
première indispensable à l’amélioration génétique des plantes cultivées, que l’on
ait recours à la sélection par les agriculteurs, à la sélection végétale classique ou aux
biotechnologies récentes. Elles sont distinctes des autres ressources génétiques et
essentielles pour l’adaptation aux changements imprévisibles de l’environnement et
aux besoins futurs de l’humanité.
Le Traité international porte création, dans sa Partie IV, d’un Système multilatéral
d’accès et de partage des avantages visant à fournir un accès facilité à un certain
nombre de ressources phytogénétiques pour l’alimentation et l’agriculture. L’Article
12 précise que l’accès facilité est accordé conformément à un Accord type de transfert
de matériel (ATM). Il s’agit d’un contrat normalisé qui favorise le transfert effectif du
matériel en simplifiant le processus de négociation, en réduisant les coûts d’opération
et en raccourcissant les délais qui s’écoulent entre la commande et la livraison.
L’adoption du Traité a été la première et principale étape de l’établissement du
Système multilatéral. Cependant, son entrée en vigueur en juin 2004 n’était pas
suffisante pour que le fonds génétique commun devienne opérationnel et des activités
ont été lancées rapidement pour concrétiser ces dispositions. En adoptant le Traité
international, la Conférence de la FAO a décidé d’établir un Groupe d’experts chargé
d’élaborer et de proposer des recommandations relatives aux conditions de l’Accord
type de transfert de matériel. De surcroît, elle a demandé au Comité intérimaire du
Traité de préparer, sur la base des travaux du Groupe d’experts « un projet d’accord
type de transfert de matériel » en vue de son examen par l’Organe directeur.
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