Dans le temps, les pêcheurs des eaux maritimes ne
disposaient à bord d'aucun appareil de détection de poissons et
pêchaient au hasard. Ils jetaient le filet dans l'eau en espérant
attraper le poisson.
Aujourd'hui, l'évolution de la technique a donné naissance à des
appareils permettant de localiser le poisson. A la passerelle
d'un bateau de pêche moderne, on trouve différents équipements
dont certains sont indispensables pour la détection du poisson.
Ces appareils sont les sondeurs et les sonars.
Le sondage a pour but d'avoir des connaissances de la profondeur
qui permet une meilleure navigation. De plus, en définissant le
relief sous-marin, il fournit des renseignements très importants
pour la pêche.
Avant l'emploi des sondeurs à vibrations sonores, les sondages
étaient réalisés au moyen d'instruments descendus par ligne ou
par câble.
7.1 Sondeur à main
Il se compose d'un plomb ayant une cavité à la partie inférieure dans laquelle on place le surf comme la graisse par exemple (sert à remonter des débris du fond). Ce plomb est ammarré à une ligne graduée. On en distingue deux sortes:
la petite sonde utilisée pour les faibles profondeurs (40 à 50 m).
la grande sonde qui permet de sonder jusqu'à 150 m ou 200 m de profondeur. Le sondeur à main n'est utilisable que si le navire est stoppé ou à très faible vitesse.
7.2 Sondeur à ultra-sons
Il consiste à émettre dans l'eau une onde sonore qui sera
réfléchie au moment où elle heurte un objet. Il faudra donc
mesurer le temps écoulé entre le départ et le retour de l'onde
pour en déduire la profondeur.
Le son est une vibration à fréquence audible, c'est-à-dire
perceptible par l'oreille humaine. L'oreille humaine perçoit
normalement les vibrations dont la fréquence est comprise entre
16 et 10.000 périodes par seconde. Au-delà de 10.000 périodes
ces vibrations sont appelées ultra-sons et se propagent de la
même façon dans les différents milieux.
Pour pouvoir utiliser ces instruments avec un effet maximum,
il faut avoir une certaine connaissance de leur mode de fonctionnement,
de leur réglage et de leurs limitations. Il faut
aussi être capable de déchiffrer les inscriptions produites
par les indicateurs, que ce soit sur papier ou tube cathodique.
L'énergie électrique (impulsion) se transforme en énergie
acoustique (ultra-son). Cet ultra-son est émis dans le milieu
marin et réfléchi par les obstacles qu'il rencontre: bancs de
poissons au fond de la mer.
Le sonar ou échosondeur est utilisé aussi dans le bateau de
recherche ISAMBAZA FAO 99 du Projet de Développement de la
pêche au lac Kivu. Equipé d'un appareil abritant le papier
enregistreur, l'abondance de bancs de poissons est observée
sur le papier (concentration) et la bande en papier peut être
enlevée pour des analyses dont on a besoin dans l'évaluation
du stock de poissons. Cet appareil donne aussi la précision sur
la profondeur à laquelle se trouvent ces bancs de poissons.
Ces images sont observées grâce à un récepteur-enregistreur
auquel est associé un amplificateur puissant qui transforme
l'énergie reçue et permet son affichage sur un papier ou un
écran cathodique.
7.3 Le sonar
Le sonar est essentiellement un appareil d'écoute.
Il permet d'écouter ce qui se passe dans la mer. En écoutant,
les échos des sons émis par le projecteur permettent de
déterminer l'emplacement du banc de poissons réfléchissant.
La détection peut être obtenue au maximum de la plus grande
portée du sonar: 2.500 m.
Le fonctionnement du sonar est analogue à celui d'un sondeur
à ultra-sons, mais au lieu de travailler verticalement, le
faisceau est émis horizontalement.
Pour utiliser correctement un sonar, il faut que l'opérateur
puisse avoir à sa portée, les commandes (barres et vitesse)
ainsi qu'un compas afin de pouvoir déterminer la direction du
navire ou le gisement de l'écho.
7.4 Le net sonde
Le net sonde ou sonde sur filet est un instrument qui
sert à contrôler l'engin de pêche en opération. Il est identique
à un sondeur qui, placé sur la ralingue supérieure (corde de dos)
d'un chalut pélagique, permet de mesurer son ouverture verticale
et de repérer la distance à laquelle se trouve le filet par
rapport à la surface. Il permet aussi de voir le poisson qui
rentre dans le filet.
En utilisant la sonde à ultra-sons ou à tube cathodique, on peut
déterminer à quelle distance du fond se trouve un banc de
poissons pélagiques, mais si on veut être certain que le chalut
se déplace à une hauteur telle que son ouverture embrasse le
banc de poissons, il faut un appareil capable d'indiquer à la
fois la hauteur du bord supérieur du chalut et celle du bord
inférieur du chalut par rapport au fond marin. C'est à cet effet
qu'on a développé un appareil, la sonde sur filet, qui applique
les mêmes principes que ceux de la sonde à ultra-sons.
7.4.1 Sonde sur filet à rayon ascendant et descendant
Pour que les pêcheurs puissent juger plus vite avec plus
de certitude des mouvements du chalut, on peut placer un oscillateur
supplémentaire sur la sonde sur filet. Celui-ci émettra
une onde sonore, se propageant vers le haut et se réfléchissant
sur la surface de la mer. Toute variation de la distance entre
le bord du chalut et la surface de la mer indiquera un mouvement
vertical du chalut.
Le système est conçu de telle façon que l'on reçoive en même temps
les indications de la réflexion du rayon ascendant et du rayon
descendant.
