Contre-plaqués
L'augmentation constante de la production mondiale de contre-plaqués depuis la deuxième guerre mondiale, déjà signalée dans nos précédents rapports, s'est maintenue. La production en 1955 était estimée à un chiffre trois fois supérieur à celui de 1946. Les principales régions productrices, Europe, Amérique du Nord et Union soviétique, montrent des accroissements respectivement quatre fois, trois fois et deux fois et demie supérieurs. L'augmentation quantitative - de 3 180 000 mètres cubes en 1946 à 10 420 000 mètres cubes en 1955-a été largement due au développement spectaculaire de l'industrie des contre-plaqués en Amérique du Nord et en premier lieu aux Etats-Unis; la production nord-américaine, qui était de 1 990 000 mètres cubes en 1946, a atteint 6 110 000 mètres cubes en 1955, soit un accroissement de plus de 4 millions de mètres cubes. L'augmentation correspondante pour le reste du monde était d'environ 3 100 000 mètres cubes. Le tableau 1 illustre le développement de la production dans les principales régions productrices de 1938 à 1955.
TABLEAU 1. - RÉPARTITION RÉGIONALE DE LA PRODUCTION MONDIALE DE CONTRE-PLAQUÉS
|
Région |
1938 |
1946 |
1955 |
|||
|
Milliers de m³ |
Pour cent |
Milliers de m³ |
Pour cent |
Milliers de m³ |
Pour cent |
|
|
Europe |
1 090 |
36 |
480 |
15 |
2 0401 |
19 |
|
U.R.S.S |
885 |
29 |
400 |
12 |
1 070 |
10 |
|
Amérique du Nord |
820 |
27 |
1 990 |
63 |
6 110 |
59 |
|
Japon |
207 |
7 |
67 |
2 |
700 |
7 |
|
Autres |
38 |
1 |
243 |
8 |
500 |
5 |
|
TOTAL |
3 040 |
100 |
3 180 |
100 |
10 420 |
100 |
Beaucoup de facteurs ont contribué à l'accroissement remarquable de la production des contre-plaqués en Amérique du Nord; un des plus importants est que les années de guerre (1939-45) permirent à l'industrie de développer sa capacité et d'avancer sa technique, si bien qu'à la fin de la guerre de nouveaux progrès pouvaient être faits à partir de ce niveau déjà élevé. Au contraire, beaucoup de fabriques européennes de contre-plaqués furent détruites pendant la guerre et les progrès d'après-guerre durent partir d'un niveau bas. Ainsi la production nord-américaine, qui en 1938 représentait seulement 27 pour cent de la production mondiale, en représentait 63 pour cent en 1946. Cette proportion s'abaissa à 59 pour cent en 1955, par suite de l'accroissement de la production dans les autres régions. En contre-partie, les parts de l'Europe et de l'Union soviétique dans la production mondiale tombèrent de 36 et 29 pour cent en 1938 à 19 et 10 pour cent en 1955.
Dans les années qui suivirent immédiatement la guerre, la plupart des industries des contre-plaqués en dehors de l'Amérique du Nord s'occupaient de réparer, reconstruire et rouvrir leurs usines et le travail fut souvent repris au niveau technique d'avant-guerre. La modernisation des fabriques existantes et la construction de nouvelles rencontrèrent des difficultés économiques y compris l'orientation imposée des capitaux disponibles vers des programmes de reconstruction à priorité plus grande. En Amérique du Nord, cependant, les industries». des contre-plaqués étaient intactes et en pleine production et la demande des consommateurs augmentait. De nouveaux procédés de collage résistant à l'eau et imperméables ont multiplié les utilisations du produit, en particulier dans la construction navale et les extérieurs des immeubles. Les contre-plaqués commençèrent à être largement employés pour les habitations et pour les bâtiments ruraux exposés aux intempéries qui auraient détruit les anciennes colles non imperméables. Les procédés de moulurage et de façonnage utilisant la chaleur et la pression ont accru l'utilisation des contre-plaqués dans la fabrication des meubles et dans de nombreuses autres industries. De nouveaux revêtements, tels que bois figuré, décalcomanies, vernis imprégnés de résine, papier, matière plastique et métal ont augmenté l'attrait et l'utilité des contre-plaqués qui sont devenus très recherchés pour la finition des intérieurs. Parmi les emplois des contre-plaqués qui se sont largement répandus sont: contre-plaqués «qualité extérieure». pour les immeubles et la construction navale, coffrage transportable et réemployable pour le béton, cloisons et sous-planchers des habitations, et objets domestiques que l'on fait soi-même.
La rareté croissante des grumes à dérouler de haute qualité a obligé l'industrie des contre-plaqués d'Amérique du Nord à se tourner vers des bois plus petits et de qualité inférieure, non seulement pour les plis intérieurs et le verso des panneaux, mais aussi pour la face: des machines très modernes ont, en effet, étendu la pratique de l'enlèvement des nœuds et de leur remplacement par du bois sain. Des placages plus étroits furent utilisés et un contre-plaqué de qualité inférieure fut mis en œuvre là où une qualité supérieure avait été employée jusque-là. En même temps, les fabricants de contre-plaqués utilisèrent de nouvelles essences forestières pour étendre la variété de l'approvisionnement en matière première. Les progrès dans la fabrication ont été accélérés et les dépenses abaissées par les nouvelles dérouleuses, trancheuses, rapiéceuses et encolleuses. Une plus grande économie dans l'utilisation de la matière première a été obtenue en intégrant la fabrique de contre-plaqués à des scieries, des papeteries et des manufactures de panneaux de fibres ou de copeaux. Comme conséquence, un grand accroissement s'est produit dans l'utilisation de placages très minces pour recouvrir une âme de panneaux de copeaux, de matériaux cellulosiques et de bois massif qui sont fréquemment fabriqués dans des usines spéciales intégrées. Des évolutions comparables de la technique sont aussi indiquées dans d'autres régions productrices.
L'accroissement dans la production de contre-plaqués en Amérique du Nord, aussi bien que dans d'autres régions, est significatif en quantité, comme il ressort du tableau 2. Les chiffres de production ne montrent cependant pas les changements qui sont intervenus dans la qualité des contre-plaqués, dans les types de contre-plaqués, les produits tels que planches massives revêtues de placages, et dans les emplois qu'on fait actuellement de ces matériaux. Ces changements sont très importants pour le marché présent et futur.
Production
L'augmentation de la production et de la capacité de production mondiales de contre-plaqués au cours des trois dernières années a été principalement concentrée en Europe, en Amérique du Nord et au Japon (tableau 2). Il ressort assez clairement des chiffres dont on dispose que capacité et production ne se sont accrues de manière régulière et continue que dans les pays où la demande nationale est suffisante pour justifier une augmentation de la capacité des fabriques du pays et où les possibilités d'exportation ne jouent qu'un rôle mineur ou insignifiant.
Les pays producteurs de contre-plaqués dans le monde peuvent être classés en quatre groupes principaux. Le premier groupe se compose des pays où le commerce extérieur ne joue pratiquement aucun rôle dans les approvisionnements ou la production du pays. Les Etats-Unis, l'Union soviétique i, l'Italie, l'Allemagne occidentale et le Canada ¹ peuvent être pris comme types de cette catégorie. Le second groupe est composé des pays qui exportent le plus gros ou la totalité de leur production. Ce groupe comprend la Finlande et les pays d'Afrique ou d'Amérique latine où l'industrie des contre-plaqués a été installée surtout pour satisfaire les besoins des pays d'outremer, européens ou autres. Le troisième groupe comprend les pays qui importent la totalité ou une partie substantielle de leurs besoins. Parmi ceux-ci se trouvent aussi bien les pays qui importent plus qu'ils ne produisent que ceux qui n'ont aucune production. Le Royaume-Uni, la Belgique, le Danemark, la Grèce, et les Pays-Bas appartiennent à ce troisième groupe. Dans le quatrième groupe, enfin, se trouvent les pays qui se suffisent à eux-mêmes dans la production de contre-plaqués mais qui importent ou exportent des catégories spéciales.
(¹Bien que fournisseurs importants de l'Europe occidentale, l'U.R.S.S. et le Canada n'exportent qu'une petite proportion de leur production de contre-plaqués.)
Le Japon peut être considéré comme étant dans une catégorie spéciale se situant entre le premier et le deuxième groupes. La production et la consommation intérieure du Japon se sont accrues substantiellement au cours des dernières années. En même temps les exportations ont également augmenté de telle façon que le Japon est devenu le deuxième plus grand exportateur mondial de contre-plaqués.
Les différences dans la rapidité d'augmentation de la production de contre-plaqués dans les divers pays et régions du monde peuvent, d'après les données de base ci-dessus, être assez aisément comprises. Les pays appartenant au premier groupe ont jusqu'à présent bénéficié d'une expansion économique continue, la demande en contre-plaqué s'est accrue de manière appréciable et il y a eu une augmentation constante dans la capacité de fabrication nationale. Le second groupe, d'un autre côté, n'a apparemment pas augmenté sensiblement sa capacité de production au cours des trois ou quatre dernières années, le volume produit ayant principalement varié en raison de changements dans la demande à l'exportation. Dans les pays appartenant au troisième et au quatrième groupes il y a eu, dans l'ensemble, un accroissement modeste de la production, bien que de nouvelles industries soient apparues dans certains pays qui ne fabriquaient pas de contre-plaqués antérieurement. Ce dernier développement a des conséquences pour l'industrie des contre-plaqués dans les pays exportateurs de ce produit puisque la grande majorité des pays importateurs importent des quantités relativement petites. Ainsi, la construction d'une usine, même modeste, de contre-plaqués entraîne immédiatement une forte réduction dans les besoins à l'importation. L'expérience passée montre que beaucoup d'usines de contre-plaqués installées en Amérique latine, en Afrique et dans certaines parties de l'Asie, quoiqu'elles soient de faible capacité, ont été capables de produire plus que ne demandaient les marchés nationaux. En conséquence, ces industries ont commencé à s'intéresser aux possibilités d'exportation, principalement vers les pays voisins.
TABLEAU 2. - PRODUCTION MONDIALE DE CONTRE-PLAQUÉS
|
Pays |
1946 |
1951 |
1952 |
1953 |
1954 |
1955 |
|
Milliers de mètres cubes |
||||||
|
Europe dont: |
480 |
1 470 |
1 360 |
1 505 |
1 885 |
2 040 |
|
Finlande |
150 |
314 |
233 |
270 |
346 |
363 |
|
France |
44 |
144 |
144 |
147 |
191 |
226 |
|
Allemagne occidentale |
60 |
480 |
419 |
484 |
630 |
649 |
|
Italie |
25 |
140 |
140 |
140 |
150 |
150 |
|
Portugal |
*5 |
25 |
30 |
32 |
31 |
*40 |
|
Espagne |
- |
*30 |
30 |
35 |
40 |
*40 |
|
Suède |
42 |
57 |
501 |
45 |
56 |
*60 |
|
Royaume-Uni |
38 |
39 |
29 |
34 |
51 |
54 |
|
Yougoslavie |
10 |
22 |
22 |
24 |
36 |
41 |
|
URSS |
*100 |
*850 |
88 1 |
946 |
1 024 |
*1 070 |
|
Amérique du Nord dont: |
1 990 |
4 090 |
4 240 |
4 930 |
5 020 |
6 110 |
|
Canada |
192 |
344 |
351 |
460 |
524 |
611 |
|
Etats-Unis |
1 800 |
3 750 |
3 890 |
4 470 |
*4 500 |
*5 500 |
|
Amérique latine dont: |
145 |
150 |
140 |
160 |
180 |
185 |
|
Argentine |
*20 |
48 |
33 |
29 |
31 |
*35 |
|
Brésil |
110 |
67 |
63 |
79 |
93 |
* 100 |
|
Afrique |
15 |
80 |
50 |
80 |
80 |
80 |
|
Asie dont: |
90 |
310 |
115 |
515 |
655 |
830 |
|
Inde |
13 |
26 |
34 |
23 |
291 |
35 |
|
Israël |
- |
- |
8 |
11 |
161 |
20 |
|
Japon |
67 |
228 |
2981 |
409 |
5351 |
700 |
|
Philippines |
- |
23 |
34 |
30 |
40 |
45 |
|
Région du Pacifique dont: |
58 |
83 |
64 |
81 |
95 |
105 |
|
Australie |
48 |
68 |
50 |
67 |
81 |
90 |
|
Nouvelle-Zélande |
10 |
15 |
14 |
14 |
14 |
15 |
|
TOTAL |
3 180 |
7030 |
7160 |
8 220 |
8 950 |
10 420 |
NOTE: Les totaux mondiaux et régionaux comprennent des estimations pour certains pays.
* Estimations,
Un examen de la situation actuelle de la production de contre-plaqués dans le monde serait incomplet s'il ne mentionnait l'expansion considérable des industries du placage (souvent distinctes des fabriques de contre-plaqués) dans les régions de feuillus tropicaux et dans les principaux pays importateurs de contre-plaqués, notamment le Royaume-Uni. Bien qu'on ne dispose pas de statistiques complètes sur la production de placages, les accroissements signalés dans leur production et dans celle des panneaux de fibre et de copeaux, représentent une concurrence accrue pour les contre-plaqués, particulièrement dans l'industrie du meuble.
Commerce
Le rétablissement du commerce mondial des contre-plaqués après la guerre et son développement ultérieur (tableau 3) semblent très modestes, en vérité, quand on les compare au remarquable accroissement de la production mondiale. Le volume des exportations de contre-plaqués s'est élevé progressivement de 380 000 mètres cubes en 1946 à 640 000 mètres cubes en 1951 et a retrouvé le niveau atteint immédiatement avant la seconde guerre mondiale. La forte chute de 1952 dans la demande pour tous les produits forestiers affecta aussi le commerce international des contre-plaqués, qui s'affaissa brusquement à 470 000 mètres cubes. La dépression affecta encore le commerce en 1953 lorsque le volume des exportations ne fut que de 500 000 mètres cubes. Ce n'est qu'en 1954 que la demande se ranima et que le marché international des contre-plaqués retrouva à nouveau une base solide.
Un changement considérable s'est produit au cours de la période 1946 55 dans la répartition des exportations mondiales. En 1946 et 1947, la Finlande et l'Amérique du Nord détenaient, grosso modo, des parts égales, comptant ensemble pour la masse de toutes les exportations de contre-plaqués. Durant la période 1948-53, la Finlande fournissait à elle seule environ la moitié de toutes les exportations mondiales de contre-plaqués, tandis que les exportations d'Amérique du Nord et d'Amérique latine décroissaient progressivement et que celles du Japon et de l'Union soviétique augmentaient. Telle était la situation en 1954 quand, brusquement, la demande à l'importation augmenta, particulièrement de la part du Royaume-Uni et des Etats-Unis, et conduisit immédiatement à un volume commercialisé excédant celui de l'avant-guerre, à savoir 930 000 mètres cubes. L'accroissement des exportations du Japon, de 165 000 mètres cubes en 1954 à environ 230 000 mètres cubes en 1955, tandis que sa production augmentait de 165 000 mètres cubes de 1954 à 1955, fut un fait particulièrement intéressant. Vers la fin de 1955, cependant, le volume anormalement important des exportations en 1954 et 1955 commença à peser sur le marché et l'ouverture de la campagne commerciale de 1956 fut marquée par une grande prudence de la part des importateurs. Il devint apparent, dans les premiers mois de 1956, que la demande internationale de contre-plaqués serait considérablement moindre que dans les années précédentes. Cette évolution eut sa répercussion immédiate dans les principaux pays exportateurs, notamment en Finlande, qui exporte normalement 85 pour cent de sa production. L'industrie finlandaise des contre-plaqués projeta de réduire sa production de 20 à 30 pour cent par rapport au niveau de 1955 et quelques fabriques furent même temporairement fermées. Au moment où le présent rapport était écrit le marché d'exportation pour 1956 était encore assez faible et les programmes futurs incertains.
Du côté des importations, la répartition régionale du commerce mondial des contre-plaqués changea beaucoup moins au cours de la période 1946-55. L'Europe et en particulier le Royaume-Uni ont été les acheteurs les plus importants, bien qu'en 1954 et 1955 les Etats-Unis aient aussi effectué de gros achats, notamment au Japon. En tout cas, on peut dire que l'évolution mondiale de la demande à l'importation pour les contre-plaqués a été dominée, année après année, par la politique d'achat du Royaume-Uni. Les importations des régions autres que l'Europe et l'Amérique du Nord, qui avant la guerre représentaient quelque 20 ou 25 pour cent de la demande totale, n'en représentent actuellement que 10 pour cent environ. Le volume effectif des importations de ces régions est tombé de quelque 140 000-150 000 mètres cubes avant-guerre à 70 000-80 000 mètres cubes aujourd'hui. Cette évolution confirme la remarque faite plus haut concernant l'effet sur le commerce international de la création, pendant et après la guerre, d'industries des contre-plaqués dans ces régions.
TABLEAU 3. - COMMERCE MONDIAL DES CONTRE-PLAQUÉS
TABLEAU 4. - PRIX COMPARÉS DES CONTRE-PLAQUES
|
Date |
Finlande |
Royaume-Uni |
Suède |
|
|
Contre-plaqués de bouleau Valeur moyenne f.o.b. |
Importations de contre-plaqués Valeur moyenne c.a.f. |
Bastaing de pin sylvestre 2 ½" × 7" U/S (environ 65 mm × 180 mm) |
||
|
Bouleau |
Autre |
|||
|
Janvier 1950 = 100 |
||||
|
1950 Janvier |
100 |
100 |
100 |
100 |
|
Avril |
97 |
101 |
100 |
110 |
|
Juillet |
95 |
95 |
92 |
117 |
|
Octobre |
96 |
94 |
89 |
127 |
|
1951 Janvier |
101 |
94 |
87 |
165 |
|
Avril |
104 |
96 |
95 |
187 |
|
Juillet |
120 |
111 |
104 |
191 |
|
Octobre |
123 |
117 |
113 |
193 |
|
1952 Janvier |
127 |
130 |
130 |
202 |
|
Avril |
119 |
123 |
129 |
187 |
|
Juillet |
116 |
124 |
126 |
124 |
|
Octobre |
108 |
124 |
123 |
161 |
|
1953 Janvier |
102 |
120 |
123 |
169 |
|
Avril |
95 |
117 |
113 |
169 |
|
Juillet |
102 |
112 |
104 |
168 |
|
Octobre |
106 |
111 |
105 |
169 |
|
1954 Janvier |
116 |
95 |
103 |
176 |
|
Avril |
116 |
113 |
101 |
173 |
|
Juillet |
120 |
117 |
103 |
176 |
|
Octobre |
123 |
119 |
104 |
181 |
|
1955 Janvier |
127 |
131 |
108 |
186 |
|
Avril |
129 |
133 |
107 |
189 |
|
Juillet |
130 |
132 |
107 |
189 |
|
Octobre |
129 |
132 |
107 |
185 |
Le volume du commerce mondial de contre-plaqués après être tombé en 1945/46 à environ la moitié de son niveau de 1938, a repris graduellement et dépasse actuellement ce niveau d'un quart. Dans le même temps, cependant, la production et la consommation mondiales augmentèrent, comme on l'a déjà signalé, d'environ trois fois et demie. Le commerce international représente donc une part progressivement moindre de la production mondiale. Le maintien dans les années à venir du présent volume d'importation et d'exportation de contre-plaqués dépendra dans une large mesure de la puissance concurrentielle des industries de contre-plaqués actuellement exportatrices en face de l'accroissement continu de la capacité de production dans les régions et les pays jusqu'ici moins développés. Il est évident que, pour être pleinement concurrentiels dans les régions où la production locale de contre-plaqués tend à supprimer les besoins à l'importation, les pays exportateurs devront porter une attention accrue à la qualité et à la variété de leurs produits, répondre à de nouveaux emplois, et finalement suivre attentivement les développements économiques et techniques des autres régions. Le marché des contre-plaqués d'aujourd'hui est très différent de celui d'avant-guerre quand on pouvait considérer comme garanti un mode d'utilisation stable et un volume commercial constant.
Prix
Une étude sur le mouvement des prix des contre-plaqués au cours des récentes années révèle plusieurs caractéristiques intéressantes. Durant la période de 1950 à 1955, les prix à l'exportation des contre-plaqués augmentèrent seulement de 5 à 20 pour cent suivant la qualité et la catégorie, tandis que, dans l'ensemble les prix internationaux de la plupart des autres produits forestiers doublaient. La comparaison du prix moyen c.a.f. des contre-plaqués importés par le Royaume-Uni avec les prix à l'exportation suédois (f.o.b.) pour les sciages résineux, illustre bien la grande différence dans le mouvement des prix de ces deux produits forestiers.
Bien que les valeurs moyennes f.o.b. ou c.a.f. ne montrent pas de changement effectif dans les cotations des prix à cause des longs délais entre la signature des contrats et l'expédition des marchandises, les chiffres du tableau 4 fournissent une indication sur l'évolution à long terme de ces prix. Le fait le plus frappant est la montée relativement forte des prix des contre-plaqués de bouleau, c'est-à-dire principalement des contre-plaqués exportés par la Finlande et l'U.R.S.S. On peut catégopter qu'avec l'introduction continue de nouvelles escomries et variétés d'autres contre-plaqués sur le marché international, à des prix relativement plus bas que ceux des contre-plaqués de bouleau, la position de ces derniers souffrira à la longue. La part des autres contre-plaqués dans le commerce international s'est, en effet, accrue régulièrement ces dernières années.
Conclusion
Durant la période d'après-guerre et particulièrement au cours des quelques dernières années, l'industrie des contre-plaqués est entrée dans une nouvelle phase. Les progrès techniques dans la fabrication des contre-plaqués ont ouvert beaucoup de nouveaux champs d'utilisation. Les réalisations techniques présentes ne représentent pas la perfection en matière de fabrication des contre-plaqués. Au contraire, il y a beaucoup de raisons pour envisager avec optimisme un progrès continu pour l'avenir. Les pays dépourvus d'industries forestières accorderont une attention croissante à une meilleure utilisation de leurs ressources forestières et la fabrication de contre-plaqués et de placages aura certainement une place importante dans les programmes de mise en valeur. D'un autre côté, les industries déjà existantes dans les régions et pays économiquement plus développés sont sûres de bénéficier des progrès continus en technologie du bois, dont certains viendront des recherches faites pour la fabrication des contre-plaqués.
Parallèlement avec les progrès dans le développement plus poussé de l'industrie des contre-plaqués et de ses méthodes de fabrication, ce progrès dans les autres domaines de l'économie et de l'industrie en général continueront sans aucun doute à trouver de nouveaux emplois pour des contre-plaqués meilleurs et plus variés.
E. K.
