Panorama de la situación alimentaria de los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos^1/

Las perspectivas para las cosechas de cereales de 2007 empeoran en África del Norte y África meridional

El pronóstico inicial de la FAO relativo a la producción de cereales de los PBIDA como grupo en 2007 apunta a una cosecha de alrededor de 883 millones de toneladas, marginalmente superior al buen nivel de 2006. Sin embargo, si se excluyen China y la India, que representan aproximadamente dos terceras partes de la producción total de cereales de los PBIDA, se estima que la producción de los países restantes disminuirá ligeramente, tras dos años consecutivos de crecimientos sustanciales, pero manteniéndose en un nivel superior a la media.

Cuadro 6. Producción de cereales de los PBIDA¹ ( millones de toneladas)

En el África meridional, donde está muy avanzada la recolección de las cosechas de cereales secundarios de la temporada principal de 2007, unas rachas secas prolongadas en algunas partes, unidas a inundaciones en otras, han rebajado las producciones en todos los países, salvo Angola y Malawi, donde se está recogiendo una cosecha abundante y se prevén cuantiosos excedentes exportables de maíz. Se prevén fuertes reducciones de la producción en Zimbabwe, Lesotho y Swazilandia, afectados por un tiempo seco persistente, mientras que en otros países la producción de cereales seguirá manteniéndose en niveles entre normales y superiores a lo normal. En África del Norte, las lluvias de abril llegaron demasiado tarde para beneficiar a la cosecha de trigo en Marruecos, perjudicada por las precipitaciones inferiores a lo normal recibidas desde el comienzo de la temporada. Según se prevé, la producción se reducirá en un 50 por ciento con respecto al buen nivel del año pasado. En Egipto, se pronostica que la cosecha de trigo de regadío decrecerá, pero se mantendrá en un nivel medio. En Asia, las perspectivas para las cosechas de invierno, que se recogerán a partir de julio, son en general favorables en los países de la CEI y en el Cercano Oriente, donde se prevé un aumento de la producción gracias a las condiciones atmosféricas buenas imperantes desde el comienzo de la temporada. En particular, en Afganistán, donde se prevé que a pesar de unas pérdidas localizadas debidas a inundaciones repentinas la producción se recuperará del nivel afectado por la sequía del año pasado. En el Lejano Oriente, las perspectivas para las cosechas de trigo de 2007, que están a punto de recogerse, siguen siendo en general favorables. La producción total de los PBIDA de la subregión se pronostica ligeramente superior al buen nivel del año pasado, ya que unas cosechas mayores obtenidas en la India, el Pakistán y el Nepal compensan con creces las producciones menores obtenidas en China y Bangladesh.

En otras partes del grupo de los PBIDA, la siembra de las cosechas de cereales de la temporada principal de 2007/08 ya ha comenzado o está a punto de comenzar en África oriental, occidental y central, así como en América. Para los países de África, el pronóstico inicial y provisional de la FAO relativo a la producción da por supuesto un retorno a condiciones de crecimiento de nivel medio y un descenso de los rendimientos de los cereales con respecto a los niveles sin precedentes del año pasado.

Mejoran las asignaciones de ayuda alimentaria en 2006/07

La FAO estima las necesidades totales de importación de cereales de los 82 PBIDA en las campañas comerciales 2006/07 o en 2007 (año civil) en 89 millones de toneladas, aproximadamente 1,5 millones de toneladas más que las importaciones efectivas del año anterior. Ello se debe a un incremento de alrededor de 6 millones de toneladas de importaciones de trigo en la India, que compensan ampliamente los volúmenes menores importados en la mayoría de los otros PBIDA, principalmente de África del Norte, África oriental, África meridional y África occidental, donde en 2006 se obtuvieron cosechas sin precedentes o excelentes. Como consecuencia de esos buenos resultados, en las campañas comerciales 2006/07 las necesidades totales de ayuda alimentaria de los PBIDA disminuyeron en una tercera parte con respecto a la campaña anterior, a unos 4,5 millones de toneladas, equivalentes a alrededor del 5 por ciento de sus necesidades totales de importaciones de cereales. En base a las informaciones recibidas en el SMIA a mediados de abril, el 68 por ciento de las necesidades de ayuda alimentaria se han cubierto con las entregas prometidas por los donantes. En el África meridional, donde los países están apenas comenzando la nueva campaña comercial, se cubrió alrededor del 80 por ciento de las necesidades de ayuda alimentaria, mientras que las importaciones totales alcanzaron el 93 por ciento del pronóstico inicial de la FAO. En los países de África del Norte y en cuatro países de América Latina, las entregas/promesas de ayuda alimentaria han cubierto sobradamente las necesidades en 2006/07. Se han realizado buenos progresos también en los países de la CEI asiática, en los que la nueva campaña comercial comenzará en julio próximo, así como en África occidental y oriental, donde las campañas comenzaron recién en noviembre del año pasado y en enero de 2007, respectivamente.

Cuadro 7. Situación de las importaciones de cereales de los PBIDA ( miles de toneladas)

1. El grupo de países de bajos ingresos y con déficit de alimentos (PBIDA) abarca los países deficitarios de alimentos con un ingreso anual per cápita inferior al nivel utilizado por el Banco Mundial para determinar el derecho a recibir la asistencia de la AIF (es decir, 1 575 dólares en 2004). De conformidad con las directrices y criterios acordados por el CPA, estos países han de tener la prioridad en la asignación de la ayuda alimentaria.