Los dispositivos de localización de buques vía satélite han aumentado considerablemente la eficacia del seguimiento, control y vigilancia de las operaciones de los buques pesqueros. En los últimos años, diversos países han utilizado dispositivos de localización que han hecho posible tanto el seguimiento de las operaciones de los buques pesqueros como la transmisión a las autoridades de gestión pesquera por dichos buques de la información relativa a las capturas realizadas. Este documento resume la situación actual de los sistemas de localización de buques vía satélite, y ofrece a administradores pesqueros y al personal de seguimiento, control y vigilancia de la pesca orientaciones para la implementación de los dispositivos de localización en los sistemas de gestión de la pesca. Los dispositivos de localización son un instrumento muy efectivo para el control pesquero, y son especialmente útiles para algunos países en desarrollo que carecen de medios físicos y de recursos financieros para efectuar el seguimiento, control y vigilancia pesqueros con medios convencionales. En esta publicación se dan indicaciones sobre los costes de establecimiento y funcionamiento de un sistema nacional de localización de buques vía satélite. En el caso de los países que ya disponen de tal sistema, los dispositivos de localización permitirán llevar a cabo las operaciones de seguimiento, control y vigilancia con costos menores. Especial atención se ha prestado a la formulación de recomendaciones sobre protocolos y formatos comunes para el intercambio de datos, ya que éstos podrían adoptarse como futuras normas internacionales comunes de seguimiento, control y vigilancia y de informe de capturas. Finalmente, se destaca la importancia del sistema de localización de buques vía satélite en la aplicación del Acuerdo de las Naciones Unidas sobre las poblaciones de peces, el Acuerdo de Cumplimiento de la FAO, y el Código de Conducta para la Pesca Responsable de la FAO.
