农产品市场状况
技术发展提高了生产力,降低了成本,这意味着国际市场农产品价格的长期趋势是逐步下跌,而主要短期趋势则波动很大。许多发展中国家，特别是最不发达国家仍然仅仅依赖少数几种农产品来获得其大部分出口收入。对于它们来说，农产品价格波动会对其 收入、就业和政府税收产生很大影响，包括对宏观经济规划和一般的发展工作。然而发展中国家作为一个整体日益依靠粮食进口。在这种情况下，国际粮食价格下跌显然是有益的，但是日益依靠粮食进口还意味着会更多地受到国际粮价波动的影响，因而粮食进口支出就会增加。
发展中国家必须应对国际农产品价格波动，努力增加出口收入或管理其粮食进口支出。同时它们还必须应对市场扭曲，造成这些扭曲现象的是：发达国家和发展中国家采用的进口关税和出口及生产补贴，以及大型跨国公司在许多商品价值链中的市场影响力。国际上对商品市场不稳的传统对策是采用市场干预或补偿计划，此法目前已不时兴，需要新的方式。这些新方式基于对市场价格的风险管理，其目标不是防止价格波动，而是帮助生产者和消费者更好地预测和处理对其不利的影响。
《2004年农产品市场状况》是新的两年度出版物的首期，旨在以客观便捷的方式向以下人员介绍商品市场问题：决策人员、商品市场观察人士以及对农产品市场发展及其对发展中国家的影响感兴趣的所有人士。本出版物欲唤起人们认识国际商品价格波动影响到：发达国家数亿人民的生计及粮食安全，以及上百个发展中国家的经济，这些国家依靠农产品出口获得大部分出口收入或依靠粮食进口获取大量粮食供应。
