VII. PRIX SUR LES MARCHÉS INTERNATIONAUX

Il n'y a pas de publications régulières des cours internationaux du maïs blanc qui indiqueraient les niveaux de prix pratiqués. Aux Etats-Unis, le marché au comptant du Kansas City Board of Trade fixe les cours du maïs blanc et les publie régulièrement, mais chaque pays exportateur utilise ses propres méthodes de fixation des prix et, normalement, les prix de vente ne sont pas rendus publics. Les importateurs doivent donc procéder par appel d'offre ou demander les prix directement auprès des sociétés ou agences internationales de commercialisation des céréales, lorsqu'ils envisagent des achats à l'extérieur.

Dans beaucoup de pays, les prix disponibles ne concernent souvent que les marchés intérieurs locaux et indiquent les niveaux auxquels les acheteurs acceptent d'acheter aux agriculteurs. Récemment, dans le cadre des programmes d'ajustement structurel et des mesures de libéralisation du commerce, on s'est efforcé d'instaurer des échanges de produits agricoles dans certains pays, notamment en Afrique du Sud, en Zambie et au Zimbabwe, pour amener acheteurs et vendeurs à conclure entre eux des contrats. Tous ces contrats s'effectuent pour l'instant uniquement en espèces. Les contrats à terme et les opérations de couverture à terme n'existent pas encore mais on envisage de les introduire.

Le marché des opérations à terme sud-africain de Johannesbourg est pour le moment le seul marché des opérations à terme où le maïs blanc est négocié. Sinon, les opérations de couverture à terme concernent généralement des contrats pour le maïs jaune, surtout au Chicago Board of Trade. Toutefois, comme les cours de ces deux types de maïs sont souvent très différents et peuvent même diverger, utiliser le maïs jaune pour couvrir les opérations sur le maïs blanc, est très risqué.

Indépendamment du fait que le maïs blanc est surtout utilisé pour l'alimentation humaine et le maïs jaune pour nourrir les animaux, les cours du maïs blanc sont généralement déterminés par l'évolution des cours du maïs jaune sur le marché international. Cela est dû au volume des disponibilités mondiales de maïs jaune et au fait que le maïs jaune peut se substituer dans une certaine mesure au maïs blanc. Le cours du maïs blanc sur le marché international est normalement majoré par rapport à celui du maïs jaune (tableau 7). En général, cette plus-value reflète la différence de rendement et le coût supplémentaire du classement et de la manutention plus soigneux des produits vivriers par rapport aux produits fourragers. Les années d'extrême pénurie de maïs blanc, le prix de ce dernier peut dépasser largement celui du maïs jaune comme aux Etats-Unis en 1988 et en République d'Afrique du Sud en 1991. Par contre, il arrive que le maïs blanc soit commercialisé au-dessous du cours lorsque des quantités exceptionnellement importantes sont disponibles à l'exportation. Cela est arrivé en République d'Afrique du Sud, en particulier en 1989 et plus récemment en 1994 car les besoins intérieurs pour la consommation humaine étaient satisfaits et le maïs jaune a été choisi de préférence au maïs blanc pour nourrir les animaux.

TABLEAU 7 - Mais. Prix moyens annuels du mais blanc et du mais jaune, 1970-1995 ¹

	Etats-Unis Marche au comptant de Kansas City Qualité No 2, prix rendu 2			République d'Afrique du Sud Prix moyen à l'exportation, franco élévateur portuaire
	Blanc	Jaune	Prix avec majoration	Blanc	Jaune	Prix avec majoration
	($ EU/tonne)		(pourcentage)	($ EU /tonne)		(pourcentage)
1970	83	58	42	65	62	4
1971	51	50	3	59	57	2
1972	96	72	33	62	64	-3
1973	142	112	27	122	84	44
1974	175	123	42	134	136	1
1975	120	107	12	131	127	3
1976	120	92	31	135	121	11
1977	133	89	51	109	101	8
1978	119	99	20	112	111	1
1979	178	106	69	168	129	30
1980	216	131	65	178	152	17
1981	107	104	3	140	139	1
1982	130	114	14	124	125	1
1983	193	133	44	-	-	-
1984	139	110	26	-	-	-
1985	102	93	9	-	113	...
1986	89	65	37	-	83	...
1987	104	83	25	91	83	10
1988	154	103	50	143	145	-1
1989	122	100	23	110	125	-12
1990	122	96	26	124	123	1
1991	125	100	24	178	129	38
1992	102	89	14	-	-	-
1993	113	106	7	136	131	4
1994	113	86	31	129	139	7
1995	105	103	2	...	...	...
1996	78	72	8	1184	1294	-8

- = Pas de cours.
... = Cours non disponibles

¹ Campagnes de commercialisation commençant l'année indiquée.
² Septembre/août.
³ Mars/février.
⁴ Prix moyen pour le maïs délivré au Conseil.

Sources:

Etats-Unis: Kansas City Board of Trade
République d'Afrique du Sud: Office du maïs, Divers rapports annuels.
USDA, FAS, Annual Grain Feed Report, République d'Afrique du Sud, 1997.