Precedente - Siguiente
Indice
- Precedente - Siguiente
Objetivos y medio de acción de la veterinaria de salud pública
La veterinaria de salud pública es un componente de las actividades de salud pública dedicado a aplicar las técnicas, conocimientos y recursos de veterinaria a la protección y mejora de la salud humana.
En la mayoría de los países, las actividades de veterinaria de salud pública comprenden la vigilancia, prevención y lucha contra las zoonosis, la higiene de los alimentos y los aspectos relacionados con los animales de la protección y mejora del medio ambiente. Inevitablemente, hay muchas áreas en que estas actividades coinciden parcialmente con las de los servicios de sanidad animal. Esto ocurre sobre todo cuando las dos actividades corren a cargo de ministerios diferentes.
Es importante que exista la máxima integración para que los servicios sean completos, y los factores económicos y sociales han de tenerse plenamente en cuenta en la preparación y ejecución de los programas.
Actividades de veterinaria de salud pública
Principales actividades de veterinaria de salud pública en la producción animal:
• el control y erradicación de zoonosis específicas;• la prevención de riesgos y enfermedades ocupacionales relacionados con animales vivos y sus productos;
• el establecimiento de sistemas de diagnóstico, vigilancia e información para las zoonosis;
• el control de las poblaciones animales que pueden convertirse en focos de enfermedad para los seres humanos.
Actividades veterinarias específicas de higiene de los alimentos:
• prevención y lucha contra las zoonosis y otras enfermedades transmitidas por alimentos de origen animal;• inspección de los locales en los que se venden alimentos, sus operaciones y productos, incluidas la elaboración, el almacenamiento y la distribución;
• supervisión de la higiene en los mataderos;
• inspección ante-mortem y post-mortem del ganado y las aves de corral;
• prevención y control de residuos químicos en los alimentos, incluidos los residuos de medicamentos veterinarios;
• supervisión de las exportaciones e importaciones de alimentos de origen animal desde el punto de vista de la higiene;
• colaboración con los servicios epidemiológicos en la vigilancia, recogida de datos, evaluación y distribución de la información;
• participación en las investigaciones de brotes de envenenamiento alimentario.
Actividades relacionadas con el medio ambiente:
• lucha contra las zoonosis de origen ambiental;• lucha contra los vectores vertebrados e invertebrados de zoonosis;
• recogida y destrucción rigurosa de animales muertos, carne decomisada y otros desperdicios animales; y control de la contaminación del medio ambiente en los establecimientos e industrias de animales;
• conservación del entorno urbano y rural mediante el control de las poblaciones animales;
• utilización de animales para vigilar los peligros medioambientales;
• vigilancia y lucha contra las infecciones de animales silvestres y domésticos que se pueden contagiar a los seres humanos.
Organización de la veterinaria de salud pública
En la mayoría de los países la unidad de veterinaria de salud pública forma parte del servicio de sanidad animal del Ministerio de Agricultura o Ganadería, mientras que en otros se encuentra en el Ministerio de Sanidad. Es importante que, independientemente del ministerio al que pertenezca, mantenga lazos estrechos con los servicios de sanidad animal y humana. La unidad ha de estar adecuadamente dotada de personal profesional y equipo. Deberá encargarse de la planificación y preparación de los programas de veterinaria en el país y también de la ejecución de programas específicos, ya sea sola o en colaboración con otros departamentos estatales.
La veterinaria de salud pública en la atención primaria de salud
La veterinaria de salud pública desempeña un papel fundamental en la atención primaria de salud. En muchos países el establecimiento de una situación de sanidad humana satisfactoria requiere, entre otras cosas, un control mucho más eficaz y, si es posible, la erradicación de las zoonosis. Muchas zoonosis no tienen sólo un impacto directo sobre la salud humana, sino que causan también grandes pérdidas de alimentos. Por lo tanto, tienen una importancia económica y social. Una mejor relación entre el hombre y los animales y el medio ambiente también es importante para alcanzar una situación aceptable de sanidad global.
El control eficaz de las zoonosis y de otros problemas no puede lograrse sin una contribución significativa de la atención primaria de salud. Esto requiere la educación y participación de la comunidad para prevenir y combatir las zoonosis, mantener a los animales sanos y productivos, producir abundantes alimentos sanos, prepararlos y conservarlos adecuadamente, establecer y mantener relaciones correctas entre el hombre y los animales y proteger el medio ambiente de forma que no se deteriore y resulte desfavorable para el hombre y los animales.
Inspección de la carne e higiene de los mataderos
Esta es una función importante de la veterinaria de salud pública. El veterinario, que conoce las enfermedades animales y tiene formación en los aspectos de salud pública, es la persona más adecuada para supervisar o llevar a cabo esta función. En los mataderos grandes debería haber veterinarios para realizar las inspecciones ante-mortem y post-mortem y supervisar la higiene general del matadero. Inspectores debidamente capacitados deberían ayudar a los veterinarios en estas tareas. Incluso en los mataderos de pueblos pequeños, la inspección de la carne debería ser responsabilidad de las autoridades veterinarias. El veterinario a cargo de la salud pública en un matadero es responsable de lo siguiente:
• asegurar que se apliquen prácticas higiénicas y se efectúe la limpieza;• efectuar la inspección ante-mortem. El objetivo es evitar el sacrificio de animales portadores de enfermedades peligrosas, detectar enfermedades como la rabia, que probablemente pasarían inobservadas en el análisis post-mortem, y comprobar el bienestar del animal;
• efectuar la inspección post-mortem. Debe realizarse en cada animal. Es esencial que todas las partes de la canal puedan correlacionarse para que sea posible emitir un juicio equilibrado. Las inspecciones ante y post-mortem deberían efectuarse aplicando los métodos descritos en el Código de Prácticas del Codex Alimentarius;
• asegurar que la carne aprobada para consumo humano se manipule de forma higiénica;
• asegurar que la carne aprobada condicionalmente se trate para adecuarla para el consumo humano;
• asegurar que el material decomisado y contaminado se trate correctamente para que se vuelva inocuo y no constituya un peligro para los seres humanos y los animales;
• asegurar que los residuos de matadero se eliminen de manera segura;
• vigilar por la aplicación de las leyes que rigen la inspección e higiene de la carne.
Asegurar el buen trato de los animales
Es obligación profesional de los veterinarios salvaguardaren todo momento el bienestar de los animales. Al desarrollar actividades de campo, el buen trato de los animales debería recibir siempre atención especial, adoptándose medidas correctivas, en forma de asesoramiento u otra acción si fuese necesario, cuando se esté causando un sufrimiento innecesario a los animales.
Normas de buen trato en los mercados, durante el transporte y durante el sacrificio
Es importante que se preste atención a la aplicación de normas de buen trato de los animales en los mercados y durante el transporte, en lo que respecta a lesiones, densidad de pastoreo, puntos de alimentación y abrevaderos, pastoreo a la estaca, etc. Deberá asegurarse el cumplimiento de la legislación relativa al buen trato de los animales durante el sacrificio.
Control de animales de laboratorio
Cuando se usen animales vivos con fines de investigación o diagnóstico, habrá que velar por su bienestar y evitar todo sufrimiento innecesario. En los países en que exista una legislación que proteja a los animales de laboratorio, ésta deberá acatarse rigurosamente.
Indice
- Precedente - Siguiente