Faute de matériel sur les systèmes de gestion traditionnels et sur les stratégies d'aménagement actuelles faisant appel à des pêcheurs, des recherches s'imposent dans deux directions, à savoir dans les archives et sur le terrain.
Notre enquête, à laquelle nous avons procédé sur une table de travail, a mis en évidence l'insuffisance des données dont on dispose sur les systèmes traditionnels de gestion; nous estimons toutefois que des informations en bien plus grand nombre existent dans des rapports inédits et dorment dans des archives et les bibliothèques des bailleurs de fonds internationaux et les services des pêches. Pour découvrir ce genre de matériel, il serait logique de commencer à passer au crible les archives de la FAO elle-même. Suivant les résultats et l'intérêt que cela présente, on pourrait procéder aussi à des recherches en archives sur les exemples les plus pertinents de systèmes de gestion traditionnels. Quel que soit leur intérêt, on ne dispose, par exemple, que d'informations analytiques extrêmement schématiques sur la façon dont les communautés en Afrique de l'Ouest ont traditionnellement géré les parcs à poisson. De telles recherches bibliographiques pourraient être combinées avec les travaux de terrain, dans la mesure où du matériel historique doit exister dans les archives nationales. Si la première analyse des archives de la FAO se révélait prometteuse, cela justifierait de nouvelles recherches dans les bibliothèques d'organismes tels que la CTFT (France), NORAD (Norvège), IDRC (Canada) et le Peace Corps (Etats-Unis d'Amérique).
Nous jugeons qu'il faudrait de façon prioritaire analyser un nombre relativement restreint d'exemples de pêche fluviale aux stades un à quatre. Les recherches devraient porter moins sur les systèmes locaux de gestion que sur les problèmes d'aménagement et les possibilités et modalités selon lesquelles les pêcheurs eux-mêmes (de même que les négociants, les services publics et les organisations bénévoles privées) pourraient être amenés à jouer un rôle plus actif dans la gestion des stocks de poisson. Il faudrait recueillir des informations sur la dynamique de la pêcherie actuelle et sur son potentiel et ses problèmes. Ces renseignements pourraient aider à formuler des stratégies de gestion plus pertinentes. Nous n'établissons pas nécessairement de lien entre les deux, mais la recherche pourrait incontestablement jouer un rôle très précieux dans le choix d'un nombre de pêcheries destinées à un développement expérimental, grâce à l'intervention de bailleurs de fonds, en tant que projets prototypes de gestion.
De façon plus précise, nous estimons que les recherches devraient être fortement orientées vers les politiques. En outre, elles devraient être spécifiques d'un thème déterminé dont l'ordre de priorité influe sur le choix des pêcheries destinées à être étudiées sur le terrain. Parmi les thèmes envisagés on peut citer:
a) Les systèmes de gestion appropriés à la pêche fluviale au stade quatre, où l'immigration de fraîche date prédomine;
b) Les systèmes de gestion appropriés à la pêche fluviale au stade quatre pour une population multi-ethnique de pêcheurs de longue date;
c) Les systèmes de gestion appropriés à la pêche fluviale au stade quatre, où un groupe ethnique particulier prédomine;
d) Les systèmes de gestion permettant de faire une place à des pêcheurs migrants à des pêcheries à droit d'accès restreint;
e) Les systèmes de gestion susceptibles d'ouvrir à des communautés de pêcheurs l'aquaculture et d'autres formes d'intensification;
f) Les systèmes de gestion permettant l'intégration de pêcheries demeurées traditionnelles dans les parcs nationaux et autres zones d'aménagement des ressources naturelles;
g) Les types d'organisations de droit coutumier et autre dotées d'un potentiel de gestion des pêches au niveau local;
h) L'adaptation des notions d'actionariat, d'affermage et de mise aux enchêres aux fins de la gestion communautaire des ressources ichtyologiques locales;
i) Les stratégies gestionnaires d'appoint pour renforcer les systèmes de gestion fondés sur un droit d'accès restreint associé à la participation locale;
j) Les systèmes locaux de participation et de droits d'accès restreint qui semblent fonctionner sur le plan de la gestion (cf. les exemples de la section 12);
k) Le rôle des négociants, des services publics et des organisations bénévoles privées dans les systèmes de gestion implantés localement.
Le choix de ces thèmes est fondé sur l'hypothèse que tout système de gestion bénéficiant de l'appui d'un gouvernement devra à l'avenir faire place à un droit d'accès restreint associé à des organisations puissantes de participation locale.
Outre ces recherches spécifiques, il nous semble que l'insuffisance du matériel dont on dispose sur les pêches intérieures, ainsi que la nature dynamique de ces dernières font ressortir la nécessité d'entreprendre un nombre restreint d'études comparatives à long terme portant sur plusieurs opérations de pêche fluviale soigneusement sélectionnées.
