Anexo III: Resumen de los resultados del estudio de Kenya
Productos, período, distritos y equipo de trabajo
El estudio trató sobre patatas y batatas dulces. En total se extendió desde Mayo de 1996 hasta Febrero de 1998. El trabajo de campo tuvo lugar en Febrero y Marzo de 1997 en las principales regiones de producción (Distrito de Meru para las patatas y distrito de Kisii para las batatas dulces). El estudio fue realizado por un equipo multi-disciplinario de cinco personas de Kenya y Alemania especializados en economía agrícola, nutrición, economía doméstica, economía de mercados y tecnología de los alimentos.
La cadena de post-producción de patatas.
La cadena de post-producción de patatas es un sistema diversificado de actores y operaciones. Las operaciones en la finca (cosecha, clasificación) son generalmente realizadas de modo de satisfacer las demandas del mercado. Existen varias opciones de mercadeo para el agricultor individual en la región de mayor producción, incluyendo la venta a la puerta de la finca. El almacenamiento se realiza según las expectativas de precios y las necesidades de dinero efectivo. El sistema de mercadeo en las áreas rurales está bien desarrollado, lo que ha conducido a que el cultivo de la patata se haya convertido en una actividad económica para los pequeños agricultores. Los costos de transporte hasta los mayores centros urbanos donde la demanda de alimentos está siempre en aumento, son razonables. A pesar de que los mercados mayoristas están sobre cargados el mercado de patatas es de giro muy rápido y no tiene mayores necesidades de almacenamiento ni pérdidas de producto. El procesamiento industrial de las patatas fritas en sus dos formas (French fries - Potato crisps) se está expandiendo.
La cadena de post-producción de batatas dulces.
La batata dulce ese encuentra en su primer estado de comercialización. Las ventas de batatas dulces han aumentado significativamente en los últimos años, dependiendo del acceso a centro principal de Kisii. Las operaciones en la finca incluyen el cultivo, clasificación y lavado. Hay una pequeña cantidad de proceso, pero la demanda de productos procesados en las áreas rurales es limitada. El mercadeo de los pequeños productores es usualmente a través de agentes locales que colocan pedidos en firme antes de la cosecha. Las cantidades son acopiadas y transportadas a los centros urbanos vía Kisii. La mujer juega un rol considerable en las operaciones de mercadeo. A pesar de que la batata dulce tiene potencial para sustituir otros alimentos básicos, el consumo en áreas urbanas sigue siendo limitado.
Conclusiones
Ambos productos son voluminosos, y la batata dulce es perecedera. El sistema de post-producción ha superado estas características y ha cumplido exitosamente con las demandas en las zonas urbanas. El sistema de mercadeo esta organizado razonablemente bien, con bajas pérdidas en la cadena. Dada la extensa variedad de operaciones que son realizadas, los márgenes de mercadeo son competitivos. Las señales de precios unen demanda con suministro y los agricultores usualmente conocen los precios en los mercados cercanos.
Recomendaciones
Se recomiendan las siguientes mejoras para superar las restricciones existentes:
