Los consejos que aquí se dan se basan en los conocimientos adquiridos de los enfermos de VIH/SIDA acerca de tratamientos y remedios útiles a base de hierbas. No se pretende sostener que todas las hierbas y remedios tengan los mismos efectos en todas las personas.
Muchas comunidades tienen sus propios conocimientos sobre sanidad y nutrición, basados en tradiciones y culturas locales. Es importante comprender y ser sensible a esas creencias tradicionales y a los múltiples tipos de apoyo tradicional que existen. Representan alternativas a la medicina general oficial y para muchas personas constituirán la única opción. Cualquier recomendación médica externa que la gente reciba se ha de contrastar con las prácticas culturales y con las recomendaciones de los curanderos tradicionales. La gente sólo actuará si las recomendaciones que se le dan parecen tener sentido y les proporcionan algún beneficio.
Algunas creencias tradicionales y prácticas alimentarias tal vez no sean útiles. Será importante averiguar cuáles son las prácticas locales y explicar tanto a los enfermos de VIH/SIDA como a los curanderos tradicionales cuándo y por qué no deben aplicarse esas prácticas. Sin embargo, deberán ser identificadas y fomentadas las prácticas tradicionales beneficiosas que proporcionan remedios fácilmente accesibles, eficaces y baratos.
Los tratamientos tradicionales difieren mucho de una región a otra y son muchas veces muy específicos de un determinado lugar. Por consiguiente, deben incluirse aquí los tratamientos conocidos localmente y deben discutirse sus ventajas e inconvenientes. Puede obtenerse información de clínicas, consultorios y organizaciones de información y apoyo locales sobre VIH/SIDA. En algunos países, las asociaciones de curanderos tradicionales pueden poseer también información adicional.
Los enfermos de VIH/SIDA a menudo terminan sintiéndose frustrados respecto a la manera de que se trata su enfermedad. Muchos desean intentar cualquier cosa con la esperanza de mantenerse sanos y vivir más tiempo.
El VIH/SIDA no es una enfermedad tradicional, y hasta la fecha no existen pruebas definitivas que permitan creer que los medicamentos tradicionales puedan tratar el VIH y curar el SIDA. Sin embargo, algunos medicamentos tradicionales pueden ayudar a tratar muchos de los síntomas de infecciones oportunistas que forman parte del SIDA. Aunque algunos de estos medicamentos pueden ser indudablemente beneficiosos, otros pueden ser peligrosos porque pueden ser más perjudiciales que benéficos, son caros y, por lo tanto, reducen el dinero de que se dispone para comprar alimentos y además pueden exigir que se prescinda de ciertos alimentos. Por lo tanto, se recomienda siempre discutir los tratamientos con un agente de salud o nutricionista y evitar cualquier tratamiento o práctica, como el ayuno, que pudiera reducir la ingesta alimentaria y provocar adelgazamiento.
Las hierbas y especias pueden mejorar la digestión, estimular el apetito y conservar los alimentos. En el cuadro de la página 65 se da una lista de hierbas y de los efectos beneficiosos que, en opinión de los enfermos de VIH/SIDA, producen dichas hierbas. Tales efectos pueden no ser los mismos para todas las personas. Los enfermos pueden probar estas hierbas y decidir por sí mismos si les son útiles. Pueden también conocer otros remedios empleados en su país y que tal vez también quieran utilizar.
Recuerde que todas las hierbas y especias deben utilizarse en cantidades moderadas. Superar esas cantidades puede provocar problemas y tener efectos tóxicos; además, los efectos de las hierbas y especias no aumentarán. No pueden sustituir una alimentación sana y no deben utilizarse en lugar de una dieta sana y equilibrada.
|
Hierba |
Beneficios observados por algunos enfermos de VIH/SIDA |
Cómo utilizarla |
|
Ajo |
Tiene una función antibacteriana, antiviral y antifúngica, especialmente en la barriga, los intestinos, los pulmones y la vagina. Ayuda a la digestión y alivia la sensación de debilidad. También se usa con buenos resultados para combatir las candidosis, las infecciones de garganta, los herpes y la diarrea |
Prepare una infusión o una bebida estimulante (véase la receta en el Anexo 1), o empléese en los alimentos |
|
Albahaca |
Ayuda a aliviar las náuseas y facilita la digestión; ejerce una función antiséptica en las inflamaciones bucales |
Añádase a los alimentos para tratar las náuseas y los problemas digestivos. Sirve para hacer gárgaras para combatir las inflamaciones bucales |
|
Áloe |
Ayuda a aliviar el estreñimiento |
Empléese como extracto; hiérvase y bébase el agua concentrada. Debe emplearse en pequeñas cantidades; deje inmediatamente de tomarla si provoca calambres o diarrea |
|
Caléndula |
Sus flores poseen propiedades antisépticas, antiinflamatorias y curativas. Ayuda a combatir las infecciones del tracto digestivo superior |
Empléese como compresa para tratar las heridas infectadas. Prepárese en infusión para facilitar la digestión |
|
Camomila |
Facilita la digestión y alivia las náuseas |
Prepare una infusión con sus hojas y flores y beba varias tazas durante el día |
|
Canela |
Beneficiosa para combatir los resfriados y la debilidad consiguientes a los resfriados o gripes. También se emplea cuando se siente frío, y para combatir diarreas y náuseas. Estimula el apetito. Estimula suavemente la secreción de jugos gástricos y ayuda a hacer de vientre |
Agréguese o bien a las comidas o bébase en infusiones, especialmente en infusiones de jengibre y canela para combatir resfriados del pecho o tuberculosis (véase la receta en el Anexo 1) |
|
Cardamomo |
Alivia los problemas digestivos, los dolores, la diarrea, las náuseas, los vómitos y la inapetencia |
Añádase a los alimentos durante la cocción o prepárese como infusión |
|
Cayena |
Estimula el apetito, ayuda a combatir las infecciones, cura las úlceras y las inflamaciones intestinales |
Añádase una pizca a alimentos cocidos o crudos. Para conseguir una bebida estimulante, añádase al zumo de fruta o al agua |
|
Cilantro |
Estimula el apetito y reduce la flatulencia. Controla las bacterias y los hongos |
Añádase a las comidas |
|
Clavo |
Estimula el apetito, ayuda en caso de digestión difícil, diarrea, náuseas y vómitos |
Úsese en sopas, guisos, zumos de frutas calientes e infusiones |
|
Cúrcuma/ raíz amarilla |
Coadyuvante digestivo, antiséptico y antioxidante |
Espolvoréese sobre el arroz, cereales, etc. |
|
Eucalipto |
Ejerce una función antibiótica, especialmente en los pulmones y en casos de bronquitis. El aceite de eucalipto que se extrae de las hojas aumenta el flujo sanguíneo y reduce los síntomas de inflamación |
Prepárese una infusión con las hojas o el extracto (véase la receta en el Anexo 1) |
|
Hierba de limón |
Tiene un efecto calmante y sedante de la digestión, y alivia el estrés |
Úsese en infusión |
|
Menta piperita |
Puede ayudar a combatir las náuseas; reduce los cólicos (dolores abdominales y calambres) ayuda a controlar la diarrea y a detener los vómitos. Se emplea para aliviar la tensión y el insomnio |
Prepárese en infusión, hirviendo las hojas durante unos diez minutos. Añádase a los alimentos (la menta puede cultivarse fácilmente en el huerto familiar o en un tiesto al lado de la casa) |
|
Hinojo |
Estimula el apetito, ayuda a combatir la flatulencia y a expeler los gases |
Añádase como especia a los alimentos o prepare una infusión con las semillas. Utilícese en pequeñas cantidades |
|
Jengibre |
Mejora la digestión, da energía, alivia la diarrea y estimula el apetito. Se emplea en el tratamiento de resfriados comunes, gripe y náuseas |
Utilícese ya sea como especia en las comidas en infusión de jengibre (véase la receta en el Anexo 1) |
|
Limón |
Es antibiótico y ayuda a la digestión |
Añádase zumo de limón a los alimentos o bebidas |
|
Margosa |
Disminuye la fiebre |
Córtese una rama fresca, quítense las hojas y hiérvase la corteza en agua; bébase en infusión. También puede masticarse la corteza |
|
Menta |
Tiene un efecto antiinflamatorio y facilita la digestión |
Utilícese en infusión o para hacer gárgaras para combatir las inflamaciones de la boca. Mastíquense las hojas para facilitar la digestión |
|
Perejil |
Reduce los cólicos intestinales, estimula las secreciones estomacales y la actividad del estómago y produce una sensación de hambre. Las semillas se emplean para eliminar el exceso de líquidos del organismo |
Añádase crudo o cocido a los alimentos |
|
Tomillo |
Tiene una función antiséptica y antifúngica. Alivia la tos nerviosa y aumenta las secreciones mucosas. Estimula la digestión y el desarrollo de la flora intestinal |
Utilícese en gárgaras o para enjuague bucal, como ducha vaginal o en infusión (es especialmente eficaz para el intestino) |
