Si la ville est un acteur-clé du développement social et économique de lAfrique actuelle, citadins et paysans ont longtemps été opposés dans une vision très réductrice de leurs intérêts et de leurs compétences que ce soit par les acteurs nationaux ou internationaux.
Lapprovisionnement des villes met en évidence lextraordinaire dynamisme dont font preuve les acteurs urbains comme ceux des campagnes, leurs communautés de dessins et aussi les fortes contraintes qui sexercent sur la réalisation quotidienne de leurs activités.
Comment améliorer la consommation des citadins en quantité, régularité, qualité et prix, et comment, dans un juste retour des choses, cette amélioration se traduira-t-elle par une meilleure rémunération de leffort paysan? Tel est lenjeu aujourdhui de lapprovisionnement et de la distribution alimentaires des villes en Afrique, tel est, par conséquent, lenjeu de larbitrage public.
Cette contribution comprend trois parties: la première examine le cadre général de lapprovisionnement des villes et traite du rôle et des fonctions des marchés urbains en Afrique subsaharienne et à Madagascar. La seconde se concentre exclusivement sur lanalyse de lorganisation et du fonctionnement internes des grands marchés dapprovisionnement et de redistribution. En conclusion sont élaborées des recommandations pour la mise en oeuvre dune stratégie globale du secteur des marchés.
Lanalyse qui suit est réalisée à partir des résultats et des conclusions détudes socio-économiques que lauteur a menées dans le cadre de diverses missions ainsi quau cours détudes de projets de réhabilitation de marchés financés par la Coopération française et la Caisse française de développement (CFD) (WILHELM, 1994). La présente étude a été actualisée et remaniée à partir de données complémentaires collectées par lauteur depuis 1994.
Les éléments chiffrés qui sont donnés (coûts de lexercice sur les marchés, droits de place, etc.) datent pour la plupart davant la dévaluation. Les données complémentaires recueillies récemment sur les coûts de lexercice de lactivité sur les marchés indiquent quils nont pas changé substantiellement.