1.1. Situation
géographique
1.2. Données
socio-économiques
1.3. Données
écologiques
1.1. Situation
géographique
La République du Bénin est située dans la
zone inter tropicale, entre les parallèles 6°30 et 12°30 Nord
et les méridiens 1° et 3°40 Est. Elle est limitée au
Nord par la République du Niger et le Burkina Faso, au Sud par
l’Océan Atlantique, à l’Ouest par la République
Togolaise et à l’Est par la République Fédérale
du Nigeria. Elle couvre une superficie de 112 622 km². La population est de
5,6 millions d’habitants avec un taux d’accroissement annuel de
3,2%.
1.2. Données
socio-économiques
La densité de la population du pays est 51,5
habitants/km² en 1997 avec une croissance annuelle de 2,8% (entre 1995 et
2000). Cette densité très élevée au Sud du pays
(atteignant parfois 500 habitants/km²), diminue en allant au Nord où
elle n’est que de 9,6 à 15,4 habitants/km². La population est
à concurrence de 60,1% rurale et l’agriculture qui est la principale
activité contribue pour 41% au produit intérieur brut et constitue
80% des recettes d’exportation du pays. Le Produit National Brut (PNB) par
habitant est de 370 $US en 1995 avec un taux de croissance de 4,1%.
1.3. Données
écologiques
La carte des isohyètes (Fig. 1) renseigne sur les
variations géographiques de la pluviométrie dans le pays. On peut
distinguer trois zones climatiques au Bénin (Adjanohoun et al.
1989):
- La zone littorale et sublittorale dans le Sud (de la côte
jusqu’au 7è parallèle Nord) avec un climat tropical humide
ou sub-équatorial. La pluviométrie varie de 900 (à l’ouest)
à 1300 mm/an (à l’est à Porto-Novo). Il y a une
diminution des précipitations de l’est vers l’ouest. La température
moyenne annuelle y est de 26,5°C avec une humidité relative de
75% en moyenne par an. L’insolation moyenne annuelle y est de 2290 heures.
Cette zone peut être divisée en trois sous zone au regard des
différents grands groupes de sols et de végétations présentes.
Trois grands groupes de sols sont rencontrés dans cette zone sur une
superficie totale 16 000 km². A ces groupes de sols correspondent des
types de végétation donnés.
- Dans la zone littorale, on retrouve une bande sableuse côtière
et les alluvions fluviales et lacustres (3 500 km²), pauvre en matières
organiques et à fertilité médiocre. Dans cette région
se développe une végétation typique du cordon littoral
et des zones humides du pays.
- Dans la zone sublittorale, zone des plateaux du Sud Bénin, le
sol est de type ferralitique ou terre de barre (10 500 km²), de texture
argilo-sableuse avec une fertilité moyenne et précaire.
- Les différents plateaux sont séparés par la dépression
argileuse de la Lama (2 000 km²) où l’argile gonflante
(montmorillonite) confère au sol une bonne capacité d’échange
cationique et une meilleure fertilité.
- La zone de transition guinéo-soudanienne au centre (entre
la 7è et la 9è parallèle Nord) couvre une superficie
d’environ 16 900 km². Le climat devient tropical sub-humide ou sub-soudanien
avec des fluctuations de température moyenne très marquées
et une pluviométrie moyenne de 1200 mm/an. La température moyenne
annuelle y est de 27°C et l’humidité relative de 60% en moyenne
par an, avec une insolation moyenne annuelle de 2305 heures. Le sol est de
type ferrugineux tropicaux lessivés ou appauvris. C’est le domaine
de la savane guinéenne.
- La zone soudanienne semi-aride au Nord de la 9è parallèle
Nord. Le climat est tropical sec ou soudanien, caractérisée
par les moyennes annuelles des pluies variant de 900 (vers la région
de Karimama) à 1100 mm. Les pluviométries décroissent
vers le Nord-Est. La chaîne de l’Atacora joue ici un important
rôle. La température moyenne annuelle y est de 27°5 C et
l’humidité relative de 50% en moyenne par an. L’insolation
moyenne annuelle y est de 2862 heures. Les sols sont ferrugineux tropicaux
avec des caractéristiques agronomiques variables. A l’extrême
nord, où la pluviométrie baisse considérablement, on
rencontre des sols peu évolués et des sols hydromorphes argileux
à hautes potentialités hydroagricoles.
