El valle del Silencio en peligro
Campaña del WWF chino para salvar al panda
Velas en el horizonte
El valle del Silencio es una pintoresca región montañosa del distrito de Palghat, en el estado de Kerala de la India. Contiene los últimos vestigios de bosque higrofítico tropical virgen del país. El valle alberga animales raros, tales como el macaco de cola de león, el langur de Nilgiri, el tigre el leopardo, el elefante y el cálao gigante de la India.
En el valle del Silencio vive también el tahr del Nilgiri (Hemitragus hylogrius), especie en peligro de extinción pariente del tahr del Himalaya que vive en el remoto Himalaya. El tahr del Nilgiri es una hermosa cabra de montaña; los machos adultos son de dorso característicamente blanco.
El valle del Silencio forma parte del Ghats occidental, que es una estrecha faja de cordilleras situada en la vertiente oeste de la India peninsular y que se conoce también por el nombre de montañas de Sahyadri, que capta los monzones del sudoeste, lo que provoca copiosas lluvias. Por este motivo, su vegetación es exuberante.
El Gobierno del estado de Kerala se propone construir un proyecto hidroeléctrico en el río Kunthi-puzha. La presa parabólica de doble curvatura, de 131 m de alto y 430 m de largo en lo alto, sumergirá 670 ha de corazón del bosque. Otras 300 ha se desboscarán para el asentamiento del personal, carreteras y caminos, centrales eléctricas, etc. Alrededor de 8 000 trabajadores con sus familias se asentarán durante los cinco años que durarán las obras de construcción. Como demuestra la experiencia adquirida en otros lugares, el bosque restante del valle del Silencio tiene pocas posibilidades de sobrevivir.
El valle del Silencio quizás sea el único bosque higrofítico tropical virgen que existe en la India, por lo que tiene gran importancia para los conservacionistas. La agitación de algunas personas contra el proyecto hidroeléctrico se ha convertido en un clamor popular para salvar este valle único. La Sociedad de Historia Natural de Bombay, el Fondo Mundial para la Naturaleza de la India, e incluso el propio Departamento de Ciencia y Tecnología del Gobierno (DST) han objetado el proyecto por motivos ecológicos.
La Asamblea General de la UICN celebrada en Ashkhabad, U.R.S.S., en 1978 aprobó una resolución pidiendo al Gobierno de la India que protegiera el valle del Silencio y protestando contra la continuación del proyecto de presa. Muchos naturalistas piden que se incluya en el Programa de Reserva de la Biosfera de la Unesco el valle del Silencio para su conservación perpetua.
ASAD RAFT RAHMANI Departamento de Zoología Universidad de Aligarh Muslim
Una delegación del WWF ha regresado de una visita oficial a China y ha comunicado que se ha suscrito un acuerdo con el Gobierno chino para una recaudación internacional de fondos y un plan de conservación para garantizar el futuro del panda gigante.
El panda, que se encuentra únicamente en tres provincias chinas, es una de las especies animales más raras y apreciadas. Recientemente en Tokio, millares de personas llevaron luto por la muerte de uno de los dos pandas del zoológico de Tokio. Hasta ahora, el Gobierno chino había rechazado todas las ofertas de ayuda exterior para la conservación de la población de pandas restante, que se calcula en menos de 1000 ejemplares. y tal vez incluso en sólo 400, como consecuencia de las recientes pérdidas en el suministro de bambú, que es su alimento, lo que ha causado la muerte de por lo menos 140 ejemplares en muy poco tiempo.
El Dr. George Schaller, especialista en vida silvestre y colaborador de la Sociedad Zoológica de Nueva York, ha sido elegido por el WWF como jefe del Sector de Conservación del Proyecto Panda; se trasladó a China para realizar los estudios preliminares y tratar el tema con las contrapartes chinas.
El Director de Conservación y Asesor Científico Especial del WWF, Dr. Lee Talbot, considera el Proyecto Panda como el más importante de los que va a emprender el WWF.
Para salvar al panda habrá que proteger y estudiar vastas extensiones de su hábitat natural, así como millares de formas de vida que contienen dichos bosques. A este nivel, resulta incluso más importante que el Proyecto Tigre, que se emprendió a principios del decenio de 1970 conjuntamente con el Gobierno de la India y gracias al cual se ha podido evitar la extinción del tigre del subcontinente indio y, al mismo tiempo, conservar grandes zonas de su hábitat indio amenazado.
Como resultado de las conversaciones de Beijing, China - después de muchos años de aislamiento - está a punto de convertirse en uno de los principales países del mundo en materia de conservación.
A medida que el precio del petróleo sube cada vez más, el retorno a los barcos de vela como transportes oceánicos puede resultar más eficaz y más barato que los barcos petroleros. Esto es lo que estiman algunos proyectistas navales. El problema perenne que plantean los barcos de vela es el de la inseguridad de las condiciones eólicas. Pero los participantes en un simposio que se ha celebrado recientemente en Londres en el Real Instituto de Arquitectos Navales han demostrado en qué forma se puede superar esta dificultad. El barco que se proyecta actualmente es un nuevo tipo de velero aparejado en fragata y con suficiente espacio de puente libre para permitir grandes cargas y dotado de ordenadores electrónicos para elegir las rutas óptimas basándose en los partes meteorológicos recibidos por satélite. Estos buques tendrán también maquinaria hidráulica para regular la fragata, estabilizadores y motores auxiliares diesel. Uno de estos barcos que está ahora en astillero podrá viajar de Europa a Australia empleando una semana más que un barco de motor pero su funcionamiento costará 20% menos.
La silvicultura para los pueblos
FAO Departamento de Montes
La contribución forestal la, comunidades rurales
FAO - Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación
Actividades forestales en el desarrollo de comunidades locales
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