76. Le Secrétariat a présenté le document COFI/2003/9. Le Comité a félicité le Secrétariat pour la qualité de ce document et il a approuvé l’analyse qu’il contient ainsi que les stratégies proposées. Il s’est félicité de l’initiative prise par la FAO de soumettre à l’attention du Comité un point séparé de l’ordre du jour consacré au secteur des pêches artisanales, initiative qui a également été appréciée par le Comité consultatif de la recherche halieutique à sa dernière session. De nombreux membres ont fait remarquer que le secteur des pêches artisanales apportait une contribution sociale et économique essentielle au pays. Dans ce contexte, on a souligné le rôle important des femmes dans les activités de transformation et de commercialisation des produits de la pêche artisanale. Il a également été constaté que, dans de nombreux pays et petits États insulaires en développement, les pêches artisanales nécessitaient des volumes importants de devises étrangères, qui, dans la majorité des cas, ne peuvent être obtenues auprès des institutions financières nationales.
77. Le Comité a noté que les communautés d’artisans pêcheurs sont très vulnérables aux effets des catastrophes naturelles et exposées aux risques élevés liés aux activités de pêche artisanale. Il a également reconnu que les communautés d’artisans pêcheurs sont confrontées à une série de problèmes graves, tels que: forte croissance démographique, migration des populations, surexploitation des ressources, manque d’autres sources d’emploi, déplacements dans les zones côtières en raison du développement industriel et du tourisme, pollution et dégradation de l’environnement. Il a également été constaté que les pêches artisanales étaient indispensables à la sécurité alimentaire et à la lutte contre la pauvreté et que, bien souvent, elles ne figuraient pas au rang des priorités des programmes nationaux de développement, raison pour laquelle leur importance pour la sécurité alimentaire et la lutte contre la pauvreté était souvent ignorée. De tels problèmes peuvent en particulier constituer des défis difficiles à relever pour les petits États insulaires en développement et d’autres pays fortement tributaires des ressources halieutiques côtières.
78. De nombreux membres ont fait remarquer que des conflits sont également fréquents avec les grandes opérations commerciales de pêche. Ces conflits se produisent notamment dans les zones côtières mais il y a également des cas de concurrence pour l’exploitation de stocks chevauchants et de stocks de poissons grands migrateurs.
79. Beaucoup de membres ont fait observer que la mondialisation a à la fois des effets positifs et négatifs. On peut d’un côté escompter une amélioration des perspectives commerciales et de l’accès à la technologie et au savoir-faire, mais ces perspectives doivent être évaluées avec soin par rapport aux besoins d’approvisionnement adéquat en produits alimentaires locaux et de participation équitable aux activités économiques.
80. Le Comité a reconnu que certaines politiques en vigueur ne réservent pas au secteur de la pêche artisanale une importance correspondant à son poids dans le développement économique et social national et, notamment, à sa contribution à la sécurité alimentaire et à la lutte contre la pauvreté. Il a en outre reconnu que la pêche artisanale a souvent été négligée lors de la formulation de stratégies nationales de lutte contre la pauvreté.
81. Le Comité a souligné qu’une meilleure connaissance des causes de la vulnérabilité et de la pauvreté dans les pêches artisanales, et de meilleures informations sur la contribution des pêches artisanales à la sécurité alimentaire et à la lutte contre la pauvreté jouaient un rôle essentiel dans l’élaboration de stratégies visant à renforcer le rôle de ce secteur dans la promotion du bien-être économique et social national. Ces stratégies doivent reposer sur une meilleure collaboration intersectorielle et interinstitutionnelle, y compris sur une coordination plus étroite de l’aide au développement provenant de sources multilatérales et bilatérales.
82. Le Comité a reconnu la haute utilité des données d’expérience présentées par plusieurs membres en matière d’amélioration de la contribution de la pêche artisanale au développement économique et social. Des réalisations importantes ont été obtenues grâce à des mesures telles que reconnaissance juridique des droits et intérêts des artisans pêcheurs et dispositions juridiques et autres visant à renforcer leur participation aux processus d’établissement des politiques, de gestion et de prise de décisions. On peut citer parmi d’autres mesures favorables l’allocation de zones de pêche réservées exclusivement à la pêche artisanale et à la fourniture d’un enseignement, y compris alphabétisme et formation de responsables.
83. De nombreux membres ont noté avec satisfaction l’aide technique et financière qui a été fournie à l’appui des pêches artisanales par la communauté internationale. Le Comité a toutefois lancé un appel vibrant pour que d’autres efforts soient faits à l’appui de la pêche artisanale, tant pour les pêches intérieures que pour les pêches maritimes. Ces efforts devraient prendre en considération les nombreuses expériences positives d’autogestion et de co-gestion, fondées sur les connaissances traditionnelles, les circonstances locales et des systèmes bien définis de droits des usagers.
84. Le Comité a demandé à la FAO d’allouer des ressources supplémentaires à la promotion d’une pêche artisanale durable. Il s’est en outre félicité de la proposition tendant à ce que l’Organisation élabore, dans le cadre du Code de conduite pour une pêche responsable, des directives techniques sur l’augmentation de la contribution de la pêche artisanale à la sécurité alimentaire et à la lutte contre la pauvreté. Ces directives devraient, notamment, souligner l’importance des stratégies nationales de développement des pêches encourageant la bonne gouvernance et l’intégration, créant ainsi un sens de participation et de responsabilisation des artisans pêcheurs par rapport aux processus de prise de décisions. Les membres sont convenus que les méthodes les plus appropriées pour atteindre cet objectif sont l’encouragement des organisations de pêcheurs au niveau communautaire et la promotion de leur représentation aux niveaux local, régional et national.
