Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe 2011 - Resumen ejecutivo

Abstract

La edición 2011 del Panorama analiza los efectos del alza y mayor volatilidad de los precios internacionales de los alimentos en la región. La combinación de esos factores genera una situación que no beneficia a los productores ni a los consumidores. Los precios altos aumentan los riesgos a la inseguridad alimentaria de los pai­ses importadores netos de alimentos y reducen el acceso a los alimentos de la población más pobre, quienes gastan una mayor proporcion de sus ingresos en alimentos. Los e levados precios de los productos básicos agrícolas constituyen también una oportunidad real de dinamización del comercio intrarregional de alimentos y particularmente de los bienes no transables (frijol, maí­z blanco, quí­noa, etc.) Aunque los precios altos suelen incentivar la inversión, la volatilidad que se observa desde 2007 (la mayor volatilidad de las últimas dos décadas) ha impedido que esto ocurra. La velocidad de los cambios ha sido un obstáculo adicional para la respuesta de los gobier nos, de los productores y de los consumidores. La abrupta subida de los precios alimentarios en 2008 dejó a millones de familias vulnerables desprotegidas, y muchos gobiernos no pudieron reaccionar a tiempo porque no tení­an la institucionalidad pública necesaria para fortalecer sus programas de protección social. A su vez, los productores que sembraron en 2008 comprando insumos a precios caros, con la expectativa de ganancias que les permitiesen recuperar la inversión de la cosecha, tuvieron pr ecios de venta menores a sus costos de producción al momento de vender.