Chapitre 7: CONCLUSIONS

7.1 - Les relations entre les diverses approches disciplinaires
7.2 - Les considérations méthodologiques générales
7.3 - Les considérations méthodologiques spécifiques

Dans l’introduction, on a défini les objectifs, les hypothèses fondamentales et la méthode. Il s’agissait respectivement de:

• construire une méthodologie d’analyse interdisciplinaire applicable à une généralité de cas;
• considérer les SADA comme le résultat de dynamiques se développant dans un territoire donné, à un moment précis de son devenir, dont la gestion était confiée à des agents ayant des objectifs précis;
• décrire l’appareil méthodologique de chaque discipline pour en déterminer le rôle spécifique dans l’analyse.

Par la suite, les points fondamentaux abordés dans la description des diverses approches méthodologiques seront brièvement traités, permettant ainsi la vérification des hypothèses de base et une réflexion méthodologique plus approfondie.

7.1 - Les relations entre les diverses approches disciplinaires

• L’approche économique permet d’analyser certains aspects fondamentaux des SADA (cadre économique général, demande et offre, modèles d’achat, marges de commercialisation, etc.). Dans ce contexte, l’analyse de l’efficacité des marchés assume une importance particulière. Deux approches méthodologiques ont été individualisées, l’approche néoclassique et l’approche filière. Cette dernière présente des avantages évidents, surtout à la lumière de deux considérations:
  • dans l’évaluation de l’efficacité, l’approche filière rejette les modèles absolus et pré-constitués en faveur de procédés plus facilement adaptables aux cas spécifiques. Ceci est obtenu en délinéant le champ d’observation (la filière) et en tentant d’en comprendre la logique de fonctionnement ainsi que les objectifs et les stratégies des acteurs. Le concept néoclassique d’efficacité est ainsi dépassé car l’analyse de l’efficacité est abandonnée au profit de l’analyse des points de force et de faiblesse des différents segments de la filière face à des problèmes réels;
  • à travers l’approche filière, l’approche économique est intégrée à d’autres approches méthodologiques dont, comme indiqué précédemment, les approches géographique et sociologique, ce qui permet de comprendre plus efficacement les caractéristiques des marchés africains dont les particularités échappent souvent aux modèles de type néoclassique rigoureusement fondés sur des concepts économiques;
  • enfin, il faut rappeler que le concept de filière implique un modèle conceptuel de la réalité proche du concept de système, la filière pouvant être considérée une unité d’analyse à l’intérieur d’un système plus vaste.

• Le point de vue sociologique devient partie intégrante de l’analyse des SADA et permet d’insérer le comportement économique dans le contexte culturel de la société et de considérer l’échange économique comme une activité concrète exprimée par des sujets sociaux concrets. Les motivations des différents acteurs dans l’accomplissement d’une activité économique peuvent être déterminées par des considérations qui ne sont pas uniquement économiques. En outre, la condition sociale (sexe, rang, religion, etc.) peut déterminer la manière dont se déroule l’activité économique. Le point de vue sociologique permet donc de comprendre comment les caractéristiques sociales des acteurs influencent les activités des SADA. Comme on le verra ci-après, le recours à la sociologie caractérise également d’autres approches (par exemple, les approches juridique et nutritionnelle);
• L’approche géographique fournit les instruments propres à analyser le rôle de l’espace dans le fonctionnement des SADA. Cet aspect nouveau est fondamental car son rôle est de démontrer que l’espace n’est pas seulement une donnée, mais le résultat de l’activité humaine mise en relation avec des aspects économiques, sociaux, juridiques et administratifs. En pratique, l’approche géographique permet, au sein des SADA, de:
  • localiser et définir les espaces selon les fonctions et les hiérarchies fonctionnelles (production, commercialisation, transport, etc.);
  • décrire les relations existant entre les espaces à la lumière de leurs fonctions respectives»;
  • choisir les échelles géographiques pertinentes à l’analyse des différentes fonctions (rurale, urbaine).

L’approche spatiale comprend également:

• l’espace urbain en tant qu’unité particulière d’analyse (plus aisément définissable au sein d’une approche urbanistique);
• l’organisation des structures et infrastructures des SADA (logistique) face aux flux de biens et de services se développant dans le territoire intéressé.

• L’aspect juridique des SADA est une matière très complexe car celle-ci influence l’activité même des SADA à différents niveaux, à partir de ceux qui sont d’ordre général, comme la politique économique, jusqu’à ceux plus sectoriels qui concernent la gestion d’activités locales et particulières (urbanisme, gestion des marchés, code du commerce, etc.). Du point de vue méthodologique, l’analyse de cet aspect des SADA comporte:
  • une liste complète de toutes les activités soumises à une réglementation, et leur insertion dans l’ensemble des règles en vigueur;
  • la vérification de la compatibilité des normes avec les objectifs fixés;
  • l’analyse de la compatibilité des normes avec l’environnement social.

Ce procédé conduit à utiliser un concept d’efficacité normative qui pourrait rejoindre celui de l’efficacité économique dans l’analyse des SADA. Le déroulement de ce processus est nécessairement interdisciplinaire. En outre, ce processus oblige à considérer l’aspect juridique, même dans un environnement sectoriel (celui des SADA), comme un système de normes qui est en relation avec le système économique, social et institutionnel:

• L’analyse des aspects nutritionnels partage avec d’autres approches (en particulier économique et sociologique) certains moyens conceptuels et opérationnels (demande alimentaire, styles de vie, coutumes sociales, etc.). Une relation intéressante s’établit également avec l’approche juridique (comme par exemple le contrôle qualitatif). Dans le domaine spécifique de la distribution alimentaire, le point de vue nutritionnel peut devenir l’un des indicateurs d’efficacité des SADA, surtout en ce qui concerne l’influence que les conditions structurelles et infrastructurelles des SADA exercent sur l’accès, la disponibilité et la qualité des aliments, de même que sur l’individualisation des couches sociales et économiques qui sont systématiquement exposées au risque alimentaire en raison des dysfonctionnements des SADA (conditions d’hygiène des marchés, commerce informel, restauration de rue, etc.);
• L’approche historique tient compte, dans un cadre général, des différents aspects liés à la sécurité alimentaire urbaine. Cette approche offre différentes idées pour une réflexion méthodologique, à savoir:
  • la nécessité de considérer le problème alimentaire urbain actuel comme le résultat d’un processus évolutif qui existe à un moment déterminé et dans un territoire donné, avec des caractéristiques géographiques, économiques, sociales et institutionnelles qui lui sont propres;
  • la possibilité d’effectuer une synthèse d’interprétation globale des différents points de vue disciplinaires, dans une optique interdisciplinaire;
  • la nécessité de mettre la ville au centre du problème alimentaire.

Ce dernier aspect revêt une importance particulière pendant tout le parcours méthodologique. Outre fournir un soutien ultérieur à l’importance du problème, il tend aussi à confirmer que la ville est un cas d’étude complexe où les phénomènes variés liés aux SADA trouvent une part de synthèse.

7.2 - Les considérations méthodologiques générales

En conséquence, il ressort de ce qui a été dit précédemment, que certaines considérations générales peuvent être faites en ce qui concerne la discussion méthodologique, notamment:

• l’examen des diverses approches indique clairement que l’approvisionnement et la distribution alimentaires sont des phénomènes complexes. Cette complexité ne peut être comprise ni par un point de vue exclusif, ni par la simple addition de points de vue disciplinaires. Les différentes disciplines doivent concourir de manière cohérente à la définition d’un cadre logique global au sein duquel elles doivent s’intégrer;
• l’approvisionnement et la distribution alimentaires se développent à travers une série d’activités particulières de nature diverse qui sont guidées par une logique et des objectifs spécifiques. Ces activités peuvent être considérées de manière identique à un système agissant en relation avec d’autres systèmes avec lesquels s’établissent des liens d’influence réciproque;
• ce dernier aspect est étroitement lié à une interdisciplinarité. En effet, l’analyse des phénomènes, dans une optique de système, implique la considération, pour ce même système, de tous les aspects marquants de la réalité. Ces aspects font normalement l’objet d’enquêtes relatives aux différentes disciplines. Ceci doit pouvoir se concrétiser lors de l’élaboration de la méthodologie au moyen de recherches adéquates. Dans certaines disciplines, ces recherches ont déjà été accomplies, mais cet aspect doit être vérifié et développé à la lumière des objectifs spécifiques de la recherche sur les SADA, dans leur contexte actuel (croissance urbaine, transition économique, ajustement structurel, etc.);
• l’approvisionnement et la distribution alimentaires se manifestent par le biais de la commercialisation où émergent deux concepts fondamentaux de nature économique, le marché (demande et offre) et le prix, qui prennent toute leur importance dans un contexte caractérisé surtout par l’augmentation de la demande urbaine, la congestion des structures de commercialisation, l’incertitude du pouvoir d’achat et la libéralisation économique. En conséquence, le point de vue économique revêt une importance primordiale, bien que non pas exclusive, pour l’analyse des SADAet leur relation avec la dynamique urbaine;
• ceci nous entraîne à considérer l’analyse de l’efficacité économique qui peut être développée à l’intérieur d’au moins deux différents cadres méthodologiques: l’approche néoclassique et l’approche filière. Ace sujet se posent deux interrogations relatives à une réflexion méthodologique préliminaire, en particulier:
  • comment l’efficacité doit-elle être comprise s’il s’agit d’une méthodologie de recherche qui se veut interdisciplinaire et systémique?;
  • quel modèle économique, parmi ceux qui ont été cités, est le plus pertinent à la lumière des objectifs fixés?

Pour répondre à la première question, il faut considérer que l’efficacité économique est un aspect fondamental des SADA. Le fonctionnement des marchés et les modalités de formation des prix (coûts et marges de commercialisation) sont des informations essentielles pour juger du fonctionnement du système tout entier. La compréhension d’un tel fonctionnement n’est toutefois possible que dans une optique de système, c’est-à-dire en tenant compte de tous les aspects qui déterminent la formation des prix et le fonctionnement des marchés. Cette observation permet alors de répondre à la seconde question. En tenant compte des objectifs fixés, il est bon de retenir que l’approche filière s’adapte mieux aux exigences méthodologiques proposées (intégration disciplinaire, approche du système).

7.3 - Les considérations méthodologiques spécifiques

D’autres considérations méthodologiques concernent la manière dont les simples approches méthodologiques peuvent s’intégrer au sein d’un cadre cohérent. A la lumière de ce qui a été dit au paragraphe 7.1, il est nécessaire de se demander sur quels aspects particuliers il est opportun de réfléchir pour obtenir une telle intégration. La figure ci-dessous indique de manière simplifiée quelques-unes des relations disciplinaires significatives de l’analyse des SADA. Les aspects particuliers sur lesquels on peut réaliser des convergences et des synergies parmi les diverses approches méthodologiques ont été soulignés pendant tout le parcours. Les priorités disciplinaires sont indiquées dans la convergence des diverses approches vers l’approche économique, et aussi dans les finalités de l’analyse (évaluation de l’efficacité économique). Dans ce modèle, chaque approche signifie qu’il existe des phénomènes dont l’analyse a des retombées dans le cadre conceptuel de cette approche. De tels phénomènes sont en mesure d’influencer le comportement d’autres phénomènes qui ont des retombées dans d’autres approches. Les flèches indiquent le sens prédominant de telles relations.

On peut désormais proposer d’autres arguments de réflexion, notamment:

• l’intégration disciplinaire qui doit préciser les phénomènes particulièrement importants découlant des diverses approches disciplinaires et analyser les relations qui les caractérisent. Ceci permet de dessiner le cadre complet de tous les aspects du problème et de réfléchir sur ceux qui s’y rapportent;
• la complexité du sujet d’étude qui nécessite l’adoption de critères adéquats afin de délimiter le champ d’analyse de même que le degré d’approfondissement nécessaire et les éventuelles hiérarchies ou priorités qui se posent à l’intérieur de ce cadre.

Un premier critère discriminant a déjà été individualisé au niveau de la priorité de l’approche économique et de la recherche de l’efficacité: ce procédé logique devrait être étendu et articulé;

• l’analyse des relations entre les diverses sphères disciplinaires qui permet de réfléchir également sur le concept d’efficacité économique. En particulier, il est nécessaire de se demander si, à l’intérieur du cadre méthodologique que l’on tente de définir, le concept d’efficacité économique est un indicateur suffisant pour juger du fonctionnement des systèmes d’approvisionnement et de distribution alimentaires, ou bien si une sorte d’ «approche-efficacité» doit être appliquée à l’analyse des relations existant entre toutes les variables. Cette dernière hypothèse semble mieux répondre aux finalités de l’analyse. Une réflexion mineure a déjà été faite dans l’approche juridique, mais celle-ci pourrait être étendue à d’autres aspects techniques des SADA (par exemple à l’aspect logistique ou nutritionnel). En termes opérationnels, il s’agira de réfléchir sur la nature des indicateurs à adopter;
• l’approfondissement des aspects logistiques: l’organisation spatiale des flux des biens et services, ainsi que des structures et infrastructures (en particulier les marchés, les transports urbains et extra-urbains) devrait être approfondie. L’analyse des aspects logistiques fait la synthèse de différents points de vue: économique (coût et gestion des services), géographique (organisation spatiale des services), juridique (normes et modalités de gestion) et sociologique (pratiques sociales dans la gestion des services). En conséquence, ce-ci apparaît particulièrement intéressant du point de vue méthodologique et d’une utilité certaine pour une analyse de l’efficacité globale des SADA;
• l’approvisionnement et la distribution alimentaires se développent actuellement dans un milieu économique et institutionnel en constante et rapide évolution, ce qui entraîne une forte adaptation des ressources humaines et techniques. Un tel processus crée des innovations techniques et organisationnelles au sein des SADA. Ce processus devrait en conséquence être analysé, non seulement au niveau du résultat final, mais également à celui des modalités de développement. Dans ce but, une approche de type évolutionniste devrait inspirer l’analyse des SADA de même que la construction d’une méthodologie de recherche innovatrice⁴⁰;
• tous les aspects ci-dessus doivent confluer vers une stratégie opérationnelle de recherche sans laquelle une méthodologie ne saurait se concrétiser. L’approche interdisciplinaire nécessite la participation d’une équipe de recherche. En outre, il est nécessaire de réfléchir sur le moyen par lequel une innovation méthodologique devrait être traduite en termes opérationnels afin de pouvoir établir des hiérarchies disciplinaires, ainsi que des critères de délimitation des compétences, un degré d’approfondissement des recherches, etc. afin d’établir une routine de recherche efficace.

Figure 1 Relations disciplinaires dans l’analyse des SADA

Tout ceci devra s’accompagner d’une définition précise du sujet à l’étude qui tienne compte des méthodologies discriminantes proposées (interdisciplinarité et approche systémique) ainsi que des situations particulières au sein desquelles cette définition s’insérera (expansion urbaine, croissance de la demande, transition économique et institutionnelle).