Faits saillants

La production céréalière mondiale devrait augmenter de 2,6 pour cent en 2008, passant au niveau record de 2 164 millions de tonnes. Cette augmentation devrait être pour l'essentiel le fait du blé, suite à l'expansion notable des superficies ensemencées dans les grands pays producteurs. Selon les estimations provisoires, la production de céréales secondaires resterait proche du niveau exceptionnel enregistré l'an dernier. Une légère progression de la production de riz est prévue, du fait des incitations à la production dans plusieurs pays d'Asie. Toutefois, les résultats dépendront en grande partie des conditions météorologiques au cours des prochains mois.

Si l'accroissement de la production prévu en 2008 se concrétise, le resserrement des disponibilités céréalières mondiales constaté actuellement pourrait s'atténuer pendant la nouvelle campagne 2008/2009.

Les cours céréaliers mondiaux ont encore augmenté ces deux derniers mois car la demande reste ferme. Les cours du riz ont enregistré la hausse la plus importante, les principaux pays exportateurs ayant imposé de nouvelles restrictions sur les exportations. À la fin mars, les cours du blé et du riz représentaient environ le double du niveau enregistré un an auparavant, tandis que ceux du maïs avaient progressé de plus d'un tiers.

En 2007/08, la facture des importations de céréales du groupe des PFRDV devrait s'alourdir considérablement pour la deuxième année consécutive. Les prix des produits alimentaires de base se sont envolés sur les marchés intérieurs de par le monde, provoquant une agitation sociale dans plusieurs pays d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine et des Caraïbes. Les gouvernements des pays tant importateurs qu'exportateurs de céréales prennent actuellement diverses mesures visant à limiter l'impact de la hausse des cours céréaliers mondiaux sur la consommation alimentaire.

Dans le groupe des PFRDV, les perspectives préliminaires ne laissent entrevoir, cette année encore, qu'une augmentation marginale de la production céréalière. Si l'on ne tient pas compte des deux plus grands pays - la Chine et l'Inde - la production des autres PFRDV devrait, selon les prévisions provisoires, accuser un léger recul.

En Afrique australe, où la récolte de la campagne principale de 2008 est imminente, la production totale devrait être en nette augmentation par rapport à l'an dernier. Toutefois, une nouvelle récolte réduite est attendue au Zimbabwe. En Afrique du Nord, on s'attend à une forte reprise de la production de céréales d'hiver après la grave sécheresse de 2007.

En Asie, les perspectives concernant le blé de 2008, qui va bientôt être récolté, sont bonnes, même si selon les prévisions, le volume de la production devrait être inférieur au niveau record enregistré l'an dernier. En Amérique du Sud, une récolte de maïs record est actuellement rentrée pour 2008, principalement du fait de l'expansion des superficies ensemencées. En Amérique centrale, une bonne récolte de blé est escomptée au Mexique.