粮农组织成立初期的一个主要重点是提高粮食产量和农业生产率，以及消除各种阻碍增长的因素，以应对世界人口快速扩张和饥饿危机下的最为迫切的需求。因此，早期制定的方案大都与最大限度提高农业产量有关。粮农组织还促进了国际磋商和合作等更广泛的措施，众多国家在这些措施的激励下、并在听从粮农组织的建议后，都纷纷制定了农业发展计划。
1966，厄瓜多尔 厄瓜多尔Hacienda Pesillo麦田里的农民。 ©粮农组织/S. Larrain
必要的农业扩张缺乏私人资本，获得技术的渠道又十分有限，这就要求建立广泛的公共融资机制，特别是在欠发达国家。尽管大部分投资都来自国内，但在一些急需领域，比如购买进口设备方面，来自国际和外国的资金至关重要。
1951，印度尼西亚
印度尼西亚当地工人在修建一条70公里的运河。这是政府实施的一项用于灌溉6000公顷土地的项目，并得到了粮农组织专家的支持。 ©粮农组织/E. SCHWAB
信贷大幅增长，即便是在贷款利率过高导致许多小农无法企及的国家也是如此（战争结束的10年后，印度农业贷款的90%仍由放高利贷者提供，利率一般都很高）。到20世纪50年代，特别是在南亚和东亚，一系列立法改革将土地所有权转让给种植者，并鼓励合并零散的所有权，从而消除了土地有效利用的体制障碍。在实行所有权证正式登记方面也获得了巨大进步，许多国家还规范了农业税收制度。
在后来被称为发展中世界的一些国家，水的利用和控制得到了改善，在这方面取得的进步最为显著的是墨西哥、泰国、新独立的印度和巴基斯坦。许多其他国家对水资源进行了第一轮系统性的调查。灌溉系统也开始投入应用。
在苏联和中国，农业集体化或已完成，或正如火如荼地开展，也在水资源管理和农业的其他方面报告了进展。然而，到20世纪50年代，朝鲜战争和冷战已将二战刚结束时形成的合作精神消磨殆尽。在此过程中，敌对势力之间的信息交流逐渐减少。同时，较贫穷的国家在报告方面综合能力不足。
1951，印度尼西亚 印度尼西亚当地工人在修建一条70公里的运河。这是政府实施的一项用于灌溉6000公顷土地的项目，并得到了粮农组织专家的支持。 ©粮农组织/E. SCHWAB
齐成长
1945-1970第一个25年
粮农组织的早期项目旨在最大限度提高农业产量，以满足不断增长的世界人口需求。
尽管存在数据缺口，但有证据表明全球大部分地区在农业上取得了显著的进步。到20世纪50年代中期，农业机械普及率出现了巨大飞跃。登记的拖拉机数量增长了三倍，从而释放了大量原来用于种植役畜饲料的土地，用于种植粮食。
1969，加纳
加纳Akesombo的伏尔塔河大坝建成后，工人在两个新移民村之间进行道路建设。 ©粮食署/粮农组织/Peyton Johnson
1969，加纳 加纳Akesombo的伏尔塔河大坝建成后，工人在两个新移民村之间进行道路建设。 ©粮食署/粮农组织/Peyton Johnson
植物育种也经历了充分发展。在一些欧洲国家，杂交玉米使单产得到大幅增长。发展中国家使用了新型合成农药和选择性除草剂后，基本作物的生产率也得到迅速提高。到20世纪60年代，亚洲各国都普遍使用改良的高产水稻品种和新品系。整个亚洲大陆从绿色革命中获得了最丰厚的回报，在近30年内，高产水稻品种在所有作物中的占比提高到三分之二，近90%的麦田种上了现代小麦品种。
1960，突尼斯
一名粮农组织专家采用从耕地中滤出盐的方法，在突尼斯进行水稻种植实验。 ©粮农组织
1960，突尼斯 一名粮农组织专家采用从耕地中滤出盐的方法，在突尼斯进行水稻种植实验。 ©粮农组织
20世纪50年代以来，畜牧业得益于更系统化的畜群登记和人工授精的广泛使用。较贫穷的国家设立了国家兽医服务机构，欧洲、北美洲和大洋洲在每公顷每头动物单产方面取得了巨幅增长。
1969，阿富汗
一名粮农组织喀拉库尔绵羊专家在阿富汗为喀拉库尔羔羊拍摄照片，作为选育过程的一部分。学生在一旁观看。 ©粮农组织
1969，阿富汗 一名粮农组织喀拉库尔绵羊专家在阿富汗为喀拉库尔羔羊拍摄照片，作为选育过程的一部分。学生在一旁观看。 ©粮农组织
总体而言，在粮农组织成立后的10年里，全球粮食产量比二战结束后增加了四分之一，在人均方面也有所增长。
粮农组织《1955年粮食及农业状况》报告前言（节选）
在这十年（1945–1955）中，农业、林业和渔业采取的技术方法比以往任何十年期都获得了更为迅速和广泛的进步，农业的社会经济方法也获得了显著改善，还开展了大规模的土地改革。许多国家开始进行农业发展和森林政策方面的统筹规划与安排，各国采取了大量措施试图限制农产品价格波动，并给予种植者从未享受过的经济保障。营养学方面的最新研究成果得到更广泛的应用，特别是确保儿童和母亲的最低营养水平方面的成果。国际投资和技术援助方案得到落实，这些方案的主要宗旨是解决欠发达国家的生产率低下、营养不良和农村贫困等根深蒂固的问题。以上仅列举了过去十年里所取得卓越进展的一小部分。绿色革命中，改良品种在新的广大地区得到了种植。机械的使用增长了三倍。20世纪60年代初，现代人道主义发展到对粮食危机作出响应。
即便如此，所取得的进步也远远不均衡、不充分，而且也并非不会发生逆转。总体上，尽管农业获得了切实增长，但与工业领域的增长幅度相比显得相形见绌，而工业增长是西方国家战后蓬勃发展的主要动力。另一方面，撒哈拉以南非洲并没有很好地利用绿色革命的机遇，而是受制于一系列问题：资本短缺、土地所有权不规范、农业投入仍处于初级水平、获得信贷和技术的渠道有限。在此后的数十年里，该区域一直是国际发展努力的重点。
在粮农组织成立后的最初25年里，农业供应链脆弱不堪，在确保人们普遍获得食物方面也存在长期难以攻克的难题（即便对那些大大得益于绿色革命的国家而言也是如此），而这些困难很大程度上也与各种人为因素和自然因素造成的突发性灾难不无关系。
尽管取得了巨大的增长，在粮农组织历史上第一个25年的末尾，饥饿仍然在持续。
1962年9月1日在伊朗北部布因扎赫拉地区发生的强烈地震导致1.2万人死亡。这次事件从人类角度来说是一场巨大的灾难，而对新成立的人道主义机构 — 世界粮食计划署来说则是一次压力测试。这个由联合国和粮农组织共同成立还不到一年的机构在地震发生后，迅速筹集了1500吨小麦、270吨糖和27吨茶叶。此后数十年间，粮食署发展为成世界上最大的人道主义组织，为世界半数国家提供粮食援助。
1970，伊朗
修复和翻新在1962年伊朗地震中严重损坏的旧灌溉水坝。村民要求政府和粮农组织提供财政援助和技术咨询。 ©粮农组织/J. Krosschell
在1945至1970年间，农业生产一直在不间断地增长。然而，人们也意识到，尽管粮食增加对预防饥饿至关重要，但即便有充足的粮食，单此一项也不足以消除饥饿。实际上，在此期间，消除饥饿一直可望而不可及。换言之，罗斯福总统的第四个自由一直处于“穿越群山”之后才能看到的不断变化的地方，而通往目的地的道路从来都不是笔直开阔的，往往还会遇到冲突、不公平和忽视等障碍。
1970，伊朗 修复和翻新在1962年伊朗地震中严重损坏的旧灌溉水坝。村民要求政府和粮农组织提供财政援助和技术咨询。 ©粮农组织/J. Krosschell
