膳食质量是粮食安全和营养之间的关键纽带。膳食质量差会导致各种形式的营养不良，包括营养不足、微量元素缺乏、超重和肥胖。《2020年世界粮食安全和营养状况》报告首次对全球、区域、国家层面健康膳食的成本和可负担性做出了估计。这些指标十分有用，有助于了解对营养食品和健康膳食的经济获取状况，而这正是粮食安全定义中的一条核心原则。由于COVID-19疫情和乌克兰战争带来的经济影响导致食品消费价格上涨和收入减少，使得世界各地健康膳食的成本和经济不可负担性有所提高。
亚太区域健康膳食的成本在COVID-19疫情暴发前就已让大批民众无法负担，4虽然该区域多种商品的产量在全世界位居榜首，如大米、小米、油料、水果蔬菜、鱼、猪肉、奶等。弱势群体，如生活在贫困线以下的人群（日均收入低于1.9美元），尤其面临营养不良的风险，因为高成本迫使他们转向食用高盐、高糖、高脂肪含量、价格较低的高能量食品。正如前几章所述，亚太区域有着全世界最高的发育迟缓和消瘦发生率，同时儿童和成人肥胖率也在持续上升，其背后的原因显然是膳食不健康和健康膳食在经济上让人难以负担。 4 粮农组织、中国农业出版社、联合国儿童基金会、粮食署和世卫组织。2022年。《2020年亚洲及太平洋区域粮食安全和营养概况 — 以改善孕产妇和儿童饮食营养为核心》。中国北京。https://doi.org/10.4060/cb2895zh
健康膳食的成本即在按照十项国家食物膳食指南遵循一系列膳食建议的基础上每个国家采用最低价商品计算得出的食品最低成本。它考虑到了与当地文化规范和现有消费习惯相一致的食物喜好。5 5 Herforth, A.、Bai, Y.、Venkat, A.、Mahrt, K.、Ebel, A.和Masters, W.A。2020。“不同国家和国家内部健康膳食的成本和可负担性”。《2020年世界粮食安全和营养状况》背景文件。粮农组织农业发展经济学技术研究，第9号。罗马，粮农组织。 https://doi.org/10.4060/cb2431en
2019年至2020年间，亚太区域的健康膳食成本出现了最高涨幅（4.5%）。大洋洲次区域的成本上涨了3.6%（图12）。健康膳食的成本被推高至每日每人3.98美元（附件表A11）。总体看来，平均成本自2017年以来上涨了9.3%。在东亚，2020年的成本最高，为每日每人4.71美元，与上一年相比涨幅为6.0%，高于亚太区域2019年至2020年的平均涨幅（图11）。在这个主要由较富裕、较发达国家组成的次区域中，这相当于自2017年来上涨了13%。相比之下，南亚和东南亚在同一个四年期中的涨幅分别为9.1%和9.3%。
健康膳食的成本可能会继续上涨。食品价格在2021年和2022年均在上涨，但目前缺少完整数据，无法得出最新估计值。由于在收入增长上存在差异，2021年和2022年健康膳食的可负担性趋势并不明朗。
亚太区域近19亿人2020年因成本上涨而无力负担健康膳食，在人口中占比44.5%。该区域2019年至2020年间无力负担健康膳食的人数整体增加了7800万（图12）。
从全球看，无力负担健康膳食的人群多数生活在南亚，总数达13亿，占该次区域总人口（18.8亿）近70%。东南亚近54%的人口（近3.47亿）无力负担健康膳食。在大洋洲次区域，2.7%的人口无力负担健康膳食，与2017年相比小幅上升了0.2%，与2019年相比下降0.1%。但考虑到前几章提及的食物不足发生率、超重和肥胖问题后，每日每人3.06美元（所有次区域中最低）的平均成本依然很高（附件表A11）。
在图13所列的21个国家中，有10个至少50%的人口无力负担健康膳食。2019年和2020年，多数国家上升幅度相对较小，但鉴于亚洲是世界上人口最多的大洲（45亿），图中显示和未显示的国家中新增总数达7800万。该区域2018年至2019年间在食物可负担性方面有所改善，尤其是在东亚、南亚和东南亚次区域。但2019–20年的价格飞涨又抵消了此项进展（附件表A12）。
无力负担健康膳食是导致亚太区域面临粮食不安全和各种形式营养不良的主要原因。为紧急应对COVID-19疫情和乌克兰战争带来的叠加危机，已采取的措施包括提供社会安全网、现金转移支付和食品补贴。应通过基于农业粮食体系的方法采取变革性措施，让贫困人口获得健康膳食。具体措施包括社会保护措施、农业多样化、战略贸易措施等，以便填补富含营养的食品在当地的供给以及农村基层设施投资方面的空白，稳定供给，确保可负担性。
