Principales resultados

El mundo tiene una superficie total de bosque de 4 140 millones de ha, es decir, cerca de un tercio (32 %) de la superficie de tierras mundial, lo que equivale a 0,50 ha de bosque por persona. La región climática tropical posee la mayor proporción de bosques a escala mundial (45 %), seguida de las regiones boreal, templada y subtropical1.

De entre las regiones, Europa posee la mayor superficie forestal, que representa el 25 % del total mundial. América del Sur es la región con mayor proporción de bosque, con un 49 % del territorio total.

Más de la mitad (54 %) de los bosques del mundo se encuentra en solo cinco países: la Federación de Rusia, el Brasil, el Canadá, los Estados Unidos de América y China (en orden descendente por superficie).

La tasa anual de pérdida neta de bosques2 bajó de 10,7 millones de ha en 1990-2000 a 4,12 millones de ha en 2015-2025, gracias a la reducción de la deforestación en algunos países y a la expansión de la superficie forestal en otros.

Proporción de la superficie forestal mundial, por región climática, 2025

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La superficie forestal aumentó en Asia entre 1990 y 2025, aunque a un ritmo más lento en el decenio más reciente. La superficie forestal también aumentó a lo largo del período de 35 años en Europa y, en menor medida, en América del Norte y central.

La superficie forestal ha descendido sustancialmente en África y en América del Sur desde 1990, si bien la tasa de pérdida se ralentizó en ambas regiones en el período 2015-2025.

Se estima que se han perdido 489 millones de ha de bosque en todo el mundo a causa de la deforestación desde 1990, pero la tasa de pérdida se ha ralentizado. La tasa de deforestación se estimó en 10,9 millones de ha por año en 2015-2025, cifra inferior a los 13,6 millones de ha por año registrados en 2000-2015 y los 17,6 millones de ha por año en 1990-2000. La tasa de expansión forestal disminuyó de 9,88 millones de ha por año en 2000-2015 a 6,78 millones de ha por año en el período 2015-2025.

Los bosques con procesos de regeneración natural abarcan 3 830 millones de ha, es decir, el 92 % de la superficie forestal a escala mundial. La superficie de esta categoría de bosques experimentó una disminución de 324 millones de ha entre 1990 y 2025, pero la tasa de pérdida neta se ralentizó y pasó de 13,8 millones de ha por año en 1990-2000 a 6,97 millones de ha en 2015-2025.

Cambio neto anual de la superficie forestal, por país, 1990-2025

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Los bosques primarios3 abarcan al menos 1 180 millones de ha (el 29 % de la superficie forestal). De las regiones, Europa tiene la mayor superficie de bosque primario, con 311 millones de ha, seguida de América del Sur (299 millones de ha) y América del Norte y central (280 millones de ha). La superficie de bosque primario a escala mundial se redujo en 110 millones de ha entre 1990 y 2025. Los bosques primarios se perdían a una tasa de 1,61 millones de ha por año entre 2015 y 2025, valor inferior a la mitad de la tasa registrada en 2000-2015, situada en 3,92 millones de ha por año.

Los bosques plantados representan el 8 % de la superficie forestal y abarcan una superficie estimada de 312 millones de ha en 2025. La mayor superficie de bosques plantados se encuentra en Asia, con 146 millones de ha, donde este tipo de bosque representa el 23 % de la superficie forestal, la proporción más elevada de todas las regiones. La superficie de bosques plantados se ha incrementado en todas las regiones (por un total de 120 millones de ha) desde 1990, pero, a escala mundial, la tasa de incremento se ha ralentizado en los últimos 10 años.

Las plantaciones forestales gestionadas de manera intensiva representan en torno a la mitad de la superficie de bosques plantados a escala mundial. La mayor proporción de esta categoría de bosques plantados se encuentra en América del Sur, donde constituye cerca del 100 % de los bosques plantados. Casi todas las plantaciones forestales (el 95 %) de América del Sur se componen de especies introducidas. Europa tiene la proporción más baja de plantaciones forestales, con alrededor del 6 % de la superficie de bosques plantados.

Las existencias en formación de los bosques del mundo en 2025 se estiman en 630 000 millones de m³, es decir, una media de 152 m³ por ha. Aproximadamente un tercio de las existencias en formación se encuentra en bosques primarios.

Tras los descensos registrados en la década de 1990, las existencias en formación, la biomasa y el carbono de los bosques del mundo aumentaron después de 2000, y la tasa de crecimiento se ha acelerado a lo largo del tiempo. No obstante, existen diferencias importantes entre regiones climáticas, con ganancias significativas en estos tres parámetros a lo largo del período en los bosques de las regiones boreal y templada y descensos acusados en los bosques tropicales.

La biomasa forestal mundial en 2025 se ha estimado en 709 gigatoneladas (Gt), es decir, una media de 171 toneladas por ha. Las existencias forestales de carbono, incluidos todos los reservorios de carbono, se han estimado en 714 Gt, o 172 toneladas por ha. El 46 % de las existencias forestales de carbono se encuentra en el suelo, el 44 % en la biomasa (aérea y subterránea) viva y el 10 % en la hojarasca y la madera muerta.

La superficie forestal dentro de áreas protegidas legalmente establecidas a escala mundial se estima en 813 millones de ha, lo que representa aproximadamente el 20 % de la superficie forestal. De las seis regiones, Asia tiene la mayor proporción de bosques dentro de áreas protegidas (26 %). La superficie forestal dentro de áreas protegidas ha aumentado en 251 millones de ha a escala mundial desde 1990.

La superficie forestal sujeta a planes de gestión ha aumentado en todas las regiones desde 1990; a escala mundial ha aumentado 365 millones de ha hasta alcanzar 2 130 millones de ha (el 55 % de la superficie forestal) en 2025. De las seis regiones, Europa tiene el mayor porcentaje de bosques con planes de gestión (94 %).

Los bosques se enfrentan a numerosas perturbaciones que pueden afectar negativamente a su salud y vitalidad, así como reducir su capacidad para proporcionar bienes y servicios ecosistémicos. Los incendios son una perturbación importante en los bosques y contribuyen a la pérdida de bosques y a su degradación. De media, 261 millones de ha de tierra se han visto afectadas anualmente por incendios en el período 2007-2019; casi la mitad (49 %) de esta superficie estaba cubierta por bosques. Alrededor de 123 millones de ha de bosque se vieron afectadas por incendios en 2019, de las cuales el 79 % se encontraba en la región climática subtropical, un 8 % en la boreal, otro 8 % en la tropical y un 6 % en la templada.

Los insectos, las enfermedades y los fenómenos meteorológicos extremos dañaron aproximadamente 41 millones de ha de bosque en 2020, sobre todo en las regiones climáticas templada y boreal.

El 71 % de los bosques del mundo es de propiedad pública4, el 24 % es de propiedad privada y la propiedad del resto se clasifica o bien en la categoría “desconocida” o en “otra”.

La propiedad pública predomina en todas las regiones. Oceanía, América del Norte y central y América del Sur registran las proporciones más elevadas de bosque privado, que representa más de un tercio de la superficie forestal en cada región.

La gestión por parte de las administraciones públicas predomina en todas las regiones excepto en Oceanía (donde predomina la gestión “privada”) y es más elevada en África (91 %), América del Sur (89 %) y Asia (85 %).

A escala mundial, la proporción de los derechos de gestión de las administraciones públicas disminuyó en todo el mundo entre 1990 y 2020, del 94 % al 81 %; en cambio, la proporción de bosques de propiedad pública gestionados por instituciones y entidades comerciales aumentó del 4 % al 15 %. La proporción de bosques de propiedad pública gestionados por Pueblos Indígenas y comunidades locales aumentó del 2 % al 3 % entre 1990 y 2020.

A escala mundial, alrededor de 1 200 millones de ha de bosque (un 29 % de la superficie forestal) se gestionan principalmente para la producción de productos forestales madereros y no madereros. Además, aproximadamente 616 millones de ha de bosque se destinan a uso múltiple, lo que a menudo incluye la producción. La mayor superficie forestal designada para la producción se encuentra en Europa, con 548 millones de ha, que es más de la mitad de la superficie forestal de la región y casi la mitad de la superficie forestal designada para la producción a escala mundial.

La superficie forestal designada principalmente para la producción y para uso múltiple en todo el mundo descendió 29,8 millones de ha y 97,5 millones de ha, respectivamente, entre 1990 y 2025.

A escala mundial, 482 millones de ha de bosque están designadas principalmente para la conservación de la biodiversidad, un aumento de 118 millones de ha en comparación con 1990.

De las regiones, África tiene la mayor superficie forestal designada para la conservación de la biodiversidad, con 130 millones de ha, que equivalen al 20 % de la superficie forestal de la región. Esto también constituye la mayor proporción de todas las regiones.

A escala mundial, 386 millones de ha de bosque están designadas principalmente para la protección del suelo y el agua, lo que supone un aumento de 123 millones de ha desde 1990. La tasa de aumento de la superficie forestal dedicada a este fin ha crecido a lo largo del tiempo, pero especialmente en el último decenio. De las regiones, Europa tiene la mayor superficie forestal designada para la protección del suelo y el agua, con 173 millones de ha, lo que representa el 17 % de la superficie forestal de la región. La mayor proporción de bosque designado para la protección del suelo y el agua se encuentra en Asia, con un 20 %.

Una superficie estimada de 221 millones de ha de bosque de todo el mundo se destina a servicios sociales como la recreación, el turismo, la educación, la investigación y la conservación de sitios culturales y espirituales. Esto supone un incremento de 79,2 millones de ha desde 1990, y la mayor tasa de incremento se produjo en 2015-2025. De las regiones, América del Sur tiene la mayor superficie forestal designada para servicios sociales, con 154 millones de ha.