يغطي هذا القسم أربعة مؤشرات عالمية للتغذية: التقزم والهزال وزيادة الوزن لدى الأطفال دون سن الخامسة، وفقر الدم لدى النساء اللائي تتراوح أعمارهن بين 15 و49 عاماً.
بلغ معدل انتشار التقزم بين الأطفال دون سن الخامسة في المنطقة العربية 20.5 في المائة في عام 2020، مقارنة بـ 28.7 في المائة في عام 2000. ووفقاً للتصنيف الفرعي لبلدان المنطقة من حيث الدخل، تعاني البلدان منخفضة الدخل من أعلى معدل لانتشار التقزم، حيث تبلغ نسبته 32.9 في المائة، مقارنة بـ 17.3 في المائة في البلدان متوسطة الدخل من الشريحة الدنيا، و13.5 في المائة في البلدان متوسطة الدخل من الشريحة العليا، و5.1 في المائة في البلدان مرتفعة الدخل. وسُجِّل أعلى معدل لانتشار التقزم بين الأطفال دون سن الخامسة في البلدان التي تعاني من نزاعات عند 27.8 في المائة مقارنة بالدول التي لا تعاني من أي نزاعات حيث تبلغ النسبة 15.2 في المائة.
انخفض معدل انتشار التقزم بشكل مطرد منذ عام 2000 في جميع المجموعات الفرعية للبلدان العربية (المصنفة حسب مستوى الدخل)، والبلدان التي تعاني من نزاعات وتلك التي لا تعاني من أي نزاعات. وعلى الرغم من التحسن الملحوظ في العقدين الماضيين، لا يزال معدل الانتشار الحالي للتقزم في المنطقة مرتفعاً استناداً إلى تصنيف منظمة الصحة العالمية لشدة سوء التغذية بوصفها مشكلة صحة عامة. ولكن يظل معدل الانتشار الحالي المقدر للمنطقة العربية أقل من المتوسط العالمي البالغ 22 في المائة.
| 2000 | 2005 | 2010 | 2015 | 2020 | |
| العالم | 33.1 | 30.7 | 27.7 | 24.4 | 22.0 |
| الدول العربية | 28.7 | 27.1 | 24.5 | 21.9 | 20.5 |
| البلدان منخفضة الدخل | 40.6 | 39.9 | 37.3 | 35.7 | 32.9 |
| البلدان متوسطة الدخل من الشريحة الدنيا | 24.8 | 22.1 | 19.7 | 17.9 | 17.3 |
| البلدان متوسطة الدخل من الشريحة العليا | 24.3 | 23.0 | 19.8 | 16.1 | 13.5 |
| البلدان مرتفعة الدخل | 12.7 | 8.8 | 6.5 | 5.5 | 5.1 |
| أقل البلدان العربية نمواً | 43.5 | 42.0 | 39.3 | 36.1 | 32.9 |
| البلدان التي تشهد نزاعات | 37.1 | 36.1 | 33.3 | 30.7 | 27.8 |
| البلدان التي لا تشهد نزاعات | 22.3 | 19.5 | 17.2 | 15.7 | 15.2 |
تتوفر تقديرات لمعدل انتشار التقزم بين الأطفال دون سن الخامسة لعام 2020 لــــــــــ 21 دولة عربية. في عام 2020، كان التقزم يمثل مشكلة صحة عامة خطيرة للغاية3 (أكثر من 30 في المائة) في أربع دول عربية، بمن فيها جمهوريّة جيبوتي ودولة ليبيا وجمهورية السودان والجمهورية اليمنية. وكانت مستويات انتشار التقزم عالية في خمسة بلدان أخرى مثل اتحاد جزر القمر والجمهورية العربية السورية وجمهوريّة الصومال الاتحادية وجمهورية مصر العربية والجمهورية الإسلامية الموريتانية، بينما مثّلَ التقزم في باقي البلدان العربية مشكلة صحة عامة متدنية أو متوسطة الخطورة. وسجلت دولة ليبيا أعلى معدل لانتشار التقزم في المنطقة، وبما يصل إلى 43.5 في المائة. 3 حسب القيم الحدية التي وضعتها منظمة الصحة العالمية (انظر المرفق رقم 2).