El estado de los bosques del mundo 2022

Según un nuevo estudio en el que se combinaron datos relativos a la cubierta de árboles y la densidad de población a fin de establecer la relación espacial entre las personas y los bosques a escala mundial, el 95% de todas las personas que viven fuera de las zonas urbanas —esto es, 4 170 millones de personas— habitaban a menos de 5 km de un bosque en 2019 y el 75% —3 270 millones de personas—, a menos de 1 km³⁶. Es probable que exista una correlación estrecha entre la proximidad a los bosques y la pobreza extrema, habida cuenta de que el 80% de las personas en situación de pobreza extrema residen en zonas rurales³⁷.

La mayoría de las personas que viven cerca de árboles fuera del bosque en tierras agrícolas se encuentra en África y Asia (Figura 3). Por ejemplo, en un estudio a gran escala de cinco países del África subsahariana se observó que una tercera parte de los hogares de pequeños productores rurales cultivaba árboles, lo que se calculaba que suponía el 17% del total de los ingresos brutos anuales de esos hogares³⁸.

FIGURA 3DENSIDAD DE POBLACIÓN CERCA DE ÁRBOLES SITUADOS EN TERRENOS AGRÍCOLAS, 2019

NOTA: En el mapa se muestra la densidad de población a menos de 1 km de terrenos agrícolas (a saber, tierras de cultivo o posibles tierras de pastoreo) de, como mínimo, 1 hectárea de tamaño y con un 10 % de cubierta de árboles como mínimo (excluidos los bosques). No se representan los árboles fuera del bosque que se encuentran en terrenos urbanos o tierras que no son urbanas ni agrícolas.
FUENTES: Datos sobre la densidad de población a nivel mundial con una resolución de 100 m obtenidos de: WorldPop. Sin fecha. Open spatial demographic data and research [en línea]. [Consultado el 14 de enero de 2022]. Disponible en inglés en: https://www.worldpop.org/; datos sobre la fracción de cubierta arbórea mundial con una resolución de 100 m obtenidos del mapa de la cubierta terrestre mundial de Copernicus: Buchhorn, M., Lesiv, M., Tsendbazar, N.-E., Herold, M., Bertels, L. y Smets, B. 2020. Copernicus Global Land Cover Layers—Collection 2. Remote Sensing, 12(6): 1044. Disponible en inglés en: https://doi.org/10.3390/rs12061044; datos sobre la cubierta terrestre agrícola con resolución de 500 m obtenidos de MODIS Land Cover (MCD12Q1.006) para generar superposiciones espaciales en las que se determinaron los subconjuntos de población que vivían cerca de terrenos agrícolas con árboles fuera del bosque en 2019: Friedl, M. y Sulla-Menashe, D. 2019. MCD12Q1 MODIS/Terra+Aqua Land Cover Type Yearly L3 Global 500m SIN Grid V006. NASA EOSDIS Land Processes DAAC. [Consultado el 19 de enero de 2022]. Disponible en inglés en: https://lpdaac.usgs.gov/products/mcd12q1v006/. Se utilizó Google Earth Engine para el análisis.

Los medios de vida y el bienestar de las personas que viven cerca de tierras forestales y arbóreas pueden depender en gran medida de su derecho a utilizar estos recursos en beneficio propio. Según la FRA 2020, en 2015, el 73% de los bosques a escala mundial era de propiedad pública y el 22%, de propiedad privada, y en el 4% se desconocía esta información³⁹. La propiedad pública constituía la modalidad predominante en todas las regiones, si bien se observaban diferencias entre subregiones: en África occidental y central, por ejemplo, el 93% de los bosques era de propiedad pública y el 2%, de propiedad privada; en África septentrional, el 73% era de propiedad pública y el 27%, de propiedad privada; en Asia occidental y central, el 99% era de propiedad pública y el 1%, de propiedad privada, y en América Central la propiedad privada representaba el 51% de la superficie forestal⁴⁰. La proporción de derechos de gestión de los bosques de propiedad pública en manos de las administraciones públicas disminuyó a nivel mundial, del 96% en 1990 al 83% en 2015; la proporción en manos de entidades comerciales e instituciones privadas aumentó del 2% al 13% durante el mismo período, y la proporción gestionada por las comunidades locales, tribales e indígenas creció del 1% al 2%⁴¹. En 2015, el 51% de la superficie total de bosques de propiedad privada en los países y territorios que informaron a la FRA pertenecía a particulares; el 29%, a las comunidades locales, tribales e indígenas, y el 20%, a entidades comerciales e instituciones privadas⁴². No obstante, dado el escaso alcance de los datos facilitados, estas cifras solo muestran una imagen parcial.

Según un estudio de la Iniciativa para los Derechos y Recursos en el que se analizaron 58 países (que representaban casi el 92% de los bosques a escala mundial) con una metodología distinta de la FRA 2020, en 2017 se reconocía legalmente a los pueblos indígenas y las comunidades locales como propietarios de al menos 447 millones de hectáreas (el 12% de superficie forestal total). Además, tenían derechos legalmente designados (que no se consideran propiedad) sobre más de 80 millones de hectáreas (el 2% de la superficie forestal mundial)⁴³. De acuerdo con dicho estudio, se registró una disminución mundial en el reconocimiento de los derechos de tenencia de los pueblos indígenas, las comunidades locales y las mujeres rurales entre 2002 y 2017.

Se espera que las reformas de los derechos de tenencia y propiedad mejoren el bienestar de las personas cuyos derechos están reconocidos oficialmente en la medida en que propician un acceso más seguro a los recursos, incentivan las inversiones a largo plazo en recursos forestales y, en última instancia, reducen la pobreza y la desigualdad^44,45,46.