El costo de una dieta saludable, publicado por la FAO, se define como el costo, en dólares PPA por persona al día para lograr una ingesta calórica de 2 330 kcal/día. Este cálculo considera la selección de alimentos de menor costo disponibles localmente, que garanticen un equilibrio nutricional y una diversidad de grupos de alimentos. Aunque la composición de una dieta saludable varía entre países y territorios, estas elecciones deben estar en línea con las recomendaciones de las Guías Alimentarias Basadas en Alimentos (GABA). Las dietas saludables deben satisfacer las necesidades de energía, macronutrientes (proteínas, grasas y carbohidratos con fibra dietética) y micronutrientes esenciales (vitaminas, minerales y oligoelementos), teniendo en cuenta factores como el sexo, edad, nivel de actividad física y estado fisiológico de una persona (FAO, FIDA, OMS, PMA y UNICEF, 2020)16. Además, deben ser bajas en azúcares libres, edulcorantes artificiales, sodio, grasas saturadas y libres de grasas trans producidas industrialmente. 16 Según esta definición, una dieta saludable se compone de seis grupos de alimentos: grasas; alimentos básicos con almidón; legumbres, nueces y semillas; frutas; vegetables, y alimentos de origen animal.
En 2021, América Latina y el Caribe registró el costo promedio más alto de una dieta saludable en comparación con otras regiones del mundo, alcanzando 4,08 dólares PPA por persona al día, por encima del promedio mundial de 3,66 dólares PPA por persona al día.
Durante el mismo año, a nivel subregional, el Caribe lideró con el costo más alto de una dieta saludable, con 4,41 dólares PPA por persona al día, por encima del promedio regional de 4,08 dólares PPA (CUADRO 15). Por su parte, tanto Sudamérica como Mesoamérica tuvieron costos promedio que están por debajo del promedio regional, de 3,82 y 3,63 dólares PPA por persona al día, respectivamente.
| Costo (dólares PPA por persona al día) | Variación (%) | ||||||||
| 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2017 - 2018 | 2018 - 2019 | 2019 - 2020 | 2020 - 2021 | |
| Mundo | 3,30 | 3,36 | 3,43 | 3,51 | 3,66 | 1,8 | 2,3 | 2,3 | 4,3 |
| América Latina y el Caribe | 3,62 | 3,69 | 3,78 | 3,88 | 4,08 | 2,0 | 2,2 | 2,7 | 5,3 |
| Caribe | 3,84 | 3,95 | 4,06 | 4,20 | 4,41 | 3,0 | 2,8 | 3,3 | 5,0 |
| Mesoamérica | 3,37 | 3,42 | 3,45 | 3,48 | 3,63 | 1,5 | 1,0 | 0,8 | 4,1 |
| Sudamérica | 3,42 | 3,44 | 3,50 | 3,59 | 3,82 | 0,6 | 1,9 | 2,4 | 6,4 |
Como se ve en la FIGURA 24 y el CUADRO 1517, el costo de una dieta saludable aumentó en un 5,3 % entre 2020 y 2021 a nivel regional. Este incremento está relacionado con el aumento de la inflación alimentaria que se produjo en 2021, impulsado por los confinamientos, las interrupciones en la cadena de suministro mundial y la escasez de mano de obra como consecuencia de la pandemia (FAO, FIDA, OMS, PMA y UNICEF, 2023). En este marco, Sudamérica tuvo el mayor aumento, con un 6,4 %; seguida por el Caribe, con un 5 %; y Mesoamérica, con un 4,1 %. 17 Ver CUADRO 30 en Anexo I.
En 2021, a nivel mundial, un total de 3 140 millones de personas en el mundo no podían permitirse una dieta saludable, lo que representa el 42,2 % de la población mundial (CUADRO 16). Aunque esto representa una disminución de 52 millones de personas con respecto a 2020, estas cifras aún están por encima de los niveles previos a la pandemia, con un aumento de 134 millones de personas en 2021 en comparación con 2019. En el caso de América Latina y el Caribe, el 22,7 % de la población, es decir, 133,4 millones de personas, no tuvo acceso a una dieta saludable. Del total, un 62,8 % se concentró en Sudamérica, con 83,8 millones; seguido de Mesoamérica, con 34,2 millones; y el Caribe, con 15,4 millones. Como se observa en el CUADRO 29, en 2021, más de la mitad de la población en el Caribe no pudo acceder a una dieta saludable (57 %), seguido de Mesoamérica (22,2 %) y Sudamérica (20,6 %).
La FIGURA 25 y el CUADRO 16 revelan que, entre 2020 y 2021, el número de personas en la región que no pudo acceder a una dieta saludable aumentó en 11,5 millones. Esto se debe principalmente al aumento en Sudamérica, donde 15,4 millones de personas adicionales no pudieron acceder a una dieta saludable, mientras que en el Caribe esta cifra aumentó en 600 000 personas. No obstante, en Mesoamérica la situación es diferente, ya que 4,5 millones de personas más tuvieron acceso a una dieta saludable en 2021 en comparación con el año anterior.
| Número de personas (millones) | Variación (millones de personas) | ||||||||
| 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2017 - 2018 | 2018 - 2019 | 2019 - 2020 | 2020 - 2021 | |
| Mundo | 3 124,9 | 3 019,1 | 3 005,5 | 3 191,9 | 3 139,5 | -105,8 | -13,6 | 186,4 | -52,4 |
| América Latina y el Caribe | 124,5 | 119,5 | 120,0 | 121,9 | 133,4 | -5,0 | 0,5 | 1,9 | 11,5 |
| Caribe | 13,6 | 13,4 | 13,7 | 14,8 | 15,4 | -0,2 | 0,3 | 1,1 | 0,6 |
| Mesoamérica | 38,3 | 37,3 | 35,7 | 38,7 | 34,2 | -1,0 | -1,6 | 3,0 | -4,5 |
| Sudamérica | 72,5 | 68,8 | 70,6 | 68,4 | 83,8 | -3,7 | 1,8 | -2,2 | 15,4 |
El acceso a una dieta saludable varía considerablemente entre subregiones y países (FIGURA 26 Y CUADRO 29). En 2021, Sudamérica experimentó un aumento del 22,5 % en comparación con el año anterior; mientras que en el Caribe, este incremento fue del 4,1 %. En contraste, Mesoamérica mostró una disminución del 11,6 %.
En el Caribe, la mayoría de la población de Haití (92,6 %) no pudo permitirse una dieta saludable, y alrededor de dos tercios de la población de Jamaica (62,6 %), enfrentó la misma dificultad. Por otro lado, los países que presentaron las menores cifras fueron la República Dominicana (25,8 %) y Trinidad y Tabago (9,9 %) .
En Mesoamérica, más de la mitad de la población de Belice (53 %) no pudo acceder a una dieta saludable en 2021, seguido de Honduras (44,8 %) y Nicaragua (34,2 %). En contraste, Costa Rica (14,2 %), Panamá (17 %) y México (20,2 %) tuvieron los porcentajes más bajos de la subregión.
Con respecto Sudamérica, en Suriname, el 58,6 % de la población no pudo acceder a una dieta saludable en 2021, la cifra más alta en esta subregión. En Colombia, alrededor de un tercio de la población tuvo la misma situación. En Brasil, el Perú y el Ecuador, esta cifra osciló entre el 20 % y el 26 %. En cambio, Chile y el Uruguay presentaron los porcentajes más bajos, con un 3,5 % y un 5,2 % de la población, respectivamente.
