AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE Panorama regional de la seguridad alimentaria y nutricional 2022: Estadísticas y tendencias

1.1. INDICADOR 2.1.1 DE LOS ODS: PREVALENCIA DE LA SUBALIMENTACIÓN

El indicador de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) sobre la prevalencia de la subalimentación se deriva de datos nacionales sobre el suministro de alimentos, el consumo de alimentos y las necesidades de energía de la población, teniendo en cuenta características demográficas como la edad, el sexo y los niveles de actividad física. Este indicador fue diseñado para captar un estado de privación de energía que dure más de un año, sin reflejar los efectos efímeros de las crisis temporales o la ingesta inadecuada de nutrientes esenciales. La FAO busca continuamente mejorar la precisión de este indicador incorporando nueva información, por lo que la serie histórica completa es actualizada en cada nuevo informe. Por esta razón, sólo debe utilizarse la serie vigente de valores estimados, incluyendo los valores de años anteriores.

El hambre en el mundo va en aumento (Cuadro 1). Las estimaciones de la FAO sitúan la prevalencia mundial del hambre entre el 8,9% y el 10,5% en 2021. Considerando el punto medio de este rango estimado, el 9,8% de la población estaba subalimentada en 2021. En otras palabras, aproximadamente uno de cada diez habitantes del mundo se acuesta regularmente con hambre. La subalimentación en América Latina y el Caribe se sitúa actualmente entre el 7,5% y el 9,7%. Considerando el punto medio, en 2021 el hambre afectó al 8,6% de la población de la región, la cifra más alta desde 2006.

El hambre en la región había crecido de forma constante incluso antes de la pandemia de la COVID-19. La prevalencia del hambre aumentó un 22,5% en el mundo entre 2015 y 2021 —1,8 puntos porcentuales— comparado con un aumento del 48,3% en América Latina y el Caribe en el mismo período —2,8 puntos porcentuales (Cuadro 1). Desde 2014, cuando se encontraba en su tasa más baja, el hambre en América Latina y el Caribe ha aumentado a un ritmo más rápido, en particular entre 2019 y 2021, acercándose al promedio mundial (Figura 1)

Entre las subregiones de América Latina y el Caribe, como se muestra en la Figura 2, la subalimentación aumentó más en Sudamérica (2,5 puntos porcentuales) entre 2019 y 2021, alcanzando una prevalencia del 7,9%, la más baja de la región, seguida de cerca por Mesoamérica (8,4%). La subalimentación no creció tanto en Mesoamérica y el Caribe, pero esta última región sigue mostrando la mayor prevalencia de subalimentación de América Latina y el Caribe (16,4%).

La subalimentación varía dentro de cada subregión y país (Figura 3). La mayor cantidad de persona afectadas por el hambre en el Caribe se encuentran en Haití. En el período comprendido entre 2019 y 2021, casi la mitad de su población (47,2%) —alrededor de 5,4 millones de personas— estuvo subalimentada. En comparación, la prevalencia de la subalimentación en el otro extremo del espectro fue de alrededor del 7% en Dominica, Jamaica, República Dominicana, San Vicente y las Granadinas y Trinidad y Tabago.

En Mesoamérica, Nicaragua fue el país con mayor prevalencia de subalimentación (18,6%) en el período 2019-2021, seguido de Guatemala (16%) y Honduras (15,3%). Lo que equivale a casi 5 millones de personas con hambre en estos tres países más pequeños (1,2, 2,9 y 1,5, respectivamente). En México, el país más grande de la subregión, la prevalencia de la subalimentación fue del 6,1% (7,8 millones de personas).

En Sudamérica, la República Bolivariana de Venezuela tuvo la mayor prevalencia de subalimentación (22,9%), que en números absolutos equivale a 6,5 millones de personas, seguida de Ecuador, con el 15,4% (2,7 millones), y Bolivia (Estado Plurinacional de), con el 13,9% (1,6 millones). En Colombia, Paraguay, Perú y Suriname la prevalencia superó el 8%. Cabe destacar que Brasil, un país muy poblado, tuvo una de las tasas más bajas de la región (4,1%), pero el mayor número de personas subalimentadas (8,6 millones).

Una mirada a las tendencias del hambre en los países de la región (Figura 3) muestra que el hambre aumentó significativamente en la República Bolivariana de Venezuela, en 18,4 puntos porcentuales, es decir, 5 millones más de personas con hambre entre los períodos 2013-2015 y 2019-2021. En esos períodos el hambre aumentó 6,7 puntos porcentuales en Ecuador (1,3 millones), 4,6 puntos porcentuales en Haití (900 000) y 1,6 puntos porcentuales en Brasil (3,4 millones de personas más).

Si se comparan los últimos datos sobre el hambre (periodo 2019-2021) con el trienio anterior a la pandemia de la COVID-19, 2017-2019, se observa que los países en los cuales más creció la subalimentación fueron Ecuador (3,8 puntos porcentuales), Honduras (2,2 puntos porcentuales) y San Vicente y las Granadinas (2,1 puntos porcentuales). En Colombia, la prevalencia de la subalimentación aumentó en 2 puntos porcentuales (1,1 millones de personas más).

En 2021, 768 millones de personas padecieron hambre en el mundo, situándose en la mitad del rango estimado entre 702 y 828 millones de personas. Esto significa 150 millones más de personas con hambre que en 2019 (24%), antes de la pandemia de la COVID-19. En América Latina y el Caribe, 56,5 millones de personas padecieron hambre en 2021, 13,2 millones más (30,5%) que antes de la pandemia en 2019. La mayoría de las personas que padecen hambre en América Latina y el Caribe (34 millones) viven en Sudamérica (Cuadro 2).

En Sudamérica la subalimentación aumentó un 47,2% entre 2019 y 2021, es decir, 11 millones de personas más, y un 118% entre 2015 y 2021, duplicando el número de personas con hambre (de 17,2 millones a 34,2 millones). Entre 2019 y 2021 el incremento de la subalimentación en Mesoamérica no fue tan pronunciado como el de Sudamérica: un aumento del 11,8% (1,6 millones de personas más, sumando 15,2 millones). Por último, en 2021, 7,2 millones de personas vivían con hambre en el Caribe, 600 000 más que en 2019 (Cuadro 2).