Для того чтобы полностью реализовать свой потенциал, технологии автоматизации сельского хозяйства должны быть доступны всем, особенно мелким сельхозпроизводителям из стран с низким уровнем дохода, где до сих пор широко используется ручной инструмент и тягловая сила животных, что снижает производительность сельского хозяйства и негативно сказывается на средствах к существованию. Другими словами, процесс автоматизации не должен зависеть от размеров хозяйств. При благоприятном стечении обстоятельств может даже оказаться возможным, минуя несколько этапов технологической эволюции, сразу перейти от низкотехнологичного сельского хозяйства, основанного на ручном труде или использовании тягловых животных, к автоматизированному сельскохозяйственному производству. Помочь в этом могут технологии, которые по своей сути не зависят от размеров хозяйства, где они должны применяться, инновационные институциональные механизмы (например, кооперативы и ассоциации), а также рыночные механизмы, позволяющие мелким сельхозпроизводителям преодолевать ограничения, связанные с масштабом. Например, дорогостоящее и сложное сельскохозяйственное оборудование может быть предоставлено местным фермерам в аренду (напрокат), причем арендодателями часто выступают производители, которые сами вложили средства в тягловых животных и/или в тракторы и аналогичное оборудование.
Очень перспективны в плане организации услуг проката оборудования цифровые инструменты. С их помощью можно создавать новые бизнес-модели для внедрения технологий автоматизации мелкими сельхозпроизводителями. Одной из таких схем является "Убер" для тракторов: как и приложение "Такси Убер", она позволяет производителям получать доступ к услугам проката тракторов. Робототехника и искусственный интеллект основаны на цифровых технологиях, поэтому странам необходимо добиваться более широкого доступа к цифровым технологиям, содействуя развитию ключевой инфраструктуры, соответствующих правовых механизмов и необходимых знаний и навыков.
Для достижения этой цели как сельхозпроизводители, так и правительства должны для начала признать экономические, социальные и экологические преимущества распространения и внедрения цифровых технологий. После этого жизненно важно обеспечить наличие этих технологий, их инклюзивность, доступность и адаптивность к местным условиям, с возможностью охвата широкого круга потенциальных бенефициаров, с тем чтобы избежать нарастания технологического разрыва, который ставит в невыгодное положение уязвимые группы (например, женщин) и жителей отдаленных районов. В 2018 году ФАО и Комиссия Африканского союза запустили рамочную программу устойчивой механизации сельского хозяйства в Африке, включающую перечень приоритетных вопросов, которые страны должны учитывать, разрабатывая свои стратегии устойчивой механизации сельского хозяйства59. В соответствии с этой рамочной программой механизация должна внедряться во всех звеньях сельскохозяйственной производственно-сбытовой цепочки, проводиться под руководством частного сектора, быть экологически приемлемой и климатически оптимизированной, а также целесообразной и доступной с экономической точки зрения, особенно для мелких фермеров, которые составляют основную часть африканских фермеров. Важно также, чтобы она была ориентирована на интересы женщин и молодежи, в частности для того, чтобы сельское хозяйство стало более привлекательным выбором в плане достойной занятости и предпринимательства.
Поэтому, содействуя внедрению автоматизации, необходимо ориентироваться на технологии, адаптированные к местным условиям и конкретным потребностям производителей. То, что подходит в одних обстоятельствах, в других может оказаться бесполезным. В этом смысле, как показывают исследования, фермеры сами могут быть лидерами инноваций. Например, в Мьянме внедрение технологий 3D-печати повышает эффективность сельского хозяйства и открывает новые возможности для жителей бедных сельских районов: они могут проявить творческую жилку и лично поучаствовать в производстве сельскохозяйственных материалов, деталей сельхозтехники и инструментов60. Поскольку сельхозпроизводители все чаще становятся лидерами инноваций в области развития технологий, изменились и соответствующая терминология и подходы; теперь они включают инновационное системное мышление с акцентом на участие заинтересованных сторон на различных уровнях, включая фермеров и консультантов по сельскому хозяйству. Особое внимание необходимо уделять распространению знаний и обмену ими, сотрудничеству между государственными и частными субъектами, обеспечению участия, а также совместной разработке идей и решений61.
Решения в области автоматизации должны учитывать как национальные, так и региональные особенности систем сельскохозяйственных инноваций: универсального подхода к внедрению, который годился бы повсюду в мире, не существует. Внедрять проверенные и опробованные решения в новой среде или в другой ситуации следует с известной осторожностью. Успех внедрения всецело зависит от конкретных обстоятельств.
